Romeinse gladiatoren

Een gevaarlijke baan voor een kans op een beter leven

piola666 / Getty Images

Een Romeinse gladiator was een man (zelden een vrouw), meestal een veroordeelde crimineel of tot slaaf gemaakte persoon, die deelnam aan een-op-een gevechten met elkaar, vaak tot de dood, voor het vermaak van menigten toeschouwers in de Romeinse rijk .

Gladiatoren waren meestal ofwel veroordeelde criminelen of tot slaaf gemaakte mensen van de eerste generatie die in oorlog waren gekocht of verworven, maar ze waren een verrassend diverse groep. Meestal waren het gewone mannen, maar er waren een paar vrouwen en een paar mannen uit de hogere klasse die hun erfenis hadden uitgegeven en geen andere middelen van bestaan ​​hadden. Sommige keizers zoals Commodus (regeerde 180-192 CE) speelde als gladiatoren voor de spanning; de krijgers kwamen uit alle delen van het rijk.

Hoe dan ook, ze kwamen in het algemeen in de arena terecht, gedurende de hele Romeinse tijd werden ze beschouwd als 'ruwe, walgelijke, gedoemde en verloren' mannen, zonder waarde of waardigheid. Ze maakten deel uit van de klasse van morele verschoppelingen, de... schande .

Geschiedenis van de Spelen

De strijd tussen gladiatoren vond zijn oorsprong in Etruskisch en Samnitische begrafenisoffers, rituele moorden toen een elitepersonage stierf. De eerste geregistreerde gladiatorenspelen werden gegeven door de zonen van Iunius Brutus in 264 vGT, evenementen die waren opgedragen aan de geest van hun vader. In 174 vGT vochten 74 mannen drie dagen lang om de overleden vader van Titus Flaminus te eren; en tot 300 paren vochten in de games die werden aangeboden aan de schaduwen van Pompeius en Caesar . De Romeinse keizer Trajanus zorgde ervoor dat 10.000 mannen vier maanden lang vochten om zijn verovering van Dacia te vieren.

Tijdens de vroegste veldslagen, toen de gebeurtenissen zeldzaam waren en de kans op overlijden ongeveer 1 op 10 was, waren de jagers bijna volledig krijgsgevangenen. Naarmate het aantal en de frequentie van de spelen toenam, namen ook de risico's op overlijden toe en begonnen Romeinen en vrijwilligers dienst te nemen. Tegen het einde van de Republiek waren ongeveer de helft van de gladiatoren vrijwilligers.

Training en Oefening

Gladiatoren werden getraind om te vechten in speciale scholen genaamd spelen (enkelvoud lagere school ). Ze beoefenden hun kunst bij het Colosseum , of in circussen, wagenrennenstadions waar het grondoppervlak bedekt was met bloedabsorberend schat 'zand' (vandaar de naam 'arena'). Ze vochten over het algemeen met elkaar en werden zelden of nooit vergeleken met wilde dieren, ondanks wat je misschien in de films hebt gezien.

Gladiatoren werden getraind in de spelen passen in specifieke gladiator categorieën , die waren georganiseerd op basis van hoe ze vochten (te paard, in paren), hoe hun wapenrusting was (leer, brons, versierd, effen), en wat wapens die ze gebruikten . Er waren gladiatoren te paard, gladiatoren in strijdwagens, gladiatoren die in paren vochten, en gladiatoren genoemd naar hun oorsprong, zoals de Thracische gladiatoren.

Gezondheid en welzijn

Populaire bekwame gladiatoren mochten gezinnen stichten en konden zeer rijk worden. Van onder het puin van de vulkaanuitbarsting van 79 CE in Pompeii, werd een veronderstelde gladiatorencel (dat wil zeggen, zijn kamer in een ludi) gevonden met juwelen die mogelijk van zijn vrouw of minnares waren.

Archeologisch onderzoek op een Romeinse gladiatorenbegraafplaats in Efeze identificeerde 67 mannen en één vrouw - de vrouw was waarschijnlijk de vrouw van een gladiator. De gemiddelde leeftijd bij de dood van de gladiator van Efeze was 25, iets meer dan de helft van de levensduur van de typische Romein. Maar ze waren in uitstekende gezondheid en kregen deskundige medische zorg, zoals blijkt uit perfect genezen botbreuken.

Gladiatoren werden vaak aangeduid als van gerst of 'gerstmannen', en, misschien verrassend, ze aten meer planten en minder vlees dan de gemiddelde Romeinen. Hun dieet was rijk aan koolhydraten, met de nadruk op bonen en gerst . Ze dronken wat afschuwelijke brouwsels van verkoold hout of beenderas moeten zijn geweest om hun calciumgehalte te verhogen - analyse van de botten in Efeze vond zeer hoge calciumgehalten.

Voordelen en kosten

Het gladiatorenleven was duidelijk riskant. Veel van de mannen op de begraafplaats van Efeze stierven nadat ze meerdere slagen op het hoofd hadden overleefd: tien schedels waren ingeslagen door stompe voorwerpen en drie waren doorboord door drietanden. Snijtekens op ribbotten laten zien dat er meerdere in het hart zijn gestoken, de ideale Romein staatsgreep .

In de sacrament van gladiatoren of 'eed van de gladiator'' de potentiële gladiator, of hij nu tot slaaf was of een tot dan toe vrij man, zwoer Ik lijd te worden verbrand, overwonnen, geslagen en gedood te worden met een zwaard -'Ik zal het verdragen om verbrand te worden, gebonden te worden, geslagen te worden en door het zwaard te worden gedood.' De eed van de gladiator betekende dat hij als oneervol zou worden beoordeeld als hij ooit zou blijken niet te willen worden verbrand, vastgebonden, geslagen en gedood. De eed was eenrichtingsverkeer: de gladiator eiste niets van de goden in ruil voor zijn leven.

Overwinnaars ontvingen echter lauweren, geldelijke betalingen en eventuele donaties van de menigte. Ze konden ook hun vrijheid winnen. Aan het einde van een lange dienst won een gladiator een rauw , een houten zwaard dat tijdens de spelen door een van de scheidsrechters werd gehanteerd en voor training werd gebruikt. Met de rauw in de hand kan een gladiator dan een gladiatortrainer of een freelance bodyguard worden, zoals de mannen die Clodius Pulcher volgden, de knappe herrieschopper die Cicero's leven .

Duimen omhoog!

Gladiatoren spellen beëindigd op drie manieren: een van de strijders riep om genade door zijn vinger op te steken, de menigte vroeg om het einde van het spel, of een van de strijders was dood. Een scheidsrechter die bekend staat als de editor maakte de uiteindelijke beslissing over hoe een bepaald spel eindigde.

Er lijkt geen bewijs te zijn dat de menigte hun verzoek om het leven van de strijders betekende door hun duim omhoog te houden - of in ieder geval als het werd gebruikt, betekende het waarschijnlijk de dood, geen genade. Een wuivende zakdoek betekende wel genade, en graffiti geeft aan dat het schreeuwen van de woorden 'ontslagen' ook werkte om een ​​neergestorte gladiator van de dood te redden.

Houdingen ten opzichte van de Spelen

De Romeinse houding ten opzichte van de wreedheid en het geweld van de gladiatorenspelen was gemengd. Schrijvers houden van Seneca hebben misschien hun afkeuring uitgesproken, maar ze waren aanwezig in de arena toen de spelen bezig waren. de stoïcijn Marcus Aurelius zei dat hij de gladiatorenspelen saai vond en een belasting op de verkoop van gladiatoren afschafte om de smet van menselijk bloed te vermijden, maar hij organiseerde nog steeds uitbundige spelen.

Gladiatoren blijven ons fascineren, vooral wanneer ze in opstand komen tegen onderdrukkers die hen beheersen. Zo hebben we twee kaskrakers van gladiatoren gezien: de Kirk Douglas . uit 1960 Spartacus en het 2000 Russell Crowe-epos Gladiator . Naast deze films die interesse wekken in het oude Rome en de vergelijking van Rome met de Verenigde Staten, heeft kunst onze kijk op gladiatoren beïnvloed. Gérôme's schilderij 'Pollice Verso' ('Thumb Turned' of 'Thumbs Down'), 1872, heeft het beeld in leven gehouden van gladiatorengevechten die eindigen met een duim omhoog of omlaag gebaar, ook al is het niet waar.

Bewerkt en bijgewerkt doorK. Kris Hirst

bronnen

• Carter, Michaël. ' Accepi Ramum: Gladiatorenpalmen en de Chavagnes Gladiator Cup .' Latomus 68,2 (2009): 438-41.
• Kerrie, André. ' Het gladiatorendieet .' Archeologie 61,6 (2008): 28-30.
• Losch, Sandra, et al. ' Stabiele isotopen- en sporenelementenstudies over gladiatoren en hedendaagse Romeinen uit Efeze (Turkije, 2e en 3e eeuw n.Chr.) - Gevolgen voor verschillen in dieet .' PLoS ONE 9.10 (2014): e110489.
• MacKinnon, Michael. 'Het leveren van exotische dieren voor de Romeinse amfitheaterspelen: nieuwe reconstructies die archeologische, oude tekstuele, historische en etnografische gegevens combineren.' Mouseion 111,6 (2006).
• Neubauer, Wolfgang, et al. ' De ontdekking van de school van gladiatoren in Carnuntum, Oostenrijk .' Oudheid 88 (2014): 173-90.
• Reid, Heather L. ' Was de Romeinse gladiator een atleet? ' Tijdschrift voor de filosofie van sport 33,1 (2006): 37-49.