Een inleiding tot interpunctie

Interpunctie is de reeks tekens die wordt gebruikt om te reguleren teksten en hun betekenis verduidelijken, voornamelijk door te scheiden of te koppelen woorden , zinnen , en clausules . Het woord komt van het Latijnse woord interpunctie wat betekent 'een punt maken'.

Leestekens zijn onder meer: ampersands , apostrofs , sterretjes , haakjes , kogels , dubbele punten , komma's , streepjes , diakritische tekens , weglatingsteken , Uitroepteken , koppeltekens , alinea-einden , haakjes , menstruatie , vraagtekens , aanhalingstekens , puntkomma's , schuine strepen , spatiëring , en doorhalen .

Het gebruik (en misbruik) van interpunctie beïnvloedt de betekenis - soms dramatisch -, zoals te zien is in deze 'Dear John'-brief, waar de verandering in interpunctie van de ene naar de andere de betekenis drastisch verandert.

Beste John:

Ik wil een man die weet wat liefde is. Je bent genereus, vriendelijk, attent. Mensen die niet zijn zoals jij geven toe dat ze nutteloos en inferieur zijn. Je hebt me verpest voor andere mannen. Ik verlang naar jou. Ik heb helemaal geen gevoelens als we uit elkaar zijn. Ik kan voor altijd gelukkig zijn - laat je me de jouwe zijn?

Jane

Beste John:

Ik wil een man die weet wat liefde is. Alles over jou zijn gulle, vriendelijke, attente mensen, die niet zijn zoals jij. Geef toe dat je nutteloos en inferieur bent. Je hebt me geruïneerd. Ik verlang naar andere mannen. Voor jou heb ik helemaal geen gevoelens. Als we uit elkaar zijn, kan ik voor altijd gelukkig zijn. Laat je me zijn?

De jouwe,
Jane

De basisregels voor interpunctie

Zoals veel van de zogenaamde 'wetten' van Grammatica , zouden de regels voor het gebruik van interpunctie nooit stand houden in de rechtbank. Deze regels zijn in feite conventies die door de eeuwen heen zijn veranderd. Ze variëren over de landsgrenzen heen ( Amerikaans interpunctie, hier gevolgd, verschilt van Brits praktijk) en zelfs van de ene schrijver naar de andere.

Als u de principes achter de gebruikelijke interpunctietekens begrijpt, zou uw begrip van de grammatica moeten worden versterkt en u moeten helpen de tekens consequent in uw eigen schrijven te gebruiken. Zoals Paul Robinson opmerkt in zijn essay 'The Philosophy of Punctuation' (in Opera, seks en andere vitale zaken , 2002), 'Interpunctie heeft de primaire verantwoordelijkheid om bij te dragen aan de duidelijkheid van iemands betekenis. Het heeft de secundaire verantwoordelijkheid om zo onzichtbaar mogelijk te zijn, om de aandacht niet op zichzelf te vestigen.'

Met deze doelen in gedachten, verwijzen we u naar richtlijnen voor het correct gebruik van de meest voorkomende leestekens: punten, vraagtekens, uitroeptekens, komma's, puntkomma's, dubbele punten, streepjes, apostrofs en aanhalingstekens.

Einde interpunctie: punten, vraagtekens en uitroeptekens

Er zijn slechts drie manieren om een ​​zin te beëindigen: met a periode (.), a vraagteken (?), of een uitroepteken (!). En omdat de meesten van ons staat veel vaker dan we in twijfel trekken of uitroepen, is de punt verreweg het populairste eindteken van interpunctie. De Amerikaan periode , tussen haakjes, is beter bekend als a punt in Brits Engels. Sinds ongeveer 1600 worden beide termen gebruikt om het teken (of de lange pauze) aan het einde van een zin te beschrijven.

Waarom zijn menstruaties belangrijk? Bedenk hoe deze twee zinnen van betekenis veranderen wanneer een tweede punt wordt toegevoegd:

'Het spijt me dat je niet met ons mee kunt gaan.'	Dit is een uiting van spijt.
'Mijn excuses. Je kunt niet met ons mee.'	De spreker informeert de luisteraar dat hij/zij de groep niet mag vergezellen.

Tot de 20e eeuw was de vraagteken was beter bekend als a punt van ondervraging - een afstammeling van het merkteken dat door middeleeuwse monniken werd gebruikt om stembuiging in kerkmanuscripten aan te tonen. Het uitroepteken wordt al sinds de 17e eeuw gebruikt om sterke emoties aan te duiden, zoals verrassing, verwondering, ongeloof of pijn.

Hier zijn de huidige richtlijnen voor het gebruik van punten, vraagtekens en uitroeptekens .

Voorbeeld van meerdere soorten leestekens uit 'Peanuts' van Charles Schulz:

'Ik weet het antwoord! Het antwoord ligt in het hart van de hele mensheid! Het antwoord is 12? Ik denk dat ik in het verkeerde gebouw ben.'

Komma's

Het meest populaire leesteken, de komma (,) is ook de minst gezagsgetrouwe. In het Grieks, de komen was een 'stukje afgesneden' van een versregel - wat we tegenwoordig in het Engels een . zouden noemen zin of een clausule . Sinds de 16e eeuw is het woord komma heeft verwezen naar het teken dat gaat op weg woorden, zinnen en zinnen.

Houd er rekening mee dat deze vier richtlijnen om komma's effectief te gebruiken zijn enkel en alleen richtlijnen: er zijn geen onbreekbare regels voor het gebruik van komma's.

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe het gebruik van komma's de betekenis van zinnen kan veranderen.

Komma's met onderbrekende zinnen

• De Democraten zeggen dat de Republikeinen de verkiezingen zullen verliezen.
• De Democraten, zeggen de Republikeinen, zullen de verkiezingen verliezen.

Komma's met direct adres

• Noem me dwaas als je wilt.
• Bel me, dwaas, als je wilt.

Komma's met niet-beperkende clausules

• De drie zwaargewonde passagiers zijn naar het ziekenhuis gebracht.
• De drie inzittenden, die zwaargewond waren, zijn naar het ziekenhuis gebracht.

Komma's met samengestelde clausules

• Breek je brood of rol niet in je soep.
• Breek je brood niet en rol het niet door je soep.

Seriële komma's

• Dit boek is opgedragen aan mijn huisgenoten, Oprah Winfrey en God.
• Dit boek is opgedragen aan mijn huisgenoten, Oprah Winfrey en God.

Voorbeeld van kommagebruik van Doug Larson:

'Als alle auto's in de Verenigde Staten van begin tot eind zouden worden geplaatst, zou het waarschijnlijk Labor Day Weekend zijn.'

Puntkomma's, dubbele punten en streepjes

Deze drie leestekens - de puntkomma (;), dikke darm (:), en streepje (—)—kan effectief zijn bij spaarzaam gebruik. Net als de komma verwees de dubbele punt oorspronkelijk naar een gedeelte van een gedicht; later werd de betekenis ervan uitgebreid tot a clausule in een zin en ten slotte tot een teken dat een clausule in gang zet.

Zowel de puntkomma als het streepje werden populair in de 17e eeuw en sindsdien dreigt het streepje het werk van andere merken over te nemen. Dichter Emily Dickinson, bijvoorbeeld, vertrouwde op streepjes in plaats van komma's. Romanschrijver James Joyce gaf de voorkeur aan streepjes boven aanhalingstekens (die hij 'perverse komma's' noemde). En tegenwoordig vermijden veel schrijvers puntkomma's (die sommigen nogal stoffig en academisch vinden), door streepjes in plaats daarvan te gebruiken.

In feite heeft elk van deze merken een vrij gespecialiseerde taak, en de richtlijnen voor het gebruik van puntkomma's, dubbele punten en streepjes zijn niet bijzonder lastig.

Hier verandert het gebruik van dubbele punten en komma's de betekenis van de zin volledig.

Een vrouw zonder haar man is niets.	Een alleenstaande vrouw is niets waard.
Een vrouw zonder haar man is niets.	Een alleenstaande man is niets waard.

Voorbeeld van dash-gebruik uit 'The Secret Sharer' van Joseph Conrad:

'Het waarom en waarom van de schorpioen - hoe hij aan boord was gekomen en zijn kamer kwam uitkiezen in plaats van de voorraadkast (wat een donkere plek was en meer waar een schorpioen dol op zou zijn), en hoe hij in hemelsnaam erin slaagde te verdrinken zichzelf in de inktpot van zijn schrijftafel - had hem oneindig veel geoefend.'

Voorbeelden van dubbele punt en puntkomma door respectievelijk Disraeli en Christopher Morley:

'Er zijn drie soorten leugens: leugens, verdomde leugens en statistieken.'

'Het leven is een vreemde taal; alle mannen spreken het verkeerd uit.'

apostrofs

De apostrof (') is misschien wel het eenvoudigste en toch meest misbruikte leesteken in het Engels. Het werd in de 16e eeuw in het Engels geïntroduceerd vanuit het Latijn en het Grieks, waarin het diende om het verlies van letters te markeren.

Het gebruik van de apostrof om bezit aan te duiden werd pas in de 19e eeuw gebruikelijk, hoewel grammatici het toen niet altijd eens konden worden over het 'juiste' gebruik van het merk. Als redacteur noteert Tom McArthur in 'The Oxford Companion to the English Language' ' (1992), 'Er is nooit een gouden eeuw geweest waarin de regels voor het gebruik van de bezittelijke apostrof in het Engels duidelijk waren en bekend waren, begrepen en gevolgd door de meest ontwikkelde mensen.'

In plaats van 'regels' bieden we daarom zes richtlijnen voor het correct gebruik van de apostrof . In de onderstaande voorbeelden is de verwarring die het gevolg is van onjuiste apostrofs duidelijk:

Apostrofs met samentrekkingen: Wie is baas, man of hond?

• Een slimme hond kent zijn baas.
• Een slimme hond weet dat hij de baas is.

Apostrofs met bezittelijke zelfstandige naamwoorden: Of de butler onbeleefd of beleefd is, hangt af van de apostrof.

• De butler stond bij de deur en riep de gasten uit.
• De butler stond bij de deur en riep de namen van de gasten.

Aanhalingstekens

Aanhalingstekens (' '), soms aangeduid als citaten of aanhalingstekens , zijn leestekens die in paren worden gebruikt om een ​​citaat of een stuk dialoog op gang te brengen. Een relatief recente uitvinding, aanhalingstekens werden niet vaak gebruikt vóór de 19e eeuw.

Hier zijn er vijf richtlijnen voor het effectief gebruik van aanhalingstekens - wat belangrijk is, zoals blijkt uit deze voorbeelden. In de eerste is het de crimineel die moet slingeren, in de tweede, de rechter:

• 'De misdadiger', zegt de rechter, 'moet worden opgehangen.'
• De crimineel zegt: 'De rechter moet worden opgehangen.'

Gebruik van aanhalingstekens van Winston Churchill:

'Ik moet denken aan de professor die in zijn dalende uren door zijn toegewijde leerlingen om zijn laatste advies werd gevraagd. Hij antwoordde: 'Controleer uw citaten'.

De geschiedenis van interpunctie

Het begin van interpunctie ligt in klassieke retoriek -de kunst van oratorium . In het oude Griekenland en Rome, toen een toespraak schriftelijk werd voorbereid, werden markeringen gebruikt om aan te geven waar - en voor hoe lang - een spreker moest pauzeren. Tot de 18e eeuw was interpunctie voornamelijk gerelateerd aan gesproken levering ( uitspraak ), en de markeringen werden geïnterpreteerd als pauzes die konden worden geteld. Deze declamatorische basis voor interpunctie maakte geleidelijk plaats voor de syntactisch benadering die tegenwoordig wordt gebruikt.

Deze pauzes (en uiteindelijk de markeringen zelf) werden genoemd naar de secties die ze verdeelden. De langste sectie heette a periode , gedefinieerd door Aristoteles als 'een deel van een toespraak die in zichzelf een begin en een einde heeft'. De kortste pauze was een komma (letterlijk, 'dat wat is afgesneden'), en halverwege tussen de twee was de dikke darm -een 'ledemaat', 'strofe' of 'clausule'.

Interpunctie en afdrukken

Tot de introductie van de boekdrukkunst aan het einde van de 15e eeuw waren interpunctie in het Engels beslist onsystematisch en soms vrijwel afwezig. Veel van Chaucers manuscripten werden bijvoorbeeld onderbroken door niets meer dan punten aan het einde van versregels, zonder rekening te houden met syntaxis of zin.

Het favoriete merkteken van de eerste Engelse drukker, William Caxton (1420-1491), was de aanvaller schuine streep (ook bekend als de solidus, komma, schuin, diagonaal , en opschortende virgule) -voorloper van de moderne komma. Sommige schrijvers uit die tijd vertrouwden ook op een dubbele schuine streep (zoals vandaag gevonden in http:// ) om een ​​langere pauze of het begin van een nieuw tekstgedeelte aan te geven.

Een van de eersten die de interpunctieregels in het Engels codificeerde, was de toneelschrijver Ben Jonson, of beter gezegd Ben:Jonson, die de dubbele punt (hij noemde het de 'pauze' of 'twee pricks') in zijn handtekening plaatste. In het laatste hoofdstuk van 'The English Grammar' (1640) bespreekt Jonson kort de primaire functies van de komma, haakjes , periode, dubbele punt, vraagteken (de 'ondervraging'), en uitroepteken (de 'bewondering').

Talking Points: 17e en 18e eeuw

In overeenstemming met de praktijk (zo niet altijd de voorschriften) van Ben Jonson, werd interpunctie in de 17e en 18e eeuw steeds meer bepaald door de regels van de syntaxis in plaats van de ademhalingspatronen van sprekers. Desalniettemin laat deze passage uit Lindley Murray's bestverkopende 'English Grammar' (meer dan 20 miljoen verkocht) zien dat zelfs aan het einde van de 18e eeuw interpunctie nog gedeeltelijk werd behandeld als een oratorisch hulpmiddel:

Interpunctie is de kunst van het verdelen van een geschreven compositie in zinnen, of delen van zinnen, door punten of stops, met als doel de verschillende pauzes te markeren die de zin en een nauwkeurige uitspraak vereisen.
De komma staat voor de kortste pauze; de puntkomma, een dubbele pauze van de komma; de dubbele punt, het dubbele van de puntkomma; en een punt, het dubbele van die van de dikke darm.
De precieze hoeveelheid of duur van elke pauze kan niet worden gedefinieerd; want het varieert met de tijd van het geheel. Dezelfde compositie kan in een snellere of een langzamere tijd worden ingestudeerd; maar de verhouding tussen de pauzes zou altijd onveranderlijk moeten zijn.

Toenemend belang bij schrijven: 19e eeuw

Tegen het einde van de ijverige 19e eeuw waren grammatici de nadruk gaan leggen op de welsprekend rol van interpunctie, zoals John Seely Hart opmerkte in zijn 'A Manual of Composition and Rhetoric' uit 1892.

'In werken over retorica en grammatica wordt wel eens vermeld dat de punten bedoeld zijn voor de elocutie en dat de leerlingen instructies krijgen om een ​​bepaalde tijd te pauzeren bij elk van de haltes. Het is waar dat een pauze die nodig is voor elocutieve doeleinden soms samenvalt met een grammaticaal punt, en zo helpt het een het ander. Toch mag niet worden vergeten dat het eerste en belangrijkste doel van de punten is om grammaticale onderverdelingen te markeren.'

Huidige interpunctietrends

In onze tijd heeft de declamatorische basis voor interpunctie min of meer plaatsgemaakt voor de syntactische benadering. Ook wordt, in overeenstemming met een eeuwenlange trend naar kortere zinnen, interpunctie nu lichter toegepast dan in de tijd van Dickens en Emerson.

Talloze stijlgidsen beschrijven de conventies voor het gebruik van de verschillende merken. Maar als het gaat om de fijnere punten (met betrekking tot seriële komma's , bijvoorbeeld), soms zijn zelfs de experts het oneens.

Ondertussen blijft de mode veranderen. In modern proza, streepjes zijn in; puntkomma's zijn uit. apostrofs worden ofwel helaas verwaarloosd of rondgegooid als confetti, terwijl aanhalingstekens lijken willekeurig te vallen op nietsvermoedende woorden.

En dus blijft het waar, zoals G.V. Carey decennia geleden opmerkte, dat interpunctie 'twee derde door de regel en een derde door persoonlijke smaak' wordt bepaald.

bronnen

• Keith Houston, Schaduwrijke karakters: het geheime leven van interpunctie, symbolen en andere typografische tekens (WW Norton, 2013)
• Malcolm B. Parkes, Pauze en effect: interpunctie in het westen (Universiteit van Californië Press, 1993).