5 thema's in de werken van John Ruskin

Ruskin's notitieboekjes.

Tony Evans/Getty Images (bijgesneden)

We leven in interessante technologische tijden. Toen de 20e eeuw de 21e eeuw werd, brak het informatietijdperk door. Digitaal parametrisch ontwerp heeft het aanzien van de manier waarop architectuur wordt beoefend veranderd. Gefabriceerde bouwmaterialen zijn vaak synthetisch. Sommige hedendaagse critici waarschuwen tegen de alomtegenwoordige machine van vandaag, dat computerondersteund ontwerp computergestuurd ontwerp is geworden. Is kunstmatige intelligentie te ver gegaan?

geboren in Londen John Ruskin (1819 tot 1900) behandelde soortgelijke vragen in zijn tijd. Ruskin werd volwassen tijdens de Britse overheersing van wat bekend werd als de Industriële revolutie . Door stoom aangedreven machines creëerden snel en systematisch producten die ooit met de hand waren uitgehouwen. Hoogverhitte ovens maakten met de hand gehamerd smeedijzer dat niet relevant was voor een nieuw gietijzer, gemakkelijk in elke vorm gegoten zonder de noodzaak van de individuele kunstenaar. Kunstmatige perfectie, gietijzeren architectuur genoemd, werd geprefabriceerd en over de hele wereld verscheept.

Ruskins 19e-eeuwse waarschuwende kritiek is van toepassing op de hedendaagse 21e-eeuwse wereld. Verken op de volgende pagina's enkele van de gedachten van deze kunstenaar en maatschappijcriticus, in zijn eigen woorden. Hoewel hij geen architect was, beïnvloedde John Ruskin een generatie ontwerpers en staat hij nog steeds op de must-read-lijsten van de hedendaagse architectuurstudent.

Twee van de bekendste verhandelingen in de architectuur zijn geschreven door John Ruskin, De zeven lampen van de architectuur , 1849, en De stenen van Venetië , 1851.

Ruskins thema's

Getty Images door John Freeman (Lonely Planet Images Collection), De Agostini Picture Library (De Agostini Picture Library Collection), Culture Club (Hulton Archive Collection) en W. Jeffrey/Otto Herschan (Hulton Archive Collection)

Ruskin bestudeerde de architectuur van Noord-Italië. Hij observeerde Verona's San Fermo, waarvan de boog 'uit fijne steen gesmeed was, met een band van ingelegde rode baksteen, het geheel gebeiteld en met voortreffelijke precisie aangebracht'.^*Ruskin merkte een gelijkheid op in de gotische paleizen van Venetië, maar het was een gelijkheid met een verschil. In tegenstelling tot de huidige Cape Cods in Suburbia, werden architectonische details niet vervaardigd of geprefabriceerd in de middeleeuws stad schetste hij. Ruskin zei:

'... de vormen en wijze van decoratie van alle functies waren universeel gelijk; niet slaafs gelijk, maar broederlijk; niet met de gelijkheid van munten uit één mal, maar met de gelijkenis van de leden van één familie.' — Sectie XLVI, Hoofdstuk VII Gotische paleizen, De stenen van Venetië, deel II

^{*Sectie XXXVI, Hoofdstuk VII}

Woede tegen de machine

Zijn hele leven vergeleek Ruskin het geïndustrialiseerde Engelse landschap met het grote gotische architectuur van middeleeuwse steden. Je kunt je alleen maar voorstellen wat Ruskin zou zeggen over de hedendaagse geconstrueerde houten of vinyl gevelbeplating. Ruskin zei:

'Het is alleen maar goed voor God om zonder moeite te scheppen; wat de mens zonder moeite kan scheppen is waardeloos: machine-ornamenten zijn helemaal geen ornamenten.' — Bijlage 17, De stenen van Venetië, deel I

Ontmenselijking van de mens in een industrieel tijdperk

Wie wordt vandaag aangemoedigd om na te denken? Ruskin erkende dat een man kan worden getraind om perfecte, snel gemaakte producten te produceren, net zoals een machine dat kan. Maar willen we dat de mensheid mechanische wezens wordt? Hoe gevaarlijk is? denken in onze eigen handel en industrie vandaag? Ruskin zei:

'Begrijp dit duidelijk: je kunt een man leren een rechte lijn te trekken en er een te snijden; om een ​​gebogen lijn te slaan, en om het te snijden; en om een ​​willekeurig aantal bepaalde lijnen of vormen te kopiëren en te snijden, met bewonderenswaardige snelheid en perfecte precisie; en je vindt zijn werk perfect in zijn soort: maar als je hem vraagt ​​over een van die vormen na te denken, te overwegen of hij in zijn eigen hoofd niets beters kan vinden, stopt hij; zijn executie wordt aarzelend; hij denkt, en tien tegen één denkt hij verkeerd; tien tegen één maakt hij een fout bij de eerste aanraking die hij als denkend wezen aan zijn werk geeft. Maar daarvoor heb je een man van hem gemaakt. Vroeger was hij slechts een machine, een geanimeerd werktuig.' — Afdeling XI, Hoofdstuk VI - De aard van de gotiek, De stenen van Venetië, deel II

Wat is architectuur?

De vraag beantwoorden ' Wat is architectuur? ' is geen gemakkelijke opgave. John Ruskin bracht een leven lang zijn eigen mening uit en definieerde de gebouwde omgeving in menselijke termen. Ruskin zei:

'Architectuur is de kunst die de gebouwen die door de mens zijn opgericht voor welk gebruik dan ook, zo beschikt en siert, dat de aanblik ervan bijdraagt ​​aan zijn geestelijke gezondheid, kracht en plezier.' — Sectie I, Hoofdstuk I De offerlamp, De zeven lampen van de architectuur

Respect voor het milieu, natuurlijke vormen en lokale materialen

vandaag groene architectuur en groen design is een bijzaak voor sommige ontwikkelaars. Voor John Ruskin zijn natuurlijke vormen alles wat zou moeten zijn. Ruskin zei:

'...want wat in de architectuur mooi of mooi is, wordt nagebootst uit natuurlijke vormen....Een architect zou net zo min in steden moeten wonen als een schilder. Stuur hem naar onze heuvels en laat hem daar bestuderen wat de natuur verstaat onder een steunpilaar en wat onder een koepel.' — Afdelingen II en XXIV, Hoofdstuk III De lamp van kracht, De zeven lampen van de architectuur

Ruskin in Verona: kunstzinnigheid en eerlijkheid van het handgemaakte

Foto door De Agostini Picture Library/De Agostini Picture Library Collection/Getty Images

Als jonge man in 1849, Ruskin schold tegen gietijzeren versieringen in het hoofdstuk 'Lamp of Truth' van een van zijn belangrijkste boeken, De zeven lampen van de architectuur . Hoe kwam Ruskin tot deze overtuigingen?

In zijn jeugd reisde John Ruskin met zijn gezin naar het vasteland van Europa, een gewoonte die hij zijn hele volwassen leven volhield. Reizen was een tijd om architectuur te observeren, te schetsen en te schilderen, en te blijven schrijven. Terwijl hij de Noord-Italiaanse steden Venetië en Verona bestudeerde, realiseerde Ruskin zich dat de schoonheid die hij in de architectuur zag, door mensenhanden werd gecreëerd. Ruskin zei:

'Het ijzer wordt altijd gesmeed, niet gegoten, eerst in dunne bladeren geslagen en vervolgens gesneden in stroken of banden van twee of drie inch breed, die in verschillende bochten worden gebogen om de zijkanten van het balkon te vormen, of anders in echt gebladerte , vegen en vrij, zoals de bladeren van de natuur, waarmee het rijkelijk is versierd. Er is geen einde aan de verscheidenheid aan ontwerpen, geen limiet aan de lichtheid en vloeiendheid van de vormen, die de werkman kan maken uit op deze manier behandeld ijzer; en het is bijna net zo onmogelijk dat metaalwerk, dat zo wordt behandeld, slecht of onwaardig is, als het anders is voor gegoten metaalwerk.' — Afdeling XXII, Hoofdstuk VII Gotische paleizen, De stenen van Venetië, deel II

Ruskins lof voor het handgemaakte had niet alleen invloed op de Arts & Crafts-beweging maar blijft ook populair Huizen in ambachtelijke stijl en meubels zoals Stickley.

Ruskins woede tegen de machine

Foto door John Freeman/Lonely Planet Images Collection/Getty Images

John Ruskin leefde en schreef tijdens de explosieve populariteit van gietijzeren architectuur , een vervaardigde wereld die hij verachtte. Als jongen had hij het Piazza delle Erbe in Verona geschetst, hier afgebeeld, met herinneringen aan de schoonheid van het smeedijzer en de gebeeldhouwde stenen balkons. De stenen balustrade en de gebeeldhouwde goden bovenop het Palazzo Maffei waren waardevolle details voor Ruskin, architectuur en versieringen gemaakt door de mens en niet door machines.

'Want het is niet het materiële, maar de afwezigheid van menselijke arbeid, die het ding waardeloos maakt', schreef Ruskin in 'The Lamp of Truth'. Zijn meest voorkomende voorbeelden waren deze:

Ruskin op gietijzer

'Maar ik geloof dat er geen reden is om actiever te zijn geweest in de afbraak van ons natuurlijke gevoel voor schoonheid, dan het constante gebruik van gietijzeren ornamenten. Het gewone ijzerwerk van de middeleeuwen was even eenvoudig als effectief, samengesteld uit gebladerte dat plat uit plaatijzer was gesneden en naar de wil van de werkman werd gedraaid. Integendeel, geen ornamenten zijn zo koud, onhandig en vulgair, zo wezenlijk niet in staat tot een fijne lijn of schaduw, als die van gietijzer... er is geen hoop op de vooruitgang van de kunsten van een natie die geeft zich over aan deze vulgaire en goedkope vervangers voor echte versiering.' — Afdeling XX, Hoofdstuk II De lamp der waarheid, De zeven lampen van de architectuur

Ruskin op glas

'Ons moderne glas is buitengewoon helder in zijn substantie, waar in zijn vorm, nauwkeurig in zijn snijden. Hier zijn we trots op. We zouden ons ervoor moeten schamen. Het oude glas van Venetië was modderig, onnauwkeurig in al zijn vormen en onhandig gesneden, of helemaal niet. En de oude Venetiaan was er terecht trots op. Want er is dit verschil tussen de Engelse en de Venetiaanse werkman, dat de eerste er alleen aan denkt om zijn patronen nauwkeurig op elkaar af te stemmen en zijn rondingen perfect waar te maken en zijn randen perfect scherp te krijgen, en wordt slechts een machine voor het afronden van rondingen en het slijpen van randen, terwijl de oude Het kon Venetiaan niet schelen of zijn randen scherp waren of niet, maar hij bedacht een nieuw ontwerp voor elk glas dat hij maakte, en vormde nooit een handvat of een lip zonder een nieuwe fantasie erin. En daarom, hoewel sommige Venetiaans glas lelijk en onhandig genoeg is, wanneer gemaakt door onhandige en niet-inventieve arbeiders, is ander Venetiaans glas zo mooi van vorm dat geen prijs te hoog is; en we zien er nooit twee keer dezelfde vorm in. Nu kun je de afwerking en de gevarieerde vorm ook niet hebben. Als de werkman aan zijn randen denkt, kan hij niet aan zijn ontwerp denken; als hij van zijn ontwerp is, kan hij niet aan zijn randen denken. Kies of je betaalt voor de mooie vorm of de perfecte afwerking, en kies tegelijkertijd of je van de arbeider een man of een slijpsteen maakt.' — Afdeling XX, Hoofdstuk VI De aard van de gotiek, De stenen van Venetië, deel II

Ontmenselijking van de mens in een industrieel tijdperk

Foto 2013 Culture Club/Hulton Archive Collection/Getty Images (bijgesneden)

De geschriften van criticus John Ruskin beïnvloedden sociale en arbeidersbewegingen van de 19e en 20e eeuw. Ruskin leefde niet om te zien De lopende band van Henry Ford , maar hij voorspelde dat ongebonden mechanisatie zou leiden tot arbeidsspecialisatie. In onze eigen tijd vragen we ons af of de creativiteit en vindingrijkheid van een architect eronder zouden lijden als hem wordt gevraagd om slechts één digitale taak uit te voeren, of het nu in een studio met een computer is of op een projectlocatie met een laserstraal. Ruskin zei:

'We hebben de laatste tijd veel bestudeerd en veel geperfectioneerd, de grote beschaafde uitvinding van de arbeidsverdeling; alleen geven we het een valse naam. Het is niet, echt gesproken, de arbeid die wordt verdeeld; maar de mannen: — Verdeeld in louter segmenten van mannen — verdeeld in kleine fragmenten en kruimels van leven; zodat al het kleine stukje intelligentie dat nog in een mens is niet genoeg is om een ​​speld of een spijker te maken, maar zichzelf uitput in het maken van de punt van een speld of de kop van een spijker. Nu is het echt een goede en wenselijke zaak om veel spelden op een dag te maken; maar als we alleen konden zien met welk kristalzand hun punten gepolijst waren - zand van de menselijke ziel, dat nog veel moet worden uitvergroot voordat het kan worden onderscheiden voor wat het is - zouden we denken dat er ook wat verlies in zit. En de grote kreet die opstijgt uit al onze fabriekssteden, luider dan hun ovenontploffing, is allemaal in feite hiervoor - dat we daar alles produceren behalve mannen; we blancheren katoen, versterken staal, verfijnen suiker en vormen aardewerk; maar om op te fleuren, te versterken, te verfijnen of om een ​​enkele levende geest te vormen, komt nooit in onze beoordeling van voordelen.'-Sectie XVI, Hoofdstuk VI De aard van de gotiek, De stenen van Venetië, deel II

Toen hij in de vijftig en zestig was, zette John Ruskin zijn sociale geschriften voort in maandelijkse nieuwsbrieven die gezamenlijk werden genoemd: Fors Clavigera: Brieven aan de arbeiders en arbeiders van Groot-Brittannië . Zie de Ruskin Library News om een ​​PDF-bestand te downloaden van de omvangrijke pamfletten van Ruskin die tussen 1871 en 1884 zijn geschreven. Gedurende deze periode richtte Ruskin ook de Gilde van St. George , een experimentele utopische samenleving vergelijkbaar met de Amerikaanse communes opgericht door de Transcendentalisten in de jaren 1800. Dit 'alternatief voor industrieel kapitalisme' zou tegenwoordig bekend kunnen staan ​​als een 'hippiecommune'.

_{Bron: Achtergrond , Guild of St George website [toegankelijk op 9 februari 2015]}

Wat is architectuur: de geheugenlamp van Ruskin

PPhoto door Culture Club/Getty Images 2013 Culture Club

Bouwen we in de huidige wegwerpmaatschappij gebouwen die door de eeuwen heen meegaan of spelen de kosten een te grote rol? Kunnen we duurzame ontwerpen maken en bouwen met natuurlijke materialen waar toekomstige generaties van zullen genieten? is van vandaag Blob-architectuur prachtig vervaardigde digitale kunst, of zal het over jaren gewoon te gek lijken?

John Ruskin definieerde voortdurend architectuur in zijn geschriften. Meer specifiek schreef hij dat we ons niet zonder kunnen herinneren, datarchitectuur is geheugen. Ruskin zei:

'Want inderdaad, de grootste glorie van een gebouw zit niet in zijn stenen of in zijn goud. Zijn glorie ligt in zijn tijdperk, en in dat diepe gevoel van stem, van streng kijken, van mysterieuze sympathie, ja, zelfs van goedkeuring of veroordeling, die we voelen in muren die lang zijn gewassen door de passerende golven van de mensheid... .het is in die gouden vlek van de tijd dat we moeten zoeken naar het echte licht, en de kleur en de kostbaarheid van architectuur...' - Sectie X, The Lamp of Memory, De zeven lampen van de architectuur

De erfenis van John Ruskin

foto door Keith Wood/Groot-Brittannië On View Collection/Getty Images

Terwijl de architect van vandaag achter zijn computermachine zit en ontwerplijnen net zo gemakkelijk (of gemakkelijker dan) stenen overslaat op het Britse Coniston Water, zetten de 19e-eeuwse geschriften van John Ruskin ons aan het denken: is dit ontwerparchitectuur? En wanneer een criticus-filosoof ons toestaat deel te nemen aan het menselijke voorrecht van het denken, is zijn nalatenschap gevestigd. Ruskin leeft voort.

De erfenis van Ruskin

• Nieuwe interesse gecreëerd in het doen herleven van gotische architectuur
• Beïnvloed de Arts & Crafts-beweging en handgemaakt vakmanschap
• Gevestigde interesse in sociale hervormingen en arbeidersbewegingen uit zijn geschriften over de ontmenselijking van de mens in een industrieel tijdperk

John Ruskin bracht zijn laatste 28 jaar door bij Brantwood , met uitzicht op de Coniston van het Lake District. Sommigen zeggen dat hij gek werd of dement werd; velen zeggen dat zijn latere geschriften tekenen vertonen van een man met problemen. Terwijl zijn persoonlijke leven sommige 21e-eeuwse filmbezoekers heeft geprikkeld, heeft zijn genialiteit meer dan een eeuw lang de serieuzere geesten beïnvloed. Ruskin stierf in 1900 in zijn huis, dat nu een museum is dat open staat voor bezoekers van Cumbria .

Als de geschriften van John Ruskin een modern publiek niet aanspreken, doet zijn persoonlijke leven dat zeker wel. Zijn personage komt voor in een film over de Britse schilder J.M.W. Turner en ook een film over zijn vrouw, Effie Gray.

• Meneer Turner , een film geregisseerd door Mike Leigh (2014)
• Effie Gray , een film geregisseerd door Richard Laxton (2014)
• ' John Ruskin: Mike Leigh en Emma Thompson hebben hem helemaal bij het verkeerde eind ' door Philip Hoare, de bewaker , 7 oktober 2014
• Huwelijk van ongemak door Robert Brownell (2013)