Verlichtingsfilosofen die revoluties hebben beïnvloed (Top 5)

Vrijheid leidt het volk , door Eugene Delacroix, ca. 1830, in het Louvre

De centrale principes van het tijdperk van de revolutie waren een golf van liberalisme te midden van toen politiek modieuze absolutistische monarchieën. Individuele vrijheid van onderdrukkende en invasieve overheid en de tolerantie van sociaal-politieke anderen zijn belangrijke pijlers in dit tijdperk van de menselijke politieke geschiedenis. Terwijl deze ideologie de Europese monarchieën infiltreerde vóór het tijdperk van de revolutie, welke verlichtingsfilosofen droegen bij aan het daaropvolgende tijdperk van revoluties?

John Locke: Vrijheid van het individu

Washington steekt Delaware over , door Emanuel Leutze, ca. 1851, via Metropolitan Museum of Art

Ondanks het schrijven van een hele eeuw voorafgaand aan de revolutionaire periode, John Locke was misschien wel de meest invloedrijke denker op het gebied van liberale theorie en klassiek republicanisme. Hoewel Locke nooit zou leven om de vruchten van zijn filosofische arbeid te zien, Thomas Jefferson hield zijn liberale principes sterk in gedachten toen hij in 1776 hielp bij het schrijven van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.

John Locke was de eerste verlichtingsfilosoof die suggereerde dat de mensen van een staat het recht zouden moeten hebben om hun leider te veranderen of te kiezen. Met oude denkers, namelijk Aristoteles , die mensen grotendeels afschrikte van het idee van democratie, speelde Locke een cruciale rol bij het inluiden op het politieke toneel aan het einde van de achttiende eeuw.

Locke was een cruciaal onderdeel van de pleitbezorging van klassiek liberalisme . De centrale pijlers van het liberalisme in zijn klassieke betekenis werden gevormd door degenen die ontsnapten aan religieuze vervolging en tirannieke, onderdrukkende monarchieën. De leerstellingen werden toen echte vrijheid en het idee dat geen enkele persoon of bestuursorgaan het recht heeft om zich met de zaken van het individu te bemoeien: beperkte overheid en een nadruk op de vrijheden van de een over de veel .

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In het revolutionaire tijdperk was dit een uiterst vooruitstrevende en nieuwe ideologie.

Adam Smith: Concurrentie op de markt

IJzer en kolen , door William Bell Scott, 1861, via National Trust Collections, Wallington, Northumberland

Adam Smith was een Schotse econoom en denker - hoewel hij geen politiek theoreticus was, droeg Smith bij aan de liberale ideologie door middel van de taal van economie en financiën.

Toch zijn zijn ideeën politiek te vertalen. economisch liberalisme en het centrale idee van de vrije markt gaat samen met Lockiaanse idealen, en later zelfs sociaal-darwinisme . Dit is waar jonge staten in het revolutionaire tijdperk het idee van kapitalisme en financieel laissez-fairisme kregen.

Net als het klassieke Lockeaanse liberalisme beweerde Adam Smith dat het natuurlijke eigenbelang en de individuele vrijheid van de een over de veel stimuleert concurrentie op de markt. Dit levert een zo gezond mogelijke economie op.

Een van de beroemdste economische kritieken van Adam Smith was zijn voorbeeld van de speldenfabriek . Vroeger stak een ambachtsman liefdevol honderd procent van zijn eigen arbeid in het vervaardigen van spelden. De vakman las het metaal, vormde de kleine pinnen, bewerkte ze allemaal tot een punt en doopte ze aan de andere kant in was.

Het werk van de ambachtsman was puur gebonden aan zijn eigen arbeid en voegde een emotioneel facet toe aan zijn eigen bedrijf en winst. In het kielzog van de industriële revolutie en massaproductie, taakverdeling het proces vervuild. Er kwamen meer arbeiders bij, die werkten als automaten. Een arbeider last het metaal; een ander maakt de punten; een ander doopt het plastic. Als gevolg hiervan bekritiseerde Adam Smith de middelen voor inkomende massaproductie terwijl hij pleitte voor een vrije markt.

Montesquieu: de scheiding der machten

De bestorming van de Bastille , door Jean-Pierre Houël, ca. 1789, via Nationale Bibliotheek van Frankrijk

Montesquieu, geboren als Charles-Louis de Secondat, baron de la Brède et de Montesquieu, was een Franse politiek filosoof en wordt tegenwoordig grotendeels beschouwd als een van de grondleggers van de studie van de antropologie en een van de meest prominente verlichtingsfilosofen.

Montesquieu gebouwd bovenop een politieke ideologie gesticht door de oude Griekse denker Aristoteles . In het bijzonder was de Franse denker gefascineerd door Aristotelische categorisering ; het talent dat de Griekse geest had om algemeen gevormde ideeën, bewegingen en zelfs dieren te groeperen.

Het grootste deel van Montesquieu's leven werd doorgebracht onder de twee langst dienende monarchen in de geschiedenis van Frankrijk: Lodewijk XIV (r. 1643-1715) en zijn achterkleinzoon Lodewijk XV (r. 1715-1774). Frankrijk bevond zich op het hoogtepunt van zijn keizerlijke macht onder het rentmeesterschap van deze twee vorsten.

Binnen de politieke operatie van de keizerlijke regering observeerde en nam Montesquieu nota van de machtsverdeling. Zijn observaties schetsen namelijk dat de politieke macht verdeeld was tussen de soeverein en de regering. De administratie was onderverdeeld in wetgevende, uitvoerende en gerechtelijke afdelingen - dezelfde drie takken die te vinden zijn in de moderne overheidsorganisatie.

De overheid opereerde langs deze lijnen als een zeer ingewikkeld web. Geen enkele regeringssectie zou meer macht of invloed kunnen uitoefenen dan de andere om het evenwicht te bewaren. Het was vanuit deze diepgaande observatie dat jonge republikeinse regeringen werden gevormd in het Revolutionaire Tijdperk.

Rousseau: een optimistische kijk op mannen

Vlot van de Medusa , door Théodore Géricault, ca. 1819, via het Metropolitan Museum of Art

Rousseau schreef voornamelijk en uitgebreid over het concept van de menselijke natuur. Denkers van voor zijn tijd, zoals Thomas Hobbes en John Locke, projecteerden kritiek op het filosofische doek dat de Staat van de natuur .

De basis van de Staat van de natuur is een argument voor de noodzaak van de overheid in een samenleving. De generatie denkers vóór Rousseau voerden allemaal aan dat de leegte die is ontstaan ​​door een gebrek aan regering, leidt tot anarchie en chaos. Hun onenigheid lag vooral in de reikwijdte en omvang van deze veronderstelde noodzakelijke regering.

Rousseau was tegen dit idee. Hij had een optimistische kijk op de menselijke natuur en beweerde dat onze soort inherent vertrouwend en empathisch is. Hoewel we een biologisch instinct hebben om ons eigen voortbestaan ​​en eigenbelang in stand te houden, bezitten mensen ook het vermogen tot empathie voor onze eigen soort.

De optimistische componenten van het menselijk functioneren van Rousseau vertalen zich in politiek denken via zijn concept van perfectie. Mensen zijn de enige dieren die hun bestaanstoestand proberen te verbeteren. Hun wil en verlangen naar deze verbeteringen vertalen zich vervolgens in hun politieke operatie - pleiten voor een democratische republikeinse samenleving.

Voltaire: de scheiding van kerk en staat

Generaal George Washington legt zijn commissie neer , door John Trumbull, ca. 1824, via AOC

Voltaire was meer een centrale verlichtingsfilosoof dan een revolutionaire denker, hoewel zijn ideeën even radicaal als liberaal waren. Geboren als François-Marie Arouet in Parijs, werd hij in zijn tijd een groot voorstander van verlichte monarchen. Voltaire staat bekend om zijn beruchte humor en quasi-cynische kijk op het leven en de samenleving in zijn tijd.

Voltaire was een buitengewoon productieve schrijver die zijn retoriek vaak vermomde en in satire dacht. Hij schreef via het medium van de kunsten: hij schreef poëzie, toneelstukken, romans en essays. De denker was vaak onderworpen aan censuur, aangezien Frankrijk een bolwerk was van de Rooms-Katholieke Kerk eeuwenlang.

De denker hekelde en bespotte de onverdraagzaamheid van het katholieke geloof, met het argument dat het politieke domein geen plaats was voor religie. Het argument van de scheiding van kerk en staat was een nieuw en radicaal argument in deze tijd, vooral in Frankrijk.

De overblijfselen van de stevige greep die de katholieke kerk vasthield aan de Franse samenleving en overleefden zelfs in haar voormalige Canadese koloniën. In de Canadese provincie Quebec, waar de Franse cultuur, taal en samenleving nog steeds bloeien, werd het openbare schoolsysteem pas in 2000 gedeconfessioneerd.

Voltaire bekritiseerde de banden die seculiere politiek had met religie, en introduceerde het idee van hun scheiding in revolutionaire idealen. Voltaire had ook een enorme invloed op het concept van tolerantie en gelijkheid.

De invloed van verlichtingsfilosofen

De slag bij Bunker Hill , door John Trumbull, ca. 1786, via The American Revolution Institute

Veel van deze denkers en schrijvers zouden niet leven om te zien dat hun filosofische arbeid vruchten afwerpt. Hun ideologieën zouden eerst in de imperiale Europese monarchieën infiltreren in het tijdperk van de Verlichting voordat moderne republikeinse staten ontstonden.

Hoogopgeleide vorsten lazen de woorden die van deze grote geesten kwamen en romantiseerden liberaal politiek gedrag. Dit vertaalde zich in ingrijpende liberale hervormingen in dit tijdperk, zij het hervormingen die de reikwijdte en macht van de kroon grotendeels hebben opgeblazen.

Het daaropvolgende ideologische experiment werd voor het eerst bedacht in de Britse koloniën overzee. In de jonge Verenigde Staten vertaalden deze concepten van democratie, vrijheid en rechtvaardigheid zich rechtstreeks in het smeden van de grondwet in 1776. Vóór het einde van de eeuw zouden ook de Fransen in opstand komen en hun eigen republiek stichten, gebaseerd op de ideeën van deze grote verlichtingsfilosofen.

Historisch gezien was het fascisme de langst bestaande politieke structuur; Het Europese feodalisme overheerste tot het tijdperk van de revolutie. Net zoals diamanten onder druk worden gevormd, kostte het de ontberingen van een fascistisch gestructureerde samenleving om de geboorte te geven van wat de meest diepgaande politieke beweging in de menselijke geschiedenis zou worden.