10 feiten over de oude Tolteken

De religieuze krijgers die Meso-Amerika domineerden van 900-1150 na Christus

OGphoto / Getty Images

De oude Tolteken-beschaving domineerde het huidige centraal Mexico vanuit hun hoofdstad Tollan ( Gedicht ). De beschaving bloeide van rond 900-1150 na Christus toen Tula werd vernietigd. De Tolteken waren legendarische beeldhouwers en kunstenaars die veel indrukwekkende monumenten en steengravures achterlieten. Ze waren ook woeste krijgers die toegewijd waren aan verovering en de verspreiding van de Cultus van Quetzalcoatl , grootste van hun goden. Hier zijn enkele snelle feiten over deze mysterieuze verloren beschaving.

01 van 10

Het waren geweldige krijgers

De Tolteken waren religieuze krijgers die de cultus van hun God, Quetzalcoatl, naar alle uithoeken van hun rijk verspreidden. De krijgers waren georganiseerd in orden die dieren zoals jaguars en goden vertegenwoordigden, waaronder Quetzalcoatl en Tezcatlipoca. Tolteken-krijgers droegen hoofdtooien, borstplaten en gewatteerde harnassen en droegen een klein schild op één arm. Ze waren gewapend met korte zwaarden, atlatls (een wapen ontworpen om met hoge snelheid darts te gooien), en een zwaar gebogen wapen dat een kruising was tussen een knuppel en een bijl.

02 van 10

Ze waren geslaagde kunstenaars en beeldhouwers

Helaas is de archeologische vindplaats van Tula herhaaldelijk geplunderd. Zelfs vóór de komst van de Spanjaarden was de plaats ontdaan van sculpturen en relikwieën door de Azteken, die de Tolteken enorm vereerden. Later, beginnend in het koloniale tijdperk, slaagden plunderaars erin om de site bijna schoon te krijgen. Niettemin hebben serieuze archeologische opgravingen onlangs verschillende belangrijke standbeelden, relikwieën en stèles blootgelegd. Een van de belangrijkste zijn de Atlantische standbeelden die Tolteekse krijgers afbeelden en de zuilen die Tolteekse heersers tonen die gekleed zijn voor oorlog.

03 van 10

Ze brachten mensenoffers

Er is veel bewijs dat de Tolteken regelmatig mensenoffers brachten (inclusief kinderen) om hun goden gunstig te stemmen. Meerdere Chac Mool standbeelden - figuren van liggende mensen met een kom op hun buik die werden gebruikt voor offers aan de goden, inclusief mensenoffers - werden in Tula gevonden. Op het ceremoniële plein is een tzompantli , of schedelrek, waar de hoofden van offerslachtoffers werden geplaatst. In het historische verslag van die periode wordt een verhaal verteld dat Ce Atl Quetzalcoatl, de stichter van Tula, onenigheid kreeg met de volgelingen van de god Tezcatlipoca over hoeveel mensenoffers nodig waren om de goden tevreden te stellen. Ce Atl Quetzalcoatl zou hebben geloofd dat er minder bloedbad zou moeten zijn, maar hij werd verdreven door zijn meer bloeddorstige tegenstanders.

04 van 10

Ze hadden een connectie met Chichen Itza

Hoewel de Tolteken-stad Tula ten noorden van het huidige Mexico-stad ligt en de post-Maya-stad Chichen Itza in Yucatan, is er een onmiskenbare verbinding tussen de twee metropolen. Beide delen bepaalde architecturale en thematische overeenkomsten die veel verder gaan dan hun wederzijdse verering van Quetzalcoatl (of Kukulcan voor de Maya's). Archeologen vermoedden oorspronkelijk dat de Tolteken Chichen Itza veroverden, maar het is nu algemeen aanvaard dat verbannen Tolteken-edelen zich daar waarschijnlijk vestigden en hun cultuur met zich meebrachten.

05 van 10

Ze hadden een handelsnetwerk

Hoewel de Tolteken niet op dezelfde schaal stonden als de Oude Maya's wat de handel betreft, handelden ze niettemin met buren dichtbij en veraf. De Tolteken maakten voorwerpen van obsidiaan, aardewerk en textiel, die Toltekenhandelaren mogelijk als handelsgoederen gebruikten. Als krijgerscultuur kan echter veel van hun inkomende rijkdom te wijten zijn aan eerbetoon dan aan handel. In Tula zijn schelpen gevonden van zowel Atlantische als Pacifische soorten, evenals aardewerkmonsters uit zo ver weg als Nicaragua. Sommige aardewerkfragmenten uit hedendaagse culturen aan de Golfkust zijn ook geïdentificeerd.

06 van 10

Ze stichtten de cultus van Quetzalcoatl

Quetzalcoatl, de gevederde slang, is een van de grootste goden van het Meso-Amerikaanse pantheon. De Tolteken hebben Quetzalcoatl of zijn aanbidding niet geschapen: afbeeldingen van gevederde slangen gaan terug tot aan de Oude Olmeken , en de beroemde tempel van Quetzalcoatl in Teotihuacan dateert van vóór de Tolteken-beschaving, maar het waren de Tolteken wiens eerbied voor de god verantwoordelijk was voor de verspreiding van zijn aanbidding over de hele wereld. De aanbidding van Quetzalcoatl verspreidde zich van Tula tot aan de Maya-landen van Yucatan. Later namen de Azteken, die de Tolteken als de grondleggers van hun eigen dynastie beschouwden, Quetzalcoatl op in hun pantheon van goden.

07 van 10

Hun ondergang is een mysterie

Ergens rond 1150 na Christus werd Tula geplunderd en tot de grond afgebrand. Het 'verbrande paleis', ooit een belangrijk ceremonieel centrum, werd zo genoemd naar de verkoolde stukjes hout en metselwerk die daar werden ontdekt. Er is weinig bekend over wie Tula heeft verbrand of waarom. De Tolteken waren agressief en gewelddadig, en represailles van vazalstaten of naburige Chichimeca-stammen is een waarschijnlijke mogelijkheid, maar historici sluiten burgeroorlogen of interne conflicten niet uit.

08 van 10

Het Azteekse rijk vereerde hen

Lang na de val van de Tolteken-beschaving kwamen de Azteken Centraal-Mexico domineren vanuit hun machtsbasis in de regio van het Texcoco-meer. De cultuur van de Azteken, of Mexica, vereerde de verloren Tolteken. Azteekse heersers beweerden af ​​te stammen van de koninklijke Toltekenlijnen en namen veel aspecten van de Toltekencultuur over, waaronder de aanbidding van Quetzalcoatl en mensenoffers. Azteekse heersers stuurden vaak teams van arbeiders naar de verwoeste Tolteekse stad Tula om originele kunstwerken en beeldhouwwerken op te halen, wat waarschijnlijk een verklaring is voor een structuur uit het Azteekse tijdperk die werd gevonden bij de ruïnes van het verbrande paleis.

09 van 10

Archeologen kunnen nog steeds verborgen schatten vinden

Hoewel de Tolteken-stad Tula op grote schaal is geplunderd, eerst door de Azteken en later door de Spanjaarden, zijn er misschien nog schatten begraven. In 1993 werd een decoratieve kist opgegraven met het beroemde 'Cuirass of Tula', een pantser gemaakt van schelpen, onder een turquoise schijf in het Burned Palace. In 2005 werden ook enkele voorheen onbekende friezen van hal 3 van het Burned Palace opgegraven.

10 van 10

Ze hadden niets te maken met de moderne Toltekenbeweging

Een moderne beweging onder leiding van schrijver Miguel Ruiz heet 'Toltec Spirit'. In zijn beroemde boek 'The Four Agreements' schetst Ruiz een plan om geluk in je leven te creëren. De filosofie van Ruiz stelt dat je ijverig en principieel moet zijn in je persoonlijke leven en moet proberen je geen zorgen te maken over dingen die je niet kunt veranderen. Afgezien van de naam 'Tolteken', heeft deze moderne filosofie absoluut niets te maken met de oude Tolteken-beschaving.