Een tragedie van haat: de opstand in het getto van Warschau
Het korte verhaal van de opstand in het getto van Warschau dat in het volgende artikel wordt beschreven, heeft geen happy end. Het was een donkere, tragische en afschuwelijke gebeurtenis. Veel van de opstandelingen die deelnamen aan de opstand werden niet alleen gedood door nazi-kogels en granaten, maar ook de herinnering aan hun prestatie beroofd. Het pijnlijkste van alles is echter het feit dat de alomtegenwoordigheid van haat in deze gebeurtenis niet alleen het werk van de nazi's was. De twee Joodse verzetsbewegingen in het getto slaagden er niet in hun onderlinge vijandigheid, wrok en vooroordelen te overwinnen.
Haat belichamen: Duitse acties die leiden tot de opstand in het getto van Warschau
In het door de nazi's bezette Polen, het Generalgouvernement genaamd, waren er ongeveer 2 miljoen mensen die door de Duitsers als joden werden geclassificeerd. Alleen al in Warschau, de hoofdstad van het vooroorlogse Polen, beweerden 333.000 mensen joods te zijn. De eerste Duitse regelgeving die tot doel had deze groep mensen uit te roeien, was de zgn gettovorming . Mensen die als joods werden beschouwd, werden uit hun huizen verdreven, uit kleinere steden en dorpen, ontdaan van het grootste deel van hun privébezit en opgesloten in getto's in districten van grote steden in bezet Polen . De Duitsers waren van plan dat ze daar zouden sterven door honger, pestilentie, ziekte en uitputtende slavenarbeid. Ontsnappen werd onmogelijk gemaakt door de getto's die werden omringd door muren, verstrikkingen, prikkeldraad en gewapende bewakers die schoten om te doden bij de eerste weggelopen poging.
Joden gevangen genomen door Duitse troepen tijdens de opstand in het getto van Warschau, auteur onbekend , Warschau, Polen, 19 april – 16 mei 1943, via het United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC
De grootste van dergelijke plaatsen was Warschau. In juli 1941 bereikte het getto 490.000 mensen. Alleen al door de tragische omstandigheden was het aantal inwoners aan de vooravond van het begin van de eigenlijke periode gedaald tot 380.000 Holocaust bekend uit studieboeken.
Tussen 22 juli 1942 en 24 september 1942 transporteerden de Duitsers 254.000 tot 300.000 Joden uit het getto van Warschau naar vernietigingskampen . De meeste, zo niet alle, kinderen en ouderen uit het getto werden op dit moment gedeporteerd en vermoord. Alleen degenen die hard konden werken, bleven in leven. Deze gebeurtenis stimuleerde verzetsgedachten van de overgebleven Joodse overlevenden. Vanaf dat moment zouden ze beginnen met de voorbereidingen voor de grootste Joodse opstand tegen de nazi's .
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!Voice of the Damned: The Jewish Combat Organization
Deportaties uit het getto van Warschau , 1942, via het United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC
Twee organisaties bereidden de gewapende opstand voor: de bekende linkse Joodse Gevechtsorganisatie en de grotendeels vergeten rechtervleugel Joodse Militaire Unie. De linkse organisatie werd opgericht op 28 juli 1942 in het getto van Warschau in een huurkazerne aan de Dzielna-straat 34. Deze groep, bestaande uit vertegenwoordigers van de jongere generatie met progressieve opvattingen, was gebouwd op woede en frustratie. Ze waren zowel boos op de Duitsers als op de passiviteit van de oudere generatie die er niet in was geslaagd weerstand te bieden aan zowel de gettovorming als de aanhoudende golf van gettodeportaties. Vanaf september 1942 Mordechai Anielewicz werd hoofd van de organisatie, en de Joodse Gevechtsorganisatie nam praktisch het getto over.
De leden vochten met collaborateurs en informanten. Onofficieel vervingen ze de beruchte Joodse gettopolitie bij hun politietaken. In tegenstelling tot de gettopolitie, die op aandringen van de nazi's werkte, bracht de Joodse Gevechtsorganisatie een schijn van gerechtigheid in het getto door te proberen de overgebleven Joden in het getto te beschermen tegen afpersing, geweld en diefstal. Ze behandelden ook het probleem van de samenwerking tussen sommige joden en de nazi's door informanten te straffen, evenals Duitse informanten en collaborateurs. De Joodse Gevechtsorganisatie was van plan om zich voor te bereiden op de strijd tegen de Duitsers, om geheime schuilplaatsen en bunkers te bouwen waarin de burgerbevolking de verwachte liquidatie van het getto zou kunnen overleven.
Mordechai Anielewicz 1919 , 1943, via Yad Vashem Fotoarchief GO1123
Vervolgens legden ze contact met de Poolse ondergrondse. Deze taak was bijzonder belangrijk. Enerzijds dankzij de Poolse Underground's Thuisleger , waren ze uitgerust met wapens en munitie. Anderzijds konden ze via de Polen contact krijgen met de geallieerden en de vrije buitenwereld.
Met dank aan de Joodse Gevechtsorganisatie en Yitzhak Cukierman , die bij toeval op de Arisch kant van Warschau tijdens de opstand, leerde de wereld over de Opstand in het getto van Warschau. Cukierman leidde ook de evacuatie van de overgebleven Joden door de riolen. Zonder hem is het heel goed mogelijk dat niemand de opstand in het getto van Warschau zou hebben overleefd. Het laatste en misschien wel belangrijkste doel van de Joodse Strijdorganisatie was om de meeste nog levende Joodse politieke fracties in Warschau te verenigen in één organisatie, het Joods Nationaal Comité.
De vuist van het getto: de Joodse Militaire Unie
In tegenstelling tot de Joodse Gevechtsorganisatie is het buitengewoon moeilijk om iets definitiefs te zeggen over de oorsprong van de Joodse Militaire Unie. De meest betrouwbare informatie die we hebben is dat de organisatie werd opgericht in de tweede helft van 1942 tijdens Tweede Wereldoorlog rond de mysterieuze figuur Paweł Frenkel, die tussen legende en geschiedenis hangt. Er is vrijwel niets bekend over zijn persoon, niet waar hij woonde, studeerde, noch hoe hij eruitzag.
Een gelijkenis van Paweł Frenkel , auteur onbekend, via Yad Vashem Archives, met; Foto bijgevoegd bij het rapport van Jurgen Stroop: Joodse woonwijk in Warschau bestaat niet meer , auteur onbekend, 1943, via IPN Warschau Archief
Slechts twee dingen zijn zeker over hem: ten eerste herinneren alle mensen die verbonden zijn aan de Joodse Militaire Unie, wiens rekeningen tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, hem als een van de meest vooraanstaande mannen die ze ooit hebben gekend. Het tweede feit over Frenkel is dat hij zeker een leider was van de Joodse Militaire Unie, zoals zelfs de memoires van een van de leiders van de Joodse Gevechtsorganisatie, Marek Edelman , die een bijzondere haat koesterde voor deze rechtse organisatie, zou bevestigen.
De Joodse Militaire Unie begon haar bestaan als een groep vrienden geassocieerd met de Revisionistische beweging. Revisionisme was een idee dat pleitte voor de creatie met geweld van een Joodse staat Israël aan beide oevers van de Jordaan. De supporters hadden normaal gesproken een paramilitaire of militaire training. Dit militaire karakter was de hoeksteen waarop de Joodse Militaire Unie werd opgericht. Mensen sloten zich bij de organisatie aan via kennissen, aanbevelingen of coaptatie, en om deze reden was het veel kleiner dan de Joodse Strijdorganisatie. In veel grotere mate leek hun organisatie echter op militaire structuren. De Joodse Militaire Unie had een militaire organisatie, opstandelingen waren verdeeld in squadrons onder bevel van officieren en de hele operatie werd geleid door de generale staf onder leiding van Paweł Frenkel.
De rechtsen kwamen tekort op het gebied van diplomatie. Ze slaagden er niet in om hulp van het Poolse verzet buiten het getto te organiseren. Op den duur raakte deze groep geïsoleerd en bleef volledig alleen op het slagveld. Hierdoor stierven vrijwel alle van hen, niet in staat om veilig te worden geëvacueerd of zich terug te trekken met de hulp van Poolse hulp.
Verdeeld staan we, verenigd vallen we
Emmanuel Ringelblum, oprichter van het archief Oneg Shabbat , via Yad Vashem Fotoarchief, 4613/1115
De tragedie van deze gebeurtenis blijkt uit het feit dat de twee Joodse opstandelingengroepen nooit verenigd waren, zelfs niet ondanks de totale uitroeiing van alle overlevende Joden in het getto van Warschau. Dit gebeurde ondanks de inspanningen van zulke grote mannen als getto historicus Emmanuel Ringelblum . De tragische ironie van de geschiedenis blijft dat als de twee groepen verenigd waren, ze in staat zouden zijn geweest om hun gebreken te overwinnen en de strijd tegen de nazi's op een veel effectievere en dodelijkere manier te benaderen.
Beter voorbereid op de strijd en militair gestructureerd, wilden de ex-militairen van de Joodse Militaire Unie het commando niet afstaan aan de burgers van de Joodse Gevechtsorganisatie. Aan de andere kant wilden de burgers van de Joodse Strijdorganisatie, als grotere groep bestaande uit de meeste overlevende vertegenwoordigers van Joodse politieke groeperingen, zich niet onderwerpen aan de Revisionisten (met wie de Joodse Militaire Unie was verbonden). De laatste waren marginaal in het getto, zowel politiek als demografisch. Een compromis werd dus nooit bereikt en de discussies waren zo hevig dat zelfs aan de vooravond van de Opstand de leidende figuren van beide opstandige organisaties hun geweren op elkaar richtten.
Degenen die hun dood tegemoet gaan: bewapenen en voorbereiden op de opstand
De Joodse Gevechtsorganisatie baseerde haar bewapeningsinspanningen op voorraden van het thuisleger. De Polen kwamen echter om pragmatische redenen niet tot de gelegenheid. Hoewel de Poolse ondergrondse beweging de organisatie opnam en met enkele leveringen van militair materieel begon, waren ze te weinig en te laat. De commandant van het thuisleger geloofde dat de Joodse opstand gedoemd was te mislukken en wilde hen niet de toch al schaarse wapenvoorraad van het Poolse verzet geven. Er werden echter enkele geweren, enkele honderden granaten en enkele tientallen pistolen afgeleverd.
Opstand in het getto van Warschau , 1943, via het Holocaust Memorial Museum in de Verenigde Staten, Washington DC
Paradoxaal genoeg verzamelden leden van de Joodse Militaire Unie in hun eentje een veel grotere voorraad wapens en bewapening. Ze slaagden erin om tientallen geweren en machinegeweren, duizenden granaten, evenals 9 mm-pistolen, munitievoorraden en twee zware machinegeweren te verwerven. Bovendien bevoorraadden ze helmen die waren gestolen uit fabrieken en gevechts- en officiersuniformen met passende Duitse versieringen, armbanden, emblemen en zelfs medailles.
De strijders van de Joodse Gevechtsorganisatie bereidden zich als partizanen voor op straatgevechten met behulp van de tactiek hit and run. Ze resoneerden sterk met het idee van Anielewicz van een waardige dood met een wapen in de hand, dus er was geen ontsnappingsplan gemaakt.
De benadering van de Joodse Militaire Unie was pragmatischer. Frenkels mannen versterkten hun hoofdkwartier op het Muranowski-plein. Ze doorboorden de muren van alle huurkazernes in die straat om een reeks herenhuizen samen te voegen tot één gevechtspositie. In de kelders werden anti-bombunkers gemaakt. Op de bovenste verdiepingen maakten ze mitrailleursnesten die direct op het open plein waren gericht. Ze waren van plan om tegen de Duitsers te vechten en zich vervolgens terug te trekken achter het gettogebied door eerder gegraven tunnels. Ze moesten ontsnappen naar eerder voorbereide schuilplaatsen in en rond Warschau, waar ze vervolgens een plan voor guerrillaoorlogvoering zouden ontwikkelen.
Beide organisaties scheidden de getto-districten om ze apart te verdedigen. Beiden kregen ook inlichtingen over de laatste verplaatsingsactie vanuit het getto, gepland voor de ochtend van 19 april. Beide groepen stonden al te wachten op de Duitsers, die om 6 uur het getto omsingelden en er binnen marcheerden. De opstand in het getto van Warschau was begonnen!
Deze keer zal het bloed voor bloed zijn: 19 april, de eerste dag van de opstand in het getto van Warschau
Scène tijdens de opstand in het getto van Warschau, auteur onbekend, Warschau, Polen , 19 april – 16 mei 1943, via het United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC
Vanaf de bovenste verdiepingen van de huurkazernes openden Joden van beide organisaties het vuur op de Duitse troepen die het getto binnenkwamen met pistolen, granaten en flessen gevuld met benzine, met name effectief tegen gepantserde voertuigen van de nazi's. De Verenigde Joden slaagden erin de nazi's te dwingen zich terug te trekken. Helaas duurde het succes niet lang. Na hergroepering begonnen de Duitsers met de systematische vernietiging van de huurkazernes, met behulp van vlammenwerpers en zware en lichte artillerie.
Strijders van de Joodse Gevechtsorganisatie werden uit hun stellingen verdreven. Desondanks verzetten ze zich nog een maand, verstopten ze zich in eerder voorbereide bunkers en vielen ze bij verrassing Duitse eenheden aan. De Joodse Militaire Unie handelde volgens een vooraf afgesproken plan. De jagers verzetten zich zo lang mogelijk in een bepaald gebouw en trokken vervolgens door gangen die in de gebouwen waren gegraven naar het volgende huurkazerne, van waaruit ze de strijd hervatten. Op deze manier zouden ze zich strategisch terugtrekken van het ene huurkazerne naar het andere in de richting van het Muranowski-plein, waar hun belangrijkste troepen en machinegeweren op de Duitsers stonden te wachten. Boven hun fort hingen ze twee spandoeken, de witte en rode vlag van Polen en de blauwe davidster op een witte achtergrond.
Vlaggen boven het getto: slag op het Muranowski-plein
Vernietiging tijdens de opstand in het getto van Warschau, auteur onbekend, Warschau, Polen , 19 april – 16 mei 1943, via het Holocaust Memorial Museum in de Verenigde Staten, Washington DC, met; Een gevangengenomen Joodse verzetsstrijder, auteur onbekend , 19 april – 16 mei 1943, via het United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC
De Duitsers slaagden er pas op 19 april in om tijdelijk door te breken. Ze werden echter gedwongen zich terug te trekken door twee mitrailleurs, waarvan er één zich op het dak bevond en bediend werd door vrouwelijke strijders van de Joodse Militaire Unie. In de nacht van 19 op 20 april ontvingen de Duitsers het bevel van Heinrich Himmler zelf dat de vlaggen die boven het getto hingen met alle mogelijke middelen moesten worden verwijderd. Helaas was dit wat er gebeurde.
Op 20 april wierpen de Duitsers het grootste deel van hun troepen op het Muranowski-plein. De Joden verdedigden zich met zowel sluwheid als machinegeweren. Een van de leiders van de Joodse Militaire Unie, Leon Rodal, vermomd als een Duitse officier en lokte soldaten direct onder de lopen van de geweren van de Joodse opstandelingen. Ondanks het felle en ongebroken verzet van de opstandelingen, veroverden of schoten de Duitsers beide vlaggen tegen de schemering.
Foto bijgevoegd bij het rapport van Jurgen Stroop: Joodse woonwijk in Warschau bestaat niet meer , auteur onbekend , 1943, via IPN Warschau Archief
Leon Rodal, vermomd als Duitse officier, lokte soldaten direct onder de lopen van de geweren van de Joodse opstandelingen. Ondanks het felle en ongebroken verzet van de opstandelingen slaagden de Duitsers er in de schemering in om beide vlaggen te veroveren of neer te schieten. Het joodse verzet was echter nog niet gebroken en de opstand in het getto van Warschau was nog niet verloren. Tegen het vallen van de avond trokken de nazi's zich weer terug. De Joodse Militaire Unie begon een evacuatieplan naar schuilplaatsen in Otwock, Muranowska Street 6, Grzybowska Street en een villa in Michalin bij Warschau.
De strijd op het Muranowski-plein kookte al vanaf de ochtend van 21 april. De Duitsers vielen de versterkte Joodse stellingen aan met zware artillerie, granaten, gepantserde voertuigen en machinegeweren. Te midden van het brandende getto vochten strijders van de Joodse Militaire Unie voor elk stukje land in afwachting van wanneer de meeste soldaten het getto zouden evacueren. Tegen de schemering van 21 april doorbraken de Duitsers het verzet van heroïsche joden en namen het plein over. Vanaf dat moment zou de opstand in het getto van Warschau veranderen in een slachting.
Het gewelddadige einde van de Joodse Militaire Unie
Foto bijgevoegd bij het rapport van Jurgen Stroop: Joodse woonwijk in Warschau bestaat niet meer , auteur onbekend , 1943, via IPN Warschau Archief
De schuilplaats van de Joodse Militaire Unie in de buurt van Otwock werd op 21 april ontdekt. Alle strijders werden gedood. De meeste verdedigers van het hoofdkwartier in Plac Muranowski zijn waarschijnlijk op 27 april door een anonieme aanklacht vrijgelaten. Ze verstopten zich, hoogstwaarschijnlijk in afwachting van vervoer, in een huurkazerne aan de Poolse kant van het getto, aan de Muranowska-straat 6. Volgens de Duitsers zaten daar 120 mensen ondergedoken. Vrijwel alle strijders van de Joodse Militaire Unie die zich daar schuilhielden, stierven in de bloedige confrontatie met de Duitse eenheid.
De schuilplaats van de Joodse Militaire Unie in Michalin bij Warschau werd op 30 april ontdekt en het is mogelijk dat een van haar leiders, Leon Rodal, daar is vermoord. De overlevenden vluchtten naar de bossen of keerden terug naar de laatste schuilplaatsen aan de Grzybowska-straat in Warschau. Helaas werd op 11 mei ook deze plek ontdekt en omsingeld door de Duitsers. Toen de Duitsers hen vroegen de wapens neer te leggen, antwoordden de laatste leden van de Joodse Militaire Unie met schoten. Geen enkele verdediger overleefde de strijd. De meeste overlevende strijders, waaronder de generale staf en Paul Frenkel, stierven. Het was de laatste ademtocht van de Joodse Militaire Unie en een van de laatste hartslagen van de Joodse gemeenschap in Polen.
Het gewelddadige einde van de Joodse strijdorganisatie
Foto bijgevoegd bij het rapport van Jurgen Stroop: Joodse woonwijk in Warschau bestaat niet meer , auteur onbekend , 1943, via IPN Warschau Archief
De Joodse Gevechtsorganisatie voldeed aan hun besluit om een waardige dood in het getto te ondergaan; ze vochten daar langer dan de groep van Frenkel. Hoewel het Joodse verzet op dit punt al nogal symbolisch was, vochten ze tot 9 mei. Op die dag ontdekten en omsingelden de nazi's een ondergrondse bunker waar de meeste leiders van deze opstandige groep, samen met Mordechai Anielewicz zelf, zich bevonden. Omringd door Duitsers zonder mogelijkheid tot verder vechten of ontsnappen, zoals de verdedigers van Masada 1876 jaar eerder, besloten ze zelfmoord te plegen.
De overlevende strijders van de Joodse Gevechtsorganisatie, onder leiding van Marek Edelman, begonnen een felle strijd om het brandende en door Duitsland binnengevallen getto te verlaten. In tegenstelling tot de organisatie van Frenkel wisten enkele Joden van de Joodse Gevechtsorganisatie te overleven. Met hulp van buitenaf, waaronder het Poolse verzet, wisten ze te ontsnappen, te overleven en zich te verbergen in het bezette Warschau. Zij zijn degenen die de wereld het verhaal vertelden van heldhaftigheid, tegendraadsheid, moed, opoffering en verzet van de gemeenschap tegen de wreedheden begaan door nazi's .
Degenen die zich in bunkers verstopten, werden één voor één ontdekt door de Duitsers, die de gettogebouwen methodisch aan het slopen waren. Helaas slaagden de nazi's erin de meeste van deze bunkers te detecteren en iedereen binnen te vermoorden. De opstand in het getto van Warschau eindigde op 16 mei, toen de Grote Synagoge aan de Tłomackie-straat werd opgeblazen. Met deze gebeurtenis noemde de Duitse commandant die verantwoordelijk was voor de vernietiging van het getto zijn rapport: De Joodse wijk van Warschau is niet meer , evenals de eeuwenoude Joodse aanwezigheid in Polen.
De opstand in het getto van Warschau: omwille van de geschiedenis moet een spoor van hen blijven ...
De Grote Synagoge in Warschau , via Foto Polska
Haat is het ergste van alle menselijke gevoelens. Het was haat die de Duitsers tot zulke barbaarse en wrede daden leidde als de Holocaust en de onderdrukking van de opstand in het getto van Warschau. Helaas trof het kwaad dat in dit sentiment lag meer dan alleen de kwelgeesten. Vooroordelen en woede dreven de overlevende leden van de Joodse Gevechtsorganisatie ertoe de wereld het verhaal van de Joodse Militaire Unie, waarvan alle leden praktisch volledig werden afgeslacht, niet aan de wereld te vertellen. In een brief aan een van de overlevende leiders van de Joodse Gevechtsorganisatie, de kroniekschrijver van het getto, schreef historicus Emanuel Ringelblum dit: Waarom zijn er geen gegevens over de ŻZW( Joods Zwi militaire tak , Joodse Militaire Unie in het Pools)? Omwille van de geschiedenis moet er een spoor van blijven, ook al zijn ze ons niet aardig.
Puin van een vernietigde De Grote Synagoge van Warschau in Tłomackie St. , na 16 mei 1943, via het gettomuseum van Warschau
Helaas heeft Ringelblum de oorlog niet overleefd om het verhaal te vertellen. De rest van de nog levende veteranen van de opstand in het getto van Warschau kozen ervoor te zwijgen. Bang om als rechts te worden beschuldigd en Frenkel en zijn mannen de schuld te geven van het falen om een verenigd front tegen de Duitsers te vormen, bleven de overlevende Joden van de Joodse Gevechtsorganisatie stil over het bestaan van de dappere verdedigers van het Muranowski-plein. Hierdoor zal de wereld nooit het volledige verhaal van de Joodse Militaire Unie te weten komen. Dit is de zoveelste tragedie van de duistere gebeurtenis die de opstand in het getto van Warschau was.
De belangrijke conclusie van deze catastrofe is niet om de Joodse Strijdorganisatie voor deze daad te straffen. Ook zij waren slachtoffer van de enorme haat die Hitler in 1939 begon, maar moesten leren van hun fouten. Vooroordelen, woede, ruzies, trots en afgunst verzwakken alleen maar elke inspanning en elke boodschap.