Amerikaanse Burgeroorlog: Generaal-majoor Patrick Cleburne
PhotoQuest / Getty Images
Patrick Cleburne - Vroege leven en carrière:
Patrick Cleburne, geboren op 17 maart 1828 in Ovens, Ierland, was de zoon van Dr. Joseph Cleburne. Opgevoed door zijn vader na de dood van zijn moeder in 1829, genoot hij grotendeels van een opvoeding in de middenklasse. Op 15-jarige leeftijd stierf Cleburne's vader en liet hem een wees achter. Op zoek naar een medische carrière, zocht hij toelating tot Trinity College in 1846, maar bleek niet in staat om het toelatingsexamen te halen. Cleburne had weinig vooruitzichten en nam dienst bij het 41st Regiment of Foot. Hij leerde militaire basisvaardigheden en bereikte de rang van korporaal voordat hij na drie jaar in de gelederen zijn ontslag kreeg. Cleburne zag kansen in Ierland en koos ervoor om samen met twee van zijn broers en zijn zus naar de Verenigde Staten te emigreren. Aanvankelijk vestigde hij zich in Ohio, maar verhuisde later naar Helena, AR.
Cleburne was werkzaam als apotheker en werd al snel een gerespecteerd lid van de gemeenschap. De twee mannen raakten bevriend met Thomas C. Hindman en kochten de democratische ster krant met William Weatherly in 1855. Cleburne verbreedde zijn horizon, volgde een opleiding tot advocaat en was in 1860 actief aan het oefenen. Toen de spanningen tussen de afdelingen verslechterden en de afscheidingscrisis begon na de verkiezingen van 1860, besloot Cleburne de Confederatie te steunen. Hoewel hij beweerde op de een of andere manier niets om slavernij te geven, nam hij deze beslissing op basis van zijn positieve ervaringen in het Zuiden als immigrant. Nu de politieke situatie verslechterde, nam Cleburne dienst bij de Yell Rifles, een lokale militie, en werd al snel tot kapitein gekozen. Helpen bij de verovering van het Amerikaanse Arsenal in Little Rock, AR in januari 1861, werden zijn mannen uiteindelijk gevouwen in de 15e Arkansas Infantry waarvan hij kolonel werd.
Patrick Cleburne - De burgeroorlog begint:
Cleburne, erkend als een bekwaam leider, werd op 4 maart 1862 bevorderd tot brigade-generaal.Generaal-majoor William J. Hardee's korps van het leger van Tennessee, nam hij deel aan Generaal Albert S. Johnston offensief tegen generaal-majoor Ulysses S. Grant in Tennessee. Op 6-7 april was de brigade van Cleburne bezig met de Slag bij Shiloho . Hoewel het gevecht van de eerste dag succesvol bleek, werden de Zuidelijke troepen op 7 april van het veld verdreven. Later de volgende maand zag Cleburne actie onder leiding van Generaal P.G.T. Beauregard tijdens het beleg van Korinthe. Met het verlies van deze stad aan de troepen van de Unie, trokken zijn mannen later naar het oosten om zich voor te bereiden op... Generaal Braxton Bragg 's invasie van Kentucky.
Naar het noorden marcheren met Luitenant-generaal Edmund Kirby Smith , speelde de brigade van Cleburne een sleutelrol in de Zuidelijke overwinning in de Slag bij Richmond (KY) op 29-30 augustus. Cleburne keerde terug naar Bragg en viel de troepen van de Unie aan Generaal-majoor Don Carlos Buell bij de Slag bij Perryville op 8 oktober. Tijdens de gevechten liep hij twee verwondingen op, maar hij bleef bij zijn mannen. Hoewel Bragg een tactische overwinning behaalde bij Perryville, verkoos hij zich terug te trekken naar Tennessee omdat de troepen van de Unie zijn achterhoede bedreigden. Als erkenning voor zijn prestaties tijdens de campagne, ontving Cleburne op 12 december een promotie tot generaal-majoor en nam hij het bevel over een divisie in Bragg's Army of Tennessee.
Patrick Cleburne - Vechten met Bragg:
Later in december speelde de divisie van Cleburne een sleutelrol bij het terugdringen van de rechtervleugel van Generaal-majoor William S. Rosecrans ' Leger van de Cumberland bij de Slag bij Stones River . Net als in Shiloh kon het aanvankelijke succes niet worden volgehouden en trokken de Zuidelijke troepen zich terug op 3 januari. Die zomer trokken Cleburne en de rest van het leger van Tennessee zich terug door centraal Tennessee toen Rosecrans Bragg herhaaldelijk te slim af was tijdens de Tullahoma-campagne. Uiteindelijk stopte Bragg in het noorden van Georgia en keerde zich tegen Rosecrans bij de Slag bij Chickamauga op 19-20 sept. Tijdens de gevechten voerde Cleburne verschillende aanvallen uit op Generaal-majoor George H. Thomas ' XIV Korps. Bragg behaalde een overwinning bij Chickamauga, achtervolgde Rosecrans terug naar Chattanooga, TN en begon een belegering van de stad.
In reactie op deze situatie heeft de opperbevelhebber van de Unie Generaal-majoor Henry W. Halleck gebood generaal-majoor Ulysses S. Grant om zijn troepen uit Mississippi te halen om de aanvoerlijnen van het leger van de Cumberland te heropenen. Met succes trof Grant voorbereidingen om het leger van Bragg aan te vallen, dat de hoogten ten zuiden en ten oosten van de stad in handen had. Gepositioneerd op Tunnel Hill, bemande Cleburne's divisie het uiterste rechts van de Zuidelijke linie op Missionary Ridge. Op 25 november keerden zijn mannen verschillende frontale aanvallen terug door... Generaal-majoor William T. Sherman troepen tijdens de Slag bij Chattanooga . Dit succes werd al snel teniet gedaan toen de Zuidelijke linie verderop in de bergkam instortte en Cleburne dwong zich terug te trekken. Twee dagen later stopte hij de achtervolging van de Unie in de Slag bij Ringgold Gap.
Patrick Cleburne - Campagne in Atlanta:
Reorganiserend in het noorden van Georgia, werd het bevel over het leger van Tennessee overgedragen aan Generaal Joseph E. Johnston in december. Cleburne erkende dat de Confederatie een tekort aan mankracht had en stelde de volgende maand voor om tot slaaf gemaakte mensen te bewapenen. Degenen die vochten zouden aan het einde van de oorlog hun emancipatie ontvangen. President Jefferson Davis werd koel ontvangen en gaf opdracht om Cleburne's plan te onderdrukken. In mei 1864 begon Sherman Georgië binnen te trekken met als doel Atlanta te veroveren. Terwijl Sherman door het noorden van Georgia manoeuvreerde, zag Cleburne actie bij Dalton, Tunnel Hill, Resaca en Pickett's Mill. Op 27 juni bezette zijn divisie het midden van de Zuidelijke linie bij de Slag bij Kennesaw Mountain . De mannen van Cleburne keerden de aanvallen van de Unie terug en verdedigden hun deel van de linie en Johnston behaalde een overwinning. Desondanks werd Johnston later gedwongen zich naar het zuiden terug te trekken toen Sherman hem flankeerde uit de Kennesaw Mountain-positie. Nadat hij gedwongen was terug te keren naar Atlanta, werd Johnston afgelost door Davis en vervangen door Generaal John Bell Hood op 17 juli.
Op 20 juli viel Hood de troepen van de Unie onder Thomas aan bij de Slag bij Peachtree Creek . Aanvankelijk in reserve gehouden door zijn korpscommandant, luitenant-generaal William J. Hardee, kregen Cleburne's mannen later opdracht om een offensief op de zuidelijke rechterzijde te hervatten. Voordat de aanval kon beginnen, kwamen er nieuwe orders binnen die zijn mannen opdroegen om naar het oosten te trekken om de zwaar onder druk staande mannen van generaal-majoor Benjamin Cheatham te helpen. Twee dagen later speelde Cleburne's divisie een sleutelrol in een poging om Shermans linkerflank te keren bij de Slag bij Atlanta . Aanvallend achter generaal-majoor Grenville M. Dodge's XVI Corps, zijn mannen gedood Generaal-majoor James B. McPherson , commandant van het leger van Tennessee, en won terrein voordat hij werd tegengehouden door een vastberaden verdediging van de Unie. Naarmate de zomer vorderde, bleef Hoods situatie verslechteren toen Sherman de strop rond de stad aanhaalde. Eind augustus zagen Cleburne en de rest van Hardee's Corps zware gevechten bij deSlag bij Jonesboro. De nederlaag leidde tot de val van Atlanta en Hood trok zich terug om zich te hergroeperen.
Patrick Cleburne - Franklin-Nashville-campagne:
Met het verlies van Atlanta gaf Davis Hood de opdracht om naar het noorden aan te vallen met als doel de aanvoerlijnen van Sherman naar Chattanooga te verstoren. Hierop anticiperend, Sherman, die zijn... Mars naar de zee , stuurde troepen onder Thomas en Generaal-majoor John Schofield naar Tennessee. Hood trok naar het noorden en probeerde Schofield's troepenmacht te vangen in Spring Hill, TN voordat het zich kon verenigen met Thomas. Aanvallen op de Slag bij Spring Hill , Cleburne nam de troepen van de Unie in dienst alvorens te worden tegengehouden door vijandelijke artillerie. Schofield ontsnapte tijdens de nacht en trok zich terug naar Franklin, waar zijn mannen een sterke reeks grondwerken bouwden. Aankomst de volgende dag, Hood vastbesloten om frontaal aan te vallen k het standpunt van de Unie.
Veel van Hoods commandanten, die de dwaasheid van zo'n actie inzagen, probeerden hem van dit plan af te brengen. Hoewel hij tegen de aanval was, merkte Cleburne op dat de vijandelijke werken sterk waren, maar dat hij ze zou dragen of proberen te vallen. Cleburne vormde zijn divisie aan de rechterkant van de aanvallende troepenmacht en rukte rond 16:00 uur op. Vooruit duwend, werd Cleburne voor het laatst gezien toen hij probeerde zijn mannen te voet naar voren te leiden nadat zijn paard was gedood. Een bloedige nederlaag voor Hood, de Slag om Franklin zag veertien Zuidelijke generaals het slachtoffer worden, waaronder Cleburne. Gevonden op het veld na de slag, werd Cleburne's lichaam aanvankelijk begraven in St. John's Episcopal Church in de buurt van Mount Pleasant, TN. Zes jaar later werd het verplaatst naar Maple Hill Cemetery in zijn geadopteerde geboorteplaats Helena.