De definitie en het gebruik van Circumlocution
Woordenlijst van grammaticale en retorische termen
Circumlocution is het gebruik van onnodig langdradig en indirect taal om niet ter zake te komen.
Hoewel omslachtigheid meestal wordt beschouwd als een stilistisch ondeugd in hedendaags proza , het kan worden gebruikt voor een komisch effect, zoals in de onderstaande passage van S.J. Perelman.
Voorbeelden en observaties
Interviewer: Goedenavond. Wel, we hebben vanavond in de studio een man die dingen op een zeer omslachtige manier zegt. Is dat niet zo, meneer Pudifoot?
De heer Pudifoot: Ja.
Interviewer: Heb je dingen altijd op een zeer omslachtige manier gezegd?
De heer Pudifoot: Ja.
Interviewer: Welnu, ik kan het niet helpen op te merken dat, voor iemand die beweert dingen op een zeer omslachtige manier te zeggen, je laatste twee antwoorden heel weinig van de discursieve kwaliteit hadden.
De heer Pudifoot: Oh, nou, ik ben niet erg spraakzaam vandaag. Het is een vorm van defensieve reactie op intense vragende stimuli. Ik had het vroeger als jongen slecht - nou ja, als ik 'heel erg' zeg, weet je eigenlijk nog toen er die mode was voor, je weet wel, kleine poedels met kleine jassen.
Interviewer: Ah, nu begin je op een omslachtige manier te praten.
De heer Pudifoot: Oh het spijt me.
Interviewer: Nee nee nee nee. Ga alsjeblieft door, want dat is eigenlijk waarom we je in de show wilden hebben.
De heer Pudifoot: Ik dacht dat het was omdat je geïnteresseerd was in mij als mens. ( staat op en gaat weg )
(Terry Jones en Graham Chapman, 'Royal Episode 13: The Toad Elevating Moment'.' Monty Python's Flying Circus , 22 december 1970)
- '[Federal Reserve voorzitter Alan] Greenspan stelde verder voor om de pensioengerechtigde leeftijd te verhogen, hoewel hij die liet vallen door zijn gebruikelijke omschrijving : 'Een andere mogelijke aanpassing heeft betrekking op de leeftijd waarop de socialezekerheids- en Medicare-uitkeringen worden verstrekt. Volgens de huidige wetgeving, en zelfs met de zogenaamde normale pensioenleeftijd voor de sociale zekerheid die de komende twee decennia zal stijgen naar 67 jaar, is de verhouding tussen het aantal jaren dat de gemiddelde werknemer met pensioen gaat en het aantal jaren dat hij of ze werkt zal op termijn stijgen.' Met andere woorden, mensen leven gewoon te lang.'
(Dan Ackman, 'De passie van de Fed-voorzitter.' Forbes , 26 februari 2004)
- 'Als Fed-voorzitter heb ik elke keer dat ik een mening uitte, 10 basispunten opgeteld bij of afgetrokken van de kredietmarkt. Dat was niet handig. Maar ik moest toch eerder getuigen Congres . Op vragen die te marktgevoelig waren om te beantwoorden, was 'geen commentaar' inderdaad een antwoord. En dus construeer je wat we vroeger noemden Fed-spreken . Ik zou hypothetisch denken aan een bordje voor mijn ogen, dat was de... Washington Post , de kop van de volgende ochtend, en ik betrapte mezelf erop dat ik midden in een zin zat. Dan zou ik, in plaats van gewoon te stoppen, doorgaan met het oplossen van de zin op een obscure manier die hem onbegrijpelijk maakte. Maar niemand was er zeker van dat ik niet iets diepzinnigs zei terwijl ik dat niet was. En dat werd de zogenaamde Fed-speak waar ik in de loop der jaren een expert in werd. Het is een zelfbeschermingsmechanisme als je in een omgeving bent waar mensen vragen op je schieten, en je moet heel voorzichtig zijn met de nuances van wat je gaat zeggen en wat je niet zegt.'
(Alan Greenspan, geciteerd door Devin Leonard en Peter Coy. Bloomberg Zakenweek , 13-26 augustus 2012)
'Geen enkele openbare zaak zou ooit kunnen worden gedaan zonder de instemming van de... Circumlocution Kantoor. Wat er ook gedaan moest worden, het Omslagbureau was vooraf met alle openbare afdelingen in de kunst van het waarnemen - HOE HET NIET TE DOEN.'
(Charles Dickens, Kleine Dorrit , 1856)
'In twee keer schudden met de staart van een lam - het officiële signaal voor vliegtuigen om te landen in Palm Springs - was het vliegtuig geland en een trompetgeschal begroette de drie passagiers, van wie er twee bekend waren bij elke omstander. Het waren de beroemde vedette Elizabeth Taylor en haar producer-echtgenoot Mike Todd. De derde, die meer dan een vluchtige gelijkenis vertoonde met de Apollo Belvedere, maar waarvan niet kon worden gezegd dat hij in intellectueel opzicht met hem overeenkwam, was de huidige schrijver. Zijn voornaamste onderscheiding - als men G.K. Chesterton's faciliteit met paradox voor een moment - was dat hij geen enkel onderscheid bezat. Welke verrassende conjunctie van de planeten, welke mysterieuze en onverklaarbare krachten van de I Tjing hadden het lot van dit uiterste cijfer vermengd met dat van deze eminente gezichtskaarten?'
(S.J. Perelman, 'The Hindsight Saga.' De laatste lach , 1981)
'Dhr. De gewoonte van Ahmadinejad om elke vraag over het Iraanse beleid te beantwoorden met een vraag over het Amerikaanse beleid, was duidelijk voor sommige leden, maar uiteindelijk erkenden ze dat hij ongeveer een even bekwame gesprekspartner was als ze ooit waren tegengekomen. 'Hij is een meester in tegenslagen, bedrog, omslachtigheid,' zei meneer Scowcroft hoofdschuddend. Meneer Blackwill kwam uit het gesprek en vroeg zich af hoe de Verenigde Staten ooit zouden kunnen onderhandelen met deze Iraanse regering.'
(David Sanger, 'Irans leider geniet van de tweede kans om golven te maken.' The New York Times , 21 sep. 2006)
'We vatten de omleiding vaak op als ontduiking, dat hoeft niet zo te zijn. Het kan een eerste stap zijn, een eerste vorm, triangulatie: lang genoeg om iets heen praten en je kunt het middelpunt ervan raden. Circumlocutie. Perigrafieën. Ik ga ergens heen.'
(Kevin McFadden, Hardscrabble. University of Georgia Press, 2008)