De Karolingische dynastie en het Heilige Roomse Rijk

Karel de Grote ontvangt Alcuin 780, door Jean Victor Schnetz, 19e eeuw, via Meisterdrucke.uk; met foto van de Dom van Aken, via worldheritagegermany.com

Na de migratieperiode die deWest-Romeinse Rijk, stortten de meeste nieuw gevormde Germaanse staten zeer snel in. Maar niet in Frankrijk, dat de machtigste nieuwe staat van de vroege middeleeuwen zou worden. De Franken, een Germaanse stam van bekwame en moedige krijgers onder leiding van Clovis van de Merovingisch dynastie, stichtte een staat in de Romeinse provincie Gallië en breidde de Frankische heerschappij uit tot de omringende Germaanse stammen. Door te accepterenChristendom, Clovis raakte bevriend met de geestelijkheid en legde zo de basis voor een alliantie tussen kerk en staat. Deze alliantie werd versterkt in de tweede helft van de 8e eeuw, tijdens het bewind van Pepijn de Korte van de Karolingische dynastie. De alliantie tussen de kerk en de Karolingers werd uiteindelijk bezegeld in 800, toen Karel de Grote werd uitgeroepen tot keizer van het Heilige Roomse Rijk.

De Karolingers Creëren Hun dynastie: vóór het Heilige Roomse Rijk

Slag bij Poitiers , door Charles de Steuben , 1837, via Historynet.com

Na de dood van de eerder genoemde Clovis konden heersers uit de Merovingische dynastie hun dominantie in het land niet behouden. Het staatsgebied werd verdeeld onder de vier zonen van Clovis, die geen van allen de capaciteiten van hun vader hadden. Deze periode in de Frankische geschiedenis wordt het tijdperk van nietsdoende koningen genoemd, toen de gecentraliseerde regering verdween.

Het uiteenvallen van de Frankische centrale regering leidde tot de verdeling van de Frankische landen in verschillende grotere gebieden. Ware macht was in handen van de machtigste edelen, de burgemeesters of majordomos. De eenheid van het Frankische koninkrijk werd hersteld door een van de machtigste majordomos - een man genaamd Charles. Hij dwong alle Frankische gewesten zijn hoogste gezag te erkennen. Met zijn heerschappij werd de macht van de majordomo versterkt. Deze familie zou later de koninklijke macht voor zichzelf verwerven en de beroemde Karolingische dynastie worden. Charles versloeg de Arabieren en stopte de islamitische invasie bij de Slag bij Tours (Poitiers) in 732. Bij die gelegenheid kreeg hij de bijnaam Martel (de hamer).

Alliantie met de kerk

Pepijn de Korte, uit de Imperial Chronicle, Corpus Christi College , 12e eeuw, via de Medievalist.net

De opkomst van de Karolingers ging door onder de zoon van Charles Pepijn de Korte . Hij hervormde de kerk en versterkte de discipline in haar gelederen. Hij bereidde zich ook voor op zijn opklimming tot de rang van koning. Via de missie die hij naar Rome stuurde, vroeg hij de paus: Is het verstandig om koningen te hebben die geen macht of controle hebben? De Romeinse hogepriester antwoordde: : Het is beter om een ​​koning te hebben die kan regeren. Op apostolisch gezag verzoek ik u tot koning der Franken te worden gekroond. Dit antwoord moedigde Pepijn de Korte aan om eind 751 de koninklijke troon te bestijgen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De voormalige koning van de Merovingische dynastie en zijn zoon werden gedwongen monnik te worden. Daarna ontstond er een goede verbinding tussen het pausdom en de Karolingische dynastie. De beste indicatie van deze goede relaties is dat Pepijn de paus hielp in de strijd tegen de Longobarden, die Noord-Italië bezetten en vaak pauselijke landgoederen aanvielen. Pepijn overhandigde de veroverde landen aan de paus, die hielp bij het creëren van de pauselijke staten rond Rome en Ravenna.

Militaire campagnes van Karel de Grote

Karel de grote , door Albert Durer , 1512, via Britannica.com

Pepijn de Korte werd opgevolgd door zijn zoon Karel de Grote (768-814), de belangrijkste heerser van de vroege middeleeuwen in West-Europa. Karel de Grote bracht een aanzienlijk deel van zijn lange regeerperiode door in oorlog en veroverde nieuwe gebieden. Hij veroverde eerst de Longobarden in Italië, iets wat noch de Byzantijnse rijk , noch zijn vader Pepijn de Korte, slaagden daarin. Daarna veroverde hij Beieren, en na verschillende campagnes en harde veldslagen slaagde hij er uiteindelijk in het verzet van de Saksen te breken, hen te dopen en ze in zijn staat op te nemen.

Daarna breidde hij zich uit ten koste van de Slaven in het oosten, waarbij hij aan het einde van de 8e eeuw de Avar-staat in Pannonia omverwierp. Met andere woorden, de nieuwe staat van Karel de Grote omvatte, afgezien van het huidige Frankrijk, het huidige Duitsland, België, Nederland en delen van Italië, Pannonia en het Balkan-schiereiland. Zo creëerde hij een enorm rijk, bekend als het Heilige Roomse Rijk dat zich uitstrekte van Oost-Spanje tot aan de rivier de Tisza. Aan het begin van de 8e en 9e eeuw was het Frankische koninkrijk de sterkste staat in de driehoek van de wereldmachten op dat moment: het Frankische koninkrijk, het Arabische kalifaat en Byzantium. Er moet ook worden opgemerkt dat de beroemde kalief van Bagdad, Harun al-Rashid , streefde naar een bondgenootschap met Karel de Grote en dat hij een olifant naar hem stuurde als een geschenk.

Het rijk creëren

Paus Leo III kroont Karel de Grote , via Britannica.com

Op eerste kerstdag, 25 december 800, kroonde paus Leo III in de Sint-Pieterskerk in Rome Karel de Grote tot keizer van het Heilige Roomse Rijk. De proclamatie van Karel de Grote als keizer had een symbolische betekenis omdat deze gebeurtenis theoretisch de mogelijkheid verwierp om West-Europa aan het Oost-Romeinse rijk te onderwerpen. Tegelijkertijd markeerde het de geboorte van Europa - het geven van politieke en culturele autonomie aan een westerse gemeenschap van volkeren. De kiemen van toekomstige conflicten tussen seculiere en kerkelijke autoriteiten op Europese bodem werden gezaaid. De actie van de paus veroorzaakte grote onrust in het Oost-Romeinse rijk, en Constantinopel stond op, omdat de keizer in het Oosten zichzelf zag als de enige wettige houder van de titel van Romeins keizer.

Een van de grote debatten rond de benoeming van Karel de Grote tot keizer is of de koning de bedoelingen van paus Leo III kende of niet. Sommige moderne bronnen beweren dat hij de titel niet wilde en dat als hij had geweten dat hij hem zou krijgen, hij hem zou hebben afgewezen. Ondertussen beweren andere historici dat Karel de Grote heel goed wist dat hij gekroond zou worden en ermee instemde om de titel en macht te ontvangen die hem waren verleend, hoewel hij ervoor koos om er nederig uit te zien.

Conflict met het Oosterse Rijk

Nicephorus I gevangen genomen door Krum, uit de Manasse Chronicle , 12e eeuw, via Sutori.com

Sommigen geloofden dat de macht in het Westen alleen kon worden toevertrouwd door het gezag van de keizer van het Oost-Romeinse rijk. De nieuwe Byzantijnse keizer, Nicephorus I, wilde de keizerlijke titel van Karel de Grote niet bevestigen, dus bleven de spanningen tussen de twee rijken bestaan. Het Oost-Romeinse Rijk was in die tijd in conflict met de Bulgaren en de Arabieren, dus Karel de Grote geloofde dat militaire druk Nicephorus zou dwingen toe te geven. De oorlogsspelen eindigden met vredesonderhandelingen in 810-812 in Aken, waar het hof van Karel de Grote was gevestigd. Het Byzantijnse rijk werd gedwongen de keizerskroon van Karel de Grote te erkennen, maar het kreeg macht over Venetië en de Dalmatische steden en eilanden.

De Karolingische Renaissance

Foto van de Dom van Aken , via worldheritagegermany.com

Een van de belangrijkste aspiraties van Karel de Grote was om de wetenschap in het Heilige Roomse Rijk nieuw leven in te blazen. Dit werd gezien als een belangrijk onderdeel van zijn wens om de voormalige te herstellenRomeinse rijk. Na het vestigen van orde en vrede en de reorganisatie van de kerk werden gunstige voorwaarden voor intellectuele en artistieke welvaart verworven. Om de opleiding van zijn geestelijkheid te verbeteren, zocht Karel de Grote de nodige leraren in de kloosters.

Vanaf dat moment waren er in het Heilige Roomse Rijk steeds meer opgeleide geestelijken die de Latijnse taal en de klassieke Latijnse literatuur zorgvuldig bestudeerden. Onder hen waren verschillende wetenschappers, dichters, historici, theologen en filosofen wier intellectuele prestaties vergeleken konden worden met de werken van laat-antieke auteurs. Deze klassieke revival, die we de Karolingische Renaissance , ontstaan ​​bij de rechtbank. De dragers van de vernieuwing waren veelal buitenlanders.

Waarschijnlijk de meest waardevolle inspanning van de ontwikkelde mensen die deze beschavingsvlucht droegen, was het geplande herschrijven van oudere werken. Voor het succesvolle werk van het scriptorium werd een nieuw alfabet gebruikt, de zogenaamde Karolingische minuskel. Het had duidelijke letters en was gemakkelijk te lezen. De fascinatie van Karel de Grote voor de Romeinse cultuur kwam ook tot uiting in de hofkapel die hij bouwde naar het model van deByzantijnse keizerlijke kerkvan San Vitale in Ravenna.

Het grote rijk regeren

Karel de Grote ontvangt Alcuin 780 , door Jean Victor Schnetz , 19e eeuw, via Meisterdrucke.uk

Het centrum van het bestuur van Karel de Grote was zijn hof in Aken, en het hele Heilige Roomse Rijk was verdeeld in kleinere eenheden - provincies waarin de gouverneurs markgraven waren. Het gebied van Italië, waar de Pauselijke Staten waren, had een bijzondere positie als het Koninkrijk Italië. Het grootste administratieve probleem voor Karel de Grote was het uitoefenen van effectieve controle over een groot gebied en zijn lokale bestuurders. Hij heeft dit probleem op verschillende manieren weten op te lossen.

Eerst toerde hij door zijn rijk, hield hij toezicht op de wetshandhaving en hoorde hij klachten aan tegen lokale gouverneurs. Hij benoemde ook speciale reizende inspecteurs die jaarlijkse inspecties van verschillende gebieden uitvoerden. Ze waren als een verlengde arm van de keizer zelf, waardoor de keizerlijke macht in elke hoek van het rijk kon worden gevoeld. Ze waren onvergankelijk en controleerden zowel kerkelijke als seculiere personen, en rapporteerden alle negativiteit aan Karel de Grote. Hij eiste ook dat zijn adel en geestelijken de jaarlijkse algemene vergaderingen zouden bijwonen, waarin de keizer werd geïnformeerd over de situatie in zijn graafschappen en bisdommen, over veel zaken werd geadviseerd en zijn richtlijnen gaf.

De ineenstorting van het Heilige Roomse Rijk

Verdrag van Verdun , via Britannica.com

Karel de Grote stierf op 28 januari 814 in de hoofdstad van het Heilige Roomse Rijk, Aken. Voor zijn dood beval hij zijn zoon Lodewijk de Vrome, die als koning van Aquitanië diende, in 813 voor hem te verschijnen, zodat hij hem tot keizer kon kronen. Ongeveer een week voor zijn dood leed Karel de Grote aan pleuritis, waardoor hij in coma raakte en vervolgens stierf. De Karolingische keizer werd dezelfde dag begraven in de Dom van Aken. Rapporten uit die tijd bevestigen dat alle onderdanen van Karel de Grote in oprecht en algemeen verdriet waren, uit angst voor de tijd die zou komen na zo'n gunstig bewind. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Lodewijk de Vrome, de enige die het gebied dat Karel de Grote onder controle had weten intact kon houden. Na de dood van Lodewijk was er een scheiding tussen zijn nakomelingen waardoor later zowel Frankrijk als Duitsland ontstond.

De opvolgers van Karel de Grote slaagden er niet in de macht van de Frankische staat te behouden. Na de dood van Lodewijk brak er in Frankrijk een burgeroorlog uit tussen zijn drie zonen, de kleinzonen van Karel de Grote. De kleinzonen van Karel de Grote kwamen in botsing over de verdeling van gebieden, en er werd vrede gesloten in Verdun in 843, die het Frankische koninkrijk in drie delen verdeelde. De Karolingische dynastie werd uiteindelijk sterk verzwakt en Europa werd opnieuw het doelwit van verschillende indringers. De Arabieren vielen aan vanuit het zuiden, de Hongaren vanuit het oosten, en de Vikingen het noorden en westen van Europa teisterde. Zo werd de opkomst van de grote mogendheid, bekend als het Heilige Roomse Rijk, een halt toegeroepen. Niettemin creëerde de deling van het rijk nieuwe staten, die mettertijd de dominante krachten in middeleeuws Europa zouden worden.