Dan Flavin: vlammende voorloper van minimalistische kunst

Installatieweergave van Het is wat het is, en het is niets anders , Stuart Whipps, 2016, via Apollo

Een subtiel fluorescentievlekje verlicht de glanzende erfenis van Dan Flavin. Er zijn maar weinig kunstenaars die kunnen opscheppen over een standvastige toewijding aan een enkel medium als deze New Yorkse minimalist, die zijn hele elektrische carrière experimenteerde met ambient-installaties. Zijn biografie werpt meer licht op zijn schilderkunstige praktijk.

Het vroege leven van Dan Flavin

zonder titel (naar de vernieuwer van) Rijdende Peachblow ), en Flavin, 1966, LACMA

Dan Flavin is een geboren New Yorker. Geboren in een bescheiden huis in Jamaica, Queens, tijdens de Grote Depressie, groeide hij katholiek op in overeenstemming met de status-quo in de voorsteden. Flavin toonde een vroege interesse in tekenen. In 1947 verraadde hij echter zijn passie door zich op aandringen van zijn vader in te schrijven voor een seminarie in Brooklyn. Flavin bleef daar zes jaar met zijn tweelingbroer David. Hoewel nooit officieel gewijd, behield hij zijn fascinatie voor het katholicisme. Vooral de dramatische kostuums, verlichting en gebruiken die vaak worden geassocieerd met begrafenismissen. In 1953 verliet Flavin het seminarie om zich bij de Amerikaanse luchtmacht aan te sluiten. Hij werd naar Korea gestuurd om meteorologische technologie te studeren. Toen besloot hij fulltime kunstgeschiedenis na te streven toen hij terugkeerde naar New York City.

De eerste installaties van Dan Flavin

icoon III ( het bloed van een martelaar ), Dan Flavin, 1962, Judd Foundation

Flavin brak door in de kunstscene van New York door klusjes te doen bij de grootste culturele instellingen van de stad. Hij werkte in de Guggenheim's postkamer, en als bewaker bij Het Museum voor Moderne Kunst, het maken van gunstige verbindingen om zijn toekomstige succes veilig te stellen. Bij MoMa ontmoette Flavin ook zijn vrouw Sonja Severdija in 1961, met wie hij zijn vroege pictogrammen serie. De constructies van hout en masonieten, die deden denken aan een dik gelaagd schilderij, fungeerden als wandreliëfs, voorzien van gloeilampen en tl-lampen. Flavin creëerde de achtdelige serie terwijl Severdija het elektrisch bedraadde. pictogrammen waren deels geïnspireerd door zijn voorliefde voor Russisch en Grieks Orthodoxe kerken icoonschilderijen, met vergelijkbare afgietsels van rood, geel en zwart om een ​​goud-metalen achtergrond te contrasteren. Door dit te doen, probeerde Flavin de spirituele potentie te behouden en zijn iconen opnieuw te conceptualiseren om op één lijn te komen met hedendaags cultuur.

De diagonaal van 25 mei 1963 (Tegen Robert Rosenblum), Dan Flavin, 1963, The Met Museum

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel pictogrammen was zijn eerste ambient-exploratie, Flavin kwam op gang in 1963 toen hij canvas helemaal elimineerde. 25 mei markeerde zijn noodlottige keerpunt. Op die dag pakte hij een witte tl-buis, bevestigde deze in een hoek van 45 graden en creëerde een zachte gloed die nu wereldwijd wordt erkend als zijn kenmerkende lichtbalksculptuur. De diagonaal van 25 mei 1963 (aan Robert Rosenblum) , is geprezen als een mijlpaal van de minimalistische kunst, een doorbraak in het gebruik door de eeuwen heen. Een van een reeks werken gewijd aan baanbrekende creatieve figuren, typeerde de gewone armatuur zijn bescheiden oorsprong in Brooklyn tijdens de eerste solo-shows van de kunstenaar in New York, waar het werk van Flavin galerijen overspoelde in een golf van fosforescentie. Hoe vergankelijk zijn installaties ook waren, het publiek trok naar Flavin als motten naar een vlam. Zijn artistieke toekomst glom even stralend.

Minimalistische invloeden in het werk van Flavin

Het zwarte vierkant van Kazimir Malevich , 1913, Tate Modern

minimalisme bleef een vrij opkomend genre rond de tijd dat Dan Flavin respect oogstte. De beweging, aangevoerd door kunstenaars als Frank Stella in de jaren zestig, wordt vaak geïnterpreteerd als een contrarevolutie tegen Abstract expressionisme en modernisme. Minimalisme geeft in plaats daarvan de voorkeur aan simplistische vormen en een formele, meer letterlijke benadering van kunst maken. De stijl belichaamt de reductionistische tendensen van de moderne kunst. Het dateert uit de tijd dat de Russische avant-garde leider Kazimir Malevich spetterde een effen zwart vierkant op een witte achtergrond en riep het uit tot een new-age meesterwerk. In tegenstelling tot duurzame minimalistische media zoals staal, aluminium en glas, signaleerden Flavin's vluchtige fluorescentielampen echter een afwijking van het hedendaagse ethos. Niet alleen zouden zijn buizen uiteindelijk doorbranden, maar zijn keuze voor voorbijgaand licht als onderwerp zelf toont zijn afwijking van artistieke normen aan. Blijkbaar marcheerde Dan Flavin op het ritme van zijn eigen schilderkunstige pulsaties.

nominale drie (Tegen Willem van Ockham), Dan Flavin, 1963, Reina Sofia Museum

monument I voor V. Tatlin , Dan Flavin, 1964, HE

Flavin vierde twee succesvolle tentoonstellingen in 1964. In maart toonde hij zijn Icoon serie in Kaymar Gallery in SoHo tijdens een solo-show getiteld Wat licht. Hij kreeg een positieve recensie van zijn tijdgenoot Donald Judd. Beide minimalisten presenteerden later een eenmansshow in de kortstondige Green Gallery. Deze galerij was ook de eerste die de innovatieve lichtbalkmechanismen van Flavin in zijn show tentoonstelde Fluorescerend licht , een radicale canon van in de handel verkrijgbare apparaten. Andere werken omvatten zijn eerste zij-aan-zij vloerstuk getiteld goud, roze en rood, rood (1964), en Flavin is beroemd nominaal drie (To William of Ockham) (1963) . Beide waren een opeenvolging van lichtgevende fluorescentielampen. Door zijn architecturale ruimte in te kaderen met briljante kleurdiffusies, experimenteerde Flavin met een locatie als een formeel apparaat. Zijn kunst in die tijd legde de nadruk op het vervaardigen van materialen en gereduceerde vormen. Hij monteerde deze installaties vaak in de hoek van een kamer om de rechthoekige randen te verzachten.

Russisch constructivisme legde een inspirerende basis voor Flavin om te volgen. Sterk beïnvloed door pioniers uit het Sovjettijdperk zoals Vladimir Tatlin, hij bewonderde het constructivistische concept van kunst als een utilitair voertuig, gericht op alledaagse creativiteit en tastbare waarheid. Materialen dicteerden de vorm van een kunstwerk, niet andersom, zoals vaak wordt gezien in meer traditionele media. Of het nu een middel tot een doel was of een doel op zich, constructivisten gebruikten massale levering om de dynamiek van de moderniteit vast te leggen, een veranderend product van hun revolutionaire samenleving. Flavin vereerde het constructivisme zozeer dat hij er bijna veertig opdroeg monument stukken aan Tatlin tijdens zijn minimalistische carrière. Het waren allemaal variaties op die van Tatlin Monument voor de derde internationale (1920). Zijn kortstondige gloeilampen riepen Tatlins spiraalvormig complex op, bedoeld voor Russische propaganda, dat was ontworpen om hoger te staan ​​dan de grote Eiffeltoren. Hoewel het utopische complex van Tatlin nooit tot wasdom kwam, had Flavin een specifieke interesse in zijn doel om kunst en kortstondige technologie te verenigen.

Flavin's succes uit de jaren 60

Zonder titel (naar S. M. met alle bewondering en liefde die ik kan voelen en oproepen ), Dan Flavin, 1969, MIT-bibliotheken

Flavin proostte op zijn immense kritische succes eind jaren zestig. Zijn met lampen verlichte installaties, die hij toen eenvoudigweg situaties noemde, had hij rijp onder de knie. In 1966 bleek zijn eerste internationale tentoonstelling in Keulen een historische overwinning voor Galerij Rudolph Zwirner , een voorloper van het huidige blue-chip-imperium van David Zwirner. In 1969 herdacht Flavin een uitgebreide terugblik in de National Gallery of Canada in Ottawa. Elk van zijn acht situaties overspoelde een hele galerieruimte en streefde naar een allesomvattende kijkervaring.

ongetiteld ( voor jou, Heiner, met bewondering en genegenheid ) , Dan Flavin, 1973, DIA Beacon

Om zijn allereerste retrospectief te vieren, testte Flavin zelfs innovatieve nieuwe theorieën om een ​​complexe synthese van sfeerverlichting en optische effecten te creëren. Zonder titel (naar SM met alle bewondering en liefde die ik kan voelen en oproepen) (1969) bezaaid met een lange 64 meter lange gang met uitstekende bollen van babyblauw, roze, rood en geel, die eruitzagen als een gloeiende luchtspiegeling. Het binnenstappen van zijn mystieke uitstraling verklaarde een transcendentale gebeurtenis.

Nieuwe technieken gebruikt door Flavin in de jaren 70

zonder titel (naar Jan en Ron Greenberg ), Dan Flavin, 1972-73, Guggenheim

Lastiger technieken materialiseerden zich in het werk van Flavin in de jaren zeventig. Hij bedacht de term versperde gangen om zijn hernieuwde experimenten te beschrijven met het opnieuw contextualiseren van grootschalige sculpturen, bedacht in relatie tot hun respectieve habitats. In 1973 stelde Flavin zijn eerste situatie met een versperde gang samen, genaamd zonder titel (naar Jan en Ron Greenberg) , gebouwd voor een solotentoonstelling in het St. Louis Museum of Art. Deze fluorescerende gele en groene barrière greep in op zijn ruimtelijke oriëntatie om de gezichtslijn van een kijker te belemmeren en baadde de galerij in een buitenaardse vermenging van pigment. Later dat jaar maakte hij een upgrade naar een gloeiende groene 48 x 48-inch locatiespecifieke situatie genaamd zonder titel (voor jou, Heiner, met bewondering en genegenheid) , vandaag te zien bij DIA Beacon. Flavins toegewijde titels onthullen ook nog een laag in zijn tamelijk obscure persoonlijke leven, zoals te zien is in zijn 1981 zonder titel (naar mijn lieve teef, Airily). De duizelingwekkende tunnelachtige structuur bracht hulde aan zijn geliefde golden retriever.

Het Dan Flavin Instituut

zonder titel (naar mijn lieve teef, Airily ), Dan Flavin, 1981, WikiArt

Hoewel zijn carrière in de jaren tachtig naar nieuwe hoogten steeg, begon Flavin gezondheidscomplicaties te krijgen als gevolg van zijn verslechterende diabetes. De kunstenaar voorzag zijn eigen degradatie en nam voorbereidende stappen om zijn nalatenschap in stand te houden, waaronder de aankoop van een verbouwde brandweerkazerne in Bridgehampton, New York, om deze om te bouwen tot een tentoonstellingsruimte. Misschien niet zo toevallig, had zijn nieuwe gebouw ook wortels als een voormalige kerk, wat Flavin des te meer inspiratie gaf om zijn oorspronkelijke eigenaardigheden te behouden. Hij schilderde de brandweerwagen in de inkomhal rood en verplaatste een reeks gerestaureerde kerkdeuren naar de ingang van een tentoonstellingsruimte, versierd met andere religieuze parafernalia zoals een neonkruis. De bouw duurde ongeveer vijf jaar tot 1988, waarin Flavin zijn nieuwe permanente woning inhuldigde met negen werken die hij tussen 1963 en 1981 maakte, waaronder zijn zonder titel (naar Robert, Joe en Michael). Het Dan Flavin Institute functioneert nog steeds als een dochteronderneming van The DIA Art Foundation.

Hoe Flavin zijn laatste installaties creëerde

zonder titel (naar Tracy, om de liefde van je leven te vieren), Dan Flavin, 1992, Guggenheim

Dan Flavin ondernam zijn laatste projecten in de jaren negentig toen zijn diabetes verergerde. In 1992 stemde hij ermee in om een ​​uitgebreide lichtsituatie te creëren voor een nieuwe tentoonstelling in het Guggenheim Museum: een oprit met twee niveaus in flikkerend groen, blauw, paars en oranje. Met deze spiraal herdacht Flavin ook zijn huwelijk met zijn tweede vrouw Tracy Harris, dat ter plaatse plaatsvond in de rotonde van het museum. untitled (naar Tracy, om de liefde van je leven te vieren) eerde de laatste veelbesproken publieke verschijning van de kunstenaar, zo niet een bitterzoet jubileum.

ongetiteld, Dan Flavin, 1997, Stichting Prada

Na een zware operatie te hebben ondergaan om delen van zijn voeten te amputeren, kon Flavin in 1996 alleen de fysieke kracht opbrengen om zijn laatste grootschalige installatie voor de Prada Foundation in Milaan, Italië, te leiden. Flavin's ongetiteld smolt zijn roeping in het leven netjes samen in een kleine chromatische kapel, doordrongen van zijn kenmerkende tinten groen, roze en blauw ultraviolet licht. Zijn laatste situatie in de Santa Maria Annunziata-kerk opende een jaar na zijn vroegtijdige dood in 1996.

De postume erkenning van Dan Flavin

Naast de bijval die Dan Flavin tijdens zijn leven kreeg, heeft sociale media hem nu tot een hogere standaard van sterrendom verheven. Na zijn dood in de late jaren 1990, Flavin onderging een heropleving in populariteit als gevolg van zijn 2004 reizende tentoonstelling Dan Flavin: Een terugblik. Van de National Gallery of Art in Washington D.C. tot LACMA in Los Angeles en uiteindelijk München, Parijs en Londen, de tentoonstelling bevatte bijna vijftig lichtinstallaties en enkele nooit eerder vertoonde schetsen. Bij de conclusie in 2007 plantten populaire online platforms zoals Twitter zaden voor Instagram, dat nu een van Flavin's grootste geïmproviseerde archieven bedient. Misschien spreekt zijn comeback tot een vintage Minimalistische revival in het millenniumtijdperk, zijn installaties die nu zijn gewijd aan zowel levende als dode figuren. Of misschien duidt het op een grotere paradoxale duurzaamheid die aanwezig is in zijn tijdelijke oeuvre.

De tijdloze situaties van Dan Flavin doen een beroep op kunsthistorische tradities, hedendaagse politiek en oude religies om doorzettingsvermogen te onthullen dat verder gaat dan fysieke beperkingen. De tijd kan veranderen hoe we zijn fluorescerende installaties onderzoeken, maar zijn tastbare merkteken blijft redelijk ongedeerd, ingeprent in ons collectieve geheugen op het eerste gezicht van een gewone lamp. Decennia na zijn dood hebben kijkers zijn werk begrepen buiten de minimalistische beweging waaraan het eerder was toegeschreven, alsof het in een geheel eigen etherisch rijk bestond. Vandaag de dag straalt de culturele erfenis van Dan Flavin nog steeds helder voor de hele mensheid.