Tweede Wereldoorlog: generaal Dwight D. Eisenhower
Ike's militaire carrière in de Eerste en Tweede Wereldoorlog
Bibliotheek van het Congres
Dwight David Eisenhower (14 oktober 1890 - 28 maart 1969) was een gedecoreerde oorlogsheld, die had deelgenomen aan twee wereldoorlogen en vele titels had. Na zijn pensionering uit actieve dienst ging hij de politiek in en was hij van 1953-1961 president van de Verenigde Staten.
Snelle feiten: Dwight D. Eisenhower
Vroege leven
Dwight David Eisenhower was de derde zoon van David Jacob en Ida Stover Eisenhower. Eisenhower verhuisde in 1892 naar Abilene, Kansas, bracht zijn jeugd door in de stad en ging later naar de Abilene High School. Hij studeerde af in 1909 en werkte twee jaar ter plaatse om te helpen bij het betalen van het collegegeld van zijn oudere broer. In 1911 nam Eisenhower het toelatingsexamen voor de US Naval Academy af, maar werd afgewezen omdat hij te oud was. Toen hij zich naar West Point wendde, slaagde hij erin een afspraak te krijgen met de hulp van senator Joseph L. Bristow. Hoewel zijn ouders pacifisten waren, steunden ze zijn keuze omdat het hem een goede opleiding zou geven.
West punt
Hoewel hij als David Dwight werd geboren, had Eisenhower het grootste deel van zijn leven zijn middelste naam gebruikt. Aangekomen op West Point in 1911, veranderde hij officieel zijn naam in Dwight David. Een lid van een met sterren bezaaide klasse die uiteindelijk 59 generaals zou voortbrengen, waaronder: Omar Bradley , Eisenhower was een solide student en studeerde 61e af in een klas van 164. Terwijl hij op de academie was, bewees hij ook een begaafd atleet totdat zijn carrière werd afgebroken door een knieblessure. Eisenhower voltooide zijn opleiding, studeerde af in 1915 en werd toegewezen aan de infanterie.
Eisenhower trouwde op 1 juli 1916 met Marie 'Mamie' Geneva Doud. Ze kregen twee zonen, Doud Dwight (1917-1921), die als kind stierf aan roodvonk, en de historicus en ambassadeur John Sheldon Doud Eisenhower (1922-2013) .
Eerste Wereldoorlog
Eisenhower, die zich door berichten in Texas en Georgia bewoog, toonde vaardigheden als beheerder en trainer. Met de Amerikaanse intrede in Eerste Wereldoorlog in april 1917 werd hij vastgehouden in de Verenigde Staten en toegewezen aan het nieuwe tankkorps. Gepost in Gettysburg, Pennsylvania, bracht Eisenhower de oorlog door met het trainen van tankbemanningen voor dienst aan het westfront. Hoewel hij de tijdelijke rang van luitenant-kolonel bereikte, keerde hij terug naar de rang van kapitein na het einde van de oorlog in 1918. Besteld in Fort Meade, Maryland, bleef Eisenhower in harnas werken en sprak over het onderwerp met Kapitein George S. Patton .
Interbellum
In 1922, met de rang van majoor, werd Eisenhower toegewezen aan de Panamakanaalzone om te dienen als uitvoerend officier van brigadegeneraal Fox Connor. Connor herkende de capaciteiten van zijn XO en nam persoonlijke interesse in de militaire opleiding van Eisenhower en bedacht een geavanceerde studierichting. In 1925 assisteerde hij Eisenhower bij het verkrijgen van toelating tot het Command and General Staff College in Fort Leavenworth, Kansas.
Eisenhower studeerde een jaar later als eerste af in zijn klas en werd geplaatst als bataljonscommandant in Fort Benning, Georgia. Na een korte opdracht bij de American Battle Monuments Commission, onder Generaal John J. Pershing , keerde hij terug naar Washington, D.C. als executive officer van de adjunct-secretaris van Oorlog, generaal George Mosely.
Eisenhower, bekend als een uitstekende stafofficier, werd door de stafchef van het Amerikaanse leger gekozen als assistent Generaal Douglas MacArthur . Toen MacArthurs ambtstermijn in 1935 eindigde, volgde Eisenhower zijn superieur naar de Filippijnen om als militair adviseur van de Filippijnse regering te dienen. Gepromoveerd tot luitenant-kolonel in 1936, begon Eisenhower te botsen met MacArthur over militaire en filosofische onderwerpen. Een breuk die de rest van hun leven zou duren, leidden ertoe dat Eisenhower in 1939 terugkeerde naar Washington en een reeks staffuncties innam. In juni 1941 werd hij stafchef van luitenant-generaal Walter Krueger, commandant van het 3e leger, en in september werd hij bevorderd tot brigadegeneraal.
Tweede Wereldoorlog begint
Met de Amerikaanse toetreding tot Tweede Wereldoorlog na de aanval op Pearl Harbor werd Eisenhower toegewezen aan de Generale Staf in Washington, waar hij oorlogsplannen bedacht om Duitsland en Japan te verslaan. Hij werd hoofd van de afdeling Oorlogsplannen en werd al snel verheven tot adjunct-stafchef die toezicht hield op de afdeling Operaties onder stafchef. Generaal George C. Marshall . Hoewel hij nooit grote formaties in het veld had geleid, maakte Eisenhower al snel indruk op Marshall met zijn organisatorische en leiderschapsvaardigheden. Als gevolg hiervan benoemde Marshall hem op 24 juni 1942 tot commandant van het European Theatre of Operations (ETOUSA). Dit werd al snel gevolgd door een promotie tot luitenant-generaal.
Noord Afrika
Eisenhower, gevestigd in Londen, werd al snel benoemd tot Supreme Allied Commander of the North African Theatre of Operations (NATOUSA). In deze functie hield hij toezicht op de Operatie Fakkel landingen in Noord Afrika dat november. Toen geallieerde troepen de As-troepen Tunesië binnendreven, werd het mandaat van Eisenhower naar het oosten uitgebreid met: Generaal Sir Bernard Montgomery 's Britse 8e leger dat vanuit Egypte naar het westen was opgetrokken. Gepromoveerd tot generaal op 11 februari 1943, leidde hij de Tunesische campagne tot een succesvol einde in mei. Terwijl hij in de Middellandse Zee bleef, werd het commando van Eisenhower opnieuw aangewezen als het Middellandse-Zeegebied van Operaties. Hij stak over naar Sicilië en leidde de invasie van het eiland in juli 1943 voordat de landingen in Italië werden gepland.
Keer terug naar Groot-Brittannië
Na de landing in Italië in september 1943, leidde Eisenhower de eerste fasen van de opmars op het schiereiland. In december, President Franklin D. Roosevelt , die niet bereid was Marshall toe te staan Washington te verlaten, beval dat Eisenhower tot Supreme Allied Commander of the Allied Expeditionary Force (SHAEF) zou worden benoemd, waardoor hij de leiding zou krijgen over de geplande landingen in Frankrijk. Bevestigd in deze rol in februari 1944, hield Eisenhower toezicht op de operationele controle van de geallieerde troepen via SHAEF en de administratieve controle van de Amerikaanse troepen via ETOUSA. Het hoofdkantoor van Eisenhower was gevestigd in Londen en Eisenhower vereiste uitgebreide diplomatieke en politieke vaardigheden bij zijn pogingen de geallieerde inspanningen te coördineren. Nadat hij ervaring had opgedaan in het omgaan met uitdagende persoonlijkheden terwijl hij onder MacArthur diende en Patton en Montgomery in de Middellandse Zee aanvoerde, was hij zeer geschikt voor het omgaan met moeilijke geallieerde leiders zoals Winston Churchill en Charles de Gaulle.
West-Europa
Na een uitgebreide planning ging Eisenhower verder met de invasie van Normandië (Operatie Overlord) op 6 juni 1944. Succesvol, zijn troepen brak uit het bruggenhoofd in juli en begon door Frankrijk te rijden. Hoewel hij in botsing kwam met Churchill over strategie, zoals de Britse oppositie, Operatie Dragoon landingen in Zuid-Frankrijk, Eisenhower werkte om geallieerde initiatieven in evenwicht te brengen en keurde Montgomery's goed Operatie Market-Garden in september. Eisenhower's grootste crisis van de campagne drong in december naar het oosten en kwam met de opening van de... Ardennenoffensief op 16 december. Terwijl Duitse troepen door de geallieerde linies braken, werkte Eisenhower snel om de bres te dichten en de vijandelijke opmars in te dammen. In de volgende maand hielden geallieerde troepen de vijand tegen en dreven ze met zware verliezen terug naar hun oorspronkelijke linies. Tijdens de gevechten werd Eisenhower gepromoveerd tot generaal van het leger.
Eisenhower leidde de laatste ritten naar Duitsland en coördineerde met zijn Sovjet-tegenhanger, Maarschalk Georgy Zhukov en soms rechtstreeks met Premier Joseph Stalin . Zich ervan bewust dat Berlijn na de oorlog in de Sovjet-bezettingszone zou vallen, stopte Eisenhower de geallieerde troepen bij de rivier de Elbe in plaats van zware verliezen te lijden bij het nemen van een doel dat na het einde van de gevechten verloren zou gaan. Met de overgave van Duitsland op 8 mei 1945 werd Eisenhower benoemd tot militair gouverneur van de Amerikaanse bezettingszone. Als gouverneur werkte hij om nazi-gruweldaden te documenteren, voedseltekorten aan te pakken en vluchtelingen te helpen.
Latere carrière
Eisenhower keerde die herfst terug naar de Verenigde Staten en werd begroet als een held. Hij werd stafchef op 19 november, verving Marshall en bleef in deze functie tot 6 februari 1948. Een belangrijke verantwoordelijkheid tijdens zijn ambtstermijn was het toezicht houden op de snelle inkrimping van het leger na de oorlog. Eisenhower vertrok in 1948 en werd president van de Columbia University. Terwijl hij daar was, werkte hij om zijn politieke en economische kennis uit te breiden, en schreef hij zijn memoires Kruistocht in Europa . In 1950 werd Eisenhower teruggeroepen als opperbevelhebber van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie. Hij diende tot 31 mei 1952, trok zich terug uit actieve dienst en keerde terug naar Columbia.
Eisenhower ging de politiek in en rende die herfst naar het presidentschap met Richard Nixon als zijn running mate. Hij won in een aardverschuiving en versloeg Adlai Stevenson. De acht jaar van Eisenhower in het Witte Huis, een gematigde Republikein, werden gekenmerkt aan het einde van de Koreaanse oorlog , inspanningen om het communisme in te dammen, de aanleg van het snelwegsysteem in de staat, nucleaire afschrikking, de oprichting van NASA en economische welvaart. Eisenhower verliet zijn kantoor in 1961 en trok zich terug op zijn boerderij in Gettysburg, Pennsylvania. Hij woonde in Gettysburg met zijn vrouw, Mamie (m. 1916) tot aan zijn dood door hartfalen op 28 maart 1969. Na de begrafenisdiensten in Washington werd Eisenhower begraven in Abilene, Kansas in de Eisenhower Presidential Library.