Moeten we bang zijn voor de toekomst? De filosofie van het transhumanisme

De toekomst lijkt in een steeds sneller tempo te komen. Het is alsof de mensheid collectief koeriersrobots met geavanceerde kunstmatige intelligentie heeft besteld om een ​​ticket naar de ruimte te bezorgen. Maar we zijn toch niet gaan zitten om dit pakket te bestellen? En zijn er genoeg tickets voor iedereen? Hier de filosofie van het transhumanisme komt binnen omdat het worstelt met vragen over de toekomst. Wat is de beste manier om de mensheid te ontwikkelen met groeiende toegang tot nieuwe gadgets, robots en ruimte? Sommigen denken dat we moeten de ruimte koloniseren , anderen denken dat een ingebouwd communicatieapparaat dat onder de huid is geïnstalleerd is de weg te gaan. Misschien wil je dat je bewustzijn naar de cloud wordt geüpload? Of misschien wil je Leef voor altijd ?

Transhumanisme: een historisch perspectief

transhumanisme , Artiest onbekend, via Medium.com

In Een geschiedenis van transhumanistisch denken , schetst de Zweedse filosoof Nick Bostrom de geschiedenis van het transhumanisme op een directe en goed beargumenteerde manier. Bostrom lokaliseert het eerste idee van het verlengen van het menselijk leven zo ver terug als de Epos van Gilgamesj (1700 voor Christus). Het transhumanisme begon volgens Bostrom met de publicatie van Darwin's Oorsprong der soorten (1859) en Nietzsches opvatting van de superman , in Zo sprak Zarathoestra (1883).

Beide boeken zijn belangrijk omdat ze het begin vormen van de filosofische basis van het transhumanisme. Elk van hen suggereert een nieuw begrip van de mensheid dat het huidige stadium van de mensheid niet als het eindpunt van evolutie ziet, maar eerder als een mogelijk vrij vroege fase (Bostrom, 2005). Voor Bostrom en andere transhumanisten betekent dit dat de fase waarin de mensheid zich momenteel bevindt mogelijk (en misschien zou moeten) worden overstegen. Transcendentie (de term waaraan transhumanisme zijn voorvoegsel ontleent), of het overwinnen van onze huidige fysieke, mentale, economische of technologische beperkingen, is een essentieel doel voor de meeste transhumanisten. Laten we doorgaan met de ontwikkeling van het transhumanisme als filosofische stellingname.

SciFi-stad door Vablo, 2016, via DeviantArt

In de jaren na de Tweede Wereldoorlog ontwikkelde het genre van sciencefiction zich en sprak het tot de verbeelding van het publiek. Schrijvers houden van Karel Capek , Isaac Asimov , Stanislaw Lem , en Arthur C. Clarke werden belangrijke figuren wiens visies de opvatting van de toekomst van een hele generatie vormden. Een van de vroege kenmerken van sciencefiction was een techno-optimisme dat de onbegrensde mogelijkheden voor menselijke ontwikkeling en eigendom voorzag. Echter, hedendaagse sciencefictionseries zoals Battlestar Galactica , Elysium of de uitgestrektheid een meer dystopisch perspectief hebben gekregen op de toekomst van de mensheid.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Van techno-optimisme tot techno-scepticisme of pessimisme, deze verandering lijkt het groeiende besef van de fragiele aard van de mensheid te weerspiegelen. Het feit dat een enkele asteroïde de mensheid mogelijk zou kunnen uitroeien, is, zo niet een grimmige herinnering aan onze sterfelijkheid, in ieder geval een wake-up call. Het is precies een wake-up call dat deze realisaties een impact hebben gehad op het transhumanisme, waardoor het zich heeft ontwikkeld tot een filosofie die erop gericht is de mensheid te redden van dreigende vernietiging. Boeken, tv-shows, films en toneelstukken zijn gemaakt als gedachte-experimenten om mogelijke toekomstscenario's voor de ontwikkeling van de mensheid te onderzoeken.

Abstract digitaal menselijk gezicht Maksim Tkachenko, 2019

Voor de intellectuele ontwikkeling van het transhumanisme als filosofische stellingname waren twee gebeurtenissen nodig. Het eerste evenement was de publicatie van Ben jij een transmens? (1989) door FM-2030 (voorheen bekend als FM Esfandiary). Dit boek speelde een grote rol bij het maken van de theorie een juiste filosofische positie, waardoor het uit de verduisterde slaapkamers van geeks en in de academische wereld kwam.

Het tweede evenement, de oprichting van De World Transhumanist Association in 1998 hielp het huidige transhumanistische programma vorm te geven tot zijn hedendaagse vorm. Transhumanisme werd een politieke agenda die enerzijds de verbetering en anderzijds het voortbestaan ​​van de mensheid nastreeft. Dit begon toen het transhumanisme bekendheid verwierf door filantropen aan te trekken zoals: Elon Musk , waardoor het voor populaire nieuwszenders relevant is om zich met deze filosofie bezig te houden. In de VS is zelfs een politieke partij opgericht die een fundamenteel transhumanistisch standpunt inneemt.

Wat is de filosofie van het transhumanisme?

Cyborg Arm , Nicolas Campelo, via ArtStation

In het algemeen wordt transhumanisme vaak omschreven als een overkoepelende term voor technologie-optimistische filosofieën die zich bezighouden met deze drie algemene kenmerken:

• Het voortbestaan ​​van de mensheid en het beschermen van de mensheid tegen uitsterven
• Onze mogelijkheden verbeteren om mensen beter te maken
• Onze beperkingen overwinnen om de mensheid te verbeteren boven haar huidige capaciteiten.

Vaker wel dan niet, overlappen deze zorgen omdat elke nieuwe oplossing voor de ene gevolgen heeft voor de andere.

Laten we beginnen met naar het eerste kenmerk te kijken: in onze tijd hebben de bedreigingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd, de focus verlegd. Vroeger vreesden we dat de Koude Oorlog zou eindigen in een nucleaire holocaust. Vandaag de dag hebben onze zorgen betrekking op virussen, klimaatverandering, AI of de mogelijkheid van asteroïden die in botsing komen met de aarde . Dit leidt tot de vraag wel of niet we moeten bang zijn voor de toekomst.

Het tweede kenmerk richt zich op het verbeteren van de inherente capaciteiten en capaciteiten van de mensheid om de mensheid en de samenleving beter te maken. Filosofen geneigd zijn te vragen: moeten we beter zijn om een ​​goed leven te leiden?

Het derde en laatste kenmerk is het overwinnen van natuurlijke grenzen, zoals het alleen waarnemen van licht van een beperkt aantal golflengten, beperkte kracht en intellectuele capaciteiten, en zelfs onze eigen dood. Het antwoord: is onsterfelijkheid zo groot als het lijkt?

Waarom transhumanisme?

GNMSS , door Senecal, 2006, via DeviantArt

Transhumanisten zijn er in vele soorten en maten. Net als Nick Bostrom en Elon Musk maken sommigen zich zorgen over het voortbestaan ​​van de mensheid, over de gevaren van asteroïden of kunstmatige intelligentie . Anderen willen weer experimenteren met het menselijk lichaam om zijn mogelijkheden te vergroten of om verleng het leven voor onbepaalde tijd. Met de brede interesses van transhumanisten kan het moeilijk zijn om ze als een uniforme groep te omschrijven.

De meeste transhumanisten zijn het echter eens met de Transhumanistische verklaring gepubliceerd door de non-profit HumanityPlus . De punten van overeenstemming die de meeste transhumanisten delen, kunnen als volgt worden geparafraseerd:

• Het overwinnen van mentale of fysieke barrières
• Het werkelijke potentieel van de mensheid is nog onderontwikkeld
• De risico's van technologie voor de mensheid, die uitsterven of ongewenste effecten kunnen veroorzaken, betekenen dat de samenleving manieren moet ontwikkelen om die technologieën te beperken
• Onderzoek moet gericht zijn op het bespreken van de risico's en het vinden van oplossingen hiervoor
• Existentiële risico's en het verzachten van lijden zijn dringende prioriteiten voor de mensheid
• Een morele visie op de toekomst, verlicht door toekomstige kansen en risico's, zou een wereldwijd leidend licht moeten zijn
• Voor alle huidige en toekomstige levende wezens, zowel mensen, dieren als kunstmatige intelligentie, moet voor hun welzijn worden gezorgd
• Persoonlijke keuze en het recht om te leven zoals men wenst zijn centrale principes van transhumanisme.

Wie zijn de transhumanisten?

Neon Stad , door kvacm, 2019, via DeviantArt

Op basis van deze acht punten zien we dat transhumanisten een gemeenschappelijke zorg hebben. Ze willen de toekomstige wereld zo aangenaam mogelijk maken, niet alleen voor mensen maar ook voor dieren en voor kunstmatige intelligentie. Bostrom, FM-2030 (Esfandiary) en andere transhumanistische denkers zoals Anders Sandberg , Max Meer , en Natasha Vita-Meer zijn slechts enkele van de oorspronkelijke ondertekenaars van de Transhumanistische Verklaring.

Tegenwoordig zijn veel filantropen overtuigd van de transhumanistische zaak. Het doel van Elon Musk om Mars te koloniseren zou gemakkelijk kunnen worden opgevat als een transhumanistische poging om de mensheid te maken een multi-planetaire soort . Zowel de angst van Musk als Bill Gates voor kunstmatige intelligentie heeft geleid tot onderzoek naar wat Nick Bostrom en Stuart Russell de controle probleem . Het probleem kan worden teruggebracht tot de vraag hoe te voorkomen dat een superintelligente AI de mensheid in een radertje verandert. Denk aan de film de matrix, 1999, en je krijgt een idee van hoe zo'n toekomst eruit zou kunnen zien.

Het voortbestaan ​​van de mensheid

Asteroïde Parijs , 2010, MPS voor OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA , via het Europees Ruimteagentschap

Als het gaat om asteroïden die de aarde raken, een potentiële bedreiging voor de planeet, zijn mensen van NASA's Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) in Californië hard aan het werk. Prominente transhumanisten zoals Elon Musk en Nick Bostrom zijn uitgesproken voorstanders van de opvatting dat de mensheid moet proberen haar existentiële risico's te verminderen. Het transhumanistische antwoord op de vraag of de mensheid Mars zou moeten koloniseren, zou zijn om het risico te overwegen dat twee asteroïden zowel Mars als de aarde tegelijkertijd raken. De kans hierop is klein, wat inhoudt dat als de mensheid beide planeten bewoont, de kans op uitsterven kleiner wordt.

De filosofie van het transhumanisme kan worden gezien als voorbereiding op het uitsterven van de mens - een soort overlevingsfilosofie op wereldschaal. In plaats van zich voor te bereiden om de directe familie te redden, willen transhumanisten de mensheid beschermen.

Onze vaardigheden verbeteren

Een voorbeeld van Neuralink's brain-machine interface-technologie , afbeelding door Stephen Shankland, via CNET

Als transhumanisten er niet naar streven om het voortbestaan ​​van de mensheid veilig te stellen, kijken ze vaak naar verbeteringen om de mogelijkheden van mensen te verbeteren. Sommigen gebruiken liever kruiden- of chemische supplementen om hun mentale vermogens te stimuleren. Anderen installeren elektronische apparaten in hun lichaam of experimenteren met genetische modificatie van hun genen buiten de beperkingen die de regeringen opleggen. Veel van deze 'behandelingen' worden als controversieel beschouwd, terwijl andere mogelijk illegaal zijn, afhankelijk van het land. Samengevat delen al degenen die zich met deze praktijken bezighouden een gemeenschappelijk doel; om het vermogen van de mensheid om de tests van tijd en ruimte te doorstaan, te verbeteren en te bevorderen.

Transhumanisme: onze beperkingen overwinnen

Illustratie bionische prothese door macrovector, via www.freepik.com

Een ander doel waar veel transhumanisten naar streven, is de wens om natuurlijke beperkingen te overwinnen. Een lang leven, of de verlenging van de menselijke levensduur, wordt door transhumanisten als doel nagestreefd, en het uiteindelijke doel is onsterfelijkheid. Dit doel is het onderwerp van filosofische kritiek omdat de dood, binnen zekere filosofische tradities , wordt beschouwd als een noodzakelijke levensvoorwaarde. Maar volgens het transhumanisme is dergelijk denken achterhaald vanwege de vooruitgang in technologie en medische mogelijkheden die nodig zijn om het menselijk lichaam in leven te houden.

Ik zal nu proberen de filosofie van het transhumanisme in één zin samen te vatten. Transhumanisme is een filosofie die het menselijk leven wil verbeteren door de menselijke vermogens en overlevingskansen te vergroten. Het is echter essentieel om in gedachten te houden dat de oplossingen van het transhumanisme zou mogelijk nog meer ongelijkheid kunnen creëren tussen degenen die verbeteringen hebben en degenen die dat niet hebben.