Anselm Kiefer's beklijvende benadering van de architectuur van het Derde Rijk

Athanor door Anselm Kiefer, 1991 (links); met Neurenberg Rally, 1938 (rechts)

Geboren kort na de val van nazi Duitsland , Anselmus Kiefer groeide op met twijfels over het duistere verleden van zijn vaderland. Zijn foto's en schilderijen hielpen Kiefer om de uitdagende geschiedenis van Duitsland te verkennen en gaven een stem aan herinneringen die met het verstrijken van de tijd vergeten waren. Hier is een overzicht van zijn leven en carrière als a hedendaagse kunstenaar navigeren door de geschiedenis van het Derde Rijk van Duitsland.

Anselm Kiefer's context: Duitsland na het Derde Rijk

Adolf Hitler, leider van de nazi-partij , via de Independent

Na de val van de nazi-partij bevonden de Duitsers zich te midden van het puin van een samenleving die al meer dan tien jaar ondenkbaar geweld tegen miljoenen mensen in stand hield. Duitse burgers bleven aan het wankelen en vroegen zich af hoe en waarom ze verstrikt waren geraakt in zo'n verwoestende culturele gebeurtenis. Degenen die niet actief verantwoordelijk waren voor de acties van de nazi-partij moesten worstelen om hun eigen medeplichtigheid aan de gebeurtenissen van de Holocaust te herstellen. Degenen die daarna geboren zijn Tweede Wereldoorlog , waaronder Anselm Kiefer, werden geconfronteerd met hun eigen reeks obstakels door de stukjes geschiedenis die voor hen verborgen waren samen te stellen.

De onuitgesproken sociale oplossing na de oorlog, zo leek het, hield een totale culturele herinnering in van alle herinneringen aan het Derde Rijk. Bepaalde regeringsfunctionarissen die tijdens het Derde Rijk in functie waren geweest, werden na de Tweede Wereldoorlog herkozen en hun eerdere politieke afstemmingen bleven grotendeels onbesproken. In veel opzichten koos Duitsland ervoor om zichzelf weer op te bouwen alsof er niets opmerkelijks was gebeurd tijdens de Holocaust, en verkoos een vorm van cultureel geheugenverlies boven de gigantische taak om de gebeurtenissen van het begin van de twintigste eeuw uit te pakken.

Rally van Neurenberg, 1938

Deze collectieve onwetendheid kon echter maar zo lang duren. De eerste generatie die na de Tweede Wereldoorlog volwassen wordt, heet post-geboren , een Duits woord dat ruwweg vertaalt naar 'zij die geboren zijn na [de Holocaust].' Omdat deze generatie niet in leven was tijdens de Tweede Wereldoorlog, deelden ze niet de last van medeplichtigheid aan de acties van Adolf Hitler en de nazi-partij. In plaats daarvan groeide deze nieuwe generatie op met een grote afwezigheid in hun culturele geschiedenis en een verborgen sociale identiteit. Toen deze generatie echter volwassen begon te worden, begonnen velen deze hiaten in kennis in twijfel te trekken en naar antwoorden te zoeken.

De vroege fotografie van Anselm Kiefer

Besetzung 1969 uit de serie Bezettingen van Anselm Kiefer, 1969, via Art Institute of Chicago

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Anselm Kiefer, een Duitser neo-expressionistisch schilder en fotograaf, valt hierin post-geboren categorie. Het thema achter zijn kunstwerken is de strijd om de herontdekking en terugwinning van het Duitse verleden, of het nu donker of glorieus is. Hij streeft deze ontwikkeling na door de architectuur te onderzoeken en het te gebruiken als een kans om het huidige Duitsland te contextualiseren met dat van het verleden.

Zijn meest controversiële werk werd geproduceerd in 1969, een fotoserie getiteld beroepen (ook gekend als bezigheid , of beroepen 1969 ). In dit werk reisde Anselm Kiefer naar verschillende locaties die ofwel belangrijke locaties waren voor het naziregime of die door het Derde Rijk waren toegeëigend als symbolen van de macht, waar hij zichzelf vervolgens fotografeerde terwijl hij de Sieg Heil . Zijn doel was om een ​​gesprek op gang te brengen over de recente geschiedenis en de aanhoudende aanwezigheid van het naziregime in de Duitse cultuur. Dit markeert het eerste serieuze voorbeeld van Anselm Kiefer's interesse in architectuur als een vat van historisch geheugen.

De kracht van architectuur en haar voortdurende invloed op de Duitse samenleving zou een belangrijk thema worden voor Anselm Kiefer, en in beroepen, hij probeert de link tussen de in Duitsland gebouwde omgeving en het nazisme niet te herstellen, maar te onthouden. En door te herinneren, weigert hij de geschiedenis begraven te laten worden of het kwaad om zich heen verborgen te laten blijven.

interieur door Anselm Kiefer , 1981, via Royal Academy of Arts, Londen

Een belangrijk fundament van het platform van de nazi-partij was het leggen van een verband tussen de culturele mythologie van het Duitse volk en de politieke macht van het Derde Rijk. Een voorbeeld hiervan is de morphing van de culturele identificatie van de Duitse volkeren met 'bloed en aarde' om de historische band van Duitsland met het land te putten en het te verdraaien om het binaire getal van het 'zuivere' Duits en het onzuivere andere te creëren. Na de val van de nazi-partij bleven Duitsers achter met een verminkte culturele identiteit, een identiteit die onherroepelijk verbonden was met de oorlogsmisdaden van Hitler en het Derde Rijk.

Anselm Kiefer's ambitie bij het creëren beroepen was om de Duitsers eraan te herinneren dat ongeacht de historische betekenis die deze culturele symbolen ooit hadden, het Derde Rijk een permanent onderdeel van dat verhaal is geworden. Vanwege zijn invloed kan er geen vooruitgang zijn voor Duitsland na de Tweede Wereldoorlog, terwijl die geschiedenis achter het gordijn wordt geduwd.

Kunst en postdoctorale carrière

Het museum door Anselm Kiefer , 1984-92, via SFMOMA, San Francisco

Na het voltooien van zijn beroepen serie begon Anselm Kiefer afstand te nemen van fotografie. Zijn interesse in de architectuur van het Derde Rijk nam echter niet af, maar werd in plaats daarvan vertaald uit brondocumentatie (zoals in .). beroepen ) naar een meer interpretatieve manier van schilderen op grote doeken. Samen met deze verschuiving in de media begon Kiefer meer van zijn interesse in mythe te betrekken, in het bijzonder omdat het een rol speelt in de culturele geschiedenis. Zijn werk begon de vervagende lijnen tussen mythe en geschiedenis aan te pakken, en hoe de vorming van de ene aantoonbaar onlosmakelijk verbonden is met de andere. Stel je deze banden voor als een soort kip en ei situatie.

In deze verschuiving naar Expressionisme Anselm Kiefer week echter niet af van de architectuur als hoofdthema. In plaats daarvan begon Kiefer relevante gebouwen of landschappen te selecteren en deze te verrijken met dikke penseelstreken, gips, stro, as en andere gevarieerde materialen. Het gips en andere getextureerde materialen op het canvas zijn soms zo dik dat het schilderij zelf op een muur begint te lijken.

Athanor door Anselm Kiefer , 1991, via Christie's

Net als zijn mentor Joseph Beuys , hadden bepaalde materialen (zoals veren en stro) een specifieke referentiële betekenis voor Anselm Kiefer. Het stro en de as, bijvoorbeeld, te zien in Sulamiet net zoals Je gouden haar, Marguerite , vertegenwoordigen de tweedeling van het Derde Rijk van de blonde Arische en de donkerharige Jood. Sterker nog, het vertegenwoordigt de rijkdom van het voorrecht van sommige mensen en het verlies dat anderen hebben ervaren - het verlies van de vrienden, van het leven, van het geheugen. De gebouwen op de schilderijen van Kiefer zien er vaak verbrand en geruïneerd uit en bootsen datzelfde verlies na, terwijl ze ook de banden erkennen tussen de ondergang van de Joodse cultuur, de Duitse geschiedenis en de fysieke omgeving.

Anselm Kiefer en Nazi Spaces

Sulamiet door Anselm Kiefer , 1983, via SFMOMA, San Francisco

In Sulamiet , keert Anselm Kiefer weer terug naar een nazi-ruimte - in dit geval een nazi-herdenkingshal in Berlijn. In dit werk dwingt Kiefer de connotatie van het Derde Rijk echter niet zo stoutmoedig af als hij deed in de beroepen serie. In plaats daarvan verandert Kiefer de herdenkingshal in een beklijvende ruimte van memoriam. Het wordt een plechtig altaar om de Joodse volkeren te eren die stierven tijdens de dictatuur van het Derde Rijk. In sommige versies van dit werk zijn de namen van de doden in de muren gegraveerd, tussen lagen as, gedroogde bloemen, gips, lood en verf, of verborgen door strepen van aquarel. Deze manier van herdenken is terug te vinden in meerdere schilderijen van Kiefer uit deze tijd, waaronder: innerlijke ruimte (hierboven afgebeeld).

Begrafeniszaal voor de Grote Duitse Soldaat in de Soldatenhal gebouwd door Wilhelm Kreis , 1939, via Smarthistory

De naam Shulamite (of Sulamith, afhankelijk van), verwijst naar een beroemd gedicht over de Holocaust door Paul Celan . Het gedicht, getiteld Death Fugue, plaatst twee jonge vrouwen tegen elkaar - het donkerharige joodse meisje, Shulamite, en haar blonde niet-joodse collega, Marguerite. Zoals in veel van de werken van Anselm Kiefer, zoals: Sulamiet , het stro dat op het doek is geverfd, vertegenwoordigt het gouden haar van Marguerite en de rijkdom van haar voorrecht, terwijl de as het donkere haar van Shulamite en haar vroegtijdige ondergang vertegenwoordigt. Dit is ook een voorbeeld van Kiefers neiging tot mythologiserenhet verleden en omgekeerd het mythologische het vlees van de geschiedenis te maken.

Het is ook geen toeval dat de afgebeelde herdenkingshal lijkt op de holle gaskamers van Nazi concentratie kampen . Anselm Kiefer koos deze locatie (hierboven afgebeeld) specifiek vanwege de dubbele symboliek. Door dit monument voor de nazi-soldaat opnieuw aan te wijzen als een herdenkingsplaats voor de slachtoffers van het nazi-regime, verheft en versterkt hij de Joodse geschiedenis. Door de visuele gelijkenis van het nazi-monument met de gaskamers te benadrukken, laat Kiefer niet toe dat de herinnering aan het Derde Rijk wordt gescheiden van de acties die zijn ondernomen tijdens zijn schrikbewind.

Operatie Zeeleeuw door Anselm Kiefer , 1984, via SFMOMA, San Francisco

In andere schilderijen, zoals Operatie Zeeleeuw (hierboven) legt hij dezelfde verbanden tussen het Duitse landschap en de donkere vlek van het Derde Rijk op de Duitse geschiedenis. Dit specifieke werk zou kunnen worden geïnterpreteerd als een boot op donkere wateren, die herinnert aan de duizenden vluchtelingen die gedwongen werden hun thuisland te ontvluchten om aan de concentratiekampen te ontsnappen. Het kan ook een verwoeste boerderij voorstellen, met hectares verschroeide landbouwgrond erachter. Dit put ook uit de Duitse mythologie van bloed en grond , of bloed en aarde. Een oud cultureel idee van de Duitse volkeren als harde arbeiders van het veld, deze uitdrukking werd symbolisch voor het Derde Rijk op het hoogtepunt van zijn regering.

Zoals de beroepen fotoseries, blijven de latere werken van Anselm Kiefer dezelfde waarheid spreken. De herinnering aan de Holocaust is telkens een melancholisch thema om aan te pakken, maar die confrontatie hoort bij Kiefers bedoeling. De nazi-partij verbasterde veel aspecten van de Duitse mythologie en cultuur om de geest van de Duitse volkeren te infiltreren, en die culturele ideologieën kunnen daardoor nooit meer hetzelfde zijn. Het kan moeilijk zijn om het kwaad uit het Duitse verleden het hoofd te bieden, maar het is belangrijk om dit te doen. Als het verleden niet wordt erkend, verdwijnt het niet, maar zet het zich voort in de samenleving om ons heen. Het werk van Anselm Kiefer stelt dat gebouwen het gewicht van de geschiedenis zullen dragen, of we het nu leuk vinden of niet, en zonder de duistere waarheden erin onder ogen te zien, zal dat gewicht blijven en ons allemaal raken.