De meest giftige elementen op het periodiek systeem
Een lijst met zes van de meest dodelijke stoffen die de mens kent
6 dodelijke elementen
WIN-initiatief/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Je zou kunnen denken dat de ergste chemische elementen een soort waarschuwing kunnen geven, zoals rook of een radioactieve gloed. Nee! De meeste zijn onzichtbaar of onschadelijk. WIN-initiatief/Getty Images
Er zijn 118 bekende chemische elementen . Terwijl we sommigen van hen nodig hebben om te overleven, zijn anderen ronduit smerig. Wat maakt een element 'slecht'? Er zijn drie brede categorieën van misselijkheid:
- Radioactiviteit : De duidelijk gevaarlijke elementen zijn die welke zeer radioactief zijn. Hoewel radio-isotopen van elk element kunnen worden gemaakt, zou je er goed aan doen om elk element van atoomnummer 84, polonium, helemaal tot element 118, oganesson (dat zo nieuw is dat het pas in 2016 werd genoemd) te vermijden.
Klaar om de slechteriken te ontmoeten? Bekijk deze lijst met 'de slechtste van de ergste' om te leren hoe u deze elementen kunt herkennen - en waarom u uw uiterste best moet doen om ze te vermijden.
Polonium is een smerig element
Polonium is niet veel erger dan enig ander radioactief element, totdat het in je lichaam komt!. Steve Taylor/Getty Images
Polonium is een zeldzame, radioactieve metalloïde dat komt van nature voor. Van alle elementen op de lijst is het degene die je het minst waarschijnlijk persoonlijk zult tegenkomen, tenzij je in een nucleaire faciliteit werkt of een doelwit bent voor moord. Polonium wordt gebruikt als een atomaire warmtebron, in antistatische borstels voor fotografische film en industriële productie, en als een smerig gif. Mocht je polonium tegenkomen, dan merk je misschien dat er iets niet klopt, omdat het moleculen in de lucht opwindt om een blauwe gloed te produceren.
De alfadeeltjes die door polonium-210 worden uitgezonden, hebben niet genoeg energie om door de huid te dringen, maar het element zendt er veel uit. 1 gram polonium stoot evenveel alfadeeltjes uit als 5 kilogram van radium. Het element is 250-duizend keer giftiger dan cyanide. Dus één gram Po-210 kan, indien ingenomen of geïnjecteerd, 10 miljoen mensen doden. Voormalig spion Alexander Litvinenko was vergiftigd met een spoor van polonium in zijn thee . Het duurde 23 dagen voordat hij stierf. Polonium is geen element waar je mee wilt rommelen.
De Curies ontdekten Polonium
Hoewel de meeste mensen weten dat Marie en Pierre Curie radium hebben ontdekt, zal het je misschien verbazen dat het eerste element dat het paar ontdekte polonium was.
Mercurius is dodelijk en alomtegenwoordig
CORDELIA MOLLOY/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' /> Kwikmetaal kan door je huid worden opgenomen, maar organisch kwik is een veel voorkomende bedreiging. CORDELIA MOLLOY/Getty Images
Er is een goede reden die je niet vaak vindt kwik niet meer in thermometers. Terwijl Mercurius zich direct naast goud bevindt op Het periodiek systeem , je kunt eten en goud dragen, je kunt het beste kwik vermijden.
Kwik is een giftig metaal dat zo dicht is dat het direct via je lichaam in je lichaam kan worden opgenomen ongebroken huid. Het vloeibare element heeft een hoge dampdruk, dus zelfs als je het niet aanraakt, absorbeer je het via inademing.
Je grootste risico van dit element is niet van het pure metaal - dat je gemakkelijk kunt herkennen op het zicht - maar van organisch kwik dat zich een weg baant door de voedselketen. Zeevruchten zijn de bekendste bron van blootstelling aan kwik, maar het element komt ook vrij in de lucht door industrieën, zoals papierfabrieken.
Wat gebeurt er als je kwik tegenkomt? Het element beschadigt meerdere orgaansystemen, maar de neurologische effecten zijn het ergst. Het beïnvloedt het geheugen, de spierkracht en de coördinatie. Elke blootstelling is te veel, en een grote dosis kan dodelijk zijn.
Vloeibaar kwik
Mercurius is de enige metalen element dat een vloeistof is op kamertemperatuur.
Arseen is een klassiek gif
Kopenvergroten/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-18' /> Arseen is misschien wel het element dat het best bekend staat als gif. Kopenvergroten/Getty Images
Mensen hebben zichzelf en elkaar vergiftigd met... arseen- sinds de Middeleeuwen. In de Victoriaanse tijd was het een voor de hand liggende keuze van een gifmenger, maar mensen werden er ook aan blootgesteld omdat het werd gebruikt in verf en behang.
In de moderne tijd is arseen niet nuttig voor moord - tenzij je het niet erg vindt om gepakt te worden - omdat het gemakkelijk te detecteren is. Het element wordt nog steeds gebruikt in houtverduurzamingsmiddelen en bepaalde pesticiden, maar het grootste risico is van grondwaterverontreiniging, meestal als gevolg van het boren van putten in arseenrijke aquifers. Er wordt geschat dat 25 miljoen Amerikanen en zo veel als... 500 miljoen mensen wereldwijd met arseen verontreinigd water drinken. In termen van risico's voor de volksgezondheid is arseen misschien wel het slechtste element van allemaal.
Arseen verstoort de ATP-productie (het molecuul dat uw cellen nodig hebben voor energie) en veroorzaakt kanker. Lage doses, die een cumulatief effect kunnen hebben, kunnen misselijkheid, bloedingen, braken en diarree veroorzaken. Een grote dosis veroorzaakt de dood, maar het is een langzame en pijnlijke dood die meestal uren duurt.
Arseen heeft medicinale toepassingen
Hoewel dodelijk, werd arseen gebruikt om syfilis te behandelen omdat het veel beter was dan de oude behandeling, waarbij kwik betrokken was. In de moderne tijd zijn arseenverbindingen veelbelovend bij de behandeling van leukemie .
Francium is gevaarlijk reactief
Science Picture Co/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-24' /> Francium en andere alkalimetalen reageren heftig met water. Het pure element zou willen exploderen bij contact met de huid. Science Picture Co/Getty Images
Alle elementen in de alkalimetaalgroep zijn extreem reactief. Als je puur natrium- of kaliummetaal in water doet, ontstaat er brand. De reactiviteit neemt toe als je naar beneden gaat in het periodiek systeem, dus cesium reageert explosief.
Weinig francium is geproduceerd, maar als je genoeg had om het element in de palm van je hand te houden, zou je handschoenen willen dragen. De reactie tussen het metaal en het water in je huid zou je een legende maken op de eerste hulp. Oh, en tussen haakjes, het is radioactief.
Francium is extreem schaars
Slechts ongeveer 1 ounce (20-30 gram) francium is te vinden in de hele aardkorst. De hoeveelheid van het element dat door de mensheid is gesynthetiseerd, is niet eens genoeg om te wegen.
Lood is het gif waarmee we leven
Alchemist-hp'Het is onmogelijk om blootstelling volledig te vermijden.' id='mntl-sc-block-image_2-0-29' /> Lood wordt gebruikt in of vervuilt zoveel producten, dat het onmogelijk is om blootstelling volledig te vermijden. Alchemist-hp
Lood is een metaal dat bij voorkeur andere metalen in je lichaam vervangt, zoals het ijzer, calcium en zink dat je nodig hebt om te functioneren. In hoge doses kan blootstelling aan lood dodelijk zijn, maar als je springlevend bent, leef je met tenminste een deel ervan in je lichaam.
er is geen echt 'veilig' blootstellingsniveau aan het element, dat wordt aangetroffen in gewichten, soldeer, sieraden, loodgieterswerk, verf en als een verontreiniging in veel andere producten. Het element veroorzaakt schade aan het zenuwstelsel bij baby's en kinderen, wat resulteert in ontwikkelingsachterstanden, orgaanschade en verminderde intelligentie. Lood doet volwassenen ook geen plezier, het beïnvloedt de bloeddruk, het cognitieve vermogen en de vruchtbaarheid.
Loodblootstelling is in elke hoeveelheid giftig
Lood is een van de weinige chemicaliën waarvan bekend is dat er geen veilige blootstellingsdrempel is. Zelfs minieme hoeveelheden veroorzaken schade. Er is geen bekende fysiologische rol gespeeld door dit element. Een interessant feit is dat het element giftig is voor planten, niet alleen voor dieren.
Plutonium is een radioactief zwaar metaal
Plutonium kan verschijnen als een zilverkleurig metaal, maar het kan in de lucht oxideren (echt branden), zodat het eruitziet als een gloeiende rode sintel. Nationaal laboratorium Los Alamos
Lood en kwik zijn twee giftige zware metalen, maar ze zullen je niet per se van de andere kant van de kamer doden - hoewel kwik zo vluchtig is dat het misschien wel zou kunnen. Je kunt denken aan plutonium als de radioactieve grote broer van de andere zware metalen. Het is van zichzelf giftig, en het overspoelt zijn omgeving met alfa-, bèta- en gammastraling. Er wordt geschat dat 500 gram plutonium, indien ingeademd of ingenomen, 2 miljoen mensen zou kunnen doden.
Net als water is plutonium een van de weinige stoffen die daadwerkelijk in dichtheid toeneemt wanneer het van een vaste stof in een vloeistof wordt gesmolten. Hoewel lang niet zo giftig als polonium, is plutonium overvloediger, dankzij het gebruik in kernreactoren en wapens. Net als al zijn buren op het periodiek systeem, kun je, als je er niet helemaal aan doodgaat, stralingsziekte of kanker krijgen als je eraan wordt blootgesteld.
Wanneer plutonium opwarmt
Een manier om plutonium te herkennen is dat het pyrofoor is, wat in feite betekent dat het de neiging heeft om in de lucht te smeulen. Raak in de regel nooit een rood gloeiend metaal aan. De kleur kan erop duiden dat het metaal heet genoeg is om gloeiend te zijn (au!) of het kan een teken zijn dat je te maken hebt met plutonium (ouch plus straling).