Trilobieten, subphylum Trilobita

Deze oude mariene geleedpotigen blijven alleen in fossiele vorm

Kevin Walsh / Flickr / CC BY 2.0

Hoewel ze alleen als fossielen blijven, vulden de zeedieren die trilobieten worden genoemd de zeeën tijdens de paleozoïcum . Tegenwoordig zijn deze oude geleedpotigen zijn in overvloed te vinden in Cambrische rotsen. De naam trilobiet komt van de Griekse woorden drie wat betekent drie, en bal gelobd betekent. De naam verwijst naar de drie verschillende longitudinale gebieden van het trilobietlichaam.

Classificatie

Mike Barlow / Flickr / CC BY 2.0 (labels door Debbie Hadley)

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

Mike Barlow / Flickr / CC BY 2.0 (labels door Debbie Hadley)

Trilobieten behoren tot de phylum Arthropoda. Ze delen de kenmerken van geleedpotigen met andere leden van de stam, waaronder: insecten , spinachtigen , schaaldieren, duizendpoten , duizendpoten en hoefijzerkrabben. Binnen het phylum is de classificatie van geleedpotigen een onderwerp van discussie. Voor de toepassing van dit artikel zullen we het classificatieschema volgen dat is gepubliceerd in Borror en DeLong's inleiding tot de studie van insecten , en plaats de trilobieten in hun eigen subphylum - de Trilobita.

Beschrijving

Hoewel er enkele duizenden soorten trilobieten zijn geïdentificeerd uit de fossielenbestand , de meeste kunnen gemakkelijk worden herkend als trilobieten. Hun lichamen zijn enigszins eivormig en licht convex. Het lichaam van de trilobieten is in de lengte verdeeld in drie gebieden: an axiale kwab in het midden, en een pleurale kwab aan elke kant van de axiale kwab (zie afbeelding hierboven). Trilobieten waren de eerste geleedpotigen die verharde, calciet exoskeletten, daarom hebben ze zo'n rijke voorraad fossielen achtergelaten. Levende trilobieten hadden poten, maar hun poten bestonden uit zacht weefsel en werden daarom maar zelden in fossiele vorm bewaard. De weinige complete trilobietfossielen die zijn gevonden, hebben onthuld dat trilobietenaanhangsels vaak biramous , met zowel een been voor voortbeweging als een gevederde kieuw, vermoedelijk om te ademen.

Het hoofdgebied van de trilobiet wordt de genoemd cephalon . Een paar antennes verlengd van het cephalon. Sommige trilobieten waren blind, maar degenen met visie hadden vaak opvallende, goed gevormde ogen. Vreemd genoeg waren trilobietenogen niet gemaakt van organisch, zacht weefsel, maar van anorganisch calciet, net als de rest van het exoskelet. Trilobieten waren de eerste organismen met samengestelde ogen (hoewel sommige ziende soorten alleen eenvoudige ogen hadden}. De lenzen van elk samengesteld oog waren gevormd uit hexagonale calcietkristallen, die licht doorlieten. Gezichtshechtingen stelden de groeiende trilobiet in staat zich los te maken van zijn exoskelet tijdens de ruiproces .

Het middengedeelte van het trilobietlichaam, net achter het cephalon, wordt de thorax genoemd. Deze thoracale segmenten waren gearticuleerd, waardoor sommige trilobieten konden krullen of oprollen, net als een moderne pil bug . De trilobiet gebruikte dit vermogen waarschijnlijk om zichzelf te verdedigen tegen roofdieren. Het achter- of staartuiteinde van de trilobiet staat bekend als de val . Afhankelijk van de soort kan de pygidium uit een enkel segment bestaan, of uit vele (misschien 30 of meer). Segmenten van de pygidium waren versmolten, waardoor de staart stijf werd.

Eetpatroon

Omdat trilobieten zeedieren waren, bestond hun dieet uit ander zeeleven. Pelagische trilobieten konden zwemmen, hoewel waarschijnlijk niet erg snel, en voedden zich waarschijnlijk met plankton. De grotere pelagische trilobieten hebben mogelijk gejaagd op schaaldieren of andere mariene organismen die ze tegenkwamen. De meeste trilobieten waren bodembewoners en verzamelden waarschijnlijk dode en rottende materie van de zeebodem. Sommige bentische trilobieten hebben waarschijnlijk de sedimenten verstoord, zodat ze voedsel konden filteren op eetbare deeltjes. Fossiel bewijs toont aan dat enkele trilobieten door de zeebodem zijn geploegd, op zoek naar een prooi. Sporenfossielen van trilobietsporen laten zien dat deze jagers in staat waren om zeewormen te achtervolgen en te vangen.

Levensgeschiedenis

Trilobieten behoorden tot de vroegste geleedpotigen die de planeet bewonen, gebaseerd op fossiele exemplaren die bijna 600 miljoen jaar oud zijn. Ze leefden volledig tijdens het Paleozoïcum, maar waren het meest overvloedig tijdens de eerste 100 miljoen jaar van dit tijdperk (in de Cambrium en Ordovicium periodes, specifiek). Binnen amper 270 miljoen jaar waren de trilobieten verdwenen, ze waren geleidelijk afgenomen en verdwenen uiteindelijk net zoals de Perm periode liep ten einde.

bronnen

• Veertig, Richard. De levensstijl van de Trilobieten. Amerikaanse wetenschapper, vol. 92, nee. 5, 2004, blz. 446.
• Triplehorn, Charles A. en Norman F. Johnson. Borror en Delong's inleiding tot de studie van insecten .
• Grimaldi, David A en Michael S. Engel. Evolutie van de insecten .
• Inleiding tot de Trilobita , Museum voor paleontologie van de Universiteit van Californië.
• De Trilobites, Universiteit van Wisconsin-Madison Geologisch Museum.
• Trilobieten , door John R. Meyer, afdeling Entomologie, North Carolina State University.