Activist die op zoek is naar teruggave van Afrikaanse kunst slaat opnieuw toe in Parijs

Yombe sculptuur als het hoofd van een scepter uit Congo , 19e eeuw, Het Louvre, via Wikimedia Commons. Emery Mwazulu Diyabanza spreekt na zijn proces op 14 oktober in Parijs , foto door Lewis Joly via Associated Press. Masker door Punu-mensen uit Gabon , 19e eeuw, Quai Branly Museum, via Wikimedia Commons.

Op 22 oktober probeerde restitutieactivist Emery Mwazulu Diyabanza een Indonesisch beeld uit het Louvre te stelen, voordat hij werd gearresteerd. Diyabanza heeft veel aandacht gekregen voor soortgelijke stunts in andere musea in Parijs, Marseille en Nederland. Met zijn actie hoopt hij Europese regeringen onder druk te zetten om te repatriëren Afrikaanse kunstwerken in Europese musea.

Op 14 oktober,een rechtbank in Parijs beboet Diyabanza voor het verwijderen van een 19e-eeuws Afrikaans kunstwerk uit het Quai Branly Museum. Toch liet de Afrikaanse activist zich niet ontmoedigen om nog een actie te organiseren, dit keer in het Louvre.

Diyabanza mag nu geen enkel museum in Frankrijk betreden en wacht op zijn proefperiode voor 3 december.

Restitutie-activisme in het Louvre

Yombe sculptuur als het hoofd van een scepter uit Congo , 19e eeuw, Het Louvre, via Wikimedia Commons

Dankzij een video die op Twitter is gepubliceerd, kunnen we de politieke stunt van Diyabanza bekijken. In de video zien we hoe de in Congo geboren activist een sculptuur van de basis verwijdert. Tegelijkertijd kondigt hij aan:

We zijn gekomen om terug te krijgen wat van ons is. Ik kwam terug om terug te nemen wat gestolen was, wat gestolen was uit Afrika, in naam van ons volk, in naam van ons moederland Afrika.

Op het moment dat iemand hem probeert tegen te houden, zegt Diyabanza: Waar is je geweten?

Volgens de Kunstkrant , bevestigde het Louvre dat het evenement donderdag plaatsvond in het Pavillon des Sessions, waar het museum Afrikaanse kunstwerken uit het Quai Branly-museum tentoonstelt.

Het doelwit van Diyabanza was een 18e-eeuws beeldhouwwerk van de Guardian Spirit, afkomstig van het eiland Flores in het oosten van Indonesië. Het lijkt er echter op dat de Afrikaanse activist de Indonesische herkomst van het object niet besefte. In de video , leek hij ervan overtuigd dat hij een Afrikaans kunstwerk verwijderde.

Het Louvre beweert in ieder geval dat het object geen schade heeft opgelopen en dat hun beveiligingsteam snel reageerde op de poging tot diefstal.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoe kwam het dat Diyabanza niet besefte dat hij een Indonesiër meenam in plaats van een Afrikaans artefact? Een artikel op de Kennis van de kunsten biedt een mogelijk antwoord. Afrikaanse kunst in het museum is goed beschermd achter glas. Indonesische kunst is echter goed toegankelijk. Het is mogelijk dat Diyabanza op de hoogte was van zijn fout. Desalniettemin nam hij het Indonesische artefact om twee redenen mee: het was gemakkelijker te bereiken en had het voordeel dat het op Afrikaanse artefacten leek.

Diyabanza wacht nu op zijn proces dat op 3 december zal plaatsvinden. Ook mag hij geen enkel museum betreden.

Wie is Emery Mwazulu Diyabanza?

Diyabanza spreekt na zijn proces op 14 oktober in Parijs , foto door Lewis Joly via Associated Press

Diyabanza is een Congolese activist met een geschiedenis van antikoloniale actie. Hij draagt ​​een zwarte baret als eerbetoon aan de Amerikaanse Black Panthers en een hanger met de kaart van Afrika. Hij propageert consequent de eenwording van Afrika en hekelt de misdaden van het koloniale tijdperk waarin wordt gevraagd om de teruggave van gestolen Afrikaanse kunst.

Volgens Le Figaro , de activist is ook de oprichter van de Unity, Dignity and Courage (UDC)-beweging, opgericht in 2014. Diyabanza beweert dat zijn beweging 700.000 aanhang heeft, maar op Facebook 30.000 volgers heeft.

Het protest bij het Louvre is de vierde museumactie van Diyabanza. Eerder had hij geprobeerd Afrikaanse artefacten in beslag te nemen van Quai Branly in Parijs, het Museum van Afrikaanse, Oceanische en Indiaanse Kunsten in de Zuid-Franse stad Marseille en het Afrika Museum in Berg en Dal, Nederland. Diyabanza livestreamde al zijn protesten op Facebook.

Op 14 oktober 2020 vermeed Diyabanza een straf van 10 jaar en boetes van 150.000 euro. In plaats daarvan veroordeelde de rechtbank van Parijs hem en zijn medewerkers schuldig aan zware mishandeling en legde hen een boete van 2.000 euro op.

De rechter had Diyabanza ook geadviseerd alternatieve manieren te vinden om de aandacht van het publiek te trekken. Het lijkt er echter op dat hij niet tot een besluit is gekomen.

Restitutie en Franse musea

Masker door Punu-mensen uit Gabon , 19e eeuw, Quai Branly Museum, via Wikimedia Commons

De protesten van Diyabanza zijn een klein onderdeel van een groter gesprek dat momenteel in Frankrijk plaatsvindt over de repatriëring van geroofde Afrikaanse kunst.

Dit gesprek werd officieel geopend na de toespraak van president Macron in 2017, die beloofde gestolen cultureel erfgoed binnen vijf jaar te repatriëren.

Eerder deze maand stemde de Nationale Assemblee van Frankrijk unaniem voor de terugkeer van 27 voorwerpen uit het koloniale tijdperk naar Benin en Senegal. Dit besluit kwam na jaren waarin er bijna geen daadwerkelijke restituties hadden plaatsgevonden.

Bénédicte Savoy die co-auteur was van de 2017 Sarr-Savoy rapport , die Frankrijk aanraadde zijn Afrikaanse artefacten terug te geven, presenteerde een interessante mening op de Kunstkrant . Ze voerde aan dat de repatriëringsinspanningen in Frankrijk versnellen. Dat komt door recente gebeurtenissen zoals de Black lives matter beweging en de museumprotesten van Diyabanza.