De realismekunst van George Bellows in 8 feiten en 8 kunstwerken

Stag bij Sharkey's door George Bellows , 1909, via het Cleveland Museum of Art

George Bellows was een Amerikaanse kunstenaar die schilderde in de realismekunstbeweging in het begin van de 20e eeuw. Bellows, geboren in Columbus, Ohio, vond uiteindelijk zijn weg naar New York City, waar hij opdook in de harde realiteit van een nieuw geïndustrialiseerde Amerikaanse stad. Hier zijn 8 feiten over de Amerikaanse realist George Bellows.

1. George Bellows concentreerde zich op realismekunst in Amerika

Portret van George Bellows , via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

George Bellows ingeschreven bij Universiteit van Ohio in 1901. Hij verveelde zich echter met het academische leven. Hij stopte ermee en vertrok naar de Big Apple waar hij kunst studeerde.

In New York zag George Bellows een stad verdeeld worden. De rijken van boven-Manhattan leefden in ogenschijnlijk ivoren kastelen die neerkeken op de armen beneden, opgesloten in overvolle huurkazernes en lange uren in fabrieken werkend om voedsel voor hun families te brengen. Bellows was geïnteresseerd in het tonen van dit drastische klassenverschil en de donkere en louche onderbuik van ondergronds New York . De schilderijen van Bellows zijn een uitstekend voorbeeld van Amerikaans realisme kunst en hij was niet bang om de ontberingen van een van Amerika's grootste steden te laten zien.

De schilderijen van George Bellows zijn donker en met grove schilderstreken. Door deze stijl lijkt het alsof de figuren in beweging zijn. De kijker kan de hitte voelen van de overvolle straten van de stad met mensen en auto's die in verschillende richtingen zoomen. Zijn nalatenschap leeft voort en zijn schilderijen van de underground boksscene hebben de tand des tijds doorstaan.

2 . Hij was verbonden aan de Ashcan School

New York door George Bellows , 1911, via The National Gallery of Art, Washington D.C.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Toen George Bellows in 1904 in New York aankwam, schreef hij zich in aan de New York School of Art. Zijn leraar, Robert Henri, was een kunstenaar geassocieerd met The Eight of the Ashcan School . De Ashcan School was geen fysieke school, maar een groep kunstenaars die zich toelegde op het schilderen van realistische kunstwerken. Schilderijen van Ashcan-kunstenaars waren een commentaar op de idealistisch lichte en mooie pastelkleuren van de impressionisten. Naast Robert Henri in de Ashcan-school waren William James Glackens, George Luks, Everett Shinn en John Sloan.

Robert Henri geloofde kunst om het leven, die verschilt van de populaire uitdrukking, kunst om de kunst. Henri vond dat kunst voor alle mensen moest zijn en niet voor de weinigen die het zich konden veroorloven om schilderijen te kopen of ze in musea en galerieën te bekijken. Henri geloofde ook dat schilders alleen de ideale wereld lieten zien waarin iedereen wilde leven, in plaats van wat er werkelijk gebeurde. Henri maakte er zijn missie van om situaties, omgevingen en mensen uit het echte leven weer te geven, ook al was het moeilijk te zien. De moderne wereld was aan het veranderen vanwege de hausse van de industrialisatie en de Ashcan School wilde de veranderingen vastleggen terwijl ze plaatsvonden.

Ondanks dat het realisme was, waren de kunstenaars van de Ashcan School, waaronder George Bellows, niet geïnteresseerd in het maken van politiek commentaar. Ook zij waren mannen uit de middenklasse die van dezelfde restaurants, nachtclubs en feesten genoten als de rijken. Deze kunstenaars wilden het echte New York laten zien zonder de waarheid te verhullen om werken te verkopen. Ze leefden echter niet tussen hun onderdanen.

3. George Bellows bedacht de naam Ashcan School

Middag door George Bellows , 1908, via H.V. Allison & Co.

Via Henri werkte George Bellows samen met de Ashcan-school, de naam komt van een tekening van Bellows getiteld , Teleurstellingen van de Ash Can in 1915. De term Ashcan School werd toegeschreven aan de kunstenaars nadat de school aan populariteit verloor. De kunstenaars van de Ashcan School stonden bekend als de avant-garde van New York tot de Armory Show van 1913, toen Amerikanen kennismaakten met Europese modernisten zoals Henri Matisse , Marcel Duchamp , en Pablo Picasso . Deze kunstenaars werden de nieuwe obsessie van de Amerikaanse kunstwereld met hun surrealistische en geometrisch interessante werken. De ruige, realistische kunst van de Ashcan School bleef in het ongewisse.

George Bellows bleef echter schilderen in de Ashcan-stijl tot hij stierf in 1925.

4. Ziek van de academische wereld, creëerde hij de wapenkamershow

Detail van Beide leden van deze club door George Bellows , 1909, via The National Gallery of Art, Washington D.C.

In 1913 was George Bellows een voltijdleraar aan de Nationale Academie voor Design na jarenlang tentoonstellingen te hebben georganiseerd voor de academie. Bellows moet vergeten zijn hoe vermoeiend en saai school voor hem was, en na een tijdje had hij een pauze nodig. Deze pauze zou echter niet leeg zijn. George Bellows assisteerde bij de oprichting van de International Exhibition of Modern Art. In 1994 werd de tentoonstelling de Armory-show, die nog steeds bestaat. De Armory Show is een tentoonstelling waarin de belangrijkste kunstenaars uit de moderniteit en de hedendaagse tijd centraal staan. Bellows wilde dat de stad kon proeven van Amerikaanse realisme-kunstwerken. Het was in veel opzichten triest omdat de Armory Show leidde tot de ondergang van de Ashcan School.

5. Hij experimenteerde met lithografie

Naakt studie door George Bellows , 1923, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

George Bellows, beter bekend als schilder, breidde zich uit naar andere vormen van kunst, waaronder: lithografie. Toen Bellows in 1915 begon te experimenteren met het drukmedium, was lithografie niet zo populair als etsen. Hoewel vergelijkbaar, lithografie is printen met steen of metaal als basisplaat. De kunstenaar gebruikt vet op de plekken waar de inkt moet blijven zitten en inktafstotend op de rest.

Drukwerk was een populair medium voor realisme-kunstwerken. Veel beroemde prentenstudies van de menselijke vorm en expressie. De lithoprints van George Bellow zijn niet anders. In zijn Naakt studie Gedrukt in 1923, onderzoekt Bellows het naturalisme van de menselijke vorm. Deze figuur verduistert hun gezicht voor de kijker. De kijker kan niet zien wie ze zijn of wat ze voelen. Deze figuur is slechts een vormstudie, zoals de titel suggereert.

De Ashcan-opleiding en gevoeligheden van Bellows hadden nog steeds invloed op zijn Naakt studie en andere litho's. De schaduw van zijn vorm is vrij donker en het verbergen van het gezicht symboliseert schaamte of verdriet, wat veel van zijn onderwerpen vertoonden.

6. Bekend om stadslandschappen, maakte hij ook portretten

De heer en mevrouw Phillip Wase door George Bellows, 1924, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

George Bellows is vooral bekend om zijn landschappen van echt New York. Bellows heeft in zijn tijd echter wel een paar portretten geschilderd. Zijn landschappen zijn, net als zijn portretten, geen idealisering van de geportretteerde. Bij klassieke portretten zal de oppas de artiest vaak vragen om hun kaaklijn scherper of hun lichaam langer te maken. Toen Bellows aan het schilderen was, werden portretten minder geïdealiseerd. Fotografie bestond al in de tijd van Bellows en veel schilders wilden dat hun portretten net zo realistisch waren als foto's.

Een beroemd portret van Bellows schilderde een paar maanden voor zijn dood in 1924. Het is een schilderij van De heer en mevrouw Phillip Wase , de buren van Bellows in Woodstock, New York. Op het schilderij zit het stel stijf naast elkaar op de bank. Mevrouw Wase kijkt moe en bezorgd naar de kijker terwijl meneer Wase wegkijkt, verzonken in een dagdroom. Boven meneer en mevrouw Wase staat een portret van een jonge vrouw. Misschien is dit een portret van een jonge mevrouw Wase, de vrouw die ze graag nog had.

De papegaai zit bovenop de bank achter mevrouw Wase. Vogels opgesloten in kooien werden in de 19e eeuw vaak toegeschreven aan vrouwen. Deze gesloten vogels symboliseren hoe vrouwen zich gevangen voelden in hun huizen en sociale constructies. De vogel zit niet in een kooi, maar het huis kan een kooi zijn voor mevrouw Wase.

Dit portret is een meesterwerk in de realismekunstbeweging. De heer en mevrouw Phillip Wase verlangen naar jeugd en voelen de pijn van nostalgie, en zij zijn niet het enige stel dat dit voelt. Ouderdom komt op alles, dat is realisme.

7. Kunst of honkbal?

Honkbalkaartportret van Tony Mullane, werper voor de Cincinnati Red Kousen , 1887-1890, via Library of Congress, Washington D.C.

Hoewel het een hobby was, was kunst niet het eerste gekozen carrièrepad voor George Bellows. Toen Bellows naar de Ohio State University ging, speelde hij honkbal en basketbal en blonk hij uit als atleet.

Toen hij afstudeerde, moest Bellows een keuze maken. Hij werd benaderd door een scout die hem een ​​plaats aanbood op de Rode kousen uit Cincinnati . Bellows verwierp het aanbod om honkbal te spelen en besloot naar New York te reizen om een ​​carrière in het schilderen van kunstwerken voor de realisme-kunstbeweging na te streven.

8. Hoe boksen de realismekunst van George Bellows op de kaart zette

Dempsey en Firpo door George Bellows , 1924, via Whitney Museum of American Art, New York

Opgehangen in het Whitney Museum of American Art in New York City is Dempsey en Firpo . Afgebeeld is een intens moment in de boksen wedstrijd. Firpo's arm beweegt voor zijn lichaam en Dempsey valt in de menigte nadat Firpo Dempsey's kaak heeft ontmoet. Het publiek vangt Dempsey en probeert hem terug in de wedstrijd te duwen. George Bellows schilderde dit realisme-kunstwerk in 1924 en is misschien wel zijn beroemdste werk.

Alle Ashcan-school en de realisme-kunststijl van Bellows beïnvloedden zijn Dempsey en Firpo. De duisternis van de setting zorgt voor een ruig tafereel. De lucht is vol sigarettenrook, waardoor de illusie ontstaat van een drukke en kleine ruimte. Het publiekslid op wie Dempsey valt, wordt wazig met chaotische bewegingen.

Dit schilderij toont een zeer mannelijk tafereel, dat underground New York voornamelijk was. De louche onderbuik van New York City was niet zo mooi en kalm als de impressionistische natuurtaferelen. Bellows beweert niet dat die natuur- of relatiescènes niet echt waren; hij legde een andere realiteit bloot, een verborgen. Bellows bracht deze realiteit op het doek en voor altijd onder de aandacht van het publiek.