8 van de meest ongelooflijke fresco's uit Pompeii
Erotisch fresco uit het huis van het eeuwfeest , via Ancient History Et Cetera
Een hedendaagse bezoeker van Pompeii, genietend van blauwe luchten en de warmte van de Italiaanse zon, zal het moeilijk vinden om zich de verwoesting voor te stellen die bijna tweeduizend jaar geleden op deze oude stad viel.
Pompeii: een stad bevroren in de tijd
Het Forum van Pompeii aan de voet van de Vesuvius , via Dorling Kindersley Een belangrijk ooggetuigenverslag van Plinius de Jongere (61-113) biedt ons een glimp van die noodlottige dag in 79 na Christus toen de uitbarsting van de Vesuvius een hele stad en de meeste van haar inwoners begroef. Plinius, wiens oom bij de ramp om het leven kwam, beschrijft levendig vellen vuur en enorme puimstenen die uit de vulkaan regenen, evenals mensen die wanhopig naar de zee rennen, doodsbang voor hun leven.
Pompei ligt op slechts vijf mijl van de voet van de Vesuvius in de baai van Napels, ongeveer 250 kilometer ten zuiden van Rome. Maar de precieze locatie werd pas in 1763 herontdekt, toen een inscriptie met de naam van de stad werd opgegraven.
Door de eeuwen heen hebben archeologische opgravingen over deze uitgestrekte site een ongelooflijke mate van bewaring onthuld. De lagen puimsteen en as van de uitbarsting hadden als een afdichting tegen verval gewerkt. Er werden ook holtes achtergelaten, waar ooit menselijke lichamen waren gevallen, waardoor archeologen gipsafgietsels konden maken als vastlegging van hun laatste momenten. Opgravingen gaan door tot op de dag van vandaag en geleidelijk is het leven van een stad, bevroren in de tijd, ontstaan, van weelderig ingerichte huizen tot populaire winkels en herbergen met verkoold voedsel dat nog steeds op tafels staat. Maar de mooiste schatten die in Pompeii zijn ontdekt, zijn ongetwijfeld de fresco's.
Een thermopolium - een oude fastfoodwinkel in Pompeii, via Hiveminer
Wat maakt deze fresco's zo speciaal?
Een tuinpaneel van het Huis van de Gouden Armband, via Bridgeman Images
Afgezien van hun unieke bewaring, is een van de redenen waarom de fresco's tegenwoordig zulke heldere en originele kleuren behouden, te wijten aan de schildertechnieken die door hun makers worden gebruikt. Een dunne laag kalksteenpleister, bekend als intonaco, werd over het muuroppervlak uitgespreid en vervolgens geverfd terwijl het nog vochtig was. De verfpigmenten vermengden zich met de intonaco en na droging werd de verf verzegeld in de muur. Dit proces produceerde kleuren met een kenmerkende uitstraling en levendigheid die de tand des tijds grotendeels hebben doorstaan.
Wat deze fresco's vandaag de dag van onschatbare waarde maakt, is het scala aan onderwerpen en stijlen die erin worden afgebeeld. De schilderstijlen zijn ingedeeld in vier categorieën, waaronder de vroege Eerste Stijl, die marmerachtige texturen nabootste, en de populaire Derde Stijl, die muren verdeelde in panelen met verschillende scènes, zoals de paradijstuin eronder. Elke stijlperiode toont een overvloed aan details en geeft ons een boeiende momentopname van het culturele leven in de Romeinse wereld.
GERELATEERD ARTIKEL:
Seksueel misbruik van vrouwen in het oude Rome
Griekse mythologie
'De dood van Pentheus' uit het huis van de Vettii, foto door Alfredo en Pio Foglia
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!Veel Romeinen zagen de filosofie, kunst en literatuur van de Griekse wereld als symbolen van grote verfijning. Als gevolg hiervan probeerden de rijke inwoners van Pompeii, net als die in Rome, zich aan te sluiten bij aspecten van de Griekse cultuur. Een van de manieren waarop ze dit deden was in de decoratie van hun privé-huizen en fresco's van scènes uit de Griekse mythologie waren bijzonder gebruikelijk.
The Death of Pentheus portretteert de laatste, meest tragische scène van het verhaal waarin Pentheus, koning van Thebe, wordt vermoord door zijn moeder, Agave. Agave, een volgeling van de god Bacchus, handelt in een waanzinnige trance namens Bacchus, wiens cultus Pentheus had geprobeerd te onderdrukken. Deze scène wordt vaak gezien als een waarschuwing voor stervelingen over de gevaren van verzet tegen de goden. Misschien is dat de boodschap die de eigenaar van dit specifieke fresco probeerde over te brengen.
GERELATEERD ARTIKEL:
Hellenistische periode: kunst in het begin van globalisering (323-30 v.Chr.)
'Het offer van Iphigenia' uit het huis van de tragische dichter, via Arthive
The Sacrifice of Iphigenia portretteert een scène uit de Ilias van Homerus, waarin de dochter van Agamemnon, Iphigenia, wordt geofferd om de goden te sussen en een veilige doorgang te verzekeren voor de Grieken op hun reis naar Troje. Aan de linkerkant is Agamemnon te zien, zijn gezicht beschaamd verbergend, en hierboven is een afbeelding van het hert waarin Iphigenia later door de goden werd getransformeerd. Dit fresco combineert vakkundig verschillende elementen van het verhaal in één scène en brengt de eigenaar ook in lijn met een groot epos uit de Griekse literatuur.
Religie en sekten
De godin Victory van het Murecine-complex, via Wikimedia
Religie was een belangrijk aspect van het leven in een Romeins huishouden en veel huizen hadden hun eigen persoonlijke heiligdommen voor verschillende goden en godinnen. De keuze van de godheid weerspiegelde vaak de identiteit en idealen van de bewoners. Een koopmansfamilie kan bijvoorbeeld Mercurius aanbidden, de god van reizen en geld. Een prachtig voorbeeld van deze religieuze overtuiging is te zien in het Murecine-complex in Pompeii, waar de godin Victory wordt afgebeeld op een vermiljoenen achtergrond, vaak aangeduid als 'Pompeian Red'. Misschien impliceert dit dat de huiseigenaar een militair was.
GERELATEERD ARTIKEL:
Prostitutie in het oude Griekenland en Rome
Mysterieuze culten met complexe inwijdingsceremonies waren ook populair in de Romeinse wereld. Een voorbeeld was de cultus van Isis, een uit Egypte afkomstige moedergodin die in verband werd gebracht met verlossing en leven na de dood. Aanvankelijk trok de cultus mensen aan de rand van de samenleving aan, zoals slaven en buitenlanders, en werd het door de autoriteiten verboden. Maar de cultus verspreidde zich snel over het rijk en uiteindelijk keurden zelfs keizers de bouw van haar tempels goed. Pompeii had een eigen tempel voor Isis en er zijn prachtige fresco's uit het binnenland ontdekt. Hieronder is zo'n voorbeeld, waar Isis (rechts zittend) de heldin Io verwelkomt. Er zijn Egyptische motieven te zien zoals de opgerolde slang en de rammelaars van de bedienden.
AANBEVOLEN ARTIKEL:
Pedofilie in het oude Griekenland en Rome
Fresco van de Tempel van Isis, via Wikipedia
Vrouwen
'Portret van een vrouw', via Ancient History Encyclopaedia
Vrouwen hadden een lage sociale status in de Romeinse wereld. Het vrouwelijke ideaal was een vrouw die voor een wettige erfgenaam zorgde en haar huishouden efficiënt leidde. Het kwam ook zelden voor dat meisjes een opleiding volgden na de leeftijd van dertien jaar, toen van hen werd verwacht dat ze zich op het huwelijk voorbereiden. Met dit in gedachten biedt het in Pompeii gevonden portret van een vrouw ons een ongewoon en fascinerend beeld.
De goedgeklede vrouw kijkt de toeschouwer recht aan met een nadenkende blik. Ze houdt een pen aan haar lippen en een schrijfblok in haar hand. Alle elementen van het fresco stellen haar voor als een geschoolde vrouw die midden in een literaire taak zit en als gevolg daarvan raken we geïntrigeerd door haar ijle identiteit en het leven dat ze moet hebben geleid.
Seks
Priapus uit het huis van de Vettii, via The Encyclopaedia of Ancient History
Erotische afbeeldingen waren gemeengoed in de Romeinse en Griekse cultuur en werden veel meer publiekelijk getoond dan tegenwoordig. Vooral de afbeelding van de fallus kwam veel voor en werd gezien als een symbool van geluk en vruchtbaarheid. Dit fresco uit de hal van het Huis van de Vettii toont Priapus, de god van de vruchtbaarheid, die zijn vergrote fallus balanceert met een zak geld op een weegschaal. Het is geïnterpreteerd als een afbeelding die de hoge waarde weergeeft die wordt gehecht aan vruchtbaarheid en het geluk dat het een huishouden kan brengen.
AANBEVOLEN ARTIKEL
Incest in het oude Griekenland en Rome: hoe werd het bekeken?
Fresco's van meer pornografische aard zijn ook ontdekt in Pompeii. Het huis van het eeuwfeest omvat veel in een bepaalde kamer, zoals het onderstaande voorbeeld. Deze kamer heeft ook verschillende openingen voor voyeurisme. Historici weten niet zeker of deze kamer een privé-seksclub was of slechts een slaapkamer.
De Pompeïsche fresco's zijn dan ook zoveel meer dan muurschilderingen uit een antieke wereld. Het zijn levendige uitingen van persoonlijke aspiraties, idealen en prikkels. Getint met tragiek geven ze prachtige kiekjes in het leven van mensen die niet zo heel anders zijn dan wij, tweeduizend jaar later.