Las Meninas door Diego Velázquez: 10 dingen om te weten

Detail van Las Meninas door Diego Velazquez, gelegen in het Prado-museum

Geschilderd in 1656, Diego Velazquez's Las Meninas (wat zich vertaalt naar 'The Ladies in Waiting') is een van 's werelds belangrijkste kunstwerken. Het enorme schilderij, dat in El Prado in Madrid hangt, heeft de kijkers eeuwenlang betoverd, verbijsterd en ontroerd, en inspireerde de werken van Foucault en Picasso. Het blijft tot op de dag van vandaag de analyse tarten, ondanks dat het het meest geschreven schilderij in de geschiedenis is. Lees verder om te proberen je eigen betekenis te vinden in het meesterwerk van Velázquez.

10. Het is het werk van een van 's werelds grootste artiesten

Portret van een man , door Diego Velazquez , circa 1635, via The Met

Diego Velázquez, geboren in Sevilla in 1599, toonde al op jonge leeftijd artistieke talenten. Op 23-jarige leeftijd reisde de jonge Velázquez voor het eerst naar Madrid om koninklijke bescherming te zoeken bij de nieuwe koning, Filips IV. Helaas kreeg hij niet de kans om een ​​koninklijke connectie te maken, maar pas een jaar later werd hij teruggeroepen om een ​​portret van Philip te schilderen. Het hof was zo onder de indruk van het schilderij van Velázquez dat hij werd aangesteld als officiële kunstenaar, met de belofte dat hij de enige schilder zou zijn die de koning mocht afbeelden.

Velázquez was terecht trots op zijn positie als hofschilder en bleef het grootste deel van zijn leven in Madrid, waar hij kunst maakte onder het beschermheerschap van Filips IV. Geïnspireerd door de werken van de Italiaanse renaissancekunstenaars , ontwikkelde hij een buitengewone stijl die de Barok .

Las Meninas Diego Velázquez , 1656, via het Prado-museum

Las Meninas, door Diego Velazquez Door gebruik te maken van een verscheidenheid aan verschillende penseelstreken en kleuren in perfecte harmonie te combineren, legde Velázquez niet alleen beelden vast, maar ook sferen. Zijn levensechte en levendige schilderijen waren ongeëvenaard onder zijn collega's en zouden talloze toekomstige kunstenaars in heel Europa inspireren.

Velázquez stierf in 1660, terwijl hij nog bezig was met plannen voor zijn volgende project: de inrichting van een groots paviljoen voor de bruiloft van de koningsdochter.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

9. Niemand weet precies waar het over gaat

Las Meninas herboren in de nacht IV: turen naar de geheime scène achter de kunstenaar , Morimura Yasumasa , 2013, via Art Gallery New South Wales

Las Meninas is een van die schilderijen die bekend staat om het aantrekken van enorme menigten. Zoals de Mona Lisa of The Birth of Venus, bezoekers kunnen urenlang naar het canvas staren, van links naar rechts, voorwaarts en achterwaarts bewegend om te proberen elk element in zich op te nemen. Wie Las Meninas voor het eerst ziet, wordt geconfronteerd met talloze vragen. Gelukkig bestuderen wetenschappers het schilderij al zo lang dat er in ieder geval enkele duidelijke feiten zijn:

Wanneer?

Het schilderij is gemaakt in 1656, terwijl Filips IV en Mariana van Oostenrijk koning en koningin van Spanje waren.

Waar?

Het toont de hoofdkamer op de begane grond van het Koninklijk Alcazar in Madrid.

Wie?

Centraal staat de jonge Infanta Margaret Theresa, geflankeerd door haar Meninas, de dochters van koninklijke functionarissen. Rechts van hen staan ​​twee dwergen, entertainers aan het hof, vergezeld van een grote Duitse herder. Vlak achter hen staat de chaperonne van de meisjes, een non, samen met een lijfwacht. Velázquez zelf staat links van het beeld en werkt aan een enorm canvas. Het meest interessante is dat Philip en Mariana worden weerspiegeld in een spiegel op de achterwand, terwijl de figuur van Don José Nieto Velázquez op de loer ligt in de deuropening.

De vragen wat de context van schilderen is en waarom zijn echter veel mysterieuzer.

8. Eén mysterie is het beeld van de koning en de koningin

Detail van Las Meninas , de koning en de koningin

Door ervoor te kiezen om de koning en de koningin weerspiegeld in een spiegel af te beelden, bracht Velázquez hulde aan Jan van Eyck , een belangrijke Vlaamse kunstenaar die dezelfde techniek had gebruikt in zijn beroemdeArnolfini Huwelijksportret. Het belangrijkste verschil is echter dat de spiegel van Van Eyck de kunstenaar lijkt te tonen, terwijl die van Velázquez; De onderwerpen? De toeschouwers? De toeschouwers die komen?

Philip en Mariana bevinden zich zowel buiten als binnen het schilderij. We weten niet zeker of ze het onderwerp zijn van het kolossale doek van Velázquez (de grootte suggereert van niet), of dat ze gewoon de kunstenaar aan het werk zien terwijl hij hun jonge dochter schildert.

De spiegel plaatst de koning en de koningin in dezelfde positie als de kijker, waarbij de figuren in het centrale beeld ons aanstaren, net zoals wij naar hen staren. Zo creëert Velázquez een tijdloze verbinding tussen de figuren op het doek en de generaties toeschouwers die het door de eeuwen heen zouden komen bekijken.

7. Nog een mysterie: de schimmige figuur op de achtergrond

Portret van een man (mogelijk Jose Nieto) , Diego Velazquez, circa 1635-1645, via Wikimedia Commons

Een van de meest boeiende en toch ongrijpbare personages in Las Meninas is die van de man die in de deuropening staat. Geleerden hebben hem geïdentificeerd als Don José Nieto Velázquez, kamerheer van de koningin in de jaren 1650, hoofd van de koninklijke wandtapijten en mogelijk een familielid van de kunstenaar. Analyse van het schilderij heeft aangetoond dat het verdwijnpunt net binnen de deuropening ligt, de heldere open ruimte achter Nieto die onze ogen in de verte trekt.

Het meest raadselachtige aan de figuur is het feit dat hij midden in de beweging bevroren lijkt te zijn. Zijn voeten staan ​​op verschillende treden, maar het is bijna onmogelijk te zeggen of hij de kamer binnenkomt of op weg is naar buiten. De eerste, en we zien het tafereel net voordat het verstoord wordt; de laatste, en we moeten ons afvragen waarom hij omkijkt net als hij vertrekt.

Een van de meest overtuigende interpretaties is die van kunsthistoricus Joel Snyder, die stelt dat Nieto de deur opent voor de koning en koningin om te vertrekken. Dit is de reden waarom, zegt Snyder, Velázquez van zijn doek is gestapt en de meisjes klaar staan ​​om een ​​buiging te maken.

6. Las Meninas zit boordevol symboliek

Pallas en Arachne Peter Paul Rubens , 1636-1637, via Virginia Museum voor Schone Kunsten

De twee schilderijen op de achterwand boven de spiegel zijn beladen met symboliek. Ze stellen twee schilderijen voor van Peter Paul Rubens , die scènes uit Ovidius' Metamorfosen tonen. Beide schilderijen verbeelden verhalen over artistieke triomf, waarin stervelingen bewijzen dat ze vaardiger zijn dan zelfs de goden. De ene toont de godin Minerva die Arachne straft omdat hij haar durfde te overtreffen in de kunst van het weven, terwijl de andere de god Apollo toont die Marsyas vilt vanwege zijn superieure fluitspel. Met een opmerkelijke mate van complexiteit bevat het voormalige schilderij zelfs een verwijzing naar een ander kunstwerk dat eigendom is van de Spaanse koninklijke familie: Titiaan Verkrachting van Europa.

Maar waartoe dient dit complexe schilderij binnen een schilderij binnen een schilderij? Rubens was de meest invloedrijke Vlaamse kunstenaar van de 17e eeuw, en Titiaan was een van de belangrijkste Italiaanse renaissanceschilders. Door zich met deze twee legendarische kunstenaars te verbinden, liet Velázquez zien dat hij het hoogste niveau in de Europese kunst had bereikt. Evenzo vertegenwoordigen de rode kruisen op de borst van de schilder de Orde van Santiago. Velázquez kreeg deze eer echter pas drie jaar na de voltooiing van Las Meninas. Het feit dat de markeringen later werden toegevoegd, toont aan dat de kunstenaar graag wilde dat het schilderij de kijker indruk maakte op zijn succes.

5. Het schilderij stelt enkele grote vragen

Detail van Las Meninas , via Artsy

Er kan ook een diepere, filosofische betekenis achter Las Meninas zitten. Tijdens de 17e eeuw waren Spaanse denkers, kunstenaars en schrijvers bezig met ideeën over illusie en werkelijkheid, een voorbode van de filosofische Verlichting van de 18e eeuw. Cervantes' Don Quichot, bijvoorbeeld, vraagt ​​zijn publiek beroemd om thema's als waanzin, fantasie en perspectief na te denken.

Met zijn ongrijpbare onderwerp en veelvuldige interpretaties weerspiegelt Las Meninas de intellectuele beslommeringen van die tijd. Door de grens tussen toeschouwer en subject, het interne en het externe, beeld en reflectie te vervagen, vraagt ​​Velázquez zijn lezer na te denken over de veel diepere kwestie van het verschil tussen representatie en werkelijkheid.

4. Las Meninas is het onderwerp geweest van duizenden onderzoeken

Michel Foucault, via Encyclopedia Britannica

Las Meninas is misschien wel het meest gedocumenteerde, ontlede en besproken kunstwerk ter wereld. Er zijn duizenden en duizenden boeken, artikelen en essays over geschreven, waarvan de meest beroemde De orde der dingen van Michel Foucault .

De Franse filosoof wijdt het openingshoofdstuk van het werk aan een analyse van het schilderij van Velázquez, waarbij hij de blikken van de kunstenaar, de kijker en het onderwerp bestudeert en deze gebruikt om het netwerk van relaties uit te leggen. Foucault zag Las Meninas als de geboorte van een nieuw tijdperk, dat de overgang markeerde van het klassieke denken, waar de mens nog niet is gedefinieerd, naar het moderne, waarin meerdere interpretaties strijden om acceptatie.

3. En heeft enkele opmerkelijke herinterpretaties geïnspireerd

Menina na Velázquez Fernando Botero , 1897, via artnet

Tijdens de late 19e en 20e eeuw begonnen kunstenaars terug te kijken naar de gouden eeuw van de Spaanse kunst voor inspiratie. Salvador Dali zou zelfs zijn beroemde snor hebben gemodelleerd naar die van Velázquez!

meisjes , Pablo Picasso, 1957, via pablopicasso.org

Veel beroemde schilders kozen ervoor om door hun eigen lens naar Las Meninas te kijken. Op het oppervlak,Pablo Picasso’s abstracte emulatie verbijstert de kijker, terwijl Fernando Botero’s gedrongen Infanta een aanfluiting lijkt te maken van Velázquez’ delicate prinsesje. Beide recreaties herinneren ons er echter aan dat er geen goede of foute manier is om kunst te lezen. Soms amusant, soms duister, bieden deze hommages elk weer een andere manier om Las Meninas te interpreteren.

2. Het schilderij heeft wat avonturen beleefd

Nationaal museum Prado in Madrid , via The European Museums Forum

Las Meninas ging rechtstreeks van koninklijke handen over in het bezit van El Prado toen het in de 19e eeuw werd opgericht. Pas tijdens de Spaanse Burgeroorlog, toen de dreiging van vernietiging opdoemde, reisde het schilderij buiten zijn thuisland. In 1939 werd het door de Republikeinse regering naar Genève geëvacueerd om het artistieke erfgoed van het land te beschermen. De logistiek van de ontsnapping was ingewikkeld en hield in dat ze uit ramen werden gegooid, verpakt met noodvoorraden en bijna uit elkaar werden gescheurd in een spoorwegtunnel!

Veilig terug in het museum bevond het schilderij zich oorspronkelijk in een speciale kamer, de Sala de Las Meninas. Uiteindelijk besloten de directeuren dat het het onbetwiste middelpunt van de collectie moest worden en het werd geplaatst in de lange zeshoekige galerij in het hart van El Prado.

1. Las Meninas heeft een sleutelpositie in het Spaanse erfgoed en de kunstgeschiedenis

Velazquez schildert las meninas Eugenio Lucas Velázquez , 19e eeuw, via artnet

Met een breedte van meer dan 3 m en een hoogte van 2,7 m is Las Meninas zowel letterlijk als figuurlijk een groot deel van het Spaanse erfgoed. Volgens de legende werden enkele details door koning Filips IV zelf toegevoegd na de dood van de schilder, waardoor het een extra vleugje majesteit kreeg, hoewel het gerucht niet op solide bewijs is gebaseerd. Desalniettemin wordt het nog steeds zo gezien als een deel van de identiteit van het land dat het niet naar het buitenland mag reizen voor tentoonstellingen.

Las Meninas vertegenwoordigt de grote bijdrage van Spanje aan de kunstwereld, een die talloze studies, bezoeken en speculaties heeft geïnspireerd, aangezien elke kijker zijn eigen mening vormt over de betekenis van Velázquez' meesterwerk.