Hoe nazi-Duitsland profiteerde van de Volkswagen Kever

Hitler opent de KdF-Wagen-fabriek bij Fallersleben (Ferdinand Porsche uiterst rechts) , 26 mei 1938, Joodse virtuele bibliotheek; met Brochure Uw KDF-auto, 1938, Dorotheum Online Veilingen

Een van de best verkochte auto's aller tijden, de Volkswagen Kever heeft zijn plaats op het wereldtoneel meer dan verdiend. Het heeft vele namen gehad tijdens zijn lange en complexe leven, inclusief de Bug. De productie stopte pas in 2019 nadat ze sinds de jaren 1940 had geduurd, met een paar hiaten onderweg. De oorsprong van de auto ligt in nazi-Duitsland in de jaren 1920/30. In dit artikel wordt uitgelegd hoe een van de meest verschrikkelijke regimes in de geschiedenis heeft geleid tot een van de populairste auto's aller tijden.

De Volkswagen Kever: Voor het Volk!

Het chassisontwerp van Béla Barényi , Volkswagen

Volkswagen letterlijk vertaald in het Engels als auto van mensen. Traditioneel wordt Ferdinand Porsche het oorspronkelijke ontwerp van de Kever toegeschreven, officieel bekend als Type 1. Hij en zijn ontwerpteam werkten tot 1938, kort voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, om het af te ronden.

Een Oostenrijks-Hongaarse uitvinder genaamd Béla Barényi is echter ook gecrediteerd met het oorspronkelijke ontwerp in 1925, een volle vijf jaar vóór Porsche. Je kunt zijn technische tekening vandaag bekijken. In 1955 klaagde Barényi Volkswagen met succes aan en als gevolg daarvan werd het officieel erkend als een bijdrage aan de creatie van de Type 1 - het voertuig dat de Volkswagen Kever werd.

Wie als eerste met het concept kwam, het was ongetwijfeld Adolf Hitler die het, bijgestaan ​​door Porsche, tot massaproductie heeft gedreven. Het volgende is hoe en waarom hij het deed.

Waar kreeg de Volkswagen-kever zijn naam?

1948 Volkswagen Kever , Bilweb Auctions, Palsboda, Zweden

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De naam van de Kever is eigenlijk pas lang na het einde van de oorlog ontstaan. Het werd geïntroduceerd om het publieke imago van de auto te scheiden van een stukje nazi-propaganda en in een vrolijke, kleine alledaagse rit.

Hitler richtte voor de oorlog in nazi-Duitsland het staatsbedrijf Volkswagen op onder de paraplu van de DAF , de Duits arbeidsfront (Duits Arbeidsfront). De DAF liep de Kracht door Vreugde ( KdF - Strength Through Joy), ontworpen om de kloof tussen klassen te overbruggen en het nationaal-socialisme bij de massa te promoten, en daarom is de auto hiernaar vernoemd - de KdF-Wagen (letterlijk - de KdF-auto).

Het werd aanvankelijk geassembleerd in een fabriek in de buurt van Fallersleben, die later werd genoemd KdF-stad , wat KdF City betekent, hoewel de volledige naam was Stad van de KdF-auto bij Fallersleben . Na de oorlog werd het gebied omgedoopt tot Wolfsburg, ter ere van het nabijgelegen kasteel.

De oorsprong van de naam Beetle is niet al te duidelijk. Het lijkt te zijn ontstaan ​​in Groot-Brittannië rond de jaren 1950 of vroege jaren 1960, terwijl de term Bug synoniem werd met de auto in Noord-Amerika.

Hoe het Westen de deur opende voor nazi-Duitsland

De ondertekening van het vredesverdrag in Versailles , door Joseph Finnemore , 28 juni 1919, via National Museum of Australia, Lawson Cres

In het vooroorlogse Duitsland waren de omstandigheden erbarmelijk. Na de Eerste Wereldoorlog hadden de zegevierende geallieerden (voornamelijk het Britse rijk, Frankrijk, Italië en de VS) herstelbetalingen gedaan aan de eens zo trotse staat. Deze voorwaarden zijn vastgelegd op de Verdrag van Versailles , ondertekend in de Paleis van Versailles , op 28 juni 1919.

Dit was de eerste schop onder de tanden van het Duitse volk. Na de overgave en het verliezen van de oorlog, verliet het land het land ernstig verzwakt door onbetaalbare schulden, weerloosheid en internationale verbittering. De Duitsers voelden zich verraden door hun leiderschap en moesten een uitweg vinden uit de puinhoop waarin ze zich bevonden.

Inflatie werd in 1923 hyperinflatie . Het was zo erg dat de prijzen zouden stijgen en zelfs verdubbelen voordat je aan het einde van een winkelrij kwam. Mensen verbrandden papiergeld in plaats van brandstof te kopen omdat het goedkoper was; de situatie was meer dan nijpend.

Toen Adolf Hitler begin jaren dertig op het politieke toneel verscheen, beloofde hij groei ( leefgebied – leefruimte) en een manier om te herbouwen. Dit waren niet alleen loze beloften. Als vrome Duitse (geboren Oostenrijkse) nationalist die in de Eerste Wereldoorlog had gevochten, wilde Hitler de macht van de staat herscheppen en de landen die hem op de knieën hadden gebracht minachten.

Economische groei vergde echter investeringen. Toen Hitler het land begon voor te bereiden op wat hij als grootheid begreep, was een van zijn eerste en belangrijkste projecten het creëren en implementeren van de nu beroemde snelwegen .

De Autobahnen en de Volkswagen Kever

Volkswagen Kever uit 1953 , zoals te zien in het National Motor Museum, Beaulieu

Maar de snelwegen auto's nodig hadden om erop te rijden - de wegen waren er, maar de voertuigen waren er nog niet. Dit voedde het concept van de auto van het volk. Tot die tijd waren auto's alleen in het bezit van de rijkste van de samenleving in Duitsland, waarbij de meeste mensen het moesten doen met motorfietsen. Hitler wilde een auto uitbrengen die de staat op grote schaal kon produceren en die betaalbaar zou zijn voor de Duitse arbeidersklasse. Het maakte allemaal deel uit van de nationale gemeenschap (Volksgemeenschap) – de nazi-visie voor Duitsland.

Adolf Hitler was vanaf het begin van zijn leiderschap corrupt en slecht, net als de fanatieke leden van de Nationaal-Socialistische Partij die hem volgden. Als gevolg daarvan is het moeilijk voor te stellen dat hij voor de gewone man in Duitsland zorgt. Of hij nu wel of niet om het volk gaf, of liever, die leden van de Duitse staat die door Hitler als het volk werden erkend, kan elders uitgebreid worden besproken. Maar voor dit artikel kunnen we veronderstellen dat waar Hitler om gaf de Duitse economie vooruit stuwde. Zodra hij zijn doel volledig had bereikt, zou nazi-Duitsland de macht hebben gehad om opnieuw op internationale markten te concurreren.

De vroege vorm van de kever

1958 Cabrio Volkswagen Kever , Stichting Volkswagen AutoMuseum, Wolfsburg

De kenmerkende gebogen vorm van de Volkswagen Kever evolueerde door een paar eerdere ontwerpen van Porsche, hoewel Barényi daar iets over te zeggen zou hebben. De Type 12, die in 1932 door Porsche werd uitgebracht, toont bijvoorbeeld de algemene Keverachtige vorm die met de auto zou worden geassocieerd.

In 1933 pronkte Porsche met de Type 32, ontworpen voor NSU, een Duits motorfietsbedrijf, hoewel ze er maar drie hebben gebouwd. De vorm en algemene lay-out van de auto zouden echter de basis vormen van waaruit Porsche de Volkswagen ontwikkelde.

Toen Adolf Hitler Ferdinand Porsche ontmoette

Ferdinand Porsche , 1940, het Federaal Archief

In de herfst van 1933, nadat Hitler kanselier van Duitsland was geworden, nodigde hij Porsche, die een ontwerpbureau leidde, uit voor een vergadering. Hij vertelde Porsche welke ideeën hij in gedachten had: een goedkope gezinsauto met een luchtgekoelde motor. De reden dat het luchtgekoeld moest zijn, was dat watergekoelde motoren tijdens de wintermaanden vaak bevroor. Belangrijk was dat het gemaakt en verkocht moest worden voor minder dan 1.000 Reichmark. Het moest ook zeer zuinig zijn, ongeveer 40 mpg , om betaalbaar te zijn om te rennen. Het moet ook kunnen cruisen met 100 km/u met ruimte voor twee volwassenen en drie kinderen.

Bij latere bijeenkomsten zou Hitler zelfs zijn eigen schetsen hebben gemaakt. In de archieven van Ferdinand Porsche stond het bekend als Project 60. Hij tekende in juni 1934 een contract. Hoewel Hitler trots aankondigde dat de tests voor de nieuwe Volkswagen halverwege het jaar zouden zijn afgerond, was het iets te ambitieus - de Type 1 zou' zie de productie nog niet voor meerdere jaren starten.

Hoe de Volkswagen-kever nazi-Duitsland profiteerde?

Brochure Uw KDF-auto, 1938, Dorotheum Online Veilingen

Dus, hoe kwam dit bescheiden, vrolijk ogende autootje ten goede aan de nazi's? Geen enkele Duitse burger heeft ooit de auto gekregen die hem was beloofd. In plaats van de ontsnapping van het Duitse volk aan de veroorzaakte armoede aan te wakkeren, gebruikten ze het en de winsten voor iets heel anders; oorlog.

Een auto kopen, zelfs een die zo goedkoop is als de KdF-Wagen, was ver boven het gemiddelde Duitse loon. Ze zouden vele jaren moeten sparen om de 990 Reichsmark-auto te kunnen betalen. Hitler kon het zich echter niet veroorloven de economie al die tijd stil te laten staan. Hij had mensen nodig die geld naar de staat sluisden. Bovendien hebben de leiders van de DAF had onvoldoende initiële fondsen om een ​​autofabriek op te zetten die groot genoeg was om de voorspelde bestelaantallen te halen, laat staan ​​te betalen voor de naderende oorlog.

In plaats daarvan, om de benodigde groei van het land te stimuleren, boden Hitler en de nazi's de auto aan de mensen aan onder een spaarplan dat bekend staat als KdF-Wagen spaarkaart (spaarboekje). De spaarkaart bevatte vier kaarten, elk met ruimte voor vijftig postzegels. Elke zegel vertegenwoordigde 5 Reichsmarks die in de spaarregeling waren gestort. Burgers werden aangemoedigd om dit bedrag per week te betalen, hoewel ze meer konden storten als ze het zich konden veroorloven. Aangezien de auto een prijs had van 990 Reichsmarks, had een persoon 198 postzegels nodig om in aanmerking te komen voor hun auto. Bij 5 Reichsmark per week zou dit ongeveer drie jaar en negen maanden hebben geduurd.

Honderdduizenden mensen kozen voor deze regeling die in augustus 1938 begon. Tegen het einde van de oorlog in 1945 hadden veel mensen de auto volledig afbetaald, waarmee indirect de oorlogsmachine van nazi-Duitsland werd gefinancierd.

Wanneer begonnen de Duitsers de KdF-Wagen te ontvangen?

1938/1939 KdF-Wagen spaarkaart , Zeer belangrijke partij

Kortom: dat hebben ze nooit gedaan. Niet één werd ooit vóór het einde van de jaren veertig aan een burger afgeleverd, hoewel Hitler het eerste cabrioletmodel ooit voor zichzelf in ontvangst nam. De spaarkaart werd opgericht in augustus 1938. In februari 1939 werd de KdF-Wagen gelanceerd voor zowel het Duitse publiek als de internationale media. De gebeurtenissen in het volgende jaar culmineerden echter in Hitler en Stalin tweeledige aanval op Polen op 1 september 1939. Op dat moment ging Groot-Brittannië de oorlog in, wat het begin van de Tweede Wereldoorlog .

In wezen heeft Hitler dus – tot op zekere hoogte – het Duitse volk misleid om fondsen te verstrekken om de nazi-oorlogsmachine aan te drijven. Ze kregen nooit de auto's die ze waren beloofd, en Hitler verloor uiteindelijk toch de oorlog. Als Duitsland de oorlog had gewonnen, was de auto van het volk misschien sneller geproduceerd en gekocht dan al het andere dat we ooit hebben gezien. Wat de Volkswagen Kever zou worden, was uiteindelijk veranderd in een niet-gerealiseerde droom die bijna zes jaar oorlog gedeeltelijk had gefinancierd.

Gruwelijke misdaden tijdens WO II

Hitler opent de KdF-Wagen-fabriek bij Fallersleben (Ferdinand Porsche uiterst rechts) , 26 mei 1938, Joodse virtuele bibliotheek

Tijdens de oorlog nam het Volkswagen-bedrijf een veel donkerdere wending . Het personeelsbestand was verre van voldoende, dus de fabriek begon te gebruiken dwangarbeid om de cijfers op te maken. Er waren nog steeds Duitse werknemers, maar onder de arbeiders bevonden zich ook Sovjet- en Poolse krijgsgevangenen, bekend als oosterse arbeider , of Oosterse arbeiders, samen met concentratiekampgevangenen, joden inbegrepen. Er werkten zowel mannen als vrouwen.

april 1942 zag Arbeitsdorf (Work Village) – een concentratiekamp dat rechtstreeks verbonden is met de fabriek – opgezet op het terrein van de fabriek. Uiteindelijk was het autopark van de mensen ook de thuisbasis van vier schokkende concentratiekampen, samen met acht kampen voor dwangarbeiders.

Voor 1943 werden zwangere vrouwen gewoon teruggestuurd naar hun land van herkomst. Echter, na 1943 werden kinderen die geboren waren als gevolg van eerdere zwangerschappen of relaties tussen de werknemers opgevangen in kinderdagverblijven. Deze waren ter plaatse of in rust uit , een nabijgelegen stad. Helaas waren ze verre van voldoende en in Rühen was het sterftecijfer bijna 100%. Na de oorlog werd de arts die de leiding had over de Volkswagen-fabriek schuldig bevonden aan criminele verwaarlozing en werd hij door de Britse bezettingsfunctionarissen ter dood veroordeeld. Hij werd geëxecuteerd in 1947.

Het hoofdkantoor van Volkswagen is nog steeds te vinden in Wolfsburg, dezelfde plaats als tijdens de oorlog. Vandaag de dag is het bedrijf zich zeer bewust en transparant over zijn geschiedenis. Het is echter als een onafhankelijk item verder gegaan en heeft zijn wortels ver achter zich gelaten.

De Volkswagen Kever na de oorlog

Foto uit 1945 , toen de Volkswagen-fabriek werd overgedragen aan de Britse militaire regering, Volkswagen Newsroom

Tijdens de oorlog werd de Volkswagen-fabriek gebombardeerd en beschoten door de geallieerden. Een paar voertuigen bleven in de fabrieken en toen de Britten ze vonden, namen ze ze mee en stelden ze in dienst als militaire voertuigen voor zichzelf in de jaren die volgden op de oorlog. Op 22 augustus 1945 bestelde het Britse leger 20.000 voertuigen.

Tegenwoordig wordt de Volkswagen Kever gezien als een retro-dingetje dat verwijst naar een ander tijdperk. Van de KdF-Wagen in de op oorlog gerichte industrie van nazi Duitsland naar de Volkswagen Kever die over de rustige plattelandswegen van Devon rijdt, heeft deze kleine auto een hele reis achter de rug.