Wat is een rode haring?

IgorGolovnov / Getty Images

In logica en retoriek , is een rode haring een observatie die de aandacht afleidt van de centrale kwestie in een argument of discussie; een informele logische denkfout . Het wordt ook wel een 'lokvogel' genoemd. In bepaalde soorten fictie (vooral in mysterie- en detectiveverhalen) gebruiken auteurs opzettelijk rode haring om lezers te misleiden ( figuurlijk , om 'ze van de geur af te gooien') om de interesse vast te houden en spanning op te wekken.

De term rode haring (an idioom ) ontstond vermoedelijk uit de praktijk om jachthonden af ​​te leiden door een stinkende, gezouten haring over het spoor van het dier dat ze achtervolgden te slepen.

Definitie

Volgens Robert J. Gula worden rode haring gebruikt om van onderwerp te veranderen. 'Een rode haring is een detail of opmerking die, al dan niet bedoeld, in een discussie wordt ingebracht en de discussie op een zijspoor zet. De rode haring is steevast irrelevant en is vaak emotioneel geladen. De deelnemers aan de discussie gaan achter de rode haring aan en vergeten waar ze het in eerste instantie over hadden; in feite komen ze misschien nooit meer terug op hun oorspronkelijke onderwerp.' - Robert J. Gula, 'Onzin: rode haring, stromannen en heilige koeien: hoe we logica misbruiken in onze dagelijkse taal', Axios, 2007

Gula legt uit dat een rode haring een eenvoudig detail of opmerking kan zijn die in een discussie wordt ingevoegd die niet relevant is, maar de discussie desondanks uit de koers haalt. Dit kan om verschillende redenen en in veel verschillende contexten.

Voorbeelden van rode haring

De volgende voorbeelden uit literatuur en andere publicaties bieden contextuele voorbeelden van rode haring en commentaar op de doeleinden van het literaire apparaat.

Nieuwsweek

'Sommige analisten zetten zelfs vraagtekens bij de wijdverbreide veronderstelling dat de stijgende consumptie in ontwikkelingslanden de voedselprijzen zal blijven opdrijven. Paul Ashworth, senior internationaal econoom bij Capital Economics, noemt dat argument een 'red herring', zeggend dat de vleesconsumptie in China en India een plateau heeft bereikt.' — Patrick Falby, 'Economie: paniek over duur voedsel en olie? Wees niet.' Nieuwsweek , 31 december 2007-jan. 7, 2008

Econoom Ashworth legt verder uit dat de rode haring een misleidend economisch argument vertegenwoordigt dat bedoeld is om lezers en luisteraars af te leiden van het echte probleem: dat de vraag (en prijzen) niet stijgen omdat China en India hun maximale consumptieniveau hadden bereikt. Een soortgelijke, maar complexe nieuwskwestie - de oorlog in Irak - dient als basis voor een ander gebruik van de term rode haring.

de bewaker

'Krediet waar krediet verschuldigd is. In een paar dagen tijd is Alastair Campbell erin geslaagd om een ​​argument over de manier waarop de regering haar pleidooi voor oorlog in Irak presenteerde om te zetten in een heel ander geschil over de manier waarop de BBC verslag deed van wat er op dat moment in Whitehall gaande was. ... (W)wat Mr. Campbell heeft bereikt, is grotendeels een klassiek gebruik van een zeer scherpe rode haring. De berichtgeving van de BBC, hoewel belangrijk, is in feite niet het echte probleem; dat is de kracht van het argument voor actie tegen Irak. Evenmin is de rode haring in een rode haring over single sourced-verhalen echt relevant; als je bron goed genoeg is, dan is het verhaal dat ook.' — 'De nepoorlog van de Arbeid' de bewaker [VK], 28 juni 2003

Volgens de auteur hiervan de bewaker stuk, de persoon in kwestie, Alastair Campbell - de directeur communicatie van de voormalige Britse premier Tony Blair - slaagde erin een rode haring te gebruiken om een ​​argument over de vraag of het VK betrokken moest zijn bij de oorlog in Irak om te zetten in een discussie over hoe de kwestie was in de pers worden behandeld. Volgens de auteur was dit inderdaad een stinkende ('prikkende') rode haring. Natuurlijk worden rode haring ook gebruikt in fictieve media, zoals in mysterieromans.

De witte leeuwin

,,Er staat iets in het rapport dat me verontrust'', zei [voorzitter de Clerk]. 'Laten we aannemen dat er op de juiste plaatsen rode haringen liggen. Laten we ons twee verschillende situaties voorstellen. Een daarvan is dat ik, de president, het beoogde slachtoffer ben. Ik zou graag willen dat je het rapport met dat in gedachten leest, Scheepers. Ik zou ook willen dat je de mogelijkheid overweegt dat deze mensen zowel Mandela als mij willen aanvallen. Dat betekent niet dat ik de mogelijkheid uitsluit dat het echt Mandela is waar deze gekken op uit zijn. Ik wil gewoon dat je kritisch nadenkt over wat je doet. Pieter van Heerden werd vermoord. Dat betekent dat er overal ogen en oren zijn. De ervaring heeft me geleerd dat rode haring een belangrijk onderdeel is van inlichtingenwerk. Kun je me volgen?' ' - Henning Mankell, 'The White Lioness', vert. door Laurie Thompson. De nieuwe pers, 2011

Hier worden rode haring gebruikt om af te leiden en te misleiden. De dader van het misdrijf, misschien de moordenaar, legt valse sporen (rode haring) uit om de politie op het verkeerde been te zetten. Een ander voorbeeld komt van de Britse romanschrijver Jasper Fforde.

Een van onze donderdagen ontbreekt

''Hoe zit het met Red Herring, mevrouw?''

''Ik weet het niet zeker. Is Red Herring een rode haring? Of is het het feit dat we bedoeld zijn? denken Red Herring is een rode haring die eigenlijk de rode haring is?'

''Of misschien is het feit dat je moet denken dat Red Herring geen rode haring is, wat Red Herring toch een rode haring maakt.'

''We hebben het serieus'' metaringen hier.'' - Jasper Fforde, 'Een van onze donderdagen ontbreekt.' Vikingen, 2011)

Hier neemt Fforde het idee van een rode haring en gebruikt het in een detective-mysterieroman, maar met een twist: Fforde's boek is een van een reeks humoristische detectiveromans die de heldendaden volgen van zijn hoofdpersoon, een detective genaamd Thursday Next. Dit boek, en de serie van Fforde, is een parodie op het genre van klassieke, hardgekookte detectiveromans. Het is dan ook niet verrassend dat Fforde een van de belangrijkste plotelementen van de detectivethriller, de rode haring, op zijn kop zet en er de spot mee drijft tot het punt dat de term rode haring op zichzelf een rode haring is, een valse aanwijzing (of een reeks valse aanwijzingen), waardoor de lezer volledig uit koers raakt.