Hoe kwam het Nazi Human Experimentation Project ten goede aan oorlogsinspanningen?

In de nasleep van de Eerste Wereldoorlog ontstond een nieuwe stijl van oorlogvoering. Totale oorlog resulteerde in de massale mobilisatie van alle delen van de samenleving in combinatie met de urgentie van nieuwe wapens. Hoewel veel vooruitgang voortkwam uit ethische middelen, kwam een ​​groot aantal voort uit de inspanningen van menselijke experimenten. De meest beruchte hiervan waren die welke werden uitgevoerd door de nazi-dokters in concentratiekampen. Veel van deze experimenten suggereerden een middel om de kampen te ontdoen van degenen die door het naziregime werden beschouwd als ontaard in de samenleving. Het testen van nieuwe wapens, militaire overlevingsexperimenten, medische experimenten met zenuw- en bottransfusies en nog veel meer werden allemaal uitgevoerd op krijgsgevangenen in verschrikkelijke omstandigheden. Ondanks de aard van deze experimenten was het echter duidelijk dat velen cruciaal waren in het bevorderen van de oorlogsinspanning, zowel vanuit het perspectief van de nazi's als in het naoorlogse tijdperk.

Menselijke experimenten en gas

Hermann Goering bij de processen van Neurenberg , via Encyclopedia Britannica

Een experiment met menselijke deelnemers dat de oorlogsinspanning ten goede kwam, was het testen van gas. Het gebruik van gas als offensief wapen werd eerder gezien in Eerste Wereldoorlog . Zoals eerder bewezen, bleek het een effectieve manier om de vijand uit te schakelen en zelfs te doden. Naarmate de Tweede Wereldoorlog vorderde, werd een reeks nieuwe chemicaliën geïntroduceerd, gemaakt door chemische experts die voor de oorlog waren opgericht. Hoewel veel gasbehandelingen werden verbeterd inEerste Wereldoorlog, het meest ongrijpbare was mosterdgas. Deze chemische stof veroorzaakte niet alleen ademhalingsproblemen, maar veroorzaakte ook blaren op de huid en leidde tot infecties.

Om de ontdekking van behandeling te bespoedigen, begonnen artsen in nazi-concentratiekampen menselijke experimenten op gevangenen. De experimenten die plaatsvonden, werden uitgevoerd in veel concentratiekampen en leken direct verband te houden met gasaanvallen van de geallieerden. De eerste aanleg begon in 1939, als reactie op een ontploffing van een zwavelmosterdmijn.

Vrijgegeven foto's van proefpersonen in Amerikaanse militaire proeven die tijdens de oorlog werden blootgesteld aan giftige stoffen zoals stikstofmosterd , via Nationale Publieke Radio

Op 13 oktober 1939 werd zwavelmosterd aangebracht op de bovenarmen van 23 gevangenen . Vervolgens werden de toegebrachte brandwonden en wonden onderzocht en werden verschillende behandelingen uitgeprobeerd. Hoewel er geen behandeling was ingesteld, weerhield dit nazi-wetenschappers en artsen er niet van om hun onderzoek voort te zetten. Vitaminen bleken, samen met brandwondenzalf, effectief te zijn voor het herstel van mosterdgasverbrandingen. Na massale dierproeven werden de proefpersonen geselecteerd uit het concentratiekamp Natzweiler.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In een samenvatting van deze experimenten, August Hirt, SS-Sturmbannführer en directeur van het Anatomisch Instituut van de Reichsuniversität Straßburg, concludeerde dat een mix van vitamines (A, B-complex, C) oraal toegediend, of vitamine B-1 geïnjecteerd met glucose de beste resultaten zou geven . Daarom kan duidelijk worden aangegeven dat deze experimenten de oorlogsinspanning ten goede kwamen, aangezien deze informatie werd doorgegeven aan medisch personeel aan de frontlinie om met succes zoveel mogelijk soldaten in de frontlinies te behandelen, in plaats van ze naar huis te sturen en effectief te verminderen arbeidskrachten.

Oorlogsexperimenten in Dachau in de Tweede Wereldoorlog: experimenten op grote hoogte

Concentratiekamp Dachau , via History.com

Dachau was het eerste concentratiekamp dat in 1933 werd opgericht voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Het werd al snel de thuisbasis van vele voorbeelden van menselijke experimenten die werden uitgevoerd door nazi-artsen in de Tweede Wereldoorlog. In Dachau zijn drie reeksen experimenten uitgevoerd met als doel: Duitse soldaten in de oorlog helpen extremen te overleven , die luchtvaart-, zeewater- en hypothermie-experimenten omvatte. Deze voorbeelden zijn duidelijke indicatoren van hoe de Tweede Wereldoorlog een omgeving vormde die een snelle en snelle reactie op de steeds veranderende oorlog vereiste.

In het concentratiekamp Dachau werden in 1942 experimenten op grote hoogte uitgevoerd. Deze experimenten zijn uitgekomen ten behoeve van de Duitse luchtmacht, om de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen en het bestaan ​​op extreem grote hoogte te onderzoeken . Duitse piloten die eerder werden gedwongen om van grote hoogte te springen, bezweken vaak aan hypoxie - laag zuurstofgehalte in het bloed. Nu luchtoorlog een belangrijk onderdeel werd van zowel de geallieerde als de vijandige landen, vielen er steeds meer doden in de lucht. Om mankracht te besparen, werden deze experimenten als een militaire noodzaak . Daarom begonnen vanaf maart 1942 de experimenten op grote hoogte in Dachau.

Gevangene valt bewusteloos als gevolg van experimenten op grote hoogte in concentratiekamp Dachau , via Süddeutsche Zeitung

Gevangenen van Dachau werden in een lagedrukkamer geplaatst die een hoogte tot 60.000 voet kon nabootsen. Van de tweehonderd menselijke deelnemers die onwillig aan dit experiment deelnamen, stierven er tachtig. De overgebleven overlevenden werden geëxecuteerd om de veranderingen in de hersenen op grote hoogte te onderzoeken. Door middel van gruwelijke menselijke experimenten werd ontdekt dat ziekte en dood als gevolg van grote hoogte werden veroorzaakt door de vorming van kleine luchtbelletjes in de bloedvaten van een bepaald deel van de hersenen . Hoewel het gebruik van menselijke experimenten niet kan worden gerechtvaardigd, sprekend in strikt wetenschappelijke sferen, zijn deze experimenten nuttig gebleken. De Amerikaanse luchtmacht voerde verdere experimenten uit in het naoorlogse tijdperk, geholpen door vele nazi-wetenschappers die betrokken waren bij de oorspronkelijke experimenten. Tegenwoordig wordt sterk beweerd dat als we dit onderzoek niet hadden gedaan, hoe wreed het ook was verzameld, zouden er vandaag de dag nog duizenden mensen dood zijn door blootstelling aan grote hoogte en onderkoeling .

Oorlogsexperimenten in Dachau: Zeewaterexperimenten

De volgende reeks menselijke experimenten die nuttig werden geacht voor de oorlogsinspanning waren zeewaterexperimenten. Naar schatting 90 Roma-gevangenen werden gedwongen om zeewater te drinken zonder voedsel of zoet water, zonder dat er een einde aan het experiment leek te komen. Het doel van menselijke experimenten in dit geval was om Duitse piloten te helpen die gedwongen werden om uit hun vliegtuigen de oceaan in te werpen.

Er werden controlegroepen gevormd, waarbij de ene alleen zeewater kreeg, de andere zeewater met een toegevoegde zoutoplossing en de andere gedestilleerd zeewater. De deelnemers waren uitgehongerd tijdens dit proces en er is opgemerkt dat de deelnemers zo uitgedroogd raakten dat ze naar verluidt vloeren likten nadat ze waren gedweild om een ​​druppel vers water te krijgen.

Een Roma-slachtoffer van medische experimenten van de nazi's om zeewater drinkbaar te maken in concentratiekamp Dachau , Duitsland, 1944, via het Holocaust Memorial Museum in de Verenigde Staten, Washington DC

Alle lichaamsvloeistoffen werden genomen en gemeten om te onderzoeken hoeveel zeewater een persoon kon verteren. De symptomen die in deze periode werden opgemerkt, waren maagklachten, delirium, spasmen en in veel gevallen de dood. De conclusies die uit deze experimenten werden getrokken, waren niet verrassend: als we zout water drinken, raken we extreem uitgedroogd en sterven we langzaam . Wat uit deze experimenten kon worden geconcludeerd, was de lengte van dagen die men op zee zonder water kon overleven.

Oorlogsexperimenten in Dachau: hypothermie-experimenten

In dezelfde geest als de experimenten met zeewater, werden er meer experimenten op mensen uitgevoerd om piloten te helpen die in de oceaan waren gestrand. Met name de experimenten met hypothermie, het derde experiment van het trio van militaire noodzaak. Deze experimenten werden uitgevoerd op het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog, tussen de jaren 1942 en 1943. Naarmate de gevechten over de Noordzee vorderden, werden veel piloten neergeschoten in de oceaanwateren onder nul. Deze experimenten bestonden uit gevangenen die werden ondergedompeld in containers met ijskoud water. Variabelen werden geïntroduceerd, zoals de toevoeging van kleding of verdoving, om niet alleen de reacties van het lichaam op deze temperaturen te testen, maar ook behandelingen.

Ongeveer 3.000 mensen werden onderworpen aan deze gruwelijke menselijke experimenten. Ze werden allemaal ondergedompeld in water of naakt in de winter buiten gelaten terwijl rectale temperatuur, hartslag, bewustzijnsniveau en rillingen werden nauwgezet gevolgd en in kaart gebracht . Voor die gevangenen die niet bezweken, werden opwarmtechnieken geoefend. Alle resultaten werden genoteerd in de hoop een methode te vinden om piloten te redden. Bijvoorbeeld, Rascher meldde ... snelle opwarming was beter dan langzame opwarming. Opwarmen door dierlijke warmte, of door het gebruik van vrouwenlichamen, bleek te langzaam te gaan .

Reproductie van figuur 10 uit het uitgebreide rapport van Dachau , in Nazi Science - The Dachau Hypothermia Experiments door Robert L. Berger, M.D., via de New England Journal of Medicine

De bovenstaande grafiek toont het overlevingspercentage van elke techniek die werd geprobeerd om overlijden door onderkoeling te voorkomen. De grafiek onthult dat herstel van de lichaamstemperatuur het snelst was bij onderdompeling in warm water, maar dat opwarmen en vermoedelijk overleven ook werden bereikt met de andere methoden . Er werd ook vastgesteld dat als het slachtoffer naakt was, ze tussen 80 minuten en zes uur zouden omkomen. Als het individu echter gekleed was, konden ze tot zeven uur meegaan.

Menselijke experimenten met bot-, spier- en zenuwtransplantaties

Gevangenen van Ravensbrück wiens ledematen werden geamputeerd , via PBS; met Overlevende van het concentratiekamp Jadwiga Dzido toont haar gehavende been aan de rechtbank van Neurenberg, via het US Holocaust Memorial Museum, Washington DC

In de jaren 1942 – 1943 werden bot-, spier- en zenuwtransplantaties uitgevoerd op gevangenen van het concentratiekamp Ravensbrück. Ledematen van gevangenen werden verwijderd om te testen of ze konden worden overgedragen aan een andere persoon. De methoden die werden gebruikt om deze experimenten uit te voeren waren echter barbaars. Nadat de ledemaat in een ander individu was ingebracht, stierven veel mensen, hetzij door gebrek aan behandeling na de verwijdering, hetzij door het lichaam dat de vreemde ledemaat afstootte. Maar als de omstandigheden in het concentratiekamp en de wrede behandeling van de artsen er niet waren, dan het is mogelijk dat de nazi's de eerste succesvolle transplantatie van ledematen kregen .

Naarmate de Tweede Wereldoorlog vorderde, kregen nazi-wetenschappers een probleem. Een van de nieuwe, gevarieerde soorten verwondingen die de oorlog hadden gedomineerd, was: breuken; ernstige weke delen en botdefecten; perifere zenuwscheuren... . Dit dwong artsen en wetenschappers die in concentratiekampen waren gestationeerd om menselijke experimenten te beginnen met zenuwregeneratie en beenmerg.

Eén experiment omvatte het breken van het bot met brute kracht of een chirurgisch instrument zoals een klem. De wonden werden vervolgens in gips gebonden en geobserveerd. In een getuigenis tijdens de processen van Neurenberg stelt Dr. Zofia Maczka dat in een of beide benen de botten van 16-17 door een hamer in verschillende stukken zouden worden gebroken (Doctors from Hell, Google Books). Het tweede experiment zou inhouden: een incisie om een ​​botchip te verkrijgen, die vervolgens in een tweede operatie zou worden verwijderd, samen met een stuk van het bot waarin het zich bevond . Uit een groot aantal experimenten die zijn uitgevoerd, wordt geschat dat: 3,5% stierf tijdens de operatie .

Het misvormde been van Maria Kusmierczuk opgelopen tijdens sulfanilamide-experimenten , via de Amerikaanse National Library of Medicine

Hoewel deze experimenten op mensen later misdaden tegen de menselijkheid zouden worden, was het in de tijd van de experimenten een langetermijnaanpak om de behandeling van soldaten die amputaties, pseudoartrose en weefseldefecten opliepen, waardoor de weg werd geëffend voor behandelingen waarvan ze verwachtten dat ze na het einde van de oorlog zouden worden voortgezet . De resultaten werden ook gepresenteerd op de Derde Medische Conferentie van de raadplegende Artsen van de Duitse Strijdkrachten in mei 1943, wat aantoonde hoe belangrijk de nazi-artsen hechtten aan deze menselijke experimenten als een voordeel voor de oorlogsinspanning, ongeacht de kosten.

Concluderend, zoals duidelijk blijkt uit de gegeven voorbeelden, heeft het nazi-project voor menselijke experimenten op vele manieren bijgedragen aan de oorlogsinspanning. De oprichting van concentratiekampen vóór de Tweede Wereldoorlog is een duidelijke aanwijzing dat de angst voor nieuwe oorlogsvoering altijd aanwezig was. Als ze in puur wetenschappelijke sferen werden bekeken, zouden de experimenten plaats hebben gemaakt voor veel wetenschappelijke vooruitgang. De gruwelijke omstandigheden waarin deze experimenten werden uitgevoerd en de wreedheid van de verantwoordelijken vormden echter een duidelijke belemmering voor hun voortgang. Aan de andere kant kan het nut van deze experimenten bij het helpen van oorlogvoering duidelijk worden gezien door de inspanningen van Operatie Paperclip. In een poging om invloed uit te oefenen op nieuwe vijanden, de Amerikaanse regering bedacht een plan om 88 nazi-wetenschappers die tijdens de val van nazi-Duitsland waren gevangengenomen, terug naar Amerika te brengen om het onderzoek voort te zetten dat ze hebben gedaan in Tweede Wereldoorlog , in overeenstemming met de nieuw gevormde code van Neurenberg.