Chaac, de oude Maya-god van regen, bliksem en stormen
Lauree Feldman / Getty Images
Chaac (verscheiden gespeld als Chac, Chaak of Chaakh; en in wetenschappelijke teksten aangeduid als God B) is de naam van de regengod in de Maya geloof. Zoals met veel Meso-Amerikaanse culturen die hun levensonderhoud baseerden op regenafhankelijke landbouw, hebben de oude Maya voelde een bijzondere toewijding voor de goden die de regen beheersen. Regengoden of regengerelateerde goden werden aanbeden vanaf zeer oude tijden en waren bekend onder vele namen bij verschillende Meso-Amerikaanse mensen.
Chaac . identificeren
De Meso-Amerikaanse regengod stond bijvoorbeeld bekend als Cocijo in de late vormende periode Zapotec van de Oaxaca-vallei , net zo Tlaloc door de Late Postclassic Azteekse mensen in Centraal Mexico; en natuurlijk als Chaac onder de oude Maya's.
Chaac was de Maya-god van regen, bliksem en stormen. Hij wordt vaak afgebeeld met Uitgang bijlen en slangen die hij gebruikt om naar de wolken te gooien om regen te produceren. Zijn acties verzekerden de groei van maïs en andere gewassen in het algemeen, evenals het in stand houden van de natuurlijke levenscycli. Natuurlijke gebeurtenissen van verschillende intensiteit, van de opwekkende regen en stormen in het natte seizoen tot de meer gevaarlijke en destructieve hagelstormen en orkanen, werden beschouwd als manifestaties van de god.
Kenmerken van de Maya-regengod
Voor de oude Maya's had de regengod een bijzonder sterke relatie met heersers, omdat heersers - althans voor de eerdere perioden van de Maya-geschiedenis - als regenmakers werden beschouwd en in latere perioden in staat werden geacht om met de goden te communiceren en te bemiddelen. De rollen van de alter ego's van Maya-sjamanen en heersers overlappen elkaar vaak, vooral in de Preklassieke periode . De pre-klassieke sjamaan-heersers zouden in staat zijn om de ontoegankelijke plaatsen te bereiken waar de regengoden woonden, en bij hen voorbede te doen voor de mensen.
Men geloofde dat deze goden op de toppen van bergen leefden en in hoge bossen die vaak verborgen waren door wolken. Dit waren de plaatsen waar in de regenseizoenen de wolken werden getroffen door Chaac en zijn helpers en de regens werden aangekondigd door donder en bliksem.
Vier richtingen van de wereld
Volgens de Maya-kosmologie was Chaac ook verbonden met de vier windrichtingen. Elke wereldrichting was verbonden met één aspect van Chaac en een specifieke kleur:
- Chaak Xib Chaac, was de Rode Chaac van het Oosten
- Sak Xib Chaac, de Witte Chaac van het Noorden
- Ex Xib Chaac, de Black Chaac van het Westen, en
- Kan Xib Chaac, de gele Chaac van het zuiden
Gezamenlijk werden deze de Chaacs of Chaacob of Chaacs (meervoud voor Chaac) genoemd en ze werden zelf als goden aanbeden in vele delen van het Maya-gebied, vooral in Yucatán.
In een 'brander'-ritueel gerapporteerd in de Dresden en Madrid codexen en waarvan gezegd wordt dat ze worden uitgevoerd om overvloedige regenval te verzekeren, hadden de vier Chaacs verschillende rollen: één neemt het vuur, één begint het vuur, één geeft ruimte aan het vuur en één blust het vuur. Toen het vuur werd aangestoken, werden er harten van offerdieren in geworpen en de vier Chaac-priesters schonken kruiken water in om de vlammen te doven. Dit Chaac-ritueel werd twee keer per jaar uitgevoerd, één keer in het droge seizoen, één keer in het natte.
Chaac Iconografie
Hoewel Chaac een van de oudste Maya-goden is, zijn bijna alle bekende voorstellingen van de god afkomstig uit de Klassieke en postklassieke periodes (200-1521 na Chr.). De meeste van de overgebleven afbeeldingen van de regengod zijn op geschilderde schepen uit de klassieke periode en postklassieke codexen. Zoals met veel Maya-goden, wordt Chaac afgeschilderd als een mix van menselijke en dierlijke kenmerken. Hij heeft reptielachtige attributen en vissenschubben, een lange gekrulde neus en een uitstekende onderlip. Hij houdt de stenen bijl vast die wordt gebruikt om bliksem te produceren en draagt een uitgebreide hoofdtooi.
Chaac-maskers worden gevonden die uitsteken uit de Maya-architectuur op veel Maya-sites uit de Terminal Classic-periode, zoals Mayapán en Chichen Itza. De ruïnes van Mayapán omvatten de Hal van Chaac-maskers (gebouw Q151), vermoedelijk gebouwd in opdracht van Chaac-priesters rond 1300/1350 na Christus. De vroegst mogelijke representatie van een pre-klassieke Maya-regengod Chaac die tot nu toe is erkend, is uitgehouwen in het gezicht van Stela 1 in Izapa, en gedateerd in de Terminal Preclassic Periode rond 200 na Christus.
Chaac-ceremonies
Ceremonies ter ere van de regengod werden gehouden in elke Maya-stad en op verschillende niveaus van de samenleving. Rituelen om regen gunstig te stemmen vonden plaats in de landbouwvelden, maar ook in meer openbare omgevingen zoals pleinen . In bijzonder dramatische periodes, zoals na een langdurige periode van droogte, werden offers gebracht aan jonge jongens en meisjes. In Yucatan zijn rituelen die om regen vragen gedocumenteerd voor de late postklassieke en koloniale periodes.
In de heilige cenote van Chichen Itza Zo werden er mensen gegooid en achtergelaten om daar te verdrinken, vergezeld van kostbare offers van goud en jade. Bewijs van andere, minder uitbundige ceremonies zijn ook gedocumenteerd door archeologen in grotten en karstputten in het hele Maya-gebied.
Als onderdeel van de zorg voor een korenveld hielden leden van de Maya-gemeenschappen uit de historische periode op het schiereiland Yucatan vandaag regenceremonies, waaraan alle lokale boeren deelnamen. Deze ceremonies verwijzen naar de chaacob en het aanbod omvatte balche of maïsbier.
Bijgewerkt doorK. Kris Hirst
bronnen
- Toekomstige AF. 2011. Maya Numerologie. Archeologisch tijdschrift van Cambridge 21(02):187-216.
- de Orellana M, Suderman M, Maldonado Mendez Ó, Galavitz R, Gonzalez Aktories S, Camacho Diaz G, Alegre Gonzalez L, Hadatty Mora Y, Maldonado Nunez P, Castelli C et al. 2006. Rituals of Corn . Kunst van Mexico (78): 65-80.
- Estrada-Belli F. 2006. Lightning Sky, Rain, and the Maize God: The Ideology of Preclassic Maya Rulers at Oud Meso-Amerika 17:57-78. Cival, Petén, Guatemala.
- Milbrath S en Lope CP. 2009. Overleving en heropleving van Terminal Classic-tradities bij Postclassic Mayapán. Latijns-Amerikaanse oudheid 20(4):581-606.
- Miller M en Taube KA. 1993. De goden en symbolen van het oude Mexico en de Maya's: een geïllustreerd woordenboek van Meso-Amerikaanse religie . Thames en Hudson: Londen.
- Perez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K'u: het keramiek van de heilige cenote in Chichén Itzá. Stichting voor de Bevordering van Meso-Amerikaanse Studies, Inc. (FAMSI): Tulane, Louisiana.
- Deler RJ en Traxler, LP. 2006. De oude Maya's. zesde editie . Stanford University Press: Stanford, Californië.