5 vrouwen achter het succes van de Bauhaus-kunstbeweging
Details uit The Women from Bauhaus Weaving Workshop op de trap van het Bauhaus-gebouw in Dessau door T. Lux Feininger, 1927; Spleettapijt Rood-Groen door GuntaStölzl, 1927-28; Bauhaus-school in Dessau door Lucia Moholy, midden jaren twintig
In 1919, tijdens de roerige tijd van na de Eerste Wereldoorlog, nam de Duitse architect en ontwerper Walter Gropius de leiding over van de Groothertogelijke Saksische Academie voor Schone Kunsten en de School of Arts and Crafts in Weimar, Duitsland. Hij verving de Belg Art Nouveau architect Hendrik Van de Velde. Gropius wilde een revolutie teweegbrengen in de manier waarop kunst en kunstnijverheid werd onderwezen. De Bauhaus-school werd opgericht.
Bij de opening van de Bauhaus , stelde Gropius een manifest op. Samen met de eenwording van schone kunsten en ambachten, wilde Gropius een nieuwe generatie mensen opleiden om het land weer op te bouwen na de nederlaag van Duitsland in WOI. Onder de eerste democratie van Duitsland, de Weimarrepubliek, kregen vrouwen stemrecht. Gropius verklaarde in zijn manifest: we zullen geen verschil maken tussen het mooie en het sterke geslacht, wat betekent dat mannen en vrouwen als gelijken moeten worden behandeld. Wat een vooruitstrevende idealen voor die tijd!
Het Bauhaus verwelkomt vrouwen
De Bauhaus-school verwelkomde openlijk vrouwen onder haar studenten; vlaggenschiponderwijsinstellingen, zoals de universiteiten van Cambridge of Oxford, stonden vrouwelijke studenten pas enkele decennia later toe. Bij opening was meer dan de helft van de studentenpopulatie vrouw. Verre van zijn idealen, werd deze realiteit al snel een probleem in de ogen van Gropius. Walter vreesde inderdaad dat het hoge aantal vrouwelijke studenten het prestige en de financiering van de school zou aantasten. Hij bouwde zo zorgvuldig de reputatie van het Bauhaus op en nodigde beroemde kunstenaars uit om les te geven; hij was er niet klaar voor om niet serieus genomen te worden door het publiek. Gropius veranderde discreet de toelatingsnormen en stelde ze hoger voor vrouwen. Vrouwelijke studenten moesten beter zijn dan hun mannelijke tegenhangers om toegelaten te worden tot het Bauhaus.
De Bauhaus-school van Gropius, die al snel de Bauhaus-beweging werd, legde de basis voor moderne architectuur en design en werd duurzaam beïnvloed hedendaagse kunstenaars . Door de rol te bestuderen die de vrouwen in het Bauhaus speelden, kunnen we de ware aard van deze artistieke beweging begrijpen.
1. Gunta Stölzl, eerste leidende vrouw van de Bauhaus-beweging
Portret van Gunta Stölzl , ca. 1926, via Bauhaus-samenwerking; met Spleettapijt Rood-Groen door GuntaStölzl , 1927-28, via Bauhaus-archief
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!
Adelgunde, ook bekend als Gunta Stölzl, was voor de Eerste Wereldoorlog een kunststudente in München, waar ze als verpleegster voor het Rode Kruis achter de frontlinie diende. Na het einde van de oorlog ontdekte Gunta het Bauhaus-programma op een folder. Het sprak haar meteen aan omdat ze niet meer tevreden was met de traditionele kunstopleiding die ze in München volgde. Ze besloot in 1919 naar de school te gaan.
Stölzl omarmde de ideeën van Gropius om een nieuwe wereld te bouwen, meer menselijk, na de wreedheden van de oorlog. Na het volgen van de voorbereidende les trad ze toe tot het weefatelier onder leiding van Georg Muche en Paul Klee . Hoewel het manifest van Bauhaus stelde dat vrouwen gelijk waren aan mannen, was de realiteit anders. Sterke ideeën waren nog steeds diep geworteld in de mannelijke en vrouwelijke geest. Mensen namen bijvoorbeeld aan dat, in tegenstelling tot de hersenen van mannen, vrouwen geen drie dimensies konden waarnemen, slechts twee. Ze geloofden ook dat vrouwen niet de fysieke kracht hadden die nodig was om bepaalde banen zoals metaalbewerking te doen. Mannen zouden uitblonken in constructiewerk, terwijl de creativiteit van vrouwen schitterde in decoratieve dingen. Op basis van deze veronderstellingen werden vrouwelijke studenten uitgenodigd om deel te nemen aan workshops die beter geschikt voor hen waren; bijvoorbeeld het weefatelier.
weven door GuntaStölzl , ca. 1928, via MoMA, New York
Gunta studeerde af aan het Bauhaus en keerde terug naar de school als technisch directeur van het weefatelier. Ondanks onder leiding van George Muche , die geen ervaring had met weven en er niet echt aandacht aan besteedde, werd Stölzl het weefatelier de facto hoofd. Gunta deed al het werk door de weefatelier samen te werken met industrieën en fabrikanten, waardoor het de belangrijkste bron van inkomsten van de school werd. Muche kreeg echter alle lof voor haar inspanningen. Dit moest stoppen. Het protest van Gunta en haar studenten slaagde erin haar standpunt te veranderen in: jonge meester (jonge meester), het runnen van de hele workshop. Het maakte haar de eerste en enige vrouw op een leidende plaats in het Bauhaus. Toch had haar contract nog andere voorwaarden dan haar mannelijke collega's en had ze een lager salaris. Nadat ze brieven aan de gemeenteraad had geschreven waarin ze dreigde haar baan op te zeggen, kreeg ze eindelijk wat ze wilde.
Onder leiding van Stölzl ging de weefwerkplaats van een eenvoudige ambachtelijke studio naar een plaats van textielinnovaties, waarbij moderne technieken en ontwerpen werden toegepast en hand in hand met industrieën werd samengewerkt, waardoor het een groot succes werd van de Bauhaus-beweging.
2. Albers jaar
Portret van Anni Albers door Umbo (Otto Umbehr) , 1929, via Bauhaus-samenwerking; met kruisende door Anni Albers , 1962, via Tate, Londen
Anni werd geboren als Annelise Fleischmann en nam later de naam van haar man, Albers, aan. Anni begon haar artistieke opleiding na de lessen van de Duitse impressionistische schilder Martin Brandenburg. Toen ze in 1922 het Bauhaus integreerde, wilde Anni zich bij de glaswerkplaats aansluiten. Maar na de voorbereidende les werd Anni aangemoedigd om zich bij de wevers te voegen, en ze veranderde met tegenzin haar plannen.
Ze leerde gaandeweg het textielambachten te waarderen en maakte er het beste van. Zelfs als Gropius textiel integreerde in zijn concept van werk- en woonruimtes, werd weven nog steeds als een ambacht van een lager niveau beschouwd. Het Bauhaus-weefatelier, gevoed door het talent van haar studenten, transformeerde deze lagere kunstvorm in een essentieel modern designelement. Het textiel dat ze ontwierpen, gebruikmakend van nieuwe materialen zoals cellofaan of kunstzijde en andere synthetische vezels, was bedoeld om de architectuur te verfraaien en te verbeteren. De wandkleden of vloerkleden die in het weefatelier werden gemaakt, zagen er niet alleen goed uit in moderne interieurs, maar verbeterden ook de geluidsisolatie van kamers.
Tapijt door Anni Albers , 1959, via Forbes
Anni ontmoette haar toekomstige echtgenoot, Josef Albers, op de school. Terwijl ze moderne gordijnen met geometrische vormen creëerde, deed Josef hetzelfde in de glaswerkplaats. In 1933, toen de nazi's aan de macht kwamen in Duitsland, het echtpaar verplaatst naar de Verenigde Staten. De Amerikaanse architect Philip Johnson nodigde hen uit om les te geven in het pas geopende Black Mountain College in North Carolina. Aan het einde van de jaren veertig verhuisden ze naar Connecticut, toen Anni's echtgenoot, Josef, werd benoemd tot het nieuwe hoofd van de ontwerpafdeling aan de Yale University. In 1949 organiseerde het MoMA in New York de eerste solotentoonstelling gewijd aan een textielontwerper. Anni Albers kreeg erkenning voor haar werk.
De Albers maakten deel uit van de groep studenten en docenten die voor de Tweede Wereldoorlog het Bauhaus verlieten. Ze droegen bij aan de verspreiding van de invloed van de Bauhaus-beweging over de hele wereld. Walter Gropius, de Albers en vele anderen onderwezen generaties studenten volgens de Bauhaus-methoden.
3. Marianne Brandt
Zelfportret met lelies door Marianne Brandt , ca. 1925, via International Center of Photography, New York; met Plafondlamp door Marianne Brandt , 1925, via MoMA, New York
In 1923 bezocht Marianne Brandt (geboren Liebe) de huis op de hoorn , het huis ontworpen door Georg Muche in Weimar en onderdeel van de werkshow Bauhaus-tentoonstelling. Het witte, kubusvormige huis met plat dak was het eerste architecturale embleem van de Bauhaus-beweging; het perfecte voorbeeld van functionele esthetiek. De huis op de hoorn diep geïnspireerd Marianne, die aan de slag ging bij de school.
Marianne was toen al een geschoolde beeldhouwer en schilder, en ze had geen interesse in weven. Ze werd de eerste vrouw die zich bij de metaalwerkplaats aansloot. De in Hongarije geboren modernistische theoreticus en ontwerper László Moholy-Nagy , directeur van de metaalwerkplaats, beschouwde Brandt als een van de beste onder zijn studenten, en hij steunde haar toelating.
Toch had Marianne moeite om zich aan te passen aan de workshop, voornamelijk omdat de andere studenten, allemaal mannen, haar afwezen. Toen ze vrienden werden, vertelden haar medestudenten haar dat ze het meest vervelende en repetitieve werk had gekregen om haar te dwingen te stoppen. Ondanks deze negatieve ervaring zette Marianne door en bleef in de metaalwerkplaats.
Theepot en thee-ei door Marianne Brandt , ca. 1925-1929, via het British Museum, Londen; met Kandem nachtkastjelamp door Marianne Brandt , 1928, via MoMA, New York
Marianne Brandt werd eerst assistente van Moholy-Nagy en verving hem daarna als interim-hoofd van de metaalwerkplaats. Toen de Bauhaus-school van Weimar naar Dessau verhuisde, Gropius ontwierp een gloednieuw gebouw, een kans om de identiteit van het Bauhaus te stempelen. Marianne Brandt maakte de meeste verlichtingsarmaturen voor de nieuwe school. De grote glasbollen met chromen beslag waren voor die tijd opvallend modern.
Brandt werd een van de leidende figuren van de metaalwerkplaats. Tijdens haar tijd als hoofd van de metaalafdeling onderhandelde ze lucratieve contracten met lokale fabrikanten om een reeks lampen en andere voorwerpen te produceren voor zowel de industrie als de woninginrichting. Marianne Brandt ontwierp verschillende kenmerken van de Bauhaus-beweging, waaronder het zilveren en ebbenhouten theeservies en de beroemde Kandem lamp, die duizenden exemplaren inspireerde en nog steeds enorme verkoophits zijn.
4. Lucia Moholy
Zelfportret door Lucia Moholy , 1930, via Bauhaus-samenwerking; met Binnenaanzicht van de Studio van Moholy-Nagy's House door Lucia Moholy , 1926, via het Canadian Centre for Architecture, Montréal
Lucia Moholy (geboren Schulz) was niet, per se , een Bauhaus-leraar. Aanvankelijk was ze een taalleraar en fotograaf die in 1921 trouwde met László Moholy-Nagy. Lucia volgde haar man toen hij zich aansloot bij de Bauhaus-beweging.
Lucia zette een fotostudio en donkere kamer op in de kelder van het huis waar ze woonden, vlakbij de school. Ze gaf ook fotografieles aan Bauhaus-studenten, waaronder haar man. Het was allemaal onofficieel gedaan en ze werd nooit betaald voor de baan. Lucia Moholy maakte veel foto's van de Bauhaus-architectuur en het dagelijkse studentenleven op de campus. Dankzij het werk van haar en haar studenten zijn er nog steeds veel getuigenissen van deze zeer creatieve periode, die enorm heeft geleden onder nazi-Duitsland.
Bauhaus-school in Dessau door Lucia Moholy , midden jaren twintig, via Widewalls
Helaas is het grootste deel van Lucia's werk ten onrechte toegeschreven aan haar man of Walter Gropius. Toen Lucia Duitsland moest verlaten omdat ze joods was, kon ze haar fotonegatieven niet meenemen. Deze verzameling van meer dan 500 glasplaten vertegenwoordigde het enige record van de Dessau-periode. Gropius zorgde voor de fotonegatieven en beschouwde ze uiteindelijk als zijn eigendom. Hij gebruikte de foto's overvloedig om reclame te maken voor de school, zelfs tijdens de Bauhaus-retrospectieve in 1938 in het MoMA. Gropius heeft Moholy nooit gecrediteerd voor haar werk als fotograaf van het Bauhaus. Met de hulp van een advocaat slaagde Lucia erin om in de jaren zestig enkele originelen terug te vinden.
5. Lilly Reich, een van de laatste leraren van het Bauhaus
Portret van Lilly Reich , via ArchDaily; met Barcelona-stoel door Ludwig Mies Van der Rohe en Lilly Reich , 1929, via Barcelona.com
Tegenwoordig is ze vooral bekend om de professionele relatie die ze had met de beroemde architect Ludwig Mies van der Rohe , derde directeur van Bauhaus. Actief in interieurontwerp en textiel, ontmoette Lilly Reich Mies Van der Rohe in 1926. Ze werkte onder zijn supervisie voor Het appartement (de lodge) tentoonstelling, gehouden door de Duitse werkvereniging , een vereniging van Duitse kunstenaars, ontwerpers, architecten en industriëlen.
Lilly Reich had veel successen toen ze samen met Mies Van der Rohe als interieurontwerper werkte. Ze begeleidde verschillende belangrijke interieurprojecten zoals privévilla's en internationale tentoonstellingen in heel Europa.
Toen Mies Van der Rohe in 1930 het Bauhaus als nieuwe directeur vervoegde, nodigde hij Lilly uit om zich bij hem te voegen. Reich nam na het vertrek van Gunta Stölzl het hoofd van de weefafdeling over. In 1933 moest de school sluiten vanwege de opkomst van de nazi's in Duitsland. Reich en de rest van het personeel riepen de ontbinding van het Bauhaus uit.
The Women from Bauhaus Weaving Workshop op de trap van het Bauhaus-gebouw in Dessau door T. Lux Feininger , 1927, via ArchiTonic
Haar creatieve rol in het moderne interieurontwerp werd jarenlang overschaduwd door Mies Van der Rohe. Hetzelfde gold voor veel andere vrouwen van de Bauhaus-beweging. Meer dan 400 vrouwen studeerden aan de school, of ongeveer een derde van alle studenten. Ook al werd hen sterk aangeraden om deel te nemen aan de weefworkshop, uiteindelijk kwamen vrouwen op alle afdelingen van de school terecht. Ze werkten niet alleen als wevers, maar ook als ontwerpers, fotografen, architecten en docenten.
Ondanks het falen van Gropius en de Bauhaus-beweging om perfecte gelijkheid tussen mannen en vrouwen tot stand te brengen, droegen ze aanzienlijk bij aan genderpolitiek. In die tijd werden vrouwen nog alleen als moeder of huisvrouw beschouwd. In de periode die leidde tot de opkomst van de nazi's aan de macht, werd de Duitse samenleving steeds conservatiever. Toch maakte het Bauhaus het mogelijk voor vrouwen en mannen om de pioniers te zijn van de functionele esthetiek . Ze konden op zoveel verschillende gebieden leren, experimenteren en creëren. Deze jonge generatie heeft opmerkelijk veel invloed gehad op moderne kunst en design wereldwijd.