Mapusaurus

Mapusaurus. Wikimedia Commons

Naam:

Mapusaurus (inheems/Grieks voor 'aardhagedis'); uitgesproken als MAP-oo-SORE-us

Habitat:

Bossen van Zuid-Amerika

Historische periode:

Midden Krijt (100 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 40 voet lang en drie ton

Eetpatroon:

Vlees

Onderscheidende kenmerken:

Grote maat; gekartelde tanden; krachtige benen en staart

Over Mapusaurus

Mapusaurus werd in één keer ontdekt, en op een grote hoop - een opgraving in Zuid-Amerika in 1995 die honderden door elkaar gegooide botten opleverde, waarvoor jaren van werk door paleontologen nodig waren om uit te zoeken en te analyseren. Pas in 2006 werd de officiële 'diagnose' van Mapusaurus aan de pers vrijgegeven: dit midden Krijt dreiging was een 40 voet lange, drie ton wegende theropod (d.w.z. vleesetende dinosaurus) die nauw verwant was aan de nog grotere Giganotosaurus . (Technisch gezien zijn zowel Mapusaurus als Giganotosaurus geclassificeerd als 'carcharodontosauride' theropoden, wat betekent dat ze beide ook gerelateerd zijn aan Carcharodontosaurus , de 'grote witte haai hagedis' van Midden Krijt Afrika.)

Interessant is dat het feit dat zoveel Mapusaurus-botten door elkaar werden gegooid (wat neerkomt op zeven individuen van verschillende leeftijden) kan worden opgevat als bewijs van kudde- of roedelgedrag - dat wil zeggen dat deze vleeseter mogelijk samen heeft gejaagd om haal de enorme weg titanosaurussen die zijn Zuid-Amerikaanse habitat deelde (of in ieder geval de juvenielen van deze titanosauriërs, aangezien een volgroeide, 100 ton wegende Argentinosaurus vrijwel immuun zou zijn geweest voor predatie). Aan de andere kant zou een plotselinge overstroming of een andere natuurramp ook kunnen hebben geleid tot een aanzienlijke accumulatie van niet-verwante Mapusaurus-individuen, dus deze hypothese van de jacht op roedels moet met een grote korrel prehistorisch zout worden genomen!