Verboden boeken: geschiedenis en citaten

Een controversiële vorm van censuur onderzoeken

Ghislain & Marie David de Lossy/Getty Images

Boeken zijn verboden om een ​​aantal redenen. Of de controversiële inhoud die ze bevatten nu 'aanstootgevend' is bevonden op politieke, religieuze, seksuele of andere gronden, ze worden verwijderd uit bibliotheken, boekwinkels en klaslokalen in een poging om te voorkomen dat het publiek wordt geschaad door ideeën, informatie of taal die niet in overeenstemming is met maatschappelijke normen. In Amerika, degenen die voorvechter zijn van deGrondwet en de Bill of Rightsbeschouwen boekverbod een vorm van censuur, met het argument dat de aard ervan rechtstreeks in tegenspraak is met de Eerste amendement recht op vrije meningsuiting.

De geschiedenis van verboden boeken

In het verleden werden verboden boeken routinematig verbrand. Hun auteurs waren vaak niet in staat om hun werk te publiceren, en in het ergste geval werden ze verbannen uit de samenleving, gevangen gezet, verbannen - en zelfs met de dood bedreigd. Evenzo kan het bezit van verboden boeken of ander geschreven materiaal tijdens bepaalde perioden van de geschiedenis en zelfs vandaag de dag in plaatsen van extremistische politieke of religieuze regimes worden beschouwd als een daad van verraad of ketterij, waarop de dood, marteling, gevangenisstraf en andere vormen van vergelding kunnen staan. .

Misschien wel het bekendste geval van recente door de staat gesteunde censuur in zijn meest extreme vorm was de fatwa uit 1989 die werd uitgevaardigd door de Iraanse ayatollah Ruhollah Khomeini waarin werd opgeroepen tot de dood van auteur Salman Rushdie in reactie op zijn roman 'The Satanic Verses', die werd beschouwd als een gruwel tegen de islam. Terwijl het doodvonnis tegen Rushdie sindsdien is opgeheven, werd in juli 1991 Hitoshi Igarashi, een 44-jarige assistent-professor in vergelijkende cultuur aan de Tsukuba University die het boek in het Japans vertaalde, vermoord. Eerder dat jaar werd een andere vertaler, Ettore Capriolo, 61, neergestoken in zijn appartement in Milaan. (Capriolo overleefde de aanval.)

Maar boeken verbieden - en verbranden - is niets nieuws. In China werd de Qin-dynastie (221–206 vGT) ingeluid met een massale boekverbranding waarbij de meeste originele exemplaren van de klassieke werken van Confucious werden vernietigd. Toen de Han-dynastie (206 BCE-220 CE) aan de macht kwam, kwam Confucious weer in de gunst. Zijn werken werden vervolgens opnieuw gemaakt door geleerden die ze in hun geheel uit het hoofd hadden geleerd - wat waarschijnlijk de reden is dat er momenteel zoveel versies bestaan.

Nazi-boekverbranding

De meest beruchte boekverbranding in de 20e eeuw vond plaats in de jaren 1930 als de nazi-partij, geleid door Adolf Hitler , in Duitsland aan de macht kwam. Op 10 mei 1933 verbrandden universiteitsstudenten op het Berlijnse Operaplein meer dan 25.000 boeken die niet strookten met de nazi-idealen. Studenten van universiteiten in heel Duitsland volgden dit voorbeeld. Zowel openbare als universiteitsbibliotheken werden geplunderd. De boeken werden gebruikt om enorme vreugdevuren aan te wakkeren die vaak vergezeld gingen van maarschalkmuziek en vuureden die iedereen aanklaagden wiens gedachten, levensstijl of overtuigingen als on-Duits werden beschouwd. Het was het begin van een periode van extreme door de staat gesponsorde censuur en culturele controle.

Het doel van de nazi's was om de Duitse literatuur te zuiveren door deze te ontdoen van buitenlandse invloeden of iets dat tegen hun geloof in Duitse raciale superioriteit inging. Geschriften van intellectuelen, vooral die van joodse afkomst, waren het doelwit.

Een Amerikaanse auteur wiens werken hetzelfde lot troffen, was: Helen Keller , een dove/blinde mensenrechtenactivist die ook een vroom socialist was. Haar schrijven, zoals geïllustreerd door de publicatie uit 1913, 'Out of the Dark: Essays, Letters, and Addresses on Physical and Social Vision', verdedigde de gehandicapten en pleitte voor pacifisme, betere omstandigheden voor industriële arbeiders en stemrecht voor vrouwen. Keller's verzameling essays getiteld 'Hoe ik een socialist werd' ( Hoe ik socialist werd ) behoorde tot de werken die de nazi's verbrandden.

Citaten over censuur

Je mag mijn boeken en de boeken van de knapste koppen in Europa verbranden, maar de ideeën die die boeken bevatten zijn door miljoenen kanalen gegaan en zullen doorgaan. —Helen Keller uit haar 'Open Brief aan Duitse studenten'

Omdat alle boeken verboden zijn als een land in terreur verandert. De steigers op de hoeken, de lijst met dingen die je misschien niet leest. Deze dingen gaan altijd samen. Philippa Gregory uit The Queen's Fool

Ik haat het dat Amerikanen wordt geleerd om sommige boeken en sommige ideeën te vrezen alsof het ziekten zijn. Kurt Vonnegut

De belangrijke taak van de literatuur is om de mens te bevrijden, niet om hem te censureren, en daarom was het puritanisme de meest destructieve en kwaadaardige kracht die ooit mensen en hun literatuur heeft onderdrukt: het creëerde hypocrisie, perversie, angsten, onvruchtbaarheid. ―Anaïs Nin uit The Diary of Anaïs Nin: Volume 4

Als deze natie zowel wijs als sterk wil zijn, als we ons lot willen bereiken, dan hebben we meer nieuwe ideeën nodig voor meer wijze mannen die meer goede boeken lezen in meer openbare bibliotheken. Deze bibliotheken zouden voor iedereen toegankelijk moeten zijn, behalve de censor. We moeten alle feiten kennen en alle alternatieven horen en luisteren naar alle kritiek. Laten we controversiële boeken en controversiële auteurs verwelkomen. Want de Bill of Rights is de bewaker van onze veiligheid en onze vrijheid. 'President John F. Kennedy'

Wat is vrijheid van meningsuiting? Zonder de vrijheid om te beledigen, houdt het op te bestaan. Salman Rushdie

Het definitieve boek over boekverbranding

Ray Bradbury's dystopische roman uit 1953' Fahrenheit 451 ' biedt een huiveringwekkende kijk op een Amerikaanse samenleving waarin boeken verboden zijn en gevonden worden verbrand. (De titel verwijst naar de temperatuur waarbij papier ontbrandt.) Ironisch genoeg staat 'Fahrenheit 451' op verschillende lijsten met verboden boeken.

Een boek is een geladen pistool in het huis ernaast... Wie weet wie het doelwit is van de belezen man? —Van 'Fahrenheit 451' van Ray Bradbury

Het boek dat de slinger verbiedt, zwaait in beide richtingen

Boeken die een geschiedenis hebben van verboden te zijn, zelfs boeken die nu zijn hersteld naar de zogenaamde canon van respectabele lezing, worden vanuit historisch perspectief nog steeds als verboden boeken beschouwd. Door de machinaties achter het verbieden van dergelijke boeken te bespreken in de context van de tijd en plaats waarin ze werden verboden, krijgen we inzicht in de regels en mores van de samenleving die verantwoordelijk is voor de censuur.

Veel boeken die volgens de huidige maatstaven als 'tam' worden beschouwd, waaronder Aldous Huxley's ' Dappere nieuwe wereld ' en Joyce's van James' Ulysses ' - waren ooit fel bediscussieerde literaire werken. Aan de andere kant, klassieke boeken zoals Mark Twain's ' de avonturen van Huckleberry Finn ' zijn onlangs onder vuur komen te liggen vanwege culturele standpunten en/of taal die op het moment van publicatie werd geaccepteerd, maar die langer als sociaal of politiek correct wordt beschouwd.

Werkt zelfs van Dr. Seuss (een vocale antifascist) en veelgeprezen kinderboekenschrijver Maurice Sendak , samen met L. Frank Baum's ' De Wonderbaarlijke Tovenaar van Oz ,' zijn op een of ander moment verbannen of uitgedaagd. Momenteel is er in sommige conservatieve gemeenschappen een druk om J.K. Rowling's Harry Potter serie boeken, die volgens critici schuldig zijn aan het promoten van 'antichristelijke waarden en geweld'.

De discussie over verboden boeken levend houden

Gelanceerd in 1982, Week van de verboden boeken , een jaarlijks evenement dat eind september wordt gesponsord door de American Library Association en Amnesty International, richt zich zowel op boeken die momenteel worden uitgedaagd als op boeken die in het verleden zijn verboden, en belicht de strijd van schrijvers wier werken buiten een aantal van de normen van de samenleving. Volgens de organisatoren benadrukt deze viering van controversiële lectuur die een week duurt 'het belang om ervoor te zorgen dat die onorthodoxe of impopulaire standpunten beschikbaar zijn voor iedereen die ze wil lezen'.

Naarmate de samenleving evolueert, verandert ook de perceptie van welke literatuur als geschikte lectuur wordt beschouwd. Natuurlijk, alleen omdat een boek in sommige delen van de Verenigde Staten is verboden of uitgedaagd, betekent niet dat het verbod landelijk is. Hoewel Amnesty International slechts enkele schrijvers uit China, Eritrea, Iran, Myanmar en Saoedi-Arabië heeft genoemd die zijn vervolgd vanwege hun geschriften, is het voor degenen die het lezen van een mensenrecht beschouwen belangrijk om op de hoogte te blijven van gevallen van boekverboden rond de wereld.

bronnen

• 'Helen Keller schrijft een brief aan nazi-studenten voordat ze haar boek verbranden: 'De geschiedenis heeft je niets geleerd als je denkt dat je ideeën kunt doden' . Open source. 16 mei 2007
• Weisman, Steven R. 'Japanse vertaler van Rushdie Book dood gevonden.' De New York Times. 13 juli 1991