Amy Sherald: een nieuwe vorm van Amerikaans realisme

Amy Sherald in haar studio met werken in uitvoering voor haar Hauser en Wirth-debuut door Kyle Knodell , 2019, via Cultured Magazine

Amy Sherald verraste de wereld tijdens de onthulling van haar portret van voormalig First Lady Michelle Obama in de National Portrait Gallery in Washington, DC . Een obscure kunstenaar met relatief succes stond nu in de voorhoede van discussies over hedendaagse Amerikaanse kunst. Het werk van Sherald blijft grenzen uitdagen en verleggen als het gaat om racen in de kunst.

Over Amy Sherald: Een biografie

Portret van Amy Sherald door Sophia Elgort , 2020, via The Cut

Amy Sherald werd geboren op 30 augustus 1973 in Columbus, Georgia. Haar ouders, Amos P. Sherald III en Geraldine W. Sherald, moedigden haar aan om geneeskunde te gaan studeren in plaats van kunst. Als kind tekende en schilderde ze voortdurend en gebruikte encyclopedieën om naar kunst te kijken. Haar eerste kennismaking met kunst als carrière was het resultaat van haar eerste bezoek aan een museum. Ze bespreekt deze ervaring, zeggende: Kunst is datgene waarvan ik wist dat het met mijn leven te maken had. De eerste keer dat ik op schoolreisje naar een museum ging, zag ik een schilderij van een zwarte. Ik herinner me dat ik daar met mijn mond open stond en ernaar keek. Ik wist op dat moment dat ik kon doen wat ik wilde doen. Ze stelt dat afkeuring van haar moeder van haar vroege bezigheden als kunstenaar voedde haar motivatie om kunstenaar te worden.

De zwemmers door Amy Sherald , 2015, Privécollectie, via amysherald.com

Op 30-jarige leeftijd kreeg Sherald onverwacht de diagnose congestief hartfalen in de vorm van cardiomyopathie, een levensbedreigende ziekte. Dit, samen met andere familieaangelegenheden, had een directe invloed op haar artistieke productiviteit. Hoewel ze bleef creëren, verschoof haar focus en haar algehele productie nam aanzienlijk af. In 2012 kreeg ze op 39-jarige leeftijd een harttransplantatie. Dankzij haar nieuwe leven kon ze haar onderwerp opnieuw evalueren en teruggaan naar het maken van kunst. Sindsdien is ze van een obscure kunstenaar, bekend bij insiders uit de kunstwereld, uitgegroeid tot een internationaal erkende kunstenaar. Sherald woont en werkt in Baltimore, Maryland. Haar hernieuwde succes heeft haar artistieke proces beïnvloed. Voor haar succes, zei ze dat ze was in staat om aan één stuk tegelijk te werken , wijdt het geheel van haar aandacht aan één stuk. Tegenwoordig werkt ze aan meerdere schilderijen tegelijk, momenteel schilderen ongeveer 15 werken per jaar .

Onderwijs, training en vroege carrière

Ze noemen me Redbone, maar ik ben liever Strawberry Shortcake door Amy Sherald , 2009, via The National Museum of Women in the Arts, Washington, D.C.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Amy Sherald heeft een Bachelor of Arts-graad in schilderen behaald aan de Clark Atlanta University, die ze in 1997 behaalde. Voordat ze haar MFA-opleiding volgde, ging ze in de leer bij kunsthistorica Arturo Lindsay , een professor aan het Spelman College. Tijdens en tussen haar bezigheden in het hoger onderwijs nam Sherald deel aan meerdere residenties. In 1997 nam ze deel aan Spelman College's International Artist-in-Residence-programma in Portobelo, Panama. Tussen haar bachelor- en masteropleiding door, wachtte ze op tafels en schilderde ze af en toe een zelfportret. Uiteindelijk koos ze ervoor om naar de graduate school te gaan om haar vak onder de knie te krijgen en door te gaan met het maken van kunst. In 2004 behaalde ze haar Master of Fine Arts in de schilderkunst aan het Maryland Institute College of Art. Tijdens haar tijd aan het Maryland Institute College of Art studeerde ze bij Grace Hartigan , een abstract expressionistisch schilder.

Grand Dame Queenie door Amy Sherald , 2012, via The National Museum of African American History & Culture, Washington D.C.

Na het behalen van haar MFA studeerde ze bij Zweeds-Noorse schilder Vreemde Nerdrum in Larvik, Noorwegen, en studeerde later in China. Naast haar artistieke opleiding werkte ze als museumconservator en tentoonstellingsorganisator in Zuid-Amerika. Ze bleef worstelen met haar gezondheidsproblemen, familieaangelegenheden en het vinden van het juiste onderwerp voor haar werk. Ten slotte verschoof haar onderwerp van zelfportretten naar portretten van zwarte mensen. Deze verschuiving bracht niet alleen verandering in haar oeuvre, maar ook in haar algehele succes als schilder.

Het portret dat alles veranderde

Miss Everything (Ononderdrukte Bevrijding) door Amy Sherald , 2013, privécollectie, via The Smithsonian, Washington D.C.

In 2016 betrad Amy Sherald de Win de Boochever-portretwedstrijd voor de National Portrait Gallery in Washington, DC. De Outwin Boochever Portretwedstrijd is een exclusieve portretwedstrijd die om de drie jaar wordt georganiseerd door de National Portrait Gallery. Het doel van deze wedstrijd is om de meeslepende en diverse benaderingen weer te geven die hedendaagse kunstenaars gebruiken om het Amerikaanse verhaal door middel van portretten te vertellen. Het schilderij van Sherald, Miss Everything (Unsuppressed Deliverance), won de eerste plaats. Naast de titel kreeg ze een plek voor haar schilderij in het museum, nationale aandacht en $ 25.000. Nog belangrijker: Sherald was de eerste vrouw die ooit de Outwin Boochever Portrait Competition won. Sherald herinnert zich dat ze in zichzelf lachte toen ze zich herinnerde hoe ze klaagde over het inschrijfgeld van vijftig dollar, samen met de kosten om de receptie voor de Outwin bij te wonen. Ze wist niet dat dit slechts het begin was van een nieuw leven vol succes.

Het portret van Michelle Obama

First Lady Michelle Obama door Amy Sherald , 2018, via The National Portrait Gallery, Washington, D.C.

De hernieuwde erkenning van Amy Sherald nam in 2017 een spannende wending. Amy Sherald werd met de hand geselecteerd door voormalig first lady Michelle Obama om haar officiële portret te schilderen. Het portret is meer dan twee meter lang en anderhalve meter breed en straalt een indrukwekkende aanwezigheid uit. Er waren echter een hoop gemengde gevoelens die rond dit schilderij draaiden. Hoewel velen dol waren op het schilderij, was een aanzienlijk aantal kijkers kritiek op het werk omdat ze niet genoeg op Michelle Obama lijken. Velen waren van mening dat het portret haar geest, uiterlijk en algemene kenmerken miste. Anderen beweerden dat het op mevrouw Obama leek en bespraken haar evenwicht, waardigheid, zachtheid en menselijkheid. Deze tegengestelde meningen brachten meerdere interessante vragen naar voren. In het tijdperk van fotografie, hoeveel heeft een portret nodig om echt op zijn oppas te lijken? Wat is het doel van het maken van een portret in de eenentwintigste eeuw? Moet er in de portretkunst ruimte zijn voor artistieke vrijheid?

National Portrait Gallery Onthulling van de Obama-portretten , 2018, via The Smithsonian, Washington D.C.

Portretten worden onder de loep genomen vanwege alle elementen waarmee kunstenaars rekening moeten houden. Deze elementen omvatten de gelijkenis van de oppas, de persoonlijkheid van de oppas, de onderliggende betekenis achter het portret en de biografie van de oppas. Bij de bespreking van het portret van Michelle Obama spelen nog veel meer factoren een rol. Portretten in het fotografietijdperk hebben meer vrijheid in het afbeelden van de geportretteerde, maar minder vergevingsgezindheid in de uitvoering. Het portret van Sherald toont een andere mevrouw Obama dan de meeste hebben de neiging om door de lens van sociale media te kijken , die haar veelzijdige identiteit adresseert. Het werk van Sherald confronteert de geschiedenis van het afbeelden van rassen in de kunst, en belicht ook de strijd om zwart te zijn in Amerika. In haar schilderij van Michelle Obama, ze neemt deze onderwerpen subtiel op . Dit, samen met het gebruik van haar technieken door Sherald, creëerde een portret dat verschillende reacties veroorzaakte. Het bespreken van ras is ongemakkelijk; het hebben van een schilderij van een belangrijke Amerikaanse figuur dwingt tot discussie.

Artistieke invloeden en inspiratie

De sleutels tot de Coop door Kara Walker , 1997, via Tate, Londen

Alvorens zwarte lichamen af ​​te beelden, concentreerde Sherald zich op zelfportretten. Haar inspiratie kwam vooral van het bekijken van het werk van Kara Walker bij haar overzichtstentoonstelling in het Whitney Museum in 2008 . Walker is een zwarte kunstenaar wiens werk draait om racisme, het vooroorlogse zuiden, slavernij, en meer. Het werk van Walker gebruikt het silhouet om een ​​verhaal te vertellen, wat het werk van Sherald weerspiegelt. Sherald, wie gebruikt? grijsheid om donkere huidtinten weer te geven, bootst schaduwen na in plaats van natuurlijke huidtinten. Haar werk is ook vergeleken met dat van Kerry James Marshall , een andere zwarte schilder die de kleur van zijn onderwerpen overdrijft en ze zo zwart mogelijk maakt. Terwijl Marshall en Walker allebei Black gebruiken om ras te benadrukken, is het doel van Amy Sherald om het tegenovergestelde te doen. Door grisaille te gebruiken, probeert ze de nadruk te leggen op ras, waarbij de nadruk ligt op de persoonlijkheid van de oppas en de archetypen van de zwarte persoonlijkheid.

Verleden Tijden door Kerry James Marshall , 1997, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Fotografie heeft het werk van Amy Sherald aanzienlijk beïnvloed. Als een kind, ze herinnert zich dat ze door oude familiefoto's keek , een rijk zien dat verder gaat dan de traditionele kunstcanon van blanke sitters. In haar huidige praktijk maakt ze foto's van de oppassers die ze persoonlijk heeft geselecteerd. Sherald claimt haar grootste inspiratiebron vanwege de verhalen die het mogelijk maakt. Zij beweert,Ik [ben] gefascineerd door zijn vermogen om een ​​meer waarheidsgetrouwe geschiedenis te vertellen die een opvallend dominant historisch verhaal tegengaat. Het was het eerste medium dat ik zag dat het afwezige zichtbaar maakte. Het gaf mensen die ooit geen controle hadden over de verspreiding van hun eigen imago, de mogelijkheid om auteurs van hun verhalen te worden. Fotografie geeft haar een zekere mate van controle bij het maken van haar composities. Ze kan de ruimte van haar oppassers manipuleren, maar krijgt ook een onveranderlijke referentie.

Op race: de geschiedenis van het zwarte lichaam in schilderijen

Het was logisch ... Meestal in haar gedachten door Amy Sherald , 2011, Nationaal Museum van Vrouwen in de Kunsten, Washington D.C.

De hedendaagse kunstwereld bruist van de discussies over ras in de kunst. Deze discussies omvatten voorstellingen van Zwart, inheemse en gekleurde mensen (BIPOC) in kunstwerken en de raciale diversiteit (of het gebrek daaraan) in musea (zowel in kunstwerken als in museale beroepen). Net als veel van haar mede-Afro-Amerikaanse tijdgenoten, is het Sheralds doel om de verhalen op te nemen van degenen die vaak werden genegeerd bij het schrijven van geschiedenis. Door middel van haar onderwerpen apostrofeert ze Amerika's erfzonde en permanente crisis: het anders maken van het niet-blanke, ongeacht de gradaties. De gestandaardiseerde tinten zetten race zowel op de voorgrond als aan de kant van wat er gaande is - een adres voor westerse picturale voorrang, een debat in het heden bevriezen om een ​​gesprek met het verleden en de toekomst te ontdooien, zoals gezegd door Peter Schjeldahl van The New Yorker . Haar werk daagt de traditionele kijk op Amerikaans realisme door degenen af ​​te beelden die de kunstgeschiedenis vergat.

Wat kostbaar in hem is, geeft er niet om om door de geest te worden gekend op manieren die zijn aanwezigheid verminderen (All American) door Amy Sherald , 2017, Privécollectie, via amysherald.com

Het werk van Amy Sherald baant een nieuwe weg voor het Amerikaanse realisme als artistieke beweging. De toevoeging van Afro-Amerikaanse en zwarte onderwerpen, evenals vrouwen, creëert een nieuw verhaal binnen het rijk van het Amerikaanse realisme. Het al lang geaccepteerde, voornamelijk blanke mannelijke portret als het gaat om Amerikaanse kunst, confronteert de kijkers rechtstreeks. Vreemd genoeg benadrukt de de-nadruk van ras in haar kunst de problematische delen van de kunstwereld als geheel. De kunst van Sherald vereist de inclusie die zo vaak over het hoofd werd gezien.

Het succes en de erfenis van Amy Sherald

Er is geen charme gelijk aan tederheid van hart door Amy Sherald, 2019, Private Collection

De naam en het werk van Amy Sherald zijn nu gemakkelijk herkenbaar, zowel voor leden van de kunstwereld als voor het grote publiek . Als ze scholen bezoekt en kinderen kunstonderwijs geeft, wordt ze behandeld als een beroemdheid. Ze verklaarde: ‘Als ik scholen bezoek, ben ik niet Michael Jordan, maar kleine meisjes en kleine jongens zijn erg opgewonden om me te zien omdat ze graag tekenen of schilderen, zegt ze. Dit idee om een ​​rolmodel te zijn komt om de hoek kijken. Net als ik op hun leeftijd, hadden ze nooit gedacht dat het iets was dat ze konden doen of hadden ze een zwarte artiest gezien die het deed.'Haar werk wordt gehouden in openbare en particuliere collecties in de Verenigde Staten , waaronder de Smithsonian National Portrait Gallery, het National Museum of Women in the Arts, het Nasher Museum en meer. Elk van haar schilderijen verkoopt voor ongeveer $ 50.000. Ze blijft een inspiratiebron voor kinderen in de Verenigde Staten.