De etymologie van woorden en hun verrassende geschiedenis

De verrassende oorsprong van alledaagse woorden

Mitshu / Getty Images

De etymologie van een woord verwijst naar zijn oorsprong en historische ontwikkeling: dat wil zeggen, het vroegst bekende gebruik, de overdracht van één woord taal naar een ander, en de veranderingen in vorm en betekenis . Etymologie is ook de term voor de tak van taalkunde die woordgeschiedenissen bestudeert.

Wat is het verschil tussen een definitie en een etymologie?

EEN definitie vertelt ons wat een woord betekent en hoe het in onze eigen tijd wordt gebruikt. Een etymologie vertelt ons waar een woord vandaan komt (vaak, maar niet altijd, uit een andere taal) en wat het gewend om gemeen.

Bijvoorbeeld volgens Het American Heritage Dictionary of the English Language , de definitie van het woord ramp is 'een gebeurtenis die wijdverbreide vernietiging en leed veroorzaakt; een catastrofe' of 'een ernstig ongeluk'. Maar de etymologie van het woord ramp neemt ons mee terug naar een tijd waarin mensen grote tegenslagen vaak de schuld gaven van de invloed van de sterren.

Ramp verscheen voor het eerst in het Engels aan het einde van de 16e eeuw, net op tijd voor Shakespeare om het woord in het toneelstuk te gebruiken Koning Lear . Het kwam aan via het Oud-Italiaanse woord ramp , wat 'ongunstig voor de sterren' betekende.

Dit oudere, astrologische gevoel van ramp wordt gemakkelijker te begrijpen als we het Latijn bestuderen stamwoord , een ster , die ook voorkomt in ons moderne 'ster'-woord astronomie . Met het negatieve Latijn voorvoegsel dis- ('uit elkaar') toegevoegd aan een ster ('ster'), het woord (in het Latijn, Oud-Italiaans en Midden-Frans) bracht het idee over dat een catastrofe kon worden herleid tot de 'slechte invloed van een ster of planeet' (een definitie die het woordenboek ons ​​vertelt is nu ' verouderd ').

Is de etymologie van een woord het? WAAR Definitie?

Helemaal niet, hoewel mensen soms proberen om dit argument te maken. Het woord etymologie is afgeleid van het Griekse woord eetimone , wat 'de ware betekenis van een woord' betekent. Maar in feite is de oorspronkelijke betekenis van een woord vaak anders dan de hedendaagse definitie.

De betekenissen van veel woorden zijn in de loop van de tijd veranderd en oudere betekenissen van een woord kunnen ongewoon worden of volledig verdwijnen uit het dagelijks gebruik. Ramp betekent bijvoorbeeld niet langer de 'slechte invloed van een ster of planeet', net zoals beschouwen betekent niet langer 'de sterren observeren'.

Laten we naar een ander voorbeeld kijken. Ons Engelse woord salaris wordt gedefinieerd door Het Amerikaanse Erfgoed Woordenboek als 'vaste vergoeding voor diensten, op regelmatige basis betaald aan een persoon'. De etymologie gaat 2000 jaar terug tot zullen , het Latijnse woord voor zout. Dus wat is het verband tussen zout en salaris?

De Romeinse historicus Plinius de Oudere vertelt ons dat 'in Rome een soldaat werd betaald met zout', dat destijds veel werd gebruikt als conserveermiddel voor levensmiddelen. Uiteindelijk is dit salaris kwam om een ​​stipendium aan te duiden dat in welke vorm dan ook werd betaald, meestal in geld. Zelfs vandaag de dag geeft de uitdrukking 'de moeite waard' aan dat je hard werkt en je salaris verdient. Dit betekent echter niet dat zout de echte definitie is van: salaris .

Waar komen woorden vandaan?

Nieuwe woorden zijn op veel verschillende manieren de Engelse taal binnengekomen (en blijven binnenkomen). Hier zijn enkele van de meest voorkomende methoden.

• lenen
  De meeste woorden die in het moderne Engels worden gebruikt, zijn ontleend aan andere talen. Hoewel de meeste van onze vocabulaire komt uit het Latijn en Grieks (vaak via andere Europese talen), heeft het Engels woorden geleend uit meer dan 300 verschillende talen over de hele wereld. Hier zijn slechts enkele voorbeelden:
  futon (van het Japanse woord voor 'beddengoed, beddengoed')
• hamster (Middelhoogduits) schat )
• kangoeroe (Aboriginal taal van Guugu Yimidhirr, wandelen , verwijzend naar een soort kangoeroe)
• knik (Nederlands, 'twist in a rope')
• mocassin (Native American Indian, Virginia Algonquian, verwant aan Powhatan bergopwaarts en Ojibwa schoonmaken )
• melasse (Portugees) stroop , uit het laat-Latijn zoet , uit het Latijn mel , 'honing')
• spier (Latijn) spierpijn , 'muis')
• slogan (wijziging van Schotten slogorne , 'strijdkreet')
• smorgasbord (Zweeds, letterlijk 'brood en boter tafel')
• whisky (Oud Iers water , 'water en iets , 'van het leven')
Knippen of verkorten
Sommige nieuwe woorden zijn bijvoorbeeld gewoon verkorte vormen van bestaande woorden indie van onafhankelijk ; examen van inspectie ; griep van influenza , en fax van facsimile .
• Compounding
  Een nieuw woord kan ook worden gemaakt door combineren twee of meer bestaande woorden: brandweerwagen , bijvoorbeeld, en oppas .
• mengsels
  Een blend, ook wel a . genoemd samentrekking woord , is een woord dat wordt gevormd door de klanken en betekenissen van twee of meer andere woorden samen te voegen. Voorbeelden zijn onder meer: bromfiets , van mo(tor) + ped(al), en brunch , van br(eakfast) + (l)unch.
Conversie of functionele verschuiving
Nieuwe woorden worden vaak gevormd door een bestaand woord van een te veranderen woordsoort naar een ander. Innovaties in technologie hebben bijvoorbeeld de transformatie van de zelfstandige naamwoorden aangemoedigd netwerk , Google , en magnetron in werkwoorden. Overdracht van eigennamen
Soms worden de namen van mensen, plaatsen en dingen algemene woordenschatwoorden. Bijvoorbeeld het zelfstandig naamwoord onafhankelijk denkend persoon is afgeleid van de naam van een Amerikaanse veeboer, Samuel Augustus Maverick. De saxofoon was vernoemd naar Rechts , de achternaam van een 19e-eeuwse Belgische familie die muziekinstrumenten maakte. neologismen of creatieve munten
Zo nu en dan inspireren nieuwe producten of processen de creatie van geheel nieuwe woorden. Dergelijke neologismen zijn meestal van korte duur en halen zelfs nooit een woordenboek. Niettemin hebben sommigen het doorstaan, bijvoorbeeld quark (bedacht door romanschrijver James Joyce), pralen (Lewis Carroll), aspirine (oorspronkelijk een handelsmerk ), grok (Robert A. Heinlein).
• Imitatie van geluiden
  Woorden worden ook gemaakt door onomatopee, dingen benoemen door de geluiden na te bootsen die ermee verbonden zijn: boe, boog-wauw, rinkelen, klik .

Waarom zouden we ons zorgen moeten maken over woordgeschiedenissen?

Als de etymologie van een woord niet hetzelfde is als de definitie, waarom zouden we ons dan druk maken om woordgeschiedenissen? Om te beginnen kan het begrijpen van hoe woorden zich hebben ontwikkeld ons veel leren over onze culturele geschiedenis. Bovendien kan het bestuderen van de geschiedenis van bekende woorden ons helpen de betekenissen van onbekende woorden af ​​te leiden, waardoor onze vocabulaires worden verrijkt. Ten slotte zijn woordverhalen vaak zowel vermakelijk als tot nadenken stemmend. Kortom, zoals elke jongere je kan vertellen, zijn woorden: plezier .