De geschiedenis van rugby: de meest brute sport
Met een enorme geografische voetafdruk en bijna een half miljard fans wereldwijd, is rugby een van de populairste sporten ter wereld. Rugby is extreem brutaal en levert regelmatig ernstige verwondingen op. Desalniettemin is rugby ook een prachtig spel dat enorme vaardigheden en atletische intelligentie vereist.
Van zijn volkswortels en kneedbare regels meer dan duizend jaar geleden via het tijdperk van William Webb Ellis en de splitsing tussen Rugby Football Union en Rugby Football League, tot het moderne spel belichaamd in scholen, competities, clubs, nationale teams en het WK , Rugby heeft een levendige en interessante geschiedenis.
Vroege geschiedenis van rugby
De Stormers (blauw) uit Zuid-Afrika en de Jaguaren uit Argentinië , via super.rugby
Het rugbyspel is, net als American football, oorspronkelijk afgeleid van voetbal. Door de geschiedenis heen zijn er verschillende voetbalachtige spellen gespeeld in vele oude en middeleeuwse staten en koninkrijken. In Engeland, waar rugby is ontstaan, wordt gedacht dat games die vergelijkbaar zijn met voetbal in de Romeinse tijd zijn geïntroduceerd. (De Romeinse bezetting van Groot-Brittannië duurde van 43AD tot 410AD.)
Vanaf de 14e en 15e eeuw tot in de 19e eeuw zijn er verschillende vormen van volks- of maffiavoetbal werden gespeeld. Er ontstonden twee versies van dit spel: één waarin de bal met de benen en voeten werd gemanoeuvreerd en één waarin de bal werd opgepakt en gedragen. Deze spellen waren opmerkelijk omdat ze bijzonder gewelddadig waren en weinig regels hadden. Het was niet ongebruikelijk om tijdens een van deze wedstrijden gevechten, gebroken ledematen en soms zelfs de dood te zien. Grote games die tussen gemeenschappen worden gespeeld, bestaan meestal uit zoveel spelers als ze kunnen verzamelen. De speelvelden waren immens; er kunnen kilometers tussen de twee doelen liggen, waarbij de huizen van de aanvoerders van de tegenpartij als zodanig worden gebruikt. Wedstrijdverslagen lezen vaak hetzelfde als de verslagen van moderne rugbyspellen, waarbij elke centimeter detail wordt vastgelegd.
Detail van een afbeelding van middeleeuws voetbal in Engeland door Pat Nicolle , via bookpalace.com
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!in 1336,Koning Edward IIIverbood het spelen van volksvoetbal, omdat het werd gezien als een afleiding van de verplichte boogschietoefening. In die tijd gaf Engeland een extreem hoge prioriteit aan het produceren van handboogschutters voor zijn leger. Daarnaast kreeg volksvoetbal klachten van geluidsoverlast van handelaren in steden en kon het ook worden gebruikt als dekmantel voor gewelddadige protesten. Het verbod bleef van kracht tot 1667. Ondanks het verbod bleef men spelen, wetende dat het tot gevangenisstraf kon leiden. Onregelmatigheid leidde ook tot een verbod op voetbal in Schotland in 1424, en een soortgelijk spel in Frankrijk genaamd de Soule werd ook verboden.
Een postzegel uit Monaco met een afbeelding van spelende mensen de ziel , via 123rf.com
Onnodig te zeggen dat versies van voetbal waarbij je de bal kon dragen populair waren en nog steeds werden gespeeld lang voordat de vermeende acties van rugby's anekdotische oprichter William Webb Ellis, die naar verluidt de bal heeft opgepakt tijdens een schoolvoetbalwedstrijd in weerwil van de Gezag. William Webb Ellis ging van 1816 tot 1825 naar de Rugby School in Warwickshire, maar er zijn aanwijzingen dat er minstens 200 jaar voorafgaand aan zijn deelname een vorm van rugbyvoetbal werd gespeeld.
De redenen voor deze mythe zijn geworteld in het rigide klassensysteem van Groot-Brittannië. Rugby School was en is een openbare school (hetzelfde als een privéschool in de VS) en werd geassocieerd met de rijke elite van Groot-Brittannië. De regels voor Rugby Football Union kwamen tot stand in 1845 en de sport werd immens populair in heel Engeland. Een belangrijk probleem zou een schisma in de sport veroorzaken - het spel werd gespeeld door rijke elites in het zuiden en door de arbeidersklasse in het noorden.
Clubs in het noorden wilden dat hun arbeiders uit de arbeidersklasse gecompenseerd zouden worden voor tijd die ze niet op hun werk hadden tijdens het toeren en voor blessures die ze opliepen bij het vertegenwoordigen van hun team. De autoriteiten van de Rugby Football Union reageerden door te beweren dat als de spelers het zich niet konden veroorloven om te spelen, ze helemaal niet zouden moeten spelen. Als reactie daarop braken de clubs van Noord-Engeland af van de Rugby Football Union. Ze creëerden hun eigen Northern Union, die later bekend werd als Rugby League, die andere regels ontwikkelde dan die van Rugby Union.
Actie van de Yorkshire Cup in 1877 , via mirror.co.uk
Voordat dit schisma echter plaatsvond, weigerde een voormalig lid van de Rugby School, Matthew Bloxam, het idee te accepteren dat de oorsprong van het spel niet rechtstreeks in zijn school was geworteld. en was begonnen met de mythe dat het spel was uitgevonden door een medestudent genaamd William Webb Ellis . Deze mythe gaf de Rugby Football Union haar gezag over de sport. Toch, toen de Noordelijke Unie in 1897 een onderzoek lanceerde naar de oorsprong van de sport, richtte Rugby School haastig een gedenkplaat op waarop stond dat William Webb Ellis, met een fijne minachting voor de voetbalregels zoals die in zijn tijd werden gespeeld, voor het eerst de bal in zijn armen en rende ermee weg. Ondanks dat er geen ander bewijs was dan de brieven van een oude man wiens verhaal elke keer dat hij het schreef veranderde, hield de Rugby Football Union vol. De versie van de sport werd uiteindelijk de meest populaire, terwijl ze hun verhaal van William Webb Ellis behielden.
Internationale populariteit en groei
Standbeeld van William Webb Ellis op Rugby School in Warwickshire , via irishexaminer.com
De eerste internationale rugbywedstrijd werd gespeeld in 1871 tussen Engeland en Schotland, met Schotland als overwinnaar. In 1883 begon het jaarlijkse Home Nations Championship, waarbij de nationale teams van Engeland, Schotland, Wales en Ierland . In 1910 breidde de competitie zich uit naar Frankrijk en werd omgedoopt tot de Five Nations. In 2000 kreeg Italië toegang tot het toernooi, dat nu bekend staat als de Zes Naties . 1883 was ook het jaar waarin rugby sevens werd geïntroduceerd: een spelvorm waarbij de teamgrootte beperkt is tot zeven spelers. Het spel is extreem snel en kort en duurt slechts 14 minuten, in tegenstelling tot rugby union en rugby league wedstrijden die 80 minuten duren.
Een wedstrijd tussen Schotland en Engeland in 1886 , via raeburnplacefoundation.org
Rugby verspreidde zich ook over en tot in de verste uithoeken van het Britse rijk. In de jaren 1860 werd rugby geïntroduceerd in Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en Canada. Internationale wedstrijden waarbij deze landen betrokken waren, waren echter logistiek onhaalbaar, en pas toen er commerciële vluchten beschikbaar kwamen, werd er regelmatig internationaal rugby gespeeld tussen teams uit verschillende continenten.
Toch werden er enkele interlands gespeeld als onderdeel van lange tours. In 1888 toerde een team van de Britse eilanden door Australië en Nieuw-Zeeland, en direct daarna toerde een Nieuw-Zeelands team, bestaande uit voornamelijk Maori's, door de Britse eilanden, evenals door Australië en Nieuw-Zeeland.
In het begin van de 20e eeuw stuurde het zuidelijk halfrond zijn nationale teams om te spelen in Groot-Brittannië, met Nieuw-Zeeland in 1905, Zuid-Afrika in 1906 en Australië in 1908. In 1905 begon een wedstrijd tussen Nieuw-Zeeland en Wales met de Nieuw-Zeelanders het uitvoeren van de dus , waarop de Welsh reageerden door hun volkslied te zingen. Dit was de eerste keer dat een volkslied werd gezongen op een internationaal sportevenement.
De Nieuw-Zeelandse All Blacks presteren a dus , via Getty Images, via cbssports.com
In het begin van de 20e eeuw werd rugby union opgenomen in de Olympische Spelen vier keer, de laatste keer was in 1924 (de VS won goud). Twee wereldoorlogen eneconomische depressieeist echter zijn tol van alle internationale sporten. In de tweede helft van de 20e eeuw werden internationale tournees gebruikelijker. Het eerste internationaal gesanctioneerde rugby sevens-toernooi werd gehouden in 1973 en de Wereldbeker Rugby Union werd ingehuldigd in 1987. Tot op heden is het WK gewonnen door Zuid-Afrika (3 keer), Nieuw-Zeeland (3 keer), Australië (twee keer) en Engeland (één keer). In 2016 keerde rugby terug naar de Olympische Spelen in de vorm van rugby zevens.
Het Amerikaanse Olympische rugbyteam uit 1924 , via usa.rugby
Hoewel veel landen hun eigen rivaliteit hebben, is er zelden rivaliteit tussen geografische regio's die continenten omvatten. In rugby is er een constante rivaliteit tussen het noordelijk en zuidelijk halfrond, met verschillende speelstijlen en verschillen in de manier waarop het spel wordt gerefereerd. Dat laatste is al vaker aan de orde geweest.
Terwijl het noordelijk halfrond de Six Nations speelt, heeft het zuidelijk halfrond zijn eigen competitie. In 1996 begon de Tri-Nations-competitie, waarbij Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië betrokken waren. In 2012 werd de competitie uitgebreid met Argentinië en werd vervolgens omgedoopt tot Het rugbykampioenschap .
Zuid-Afrika neemt het op tegen Argentinië , via Getty Images via telegraph.co.uk
In de tweede helft van de twintigste eeuw kreeg rugby in veel landen over de hele wereld voet aan de grond. Het werd de meest populaire sport in veel landen met verschillende geografische en culturele achtergronden, zoals Georgië, Madagaskar, Namibië, Tonga, West-Samoa en Fiji. De sport heeft ook veel belangstelling en groeiende populariteit ondervonden in Japan en andere landen in Oost-Azië. Dit komt mede door het rugby sevens format, waardoor het spel voor veel landen erg toegankelijk is geworden. Elk jaar worden Rugby Sevens-toernooien georganiseerd door dezelfde steden, waaronder Las Vegas, Dubai en Hong Kong.
In de Verenigde Staten blijft rugby populair, maar niet op professioneel niveau, omdat het wordt overschaduwd door de National Football League (NFL). Met een enorm aantal van 2588 hebben de Verenigde Staten het grootste aantal rugbyclubs ter wereld.
Fiji en Frankrijk op de Dubai Sevens , 2021, via world.rugby
Rugby voor dames is ook gegroeid naast rugby voor heren, waarbij al in de jaren 1880 games werden gespeeld. De eerste poging tot een internationale tour (van Engeland tot Nieuw-Zeeland) werd afgelast vanwege publieke verontwaardiging van mensen die rugby als een exclusief mannelijk tijdverdrijf beschouwden. Ondanks de uitdagingen zegevierde het vrouwenrugby onvermijdelijk. Soms moesten wedstrijden achter gesloten deuren worden gehouden, weg van het publiek. In 1921 werd echter in Sydney een rugbywedstrijd voor vrouwen gespeeld voor een menigte van meer dan 30.000 mensen. Onder druk van de autoriteiten werd de wedstrijd niet herhaald.
Vrouwen bleven de genderrollen van de samenleving tarten, en vrouwen bleven doorstaan en slaagden erin aan populariteit te winnen totdat het volledig werd geaccepteerd en de Women's Rugby Football Union werd gevormd. In 1991 werd de eerste Women's Rugby World Cup gehouden en wordt sindsdien om de vier jaar gehouden. De Verenigde Staten wonnen het inaugurele evenement. Sindsdien heeft Nieuw-Zeeland het vijf keer gewonnen en Engeland twee keer.
De geschiedenis van rugby is nog niet voorbij...
Engeland (wit) tegen de Barbaren , 2019, via Alamy via thetimes.co.uk
Er is veel positiviteit voor de toekomst van rugby, vooral als amateursport. Met een enorm aantal competities over de hele wereld heeft het internationale rugbyconcurrentievermogen nieuwe hoogtepunten bereikt en zal ongetwijfeld worden vergroot door de toevoeging van landen waar rugby steeds populairder wordt. Ondanks de tegenslagen veroorzaakt door deCovid-pandemie, rugby komt met veel kracht in opkomst.