8 belangrijke werken van Ruth Asawa

Aanvankelijk wees de kunstwereld het werk van Ruth Asawa gedeeltelijk af. De hangende weergave van haar sculpturen en ambachtelijke uitstraling leidde ertoe dat slechts een beperkt aantal mensen de kunst van Ruth Asawa accepteerde. Dit veranderde nadat haar werk op de cover van Kunst en architectuur in 1952 en Mode in 1953. In 1954 had Ruth Asawa haar eerste tentoonstelling in New York en een jaar later werden haar werken gekocht door de Rockefellers en Philip Johnson. Ondanks het feit dat al haar werken uniek zijn, kunnen veel van hen worden toegewezen aan een groep met vergelijkbare uitingen van de ideeën en invloeden van de kunstenaar gedurende een bepaalde tijd. Hier zijn zeven belangrijke werken van Ruth Asawa.

1. Ruth Asawa's sculpturen met lusdraad

Foto van de tentoonstelling Ruth Asawa: een lijn kan overal heen door Cora Chalaby, 2020, via The Courtauld, Londen

Ruth Asawa is waarschijnlijk het best bekend om haar lusdraadbeeldhouwwerken. De kunstenaar gaf er de voorkeur aan om de werken in groepen op te hangen, waardoor ze als één installatie-achtig kunstwerk verschijnen. Asawa leerde de techniek tijdens een reis naar Mexico toen ze vrijwilligster was als tekenlerares voor de American Friends Service Committee in 1947. Ze was geïnteresseerd in de draadgebreide eiermanden die ze op deze reis zag. Lokale ambachtslieden lieten haar zien hoe ze de manden maakten, wat later zou resulteren in de creatie van de meest herkenbare sculpturen van de kunstenaar. Ruth Asawa gebruikte verschillende soorten metalen voor haar draadsculpturen. Ze maakte de werken door alleen haar handen te gebruiken om het metaal in lussen te weven.

Zonder titel (S.563, hangende zeslobbige vorm met twee binnenbollen) door Ruth Asawa , 1956, via The Courtauld, Londen

De organische sculpturen doen met hun hangende display denken aan vormen die in de natuur voorkomen, zoals cocons en waterdruppels. De sculpturen zijn geïnspireerd op een ervaring uit de kindertijd van Ruth Asawa toen ze op de boerderij van haar ouders werkte. De kunstenaar zei dat ze op de rug van een door paarden getrokken leveller zou gaan zitten en met haar blote voeten vormen in het zand zou tekenen die leken op de sculpturen die ze jaren later zou maken.

De kunstenaar beschreef bijna poëtisch haar lusvormige draadsculpturen en hun fascinerende doorschijnende eigenschappen door te schrijven: Een geweven gaas dat lijkt op middeleeuwse post . Een doorlopend stuk draad, vormen omhullen innerlijke vormen, toch zijn alle vormen zichtbaar (transparant). De schaduw geeft een exact beeld van het object.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

2. Beelden met gebonden draad

Foto van Ruth Asawa zittend naast haar sculpturen van vastgebonden draad door Imogen Cunningham , 1963, via Modern Art Oxford

De kunstenaar stopte niet met het maken van haar sculpturen met lussen, maar begin jaren zestig begon ze te experimenteren met wat nu bekend staat als haar sculpturen met lussen. Het is moeilijk om een ​​van Asawa's met draad gebonden sculpturen belangrijker te maken dan de andere, omdat ze - vergelijkbaar met de werken met lussen - een groep verbonden kunstwerken zijn die een belangrijke creatieve periode in het leven van de kunstenaar vertegenwoordigen. Ze zijn ook geïnspireerd op organische vormen en doen denken aan de vormen van bomen en takken. Terwijl Asawa aan de sculpturen werkte, werden hun vormen steeds meer abstract en geometrisch.

Zonder titel (S. 145) door Ruth Asawa , ca. 1968, via ruthasawa.com

De ingewikkelde sculpturen zijn afkomstig van een woestijnplant die Asawa in 1962 van een vriend kreeg. Ze had moeite om de verwarde vorm te tekenen en boetseerde de plant uit draad. Ze had het gevoel dat dit het voor haar gemakkelijker zou maken om de plant te tekenen, maar toen kwam ze op het idee om het in plaats daarvan als inspiratie voor haar sculpturen te gebruiken. Asawa's sculpturen met gebonden draad worden meestal weergegeven door ofwel aan het plafond te worden opgehangen of aan een muur te worden bevestigd. De kunstenaar begon met het gebruik van ongeveer 200 tot 1.000 draden voor het midden van haar sculpturen. Daarna verdeelde ze ze in takken die eruitzien als fijn gestructureerde bomen of struiken.

3. De gegalvaniseerde sculpturen van Ruth Asawa

Zonder titel (S.059) door Ruth Asawa , ca. 1963, via ruthasawa.com

Ruth Asawa's creatie van haar gegalvaniseerde sculpturen correleerde met de wens van de kunstenaar om haar sculpturen met lusvormige draden schoon te maken. Omdat het metaal van de sculpturen na verloop van tijd begon te oxideren, nam Asawa in de jaren vijftig contact op met industriële plateringsbedrijven met het verzoek om haar kunstwerken te reinigen. Geen van de bedrijven waarmee ze contact opnam, accepteerde haar verzoek, behalve C&M Plating Works. Met hun hulp probeerde Asawa verschillende methoden om haar sculpturen schoon te maken. Ze experimenteerde ook met patina's, dunne lagen die zich op een oppervlak ontwikkelen als gevolg van weer, leeftijd, gebruik, oxidatie of chemische inwerking. De laag die zich bijvoorbeeld op koper vormt, lijkt groen, waardoor veel daken van historische gebouwen een blauwgroene kleur hebben.

Zonder titel (S.022) door Ruth Asawa , ca. 1965, via ruthasawa.com

In het begin van de jaren zestig zag de kunstenaar knapperige koperstaven in een platingtank terwijl ze bij C&M Plating Works was. Ze hield van de groene laag die zich op het metaal vormde en vroeg de mensen van het plaatwerkbedrijf of ze haar konden helpen om de kleur en korststructuur voor haar sculpturen na te bootsen. Na verschillende pogingen bedachten ze een methode om de sculpturen van Asawa de beoogde uitstraling te geven. Ruth Asawa maakte haar sculpturen van koperdraden die vervolgens enkele maanden in een chemische tank zouden worden geplaatst totdat het oppervlak van de sculptuur de ingebedde textuur en groene kleur vertoonde die deden denken aan een stuk van een gezonken schip of koralen.

4. Ruth Asawa's Fountain Lady: Andrea

Ruth Asawa met haar dochter Aiko en haar vriendin Mae Lee in het bijzijn van Andrea , 1968, via ruthasawa.com

In de jaren zestig kreeg Ruth Asawa de opdracht om verschillende openbare kunstwerken en fonteinen. Het werk genaamd Andrea was het eerste openbare beeldhouwwerk van de kunstenaar en werd in 1968 op het Ghirardelli-plein geïnstalleerd. Het beeldhouwwerk is gebaseerd op een van Ruth Asawa's vrienden, Andrea, die op dat moment borstvoeding gaf. Andrea stond model voor de kunstenaar terwijl ze haar nieuwe baby verzorgde.

De openbare vertoning van een borstvoedende zeemeermin zorgde in 1968 voor controverse. Het realistische en figuratieve karakter van Asawa's zeemeermin zorgde ook voor een conflict. Terwijl de architect die het plein ontwierp een moderne en abstracte sculptuur wilde, prevaleerde het figuratieve stuk van Ruth Asawa. Het beeld werd goed ontvangen onder de inwoners van San Francisco en zij noemden het stuk de fontein dame.

5. San Francisco-fontein

Foto van de San Francisco-fontein van Ruth Wife door Laurence Cuneo , 1970-1973, via ruthasawa.com

Ruth Asawa wijdde de San Francisco-fontein aan de stad op Valentijnsdag in 1973. De fontein bevindt zich buiten het Hyatt Hotel op Union Square. Het werk bevat veel ingewikkelde en verrassende details die uit klei zijn gevormd, zoals een naakt stel dat zonnebaadt op de top van de fontein. Een ander detail toont de Alvarado Elementary School, waar Ruth Asawa een kunstprogramma heeft opgezet en waarvan de studenten hebben bijgedragen aan het werk door enkele van de kleine stukjes te maken. Veel vrienden en familieleden van Asawa hielpen de kunstenaar met het werk aan de fontein.

Het materiaal dat Ruth Asawa voor de fontein gebruikte, is dezelfde klei die ze voor veel kinderen maakte vanwege haar werk als kunstactivist op openbare scholen. Ze mengde de klei, ook wel bakkersklei genoemd, door alleen bloem, zout en water te gebruiken. Nadat het modelleren van de fontein was voltooid, werd het stuk in brons gegoten.

6. Ruth Asawa's origami-sculptuur: Aurora

Foto van Ruth Asawa's Aurora door Hudson Cuneo , 1984-1986, via ruthasawa.com

De sculptuur genaamd Aurora werd gemaakt door Ruth Asawa voor een fontein in de Embarcadero in San Francisco. Het is gemaakt van staal en is geïnspireerd op de kunst van origami die Ruth Asawa als kind aan de Japanse culturele school studeerde. De bekende kunstenaar Josef Albers was de leraar van Asawa op de universiteit. Omdat de verkenning van papier als medium daar een belangrijk curriculum was, gaf Albers zijn studenten de opdracht om een ​​driedimensionaal werk te maken door plat papier te vouwen. Josef Albers steunde het werk van Ruth Asawa als kunstenaar. Haar dochter beschreef zijn steun door: gezegde : mijn ouders vertelden Albers dat ze gingen trouwen en Albers vertelde mijn vader: ‘Laat haar nooit stoppen met haar werk. Je moet ervoor zorgen dat ze haar werk doet' .

7. Black Mountain Works

Zonder titel (BMC. 56, Dansers) door Ruth Asawa , ca. 1948-1949, via ruthasawa.com

Van 1946 tot 1949 studeerde Ruth Asawa aan het experimentele Black Mountain College in North Carolina. Haar leraren waren onder meer de invloedrijke architect R. Buckminster Fuller en kunstenaar Josef Albers. Hoewel Asawa tegenwoordig bekend staat om haar draadsculpturen, studeerde de kunstenaar oorspronkelijk schilderen, tekenen en ontwerpen.

Zonder titel (BMC.68, Stam met Bladeren) door Ruth Asawa , ca. 1948-1949, via ruthasawa.com

Ruth Asawa's tijd op Black Mountain College en de werken die ze maakte, hebben haar leven en kunstwerken enorm gevormd. De vernieuwende en vooruitstrevende aanpak stimuleerde haar om haar eigen mening te hebben en een carrière als kunstenaar na te streven. Ruth Asawa leefde met werken vrouwelijke artiesten zoals Anni Albers en Marguerite Wildenhain, waardoor een carrière als vrouwelijke artiest waarschijnlijk beter haalbaar leek, vooral in die tijd.

8. De tekeningen van Ruth Asawa

Zonder titel (SD.130, Tekening van vastgebonden sculptuur met zespuntige ster in het midden en druppels aan de uiteinden) door Ruth Asawa , ca. 1970s, via ruthasawa.com

Het succes van Ruth Asawa als beeldhouwer zou haar kunnen makentekeningenlijken minder relevant, maar ze hadden een grote impact op haar sculpturen. De kunstenaar tekende elke dag. Het hielp haar zich te concentreren, haar waarneming te verbeteren en haar sculpturen te creëren. Asawa zei dat haar nieuwsgierigheid werd gewekt door het idee om de afbeeldingen in haar tekeningen een structurele vorm te geven en dat deze vormen afkomstig zijn van het observeren van planten, de spiraalvormige schaal van een slak, het zien van licht door insectenvleugels of het kijken naar spinnen die hun web repareren.