Tweede Wereldoorlog en de slag in de Javazee

Amerikaanse marine / Wikimedia Commons / Publiek domein

De slag in de Javazee vond plaats op 27 februari 1942 en was een vroege zeeslag van Tweede Wereldoorlog (1939-1945) in de Stille Oceaan. Met het begin van de gevechten in Nederlands-Indië probeerden de geallieerden zich te verenigen om de Japanse opmars naar Australië te vertragen. Dit zag een gecombineerde Amerikaanse, Britse, Nederlandse en Australische vloot gevormd om Java te beschermen. Eind februari viel de Eastern Strike Force van deze vloot, onder leiding van schout-bij-nacht Karel Doorman, de naderende Japanners in de Javazee aan.

In het resulterende gevecht viel Doorman de Japanners hardnekkig aan, maar bleek niet in staat om hun opmars te stoppen. De strijd eindigde met het verlies van de lichte kruisers Hr.Ms De Ruyter en Java, evenals de dood van Doorman. In de nasleep van de gevechten sloegen de overgebleven geallieerde schepen op de vlucht. De meeste werden korte tijd later in afzonderlijke acties vernietigd.

Achtergrond

vroeg 1942 Terwijl de Japanners snel naar het zuiden oprukten door Nederlands-Indië, probeerden de geallieerden Java te verdedigen in een poging de Maleisische barrière te behouden. De geallieerde marine-eenheden concentreerden zich onder het verenigde commando dat bekend staat als Amerikaans-Brits-Nederlands-Australisch (ABDA) Commando en werden verdeeld over bases in Tandjong Priok (Batavia) in het westen en Surabaya in het oosten. Onder toezicht van de Nederlandse vice-admiraal Conrad Helfrich waren de ABDA-troepen zwaar in de minderheid en in slechte staat voor het naderende gevecht. Om het eiland in te nemen, vormden de Japanners twee grote invasievloten.

Centrum voor militaire geschiedenis van het Amerikaanse leger / Wikimedia Commons / Publiek domein

Japans gezien

De Japanse oostelijke invasievloot, varend vanuit Jolo op de Filippijnen, werd op 25 februari opgemerkt door ABDA-vliegtuigen. Dit bracht Helfrich ertoe de volgende dag de Eastern Strike Force van schout-bij-nacht Karel Doorman in Surabaya te versterken met verschillende schepen van de Royal Navy. Bij hun aankomst had Doorman een ontmoeting met zijn kapiteins om de komende campagne te bespreken. De troepenmacht van Doorman, die die avond vertrok, bestond uit twee zware kruisers (USS Houston en HMS Exeter ), drie lichte kruisers (Hr.Ms. De Ruyter , Hr.Ms. Java , en HMAS Perth ), evenals drie Britse, twee Nederlandse en vier Amerikaans Destroyer Division 58 torpedobootjagers.

De schepen van Doorman, die de noordkust van Java en Madura doorkruisten, slaagden er niet in de Japanners te lokaliseren en keerden naar Soerabaja. Een korte afstand naar het noorden, de Japanse invasiemacht, beschermd door twee zware kruisers ( nachi en Haguro ), twee lichte kruisers ( Op en Jintsu ), en 14 torpedobootjagers bewogen langzaam naar Surabaya onder admiraal Takeo Takagi. Om 13:57 uur op 27 februari plaatste een Nederlands verkenningsvliegtuig de Japanners ongeveer 80 kilometer ten noorden van de haven. Toen hij dit rapport ontving, keerde de Nederlandse admiraal, wiens schepen de haven begonnen binnen te gaan, van koers om de strijd te zoeken.

ABDA-commandant

• Admiraal Karel Doorman
• Twee zware kruisers
• Drie lichte kruisers
• negen torpedobootjagers

Japanse commandanten

• Admiraal Takeo Takagi
• Admiraal Shoji Nishimura
• Twee zware kruisers
• Twee lichte kruisers
• 14 vernietigers

De strijd begint

Zeilend naar het noorden, bereidden de uitgeputte bemanningen van Doorman zich voor op de Japans . Hij wappert met zijn vlag De Ruyter Doorman zette zijn schepen in drie colonnes in met zijn torpedobootjagers die de kruisers flankeerden. Om 15.30 uur dwong een Japanse luchtaanval de ABDA-vloot zich te verspreiden. Rond 16.00 uur, Jintsu zag de opnieuw gevormde ABDA-schepen naar het zuiden. Draaien met vier torpedobootjagers om deel te nemen, Jintsu 's colonne opende de strijd om 16:16 uur. terwijl de Japanse zware kruisers en extra torpedobootjagers ter ondersteuning kwamen. Terwijl beide partijen vuur uitwisselden, sloot admiraal Shoji Nishimura's Destroyer Division 4 zich af en lanceerde een torpedo-aanval.

Exeter Gehandicapt

Rond 17.00 uur troffen geallieerde vliegtuigen de Japanse transportschepen maar scoorden geen treffers. Tegelijkertijd voelde Takagi de strijd te dicht bij de transportschepen dreef, beval zijn schepen de vijand te naderen. Doorman gaf een soortgelijk bevel en het bereik tussen de vloten werd kleiner. Naarmate de gevechten heviger werden, nachi geslagen Exeter met een 8-inch schaal die de meeste ketels van het schip uitschakelde en verwarring veroorzaakte in de ABDA-lijn. Zwaar beschadigd, Doorman besteld Exeter om terug te keren naar Surabaya met de torpedobootjager Hr.Ms Witte de With als begeleider.

De zijkanten sluiten

Kort daarna werd de torpedobootjager Hr.Ms Courtenay werd tot zinken gebracht door een Japanse Type 93 'Long Lance' torpedo. Zijn vloot in wanorde, Doorman brak de strijd om te reorganiseren. Takagi, die geloofde dat de strijd gewonnen was, beval zijn transporten om naar het zuiden te gaan richting Surabaya. Rond 17:45 uur werd de actie hervat toen Doormans vloot terugkeerde naar de Japanners. Toen hij ontdekte dat Takagi zijn T kruiste, beval Doorman zijn torpedobootjagers naar voren om de naderende Japanse lichte kruisers en torpedobootjagers aan te vallen. In de resulterende actie, de vernietiger Asagumo was kreupel en HMS Electra gezonken.

Herhaalde aanvallen

Om 5:50 zwaaide Doorman zijn colonne naar het zuidoosten en beval de Amerikaan... vernietigers om zijn terugtrekking te dekken. Als reactie op deze aanval en bezorgd over mijnen, keerde Takagi kort voor zonsondergang zijn troepenmacht naar het noorden. Doorman wilde niet toegeven en stoomde weg in de duisternis voordat hij een nieuwe aanval op de Japanners plant. Door naar het noordoosten en vervolgens naar het noordwesten te draaien, hoopte Doorman rond Takagi's schepen te slingeren om de transporten te bereiken. Hierop anticiperend, en bevestigd door waarnemingen van spottervliegtuigen, waren de Japanners in positie om de ABDA-schepen te ontmoeten toen ze om 19:20 uur weer verschenen.

Na een kort vuurgevecht en torpedo's scheidden de twee vloten zich weer, waarbij Doorman zijn schepen langs de Java-kust kust in een andere poging om rond de Japanners te cirkelen. Om ongeveer 21.00 uur maakten de vier Amerikaanse torpedojagers, zonder torpedo's en bijna leeg, los en keerden terug naar Surabaya. In het volgende uur verloor Doorman zijn laatste twee torpedobootjagers toen HMS Jupiter werd tot zinken gebracht door een Nederlands de mijne en HMS Ontmoeting werd gedetacheerd om overlevenden op te halen van Courtenay .

Een laatste botsing

Terwijl hij verder zeilde met zijn vier overgebleven kruisers, trok Doorman naar het noorden en werd hij opgemerkt door uitkijkposten aan boord nachi om 23:02 uur Toen de schepen vuur begonnen te wisselen, nachi en Haguro afgevuurde torpedo's. een van Haguro dodelijk getroffen De Ruyter om 23:32, een van zijn magazijnen ontploft en Doorman vermoordde. Java werd geraakt door een van nachi 's torpedo's twee minuten later en zonk. De laatste bevelen van Doorman gehoorzamen, Houston en Perth vluchtte het toneel zonder te stoppen om overlevenden op te halen.

Nasleep

De slag in de Javazee was een klinkende overwinning voor de Japanners en beëindigde effectief betekenisvol zeeverzet door ABDA-troepen. Op 28 februari begon Takagi's invasiemacht 40 mijl ten westen van Surabaya bij Kragan te landen. In de gevechten verloor Doorman twee lichte kruisers en drie torpedobootjagers. Een zware kruiser werd zwaar beschadigd en ongeveer 2.300 mensen werden gedood. Japanse verliezen genummerd een torpedojager zwaar beschadigd en een andere met matige schade.

Keizer Japanse Marine; deze foto werd in 1943 gemaakt door de Amerikaanse strijdkrachten op Attu Island, Alaska en werd foto van de Amerikaanse marine NH 91772 van de U.S. Navy Naval History and Heritage Command / Wikimedia Commons / Public Domain

Hoewel hij behoorlijk verslagen was, getuigt het feit dat de Slag in de Javazee zeven uur heeft geduurd, van Doormans vastberadenheid om het eiland koste wat kost te verdedigen. Veel van de resterende eenheden van zijn vloot werden vervolgens vernietigd tijdens de Slag om de Straat van Soenda (28 februari / 1 maart) en de Tweede Slag in de Javazee (1 maart). Veel van de wrakken van die schepen die verloren zijn gegaan in de Slag om de Javazee en de daaropvolgende acties zijn vernietigd door illegale bergingsoperaties .