Egeïsche beschavingen: de opkomst van Europese kunst
Twee Cycladische marmeren sculpturen, een hoofd en vrouwenfiguur
De aangeboren aanleg van mensen om de schoonheid van de natuur die ons omringt uit te drukken, heeft ons door de eeuwen heen geleid om schoonheid te ontdekken en te definiëren. Van de kleinste artefacten tot de meest emblematische openbare monumenten, onze zoektocht naar schoonheid is de kern en de drijvende kracht geweest achter de Egeïsche beschavingen en de opkomst van Europese kunst.
Dit is het eerste van een serie van vijf artikelen die de lezer meenemen op een reis door oude Griekse beschavingen en de manifestatie en evolutie van kunst zoals uitgedrukt in de artefacten die de millennia hebben overleefd en musea over de hele wereld sieren.
Van de Bronstijd Cycladische en Minoïsche beschavingen die de serie beginnen, gaan we verder naar het Myceense Art-tijdperk, de tijd van de Grote Koninkrijken, Homerus en de Trojaanse oorlog, een tijd van helden en goden. Het derde artikel zal trachten de enorme prestaties van de Klassieke Gouden Eeuw te presenteren, het tijdperk dat de normen voor kunst zette, aangezien het ook de basis legde voor vele wetenschappen, filosofische en politieke trends.
De Cycladen, bron pinterest.com
Het fenomeen van het klassieke Griekenland verspreidde zich in de bekende wereld, voornamelijk door de veroveringen van Alexander de Grote, de Hellenistische periode markeerde de uitbreiding van de Griekse kunst, wetenschappen, filosofie, maar ook de uiteindelijke achteruitgang en sepsis. Uit de ruïnes van klassieke meesterwerken, uit de heidense gebeeldhouwde hoofden van goden die op brute wijze werden onthoofd door de ijveraars van de nieuwe religie, stichtten de christenen het Byzantijnse rijk, een hele nieuwe wereld van kunst ontstond, vernauwd en beperkt door de opgelegde bezuinigingsreligie, niettemin rebels in zijn innovatieve benadering van art.
De Egeïsche beschavingen
In de Egeïsche Archipel, ten zuidoosten van het vasteland van Griekenland, vormt een groep van 220 eilanden de Cycladen. De naam Cycladen zou zich vertalen als een cirkel van eilanden, die een cirkel vormen rond het heilige eiland Delos. Delos was de geboorteplaats van de god Apollo, zo heilig dat hoewel mensen daar konden leven, niemand op zijn bodem geboren of gestorven kon worden. Het eiland heeft tot op de dag van vandaag zijn heiligheid behouden en heeft slechts 14 inwoners, de beheerders van de archeologische vindplaats. Volgens de Griekse mythologie veranderde Poseidon, de god van de zee, woedend op de nimfen van de Cycladen, ze in eilanden, gepositioneerd om god Apollo te aanbidden.
Tegenwoordig zijn de Cycladen afkomstig van de meest populaire toeristische bestemmingen in Griekenland, de eilanden Santorini, Mykonos, Naxos, Paros, Milos, Sifnos, Syros en Koufonisia. Twee van die eilanden zijn vulkanisch namelijk Santorini en Milos.
AANBEVOLEN ARTIKEL:
Masaccio (en de Italiaanse Renaissance): 10 dingen die je moet weten
De Cycladische kunst - een voorbode van het postmodernisme
FAF- gevouwen armbeeldje, vrouwelijk standbeeld van Parisch marmer; 1,5 m hoog, 2800-2300 voor Christus (grootste bekende voorbeeld van Cycladische beeldhouwkunst)
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!De oude Cycladische cultuur bloeide van c. 3300 tot 1100 voor Christus. Samen met de Minoïsche beschaving van Kreta en de Myceense van het vasteland van Griekenland, zijn de Cycladische beschaving en kunst de belangrijkste bronstijdbeschavingen van Griekenland.
Het meest prominente type kunstwerk dat bewaard is gebleven, is het marmeren beeldje, meestal een enkele vrouwelijke figuur van volledige lengte met de armen over de voorkant gevouwen. Archeologen verwijzen naar deze beeldjes als een FAF voor een figuur met een gevouwen arm.
Afgezien van een prominente neus, zijn de gezichten een gladde blanco, sterk gesuggereerd door het bestaande bewijs dat gezichtsdetails oorspronkelijk zijn geschilderd. Illegale opgravingen op ongekende schaal in de vorige eeuw, het plunderen van begraafplaatsen in de regio, waren de belangrijkste oorzaak dat veel van deze beeldjes in privécollecties worden gevonden, niet opgenomen in een archeologische context, maar het is duidelijk dat ze vooral werden gebruikt als grafgiften. Deze gewelddadige verwijdering had ook een negatieve invloed op de studie van de Cycladische beschaving.
FAF - Vrouwelijk beeldje, Museum voor Cycladische Kunst, Athene
In de 19e eeuw, waar klassieke kunst ideaal was en de esthetische regels bepaalde, waren deze beeldjes niet zo primitief en grof. Paul HA Wolters, een Duitse klassieke archeoloog in 1891, beschrijft de beeldjes als 'weerzinwekkend en weerzinwekkend'. Het was pas in de vorige eeuw met de opkomende trends van het modernisme en postmodernisme die bijzondere esthetische waarde hechtten aan de Cycladische beeldjes, waar ze objecten van kunststudie en imitatie werden.
Grote musea over de hele wereld hebben Cycladische collecties en tentoonstellingen gewijd, maar van de ongeveer 1400 bekende beeldjes is slechts 40% door middel van systematische opgravingen.
Het New York Metropolitan Museum heeft een uitgebreide collectie Cycladische kunst, permanent tentoongesteld in Gallery 151.
Marmeren vrouwenfiguur, van de vroegste FAF-voorbeelden 4500-4000 voor Christus, te zien in The Met Fifth Avenue
De figuur vertegenwoordigt een zeldzaam type dat bekend staat als steatopygoot dat wil zeggen vetophoping in en rond de billen, een kenmerk dat ongetwijfeld wijst op vruchtbaarheid.
AANBEVOLEN ARTIKEL:
Alexander Calder: de verbazingwekkende maker van 20e-eeuwse sculpturen
Hoofd van Cycladisch standbeeld van Amorgos – Het Metropolitan Museum of Art, New York
Marmeren hoofd van de figuur van een vrouw, vroege Cycladische II-periode (2800-2300 v.Chr.). Het gezicht, de neus, mond en oren zijn in reliëf weergegeven, terwijl kleur de ogen, verticale lijnen op de wangen, banden op het voorhoofd en het haar weergeeft. Een van de best bewaarde objecten waar de decoratieve verftechnieken duidelijk aanwezig zijn.
Marmeren zittende harpspeler, Het Metropolitan Museum of Art, New York
Een mannelijke figuur die een snaarinstrument bespeelt, zit op een stoel met een hoge rugleuning. Dit werk is een van de vroegste (2800-2700 voor Christus) van het kleine aantal bekende voorstellingen van muzikanten. Let op de kenmerkende en gevoelige modellering van de armen en handen.
Grote collecties Cycladische kunst zijn te zien in de Museum voor Cycladische Kunst en in de Nationaal Archeologisch Museum in Athene waar men virtueel kan bladeren en meer van deze kunstvorm kan ontdekken.
Als laatste opmerking over de Cycladische kunst, en zeker het vermelden waard, zijn de mozaïeken van Delos. Als een groot cultcentrum, gelijk aan Delphi en Olympia, had het eiland verschillende complexen van gebouwen en in 1990 schreef UNESCO Delos op de Werelderfgoedlijst, onder vermelding van het als de uitzonderlijk uitgebreide en rijke archeologische vindplaats die het beeld uitstraalt van een grote kosmopolitische mediterrane haven .
Oud Grieks theater in Delos, bron - Wikipedia.
Huis van de Dolfijnen, vloermozaïek, Wikipedia.org
De mozaïeken van Delos zijn een belangrijk deel van de oude Griekse mozaïekkunst. Ze dateren uit de laatste helft van de 2e eeuw voor Christus en het begin van de 1e eeuw voor Christus, tijdens de Hellenistische periode. Van de Hellenistische Griekse archeologische vindplaatsen bevat Delos een van de hoogste concentraties van overgebleven mozaïekkunstwerken. Ongeveer de helft van alle overgebleven mozaïeken van Griekse mozaïeken uit de Hellenistische periode komt uit Delos.
MINOAN ART – DE OPKOMST VAN SCHOONHEID IN DE CREATIE
Een kaart van Kreta met belangrijke Minoïsche vindplaatsen, oldworldmagazine.com
Ten zuiden van het eilandencomplex van de Cycladen, aan de zuidkant van de Egeïsche Zee, ligt het eiland Kreta.
Tegen het einde van de negentiende eeuw begon de Britse archeoloog Arthur Evans met opgravingen in Knossos. Hij ontdekte een structuur die hem deed denken aan het legendarische labyrint waar koning Minos de Minotaurus had opgesloten. Als gevolg hiervan besloot Evans de Bronstijd-beschaving op Kreta Minoan te noemen, de naam bleef sindsdien bestaan, en hij beschouwde het als 'de bakermat van de Europese beschaving'.
Recente studies en onderzoek versterken Evans' opvattingen. In 2018 schreef Ilse Schoep, de auteur van The Administration of Neopalatial Crete: 'Evans' verhaal was om Kreta te promoten als de bakermat van de Europese beschaving, de implicaties van deze observatie voor de concepten die hij construeerde en de interpretaties die hij maakte hebben niet volledig onderzocht. Hoewel we nu, in theorie, verder zijn gegaan dan een groots verhaal … in de evolutie van de beschaving, leeft de retoriek van Evans in de praktijk voort, niet alleen in de populaire literatuur, zoals zou kunnen worden verwacht, maar ook in het reguliere academische discours.’
De beschaving beslaat meerdere millennia en is ingedeeld in:
- Vroeg Minoïsch: 3650-2160 BC
- Midden-Minoïsche: 2160-1600 BC
- Laat-Minoïsche: 1600-1170 BC
Paleizen en fresco's
Knossos Palace, Zuid Propylaeum/Entree, Foto: Josho Brouwers, oldworldmagazine.com
Minoïsche paleizen , die tot nu toe op Kreta zijn opgegraven zijn:
- Knossos, het Minoïsche paleis van Knossos op Kreta
- Phaistos, het Minoïsche paleis van Phaistos op Kreta
- Malia Palace, het Minoïsche paleis van Malia in het oosten van Kreta
- Zakros Palace, het Minoïsche paleis van Zakros in het oosten van Kreta
De kunst van de Minoïsche beschaving van Kreta uit de Bronstijd toont liefde voor de natuur, dieren, zee en planten, gebruikt om fresco's, aardewerk te versieren en inspireerde vormen in sieraden, stenen vaten en beeldhouwwerken. Minoïsche kunstenaars drukken hun kunst uit in vloeiende, naturalistische vormen en ontwerpen, en er is een levendigheid in Minoïsche kunst die niet aanwezig was in het hedendaagse Oosten. Afgezien van zijn esthetische kwaliteiten, geeft Minoïsche kunst ook waardevol inzicht in de religieuze, gemeentelijke en begrafenispraktijken van een van de vroegste culturen van het oude Middellandse Zeegebied.
De Minoërs waren een zeevarende natie, hun cultuur werd beïnvloed door het Nabije Oosten, Babylonische en Egyptische invloeden die in hun vroege kunst te vinden zijn. Minoïsche kunstenaars werden voortdurend blootgesteld aan zowel nieuwe ideeën als materialen die ze konden gebruiken in hun eigen unieke kunst. Paleizen en huizen van de aristocratie waren versierd met echte fresco's (buon-fresco),
Paleis van Knossos, fresco van drie vrouwen, via Wikipedia.org
Minoïsche kunst was niet alleen functioneel en decoratief, maar had ook een politiek doel, met name de muurschilderingen van paleizen beeldden heersers af in hun religieuze functie, wat hun rol als hoofd van de gemeenschap versterkte. Kunst was het voorrecht van de heersende klasse; de algemene bevolking was boeren, ambachtslieden en zeelieden.
De troonzaal in het paleis van Knossos, via wikipedia.org
De Troonzaal in Knossos, direct onder de frescogalerij; zwaar gerestaureerd door Evans, dateert uit de late bronstijd. Op de troon zat een koning, een koningin of een priesteres; de griffioenen worden geassocieerd met priesteressen. De golvende vorm aan de achterkant van de troon zou kunnen verwijzen naar bergen.
Stierenspringende Fresco bij Knossos-Paleis, via nationalgeographic.com
AANBEVOLEN ARTIKEL:
De meest controversiële kunstwerken van de 20e eeuw
Minoïsch aardewerk
Marine Style kolf met octopus, c. 1500-1450 voor Christus, via wikipedia.org
Minoïsch aardewerk heeft verschillende stadia van ontwikkeling doorgemaakt. Het evolueerde door de millennia van eenvoudige geometrische vormen tot uitgebreide impressionistische afbeeldingen van de natuur, evenals abstracte menselijke figuren. Soms versierden schelpen en bloemen het vat in reliëf. Veel voorkomende vormen zijn kannen met snavel, kopjes, pyxiden (doosjes), kelken en pithoi (zeer grote handgemaakte vazen, soms meer dan 1,7 m hoog, gebruikt voor voedselopslag).
Mariene stijl kan van Poros, 1500-1450 voor Christus, via wikipedia.org
De laatste fase van de aardewerkevolutie, bekend als Marine Style, gekenmerkt door gedetailleerde, naturalistische afbeeldingen van octopussen, argonauten, zeesterren, tritonschelpen, sponzen, koraal, rotsen en zeewier. Verder profiteerden de Minoërs ten volle van de vloeibaarheid van deze zeedieren om de gebogen oppervlakken van hun aardewerk te vullen en te omringen. Stierenkoppen, dubbele assen en sacrale knopen kwamen ook vaak voor op aardewerk.
Minoïsche Rhyton
The Bull's Head Rhyton, 12, Klein paleis in Knossos, gedateerd 1450-1400 voor Christus, via Archeologisch Museum van Heraklion
Een rhyton is een ruwweg conische container om vloeistoffen te drinken of te schenken. Meestal gebruikt als een plengoffer, was vooral de donderpad gebruikelijk in religieuze rituelen, banketten en festivals. Plengoffers van wijn, water, olie, melk of honing werden gebruikt om een god te aanbidden of de doden te eren.
De bull-headed rhyton is een van de beroemdste vondsten uit de opgravingen van Sir Arthur Evan op Kreta in 1900. Het is inderdaad spectaculair. Naturalisme en aandacht voor detail worden geïllustreerd in deze bijna geïndividualiseerde portretbuste van een stier. Het naturalisme is duidelijk zichtbaar in de kromming van de neus, de uitstekende ronde oren en de vetafzetting die aan de onderkant van de nek van de stier hangt. Bovenop de kop van de stier zijn gekrulde plukjes haar en spie-ontwerpen duidelijk zichtbaar en vlekjes sieren de nek. Deze levensechte pose komt pas een millennium later terug in de kunst tijdens de klassieke Griekse tijd.
Deze rhyton beschikt over de meest exquise materialen. Het hoofdvat is gemaakt van steatietsteen, terwijl de snuit een witte ingelegde schaal heeft en de ogen zijn gemaakt van bergkristal en rode jaspis. De hoorns zijn van hout met bladgoud en zijn reconstructies van het origineel. De ogen zijn opzettelijk gemaakt en zijn op de achterkant van bergkristal geschilderd met rode pupillen en zwarte irissen, vervolgens in rode jaspis gezet voor een dramatische bloeddoorlopen look en ingelegd in het steatiet.
Minoïsche beeldhouwkunst
Bull Leaper-beeldje, via odysseus.culture.gr
Figuursculptuur is zeldzaam in de Minoïsche kunst, maar verschillende kleine beeldjes zijn bewaard gebleven om te illustreren dat Minoïsche kunstenaars net zo in staat waren om beweging en gratie in drie dimensies vast te leggen als in andere kunstvormen. Vroege beeldjes in klei en brons beelden typisch aanbidders uit, maar ook van dieren, vooral ossen.
Latere werken zijn geavanceerder; een van de meest significante is een beeldje in ivoor van een man die in de lucht springt, over een stier die een aparte figuur is. Het haar was van bronsdraad en de kleren van bladgoud. Het dateert uit 1600-1500 voor Christus en is misschien wel de vroegst bekende poging in de beeldhouwkunst om vrije beweging in de ruimte vast te leggen.
Minoïsche slangengodin, Knossos, via odysseus.culture.gr
Een ander representatief stuk is de opvallende figuur van een godin die in elk van haar opgeheven handen een slang zwaait. Het beeldje is gemaakt in faience en dateert van rond 1600 voor Christus. Haar blote borsten vertegenwoordigen haar rol als vruchtbaarheidsgodin, en de slangen en de kat op haar hoofd zijn symbolen van haar heerschappij over de wilde natuur.
Beide beeldjes bevinden zich in het Archeologisch Museum van Heraklion, Kreta.
Minoïsche sieraden
Bijenhanger, permanente tentoonstelling van het Archeologisch Museum van Heraklion, via odysseus.culture.gr
De smelttechnologie op het oude Kreta maakte de raffinage van edele metalen zoals goud, zilver, brons en verguld brons mogelijk. Er werden halfedelstenen gebruikt zoals bergkristal, carneool, granaat, lapis lazuli, obsidiaan en rode, groene en gele jaspis.
Minoïsche juweliers bezaten het volledige repertoire van metaalbewerkingstechnieken (behalve emailleren) die kostbare grondstoffen transformeerden in een duizelingwekkende reeks objecten en ontwerpen.
Deze beroemde hanger, een van de mooiste en bekendste voorbeelden van Minoïsche kunst, stelt twee bijen of wespen voor die een druppel honing in een honingraat bewaren. De compositie draait om een cirkelvormige druppel, de twee insecten staan tegenover elkaar, hun poten ondersteunen de druppel, hun lichamen en vleugels zijn tot in de kleinste details gedetailleerd. Gouden schijven hangen aan hun vleugels, terwijl een opengewerkte bol en ophangring bovenop hun hoofd staan. Dit meesterwerk van Minoïsche sieraden, briljant bedacht en naturalistisch weergegeven, illustreert het fijne vakmanschap.
Goud was het meest gewaardeerde materiaal en werd geslagen, gegraveerd, in reliëf gemaakt, gegoten en geponst, soms met stempels. Stukken werden aan het hoofdstuk bevestigd met een mengsel van lijm en koperzout dat, bij verhitting, veranderde in puur koper, waarbij de twee stukken aan elkaar werden gesoldeerd.
De Minoïsche erfenis
Minoïsche kunstenaars hadden een grote invloed op de kunst van andere mediterrane eilanden, met name Rhodos en de Cycladen, vooral Thera. Minoïsche kunstenaars waren zelf werkzaam in Egypte en de Levant om de paleizen van heersers daar te verfraaien. De Minoërs hadden ook een grote invloed op de kunst van de daaropvolgende Myceense beschaving op het vasteland van Griekenland.
Hun impressionistische benadering van kunst was inderdaad de eerste stap in een lange lijn van Europese kunst die door de millennia is geëvolueerd in zijn vele vormen en orden.
Hier het best beschreven door de kunsthistoricus R. Higgins,
‘..Misschien was de grootste bijdrage van de bronstijd aan het klassieke Griekenland iets minder tastbaars; maar hoogstwaarschijnlijk geërfd: een geesteshouding die de formele en hiëratische kunsten van het Oosten zou kunnen lenen en ze omvormen tot iets spontaans en opgewekts; een goddelijke ontevredenheid die de Griek ertoe bracht zijn erfenis steeds verder te ontwikkelen en te verbeteren.'