Hoe komt de maand februari aan zijn naam?

Het is de maand van zwepen en zuiverheid!

Schud je Lupercalian zwepen heen en weer!. Andrea Camassei/Wikimedia Commons Public Domain

Als de maand die het meest bekend staat om Valentijnsdag - een legendarische heilige die werd onthoofd vanwege zijn religieuze overtuigingen, niet vanwege zijn passie voor ware liefde - februari had nauwe banden met het oude Rome. Blijkbaar heeft de Romeinse koning Numa Pompilius het jaar verdeeld in twaalf maanden, terwijl Ovid suggereert de december verplaatste het tot de tweede maand van het jaar. De nominale oorsprong was ook afkomstig uit de Eeuwige Stad, maar waar kreeg februari zijn magische naam?

Oude rituelen... of Purell?

In 238 na Christus, de grammaticus Censorinus componeerde zijn van die natali , of Het verjaardagsboek , waarin hij over alles schreef, van kalendercycli tot de basischronologie van de wereld. Censorinus had duidelijk een passie voor tijd , dus dook hij ook in de oorsprong van de maanden. Januari werd genoemd voor de tweekoppige god Janus , die in het verleden (het oude jaar) en heden-toekomst (het nieuwe jaar) keek, maar het vervolg werd genoemd naar het oude woord koorts , schrijft Censorinus.

Wat is? koorts , je mag vragen? Een middel tot rituele zuivering. Censorinus beweert dat alles wat heiligt of zuivert een... koorts , terwijl februari betekent reinigingsriten. Items kunnen worden gezuiverd, of koorts op verschillende manieren in verschillende riten. De dichter Ovidius is het eens met deze oorsprong, schrijven in zijn Glorie dat de vaders van Rome zuivering noemden koorts'; het woord (en misschien de ritus) was van Sabijnse oorsprong, volgens Varro's Over de Latijnse taal . Zuivering was een groot deal, zoals Ovidius spottend citeert, Onze voorouders geloofden dat elke zonde en oorzaak van het kwaad/uitgewist kon worden door rituelen van zuivering.

De schrijver uit de zesde eeuw na Christus Johannes Lydius had een iets andere interpretatie en verklaarde: De naam van de maand februari kwam van de godin genaamd Februa; en de Romeinen begrepen Februa als een opzichter en zuiveraar van dingen. Johannes verklaarde dat Februus bedoelde de ondergrondse in Etruskisch , en die godheid werd aanbeden voor vruchtbaarheidsdoeleinden. Maar dit was misschien een innovatie specifiek voor Johannes' bronnen.

Ik wil naar het festival

Dus welke reinigingsceremonie vond plaats tijdens de tweede dertig dagen van het nieuwe jaar die belangrijk genoeg was om er een maand naar genoemd te worden? Er was er niet één in het bijzonder; Februari had tonnen reinigingsrituelen. Zelfs St. Augustinus deed dit in De stad van God als hij zegt ... in de maand februari ... vindt de heilige zuivering plaats, die ze noemen koorts en waaraan de maand zijn naam ontleent.

Vrijwel alles kan een worden koorts In die tijd , Ovidius zegt dat de hogepriesters de koning zouden vragen [de Koning van het Heilige , een hooggeplaatste priester] en de Ze branden [Kiezen] /voor wollen doeken, genaamd koorts in de oude taal; gedurende deze tijd worden huizen gereinigd [met] het geroosterde graan en zout, gegeven aan de lictor, een lijfwacht van een belangrijke Romeinse ambtenaar. Een ander middel tot zuivering wordt gegeven aan een tak van een boom waarvan de bladeren in een priesterkroon werden gedragen. Ovidius grapt wrang, kortom alles wat gebruikt werd om ons lichaam te zuiveren/had die titel [van koorts ] in de dagen van onze harige voorouders.

Zelfs zwepen en bosgoden waren zuiveraars! Volgens Ovidius is de Lupercalia heeft een ander soort koorts , iets dat een beetje meer S&M was. Het t ook plaats medio februari en vierde de wilde sylvan god Faunus (ook bekend als Pan ). Tijdens het festival ik , naakte priesters genaamd Luperci voerden rituele zuivering uit door zweepslagen toeschouwers , die ook de vruchtbaarheid bevorderde. Zoals Plutarchus schrijft in zijn Romeinse vragen , vormt deze uitvoering een reinigingsritueel van de stad, en ze sloegen met een soort leren riem die ze in februari , het woord dat 'zuiveren' betekent.

De Lupercalia, waarvan Varro zegt dat hij ook heette Februari ,'Festival van Zuivering', ontsmet de stad Rome zelf. Zoals Censorinus opmerkt, wordt de Lupercalia dus beter genoemd Koortsachtig , 'gezuiverd, en daarom wordt de maand februari genoemd.

Februari: Maand van de Doden?

Maar februari was niet alleen een maand van reinheid! Maar om eerlijk te zijn, zuivering en geesten zijn niet zo verschillend. In volgorde om een ​​reinigingsritueel te creëren, moet men een ritueel slachtoffer offeren, of bloemen, voedsel of een stier. Oorspronkelijk was dit de laatste maand van het jaar, gewijd aan de geesten van de overledene , dankzij zijn voorouderverering festival van Parentalia . Tijdens die feestdag werden tempeldeuren gesloten en werden offervuren geblust om te voorkomen dat kwaadaardige invloeden heilige plaatsen zouden beïnvloeden.

Johannes Lydius theoretiseert zelfs dat de naam van de maand vandaan komt koorts , of klaagzang, want dit was de tijd waarin mensen zouden rouwen om de overledenen. Het was gevuld met rituelen van verzoening en zuivering om boze geesten te kalmeren die de levenden tijdens de feestdagen rondspoken, en om ze terug te sturen naar waar ze na het nieuwe jaar vandaan kwamen.

Februari kwam nadat de doden terug waren gegaan naar hun spookachtige huizen. Zoals Ovidius opmerkt, is deze tijd puur, nadat de doden zijn verzoend/wanneer de dagen die aan de overledenen zijn gewijd voorbij zijn. Ovidius noemt een ander festival genaamd Terminalia en herinnert zich dat februari die daarop volgde eens de laatste was in het oude jaar/En uw aanbidding, Terminus, sloot de heilige riten af.

Eindpunt was de perfecte godheid om te vieren aan het einde van het jaar sinds hij over de grenzen regeerde. Aan het einde van de maand was zijn feestdag, ter ere van de god van de grenzen die, volgens Ovidius, de velden scheidt met zijn teken en grenzen stelt aan volkeren, steden, grote koninkrijken. En de grens stellen tussen levenden en doden, puur en onzuiver, klinkt als een geweldige klus!