verkennend essay

Woordenlijst van grammaticale en retorische termen

Virginia Woolf, auteur van het verkennende essay 'Street Haunting: A London Adventure'. Hulton Deutsch/Getty Images

Een verkennend essay is een kort werkje van non-fictie waarin een schrijver een probleem doorwerkt of een idee of ervaring onderzoekt, zonder noodzakelijkerwijs te proberen een back-up te maken van een claim of steun een stelling . In de traditie van de Essays van Montaigne (1533-1592), heeft een verkennend essay de neiging speculatief, ruminerend en degressief te zijn.

William Zeiger heeft het verkennend essay gekarakteriseerd als: open : '[I]t is gemakkelijk om dat te zien verklarende compositie - schrijven waarvan de grote deugd is om de lezer te beperken tot een enkele, ondubbelzinnige gedachtegang - is gesloten , in de zin van het toelaten van, idealiter, slechts één geldige interpretatie. Een 'verkennend' essay daarentegen is een open werk van non-fictie proza . Het cultiveert meerduidigheid en complexiteit om meer dan één lezing of reactie op het werk mogelijk te maken.' ('The Exploratory Essay: de geest van onderzoek in college-compositie vrijgeven.' College Engels , 1985)

Voorbeelden van verkennende essays

Hier zijn enkele verkennende essays van beroemde auteurs:

• 'The Battle of the Ants', door Henry David Thoreau
• 'Hoe het voelt om me gekleurd te hebben' van Zora Neale Hurston
• ' Naturalisatie,' door Charles Dudley Warner
• 'Oudejaarsavond' door Charles Lamb
• 'Street Haunting: A London Adventure,' door Virginia Woolf

Voorbeelden en observaties:

• 'De verklarend essay probeert al zijn beweringen te bewijzen, terwijl de verkennend essay geeft er de voorkeur aan om verbindingen te onderzoeken. Dit essay onderzoekt verbanden tussen het persoonlijke leven, culturele patronen en de natuurlijke wereld, laat ruimte voor lezers om na te denken over hun eigen ervaringen en nodigt hen uit tot een gesprek...'
  (James J. Farrell, De aard van de universiteit . Kroontjeskruid, 2010)
• 'Ik denk aan een student die schrijft wiens model Montaigne of Byron of DeQuincey of Kenneth Burke of Tom Wolfe is... Het schrijven is gebaseerd op associatief denken, een repertoire van harlekijnveranderingen, door de resolutie dat resolutie zelf een gruwel is. Deze schrijver schrijft om te zien wat er gebeurt.'
  (Willem A. Covino, The Art of Wondering: een revisionistische terugkeer naar de geschiedenis van de retorica . Boynton / Kok, 1988)

Montaigne over de oorsprong van de Essays

'Onlangs trok ik me terug op mijn landgoederen, vastbesloten om mezelf zoveel mogelijk te wijden aan het kleine beetje leven dat ik nog heb, stilletjes en privé; het leek me toen dat de grootste gunst die ik voor mijn geest kon doen, was om het in totale ledigheid te laten, voor zichzelf te zorgen, alleen met zichzelf bezig te zijn, rustig aan zichzelf te denken. Ik hoopte dat het dat vanaf dat moment gemakkelijker zou kunnen doen, omdat het met het verstrijken van de tijd volwassen was geworden en zwaarder was geworden.

'Maar ik vind-

Ze geven altijd een verscheidenheid aan mentale ontspanning
[Luidheid veroorzaakt altijd wispelturige geestesveranderingen]*

- dat het integendeel wegschoot als een weggelopen paard en veel meer moeite voor zichzelf nam dan ooit voor iemand anders; het geeft geboorte aan zoveel hersenschimmen en fantastische wangedrochten, de een na de ander, zonder orde of geschiktheid, dat ik, om op mijn gemak hun eigenaardigheid en hun vreemdheid te overdenken, begon bij te houden, in de hoop op tijd mijn geest schamen zich.'
(Michel de Montaigne, 'Over nietsdoen.' De complete essays , transl. door MA Screech. Pinguïn, 1991)

*Opmerking: Montaigne's termen zijn de technische termen van melancholische waanzin.

Kenmerken van het verkennend essay

'In het citaat van Montaigne [hierboven] hebben we een aantal kenmerken van de verkennend essay : Ten eerste is het persoonlijk qua onderwerp , het vinden van zijn onderwerp in een onderwerp dat van groot belang is voor de schrijver. Ten tweede is het persoonlijk in benadering , onthullende aspecten van de schrijver terwijl het onderwerp ze belicht. De rechtvaardiging voor deze persoonlijke benadering berust mede op de veronderstelling dat alle mensen gelijk zijn; Montaigne houdt in dat, als we eerlijk en diep in een persoon kijken, we waarheden zullen vinden die geschikt zijn voor alle mensen. Ieder van ons is de mensheid in het klein. Ten derde, let op: het uitgebreide gebruik van figuurlijke taal (in dit geval de vergelijkbaar zijn geest vergelijkt met een weggelopen paard). Dergelijke taal is ook kenmerkend voor het verkennend essay.'
(Steven M. Strang, Verkennende essays schrijven: van persoonlijk tot overtuigend . McGraw-Hill, 1995)