Inleiding tot gietijzeren architectuur

Wat is het verschil tussen gietijzer en smeedijzer?

Detail van het Haughwout-gebouw in New York. Carol M. Highsmith/Getty Images (bijgesneden)

Gietijzeren architectuur was een populair type gebouwontwerp dat in het midden van de 19e eeuw over de hele wereld werd gebruikt. Zijn populariteit was gedeeltelijk te danken aan zijn efficiëntie en kosteneffectiviteit - een vorstelijke buitengevel kon goedkoop in massa geproduceerd worden met gietijzer. Hele constructies zouden kunnen worden geprefabriceerd en als 'draagbare ijzeren huizen' over de hele wereld verscheept. Sierlijke gevels konden worden nagebootst van historische gebouwen en vervolgens 'opgehangen' aan de hoge gebouwen met stalen frame - de nieuwe architectuur die aan het einde van de 19e eeuw werd gebouwd. Voorbeelden van gietijzeren architectuur zijn te vinden in zowel commerciële gebouwen als particuliere woningen. Het behoud van dit architectonisch detail is aangepakt in Conserveringsbriefje 27 , National Park Service, Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken — Het onderhoud en de reparatie van architectonisch gietijzer door John G. Waite, AIA.

Wat is het verschil tussen gietijzer en smeedijzer?

Ijzer is een zacht, natuurlijk element in onze omgeving. Elementen zoals koolstof kunnen aan ijzer worden toegevoegd om andere verbindingen te maken, waaronder staal. de eigenschappen en gebruik van ijzer veranderen als verschillende elementverhoudingen worden gecombineerd met verschillende warmte-intensiteiten - de twee belangrijkste componenten zijn de mengverhoudingen en hoe heet je een oven kunt krijgen.

Smeedijzer heeft een laag koolstofgehalte, waardoor het plooibaar is bij verhitting in een smederij — het is gemakkelijk 'gesmeed' of bewerkt door een hamer om het vorm te geven. Smeedijzeren hekwerken waren populair in het midden van de 19e eeuw, net als nu. De innovatieve Spaanse architect Antoni Gaudí gebruikte decoratief smeedijzer in en op veel van zijn gebouwen. Een soort smeedijzer genaamd gepoft ijzer werd gebruikt om te bouwen de Eiffeltoren.

Gietijzer daarentegen heeft een hoger koolstofgehalte, waardoor het vloeibaar wordt bij hoge temperaturen. Het vloeibare ijzer kan worden 'gegoten' of in geprefabriceerde mallen gegoten. Wanneer het gietijzer wordt afgekoeld, hardt het uit. De mal wordt verwijderd en het gietijzer heeft de vorm van de mal aangenomen. Mallen kunnen worden hergebruikt, dus gietijzeren bouwmodules kunnen in massa worden geproduceerd, in tegenstelling tot gehamerd smeedijzer. In het Victoriaanse tijdperk werden zeer uitgebreide gietijzeren tuinfonteinen betaalbaar voor zelfs de openbare ruimte van een landelijke stad. In de VS is de fontein ontworpen door Frederic Auguste Bartholdi misschien wel de meest bekende - in Washington, D.C. staat hij bekend als Bartholdi's fontein.

Waarom werd gietijzer gebruikt in de architectuur?

Gietijzer werd om vele redenen gebruikt in zowel commerciële gebouwen als particuliere woningen. Ten eerste was het een goedkope manier om sierlijke gevels te reproduceren, zoals: gotisch , Klassiek, en Italianiserend, die de meest populaire ontwerpen werden geïmiteerd. De grootse architectuur, symbolisch voor welvaart, werd betaalbaar toen ze in massa werden geproduceerd. Gietijzeren mallen kunnen worden hergebruikt, waardoor er architecturale catalogi van modulepatronen kunnen worden ontwikkeld die kunnen worden gekozen voor potentiële klanten - catalogi van gietijzeren gevels waren net zo gewoon als catalogi van patroonhuiskits. Net als in massa geproduceerde auto's, zouden gietijzeren gevels 'onderdelen' hebben om kapotte of verweerde onderdelen gemakkelijk te repareren, als de mal nog bestond.

Ten tweede konden uitgebreide ontwerpen, net als andere massaproductieproducten, snel op een bouwplaats worden geassembleerd. Beter nog, hele gebouwen kunnen op één plek worden gebouwd en over de hele wereld worden verzonden - prefabricage ingeschakelde draagbaarheid.

Ten slotte was het gebruik van gietijzer een natuurlijke voortzetting van de industriële revolutie. Het gebruik van stalen kozijnen in commerciële gebouwen maakte een meer open plattegrond mogelijk, met ruimte voor grotere ramen die geschikt waren voor commercie. De gietijzeren gevels waren echt de kers op de taart. Dat glazuur werd echter ook als brandveilig beschouwd - een nieuw type bouwconstructie om de nieuwe brandvoorschriften aan te pakken na verwoestende branden zoals de grote brand in Chicago van 1871.

Wie staat bekend om het werken in gietijzer?

De geschiedenis van het gebruik van gietijzer in Amerika begint op de Britse eilanden. Abraham Darby (1678-1717) zou de eerste zijn die een nieuwe oven in de Britse Severn Valley ontwikkelde, waardoor zijn kleinzoon, Abraham Darby III, in 1779 de eerste ijzeren brug kon bouwen. Sir William Fairbairn (1789-1874), een Schotse ingenieur , wordt beschouwd als de eerste die een korenmolen van ijzer prefabriceerde en deze rond 1840 naar Turkije verscheepte. Sir Joseph Paxton (1803-1865), een Engelse tuinarchitect, ontwierp de Crystal Palace in gietijzer, smeedijzer en glas voor de Grote Wereldtentoonstelling van 1851.

In de Verenigde Staten is James Bogardus (1800-1874) de naar eigen zeggen bedenker en octrooihouder van gietijzeren gebouwen, waaronder Leonard Street 85 en Canal Street 254, beide in New York City. Daniel D. Badger (1806-1884) was de marketingondernemer. Badger's geïllustreerde catalogus van gietijzeren architectuur, 1865 , is beschikbaar als een Dover-publicatie uit 1982 en een versie in het publieke domein is online te vinden op de Internetbibliotheek . Badger's Architecturale ijzerwerken bedrijf is verantwoordelijk voor veel draagbare ijzeren gebouwen en lagere gevels in Manhattan, waaronder de E.V. Haughwout-gebouw.

Wat anderen zeggen over gietijzeren architectuur:

Niet iedereen is fan van gietijzer. Misschien is het te veel gebruikt of staat het symbool voor een gemechaniseerde cultuur. Dit is wat anderen hebben gezegd:

'Maar ik geloof dat er geen reden is om actiever te zijn geweest in de degradatie van ons natuurlijke gevoel voor schoonheid dan het constante gebruik van gietijzeren ornamenten.... Ik ben er sterk van overtuigd dat er geen hoop is op de vooruitgang van de kunsten van enig natie die zich overgeeft aan deze vulgaire en goedkope vervangingsmiddelen voor echte decoratie.' — John Ruskin , 1849

'De verspreiding van geprefabriceerde ijzeren fronten die gemetselde gebouwen nabootsten, wekte al snel kritiek in het architectenvak. Architectuurtijdschriften veroordeelden de praktijk en er werden verschillende debatten over het onderwerp gehouden, waaronder een gesponsord door het onlangs opgerichte American Institute of Architects.' — Rapport van de Commissie voor het behoud van monumenten, 1985;

'[Het Haughwout-gebouw,] een enkel patroon van klassieke elementen, herhaald over vijf verdiepingen, levert een gevel op van buitengewone rijkdom en harmonie ...[De architect, J.P. Gaynor] niets uitgevonden. Het zit hem allemaal in hoe hij de stukken in elkaar heeft gezet... als een goede plaid.... Een verloren gebouw wordt nooit teruggewonnen.' — Paul Goldberger, 2009

bronnen

• John Ruskin, De zeven lampen van de architectuur , 1849, blz. 58-59
• Gale Harris, Rapport van de Commissie voor het behoud van monumenten, p. 6, 12 maart 1985, PDF op http://www.neighborhoodpreservationcenter.org/db/bb_files/CS051.pdf [toegankelijk 25 april 2018]
• Paul Goudberger, Waarom architectuur belangrijk is , 2009, blz. 101, 102, 210.