Wat is het geheim van goed schrijven?

Schrijvers over schrijven

' Schrijven is gewoon werk', zei romanschrijver Sinclair Lewis ooit. 'Er is geen geheim. Als je dicteert of een pen gebruikt of typt of schrijft met je tenen - het blijft gewoon werk.'

Misschien wel. Toch moet er een geheim zijn voor goed schrijven - het soort schrijven dat we leuk vinden, onthouden, van leren en proberen te imiteren. Hoewel talloze schrijvers bereid zijn geweest om dat geheim te onthullen, lijken ze het maar zelden eens te zijn over wat het is.

Hier zijn 10 van die niet-zo-geheime onthullingen over goed schrijven.

1. Het geheim van al het goede schrijven is een gezond oordeel. ... Zet de feiten in een duidelijk perspectief en de woorden zullen vanzelf volgen. (Horace, Ars Poëtica , of De brief aan de Pisonen , 18 v. Chr.)
2. Het geheim van goed schrijven is om iets ouds op een nieuwe manier of iets nieuws op een oude manier te zeggen. (Toegeschreven aan Richard Harding Davis)
3. Het geheim van goed schrijven zit niet in de woordkeuze; het is in het gebruik van woorden, hun combinaties, hun contrasten, hun harmonie of tegenstelling, hun volgorde van opeenvolging, de geest die hen bezielt. (John Burroughs, Veld en studie , Houghton Mifflin, 1919)
4. Om goed te kunnen schrijven, zijn er drie dingen nodig: de beste schrijvers lezen, de beste sprekers observeren en zelf veel oefenen. stijl (Ben Jonson, Hout, of ontdekkingen , 1640)
5. Het grote geheim van goed schrijven is om grondig te weten waar je over schrijft, en je er niet door te laten beïnvloeden. (Alexander Pope, geciteerd door redacteur A.W. Ward in De poëtische werken van Alexander Pope , 1873)
6. Om de krachten van het denken en de wending van te passen taal op het onderwerp, om een ​​duidelijke conclusie naar voren te brengen die het punt in kwestie raakt, en niets anders, is het ware criterium van schrijven. (Thomas Paine, recensie van Abbé Raynal's 'Revolution of America', geciteerd door Moncure Daniel Conway in De geschriften van Thomas Paine , 1894)
7. Het geheim van goed schrijven is om alles te strippen zin tot zijn schoonste componenten. Elk woord dat geen functie heeft, elk lang woord dat een kort woord zou kunnen zijn, elke bijwoord die dezelfde betekenis heeft die al in de . staat werkwoord , elk passieve constructie waardoor de lezer niet zeker weet wie wat doet - dit zijn de duizend-en-een overspeligen die de kracht van een zin verzwakken. (Willem Zinsser, Over goed schrijven , Collins, 2006)
8. Denk aan het advies van Gonzo-journalist Hunter Thompson dat het geheim van goed schrijven in het goede ligt notities . Wat staat er op de muren? Wat voor ramen zijn er? Wie praat er? Wat zeggen ze? (Geciteerd door Julia Cameron in Het recht om te schrijven: een uitnodiging en inwijding in het schrijversleven , Tarcher, 1998)
9. Het beste schrijven is herschrijven . (toegeschreven aan EB White)
10. [Robert] Southey drong constant aan op de doctrine, een troost voor sommige auteurs, dat het geheim van goed schrijven moet worden beknopt , Doorzichtig , en wees, en helemaal niet aan je stijl te denken. (Geciteerd door Leslie Stephens in Studies van een biograaf , vol. IV, 1907)