10 feiten over de Mexicaans-Amerikaanse oorlog
De VS vallen zijn buur in het zuiden binnen
De Mexicaans-Amerikaanse Oorlog (1846-1848) was een beslissend moment in de relatie tussen Mexico en de VS. De spanningen waren hoog tussen de twee sinds 1836 toen Texas zich afbrak van Mexico en de VS begon te verzoeken om een staat te worden. De oorlog was kort maar bloedig en grote gevechten eindigden toen de Amerikanen Mexico-Stad in september 1847 veroverden. Hier zijn tien feiten die je misschien wel of niet weet over dit zwaarbevochten conflict.
Het Amerikaanse leger heeft nooit een grote veldslag verloren
Amerikaanse leger/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Amerikaanse leger/Wikimedia Commons/Public domain
DeMexicaans-Amerikaanse Oorlogwerd twee jaar lang op drie fronten gevoerd en er waren regelmatig botsingen tussen het Amerikaanse leger en de Mexicanen. Er waren ongeveer tien grote veldslagen: gevechten waarbij aan elke kant duizenden mannen betrokken waren. De Amerikanen hebben ze allemaal gewonnen door een combinatie van superieur leiderschap en betere training en wapens.
Aan de Victor de buit: het zuidwesten van de VS
MPI/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> MPI/Getty Images
In 1835 maakten heel Texas, Californië, Nevada en Utah en delen van Colorado, Arizona, Wyoming en New Mexico deel uit van Mexico. Texas brak af in 1836 , maar de rest werd afgestaan aan de VS door de Verdrag van Guadalupe Hidalgo , waarmee de oorlog eindigde. Mexico verloor ongeveer de helft van zijn nationale grondgebied en de VS wonnen zijn enorme westelijke belangen. De Mexicanen en de inheemse bevolking die in die landen woonden, werden ook meegenomen: ze zouden het Amerikaanse staatsburgerschap krijgen als ze dat wilden, of ze mochten naar Mexico gaan.
De vliegende artillerie is gearriveerd
Kean-collectie/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Kean-collectie/Getty Images
Kanonnen en mortieren waren al eeuwenlang onderdeel van oorlogsvoering. Traditioneel waren deze artilleriestukken echter moeilijk te verplaatsen: als ze eenmaal voor een gevecht waren geplaatst, hadden ze de neiging om te blijven zitten. De VS brachten daar in de Mexicaans-Amerikaanse oorlog verandering in door de nieuwe 'vliegende artillerie' in te zetten: kanonnen en artilleristen die snel rond een slagveld konden worden ingezet. Deze nieuwe artillerie veroorzaakte ravage bij de Mexicanen en was vooral beslissend tijdens de Slag bij Palo Alto .
De omstandigheden waren afschuwelijk
Bettmann-archief/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Generaal Winfield Scott betreedt Mixico City te paard (1847) met het Amerikaanse leger. Bettmann-archief/Getty Images
Eén ding verenigde Amerikaanse en Mexicaanse soldaten tijdens de oorlog: ellende. De omstandigheden waren verschrikkelijk. Beide partijen leden zwaar onder de ziekte, waarbij tijdens de oorlog zeven keer meer soldaten omkwamen dan bij gevechten.Generaal Winfield Scottwist dit en timede opzettelijk zijn invasie van Veracruz om het gele koortsseizoen te vermijden. Soldaten leden aan verschillende ziekten, waaronder gele koorts, malaria, dysenterie, mazelen, diarree, cholera en pokken. Deze ziekten werden behandeld met remedies zoals bloedzuigers, cognac, mosterd, opium en lood. Wat betreft degenen die gewond zijn geraakt in de strijd, primitieve medische technieken veranderden vaak kleine verwondingen in levensbedreigende.
De slag bij Chapultepec wordt door beide partijen herdacht
EB & E.C. Kellogg (Firm)/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> De slag bij Chapultepec. EB & E.C. Kellogg (Firm)/Wikimedia Commons/Public domain
Het was niet de belangrijkste slag van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, maar de... Slag bij Chapultepec is waarschijnlijk de meest bekende. Op 13 september 1847 moesten Amerikaanse troepen veroveren het fort van Chapultepec - die ook de Mexicaanse Militaire Academie huisvestte - voordat hij naar Mexico-Stad trok. Ze bestormden het kasteel en het duurde niet lang voordat ze de stad hadden ingenomen. De strijd wordt vandaag herinnerd om twee redenen. Tijdens de slag stierven zes moedige Mexicaanse cadetten - die hadden geweigerd hun academie te verlaten - in de strijd tegen de indringers: zij zijn de Kinderen helden , of 'heldenkinderen', beschouwd als een van de grootste en dapperste helden van Mexico en geëerd met monumenten, parken, naar hen vernoemde straten en nog veel meer. Ook was Chapultepec een van de eerste grote gevechten waaraan het United States Marine Corps deelnam: mariniers eren vandaag de strijd met een bloedrode streep op de broek van hun uniform.
Het was de geboorteplaats van generaals uit de burgeroorlog
Corbis/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Corbis/Getty Images
Het lezen van de lijst met jonge officieren die tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in het Amerikaanse leger hebben gediend, is als het zien van een who's who van de burgeroorlog, die dertien jaar later uitbrak. Robert E. Lee , Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James Longstreet , P.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellan , en George Pickett waren enkele - maar niet alle - mannen die generaal werden in de burgeroorlog nadat ze in Mexico hadden gediend.
Mexicaanse officieren waren verschrikkelijk
Corbis/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Antonio Lopez de Santa Anna te paard met twee assistenten. Corbis/Getty Images
De generaals van Mexico waren vreselijk. Het zegt iets dat Antonio López de Santa Anna was de beste van allemaal: zijn militaire onbekwaamheid is legendarisch. Hij liet de Amerikanen verslaan in de Slag bij Buena Vista, maar liet ze zich daarna hergroeperen en toch winnen. Hij negeerde zijn onderofficieren bij de...Slag bij Cerro Gordo, die zei dat de Amerikanen vanaf zijn linkerflank zouden aanvallen: dat deden ze en hij verloor. De andere generaals van Mexico waren nog erger: Pedro de Ampudia verstopte zich in de kathedraal terwijl de Amerikanen Monterrey bestormden en Gabriel Valencia werd de avond voor een grote veldslag dronken met zijn officieren. Vaak stelden ze de politiek boven de overwinning: Santa Anna weigerde Valencia, een politieke rivaal, te hulp te komen in de Slag bij Contreras. Hoewel de Mexicaanse soldaten dapper vochten, waren hun officieren zo slecht dat ze bijna gegarandeerd een nederlaag bij elk gevecht.
Hun politici waren niet veel beter
John Cameron en Nathaniel Currier/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> John Cameron en Nathaniel Currier/Wikimedia Commons/Public domain
De Mexicaanse politiek was in deze periode volkomen chaotisch. Het leek alsof niemand de baas was over de natie. Zes verschillende mannen waren president van Mexico (en het presidentschap wisselde negen keer van eigenaar) tijdens de oorlog met de VS: geen van hen duurde langer dan negen maanden, en sommige van hun ambtstermijnen werden gemeten in dagen. Elk van deze mannen had een politieke agenda, die vaak direct haaks stond op die van hun voorgangers en opvolgers. Met zo'n slecht leiderschap op nationaal niveau was het onmogelijk om een oorlogsinspanning tussen verschillende staatsmilities en onafhankelijke legers te coördineren, geleid door onbekwame generaals.
Sommige Amerikaanse soldaten sloten zich aan bij de andere kant
Mansfield, Edward Deering, 1801-1880/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Mansfield, Edward Deering, 1801-1880/Wikimedia Commons/Public domain
De Mexicaans-Amerikaanse oorlog zag een fenomeen dat bijna uniek is in de geschiedenis van de oorlog: soldaten van de winnende kant deserteerden en voegden zich bij de vijand! Duizenden Ierse immigranten voegden zich in de jaren 1840 bij het Amerikaanse leger, op zoek naar een nieuw leven en een manier om zich in de VS te vestigen. Deze mannen werden gestuurd om te vechten in Mexico, waar velen deserteerden vanwege de barre omstandigheden, gebrek aan katholieke diensten en flagrante anti-Ierse discriminatie in de gelederen. Ondertussen, Ierse deserteur John Riley had de opgericht St. Patrick's Bataljon , een Mexicaanse artillerie-eenheid die voornamelijk (maar niet volledig) bestond uit Ierse katholieke deserteurs uit het Amerikaanse leger. Het St. Patrick's Battalion vocht met grote onderscheiding voor de Mexicanen, die hen vandaag als helden vereren. De St. Patrick's werden meestal gedood of gevangen genomen in de Slag bij Churubusco: de meeste gevangengenomen werden later opgehangen voor desertie.
De beste Amerikaanse diplomaat ging schurkenstaten om de oorlog te beëindigen
Louis Braunhold/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Louis Braunhold/Wikimedia Commons/Public domain
Anticiperend op de overwinning, president van de VS James Polk stuurde diplomaat Nicholas Trist om mee te doen Generaal Winfield Scott leger terwijl het naar Mexico-Stad marcheerde. Zijn orders waren om het Mexicaanse noordwesten veilig te stellen als onderdeel van een vredesakkoord zodra de oorlog voorbij was. Toen Scott Mexico-Stad naderde, werd Polk echter boos over Trist's gebrek aan vooruitgang en riep hem terug naar Washington. Deze orders bereikten Trist tijdens een delicaat punt in de onderhandelingen, en Trist besloot dat het voor de VS het beste was als hij bleef, aangezien het enkele weken zou duren voordat een vervanger arriveerde. Trist onderhandelde over het Verdrag vanGuadalupe Hidalgo, die Polk alles gaf waar hij om had gevraagd. Hoewel Polk woedend was, accepteerde hij het verdrag met tegenzin.