Post-processuele archeologie - Wat is cultuur in de archeologie eigenlijk?

De radicale kritiek op de procesbeweging in de archeologie

Waarom is deze Edwardiaanse zonnewijzer uit de 17e eeuw gegraveerd met 'God is met ons'? Getty Images / Heritage-afbeeldingen

Postprocessuele archeologie was een wetenschappelijke beweging in de archeologische wetenschap die plaatsvond in de jaren tachtig, en het was expliciet een kritische reactie op de beperkingen van de vorige beweging, de jaren zestig. processuele archeologie .

Kortom, procesarcheologie gebruikte strikt dewetenschappelijke methodeom de omgevingsfactoren te identificeren die het menselijk gedrag in het verleden hebben beïnvloed. Na twee decennia erkenden veel archeologen die processuele archeologie hadden beoefend, of het tijdens hun vormingsjaren hadden geleerd, dat processuele archeologie faalde toen het probeerde de variabiliteit in menselijk gedrag in het verleden te verklaren. De post-processualisten verwierpen de deterministische argumenten en logisch-positivistische methoden als te beperkt om de grote verscheidenheid aan menselijke motivaties te omvatten.

Een radicale kritiek

Vooral de 'radicale kritiek', zoals het post-processualisme in de jaren tachtig werd gekarakteriseerd, verwierp de positivistische zoektocht naar algemene wetten die het gedrag bepalen. In plaats daarvan suggereerden beoefenaars dat archeologen meer aandacht besteden aan symbolische, structurele en marxistische perspectieven.

De symbolische en structurele post-processualistische archeologie vond zijn oorsprong voornamelijk in Engeland bij de geleerde Ian Hodder: sommige geleerden zoals Zbigniew Kobylinski en collega's noemden het de 'Cambridge-school'. In teksten als Symbolen in actie , betoogde Hodder dat het woord 'cultuur' bijna gênant was geworden voor de positivisten die de feiten negeerden dat hoewel materiële cultuur de aanpassing aan het milieu zou kunnen weerspiegelen, het ook sociale variabiliteit zou kunnen weerspiegelen. Het functionele, adaptieve prisma dat de positivisten gebruikten, verblindde hen voor de in het oog springende lege plekken in hun onderzoek.

De post-processualisten zeiden dat cultuur niet kan worden teruggebracht tot een reeks externe krachten zoals veranderingen in het milieu, maar eerder werkt als een veelzijdig organisch antwoord op de dagelijkse realiteit. Die realiteiten bestaan ​​uit een veelheid aan politieke, economische en sociale krachten die specifiek zijn voor een specifieke groep in een bepaalde tijd en situatie, of op zijn minst specifiek leken te zijn, en lang niet zo voorspelbaar waren als de processualisten veronderstelden.

Symbolen en symboliek

Tegelijkertijd zag de post-processualistische beweging een ongelooflijke bloei van ideeën, waarvan sommige waren afgestemd op sociale deconstructie en postmodernisme, en voortkwamen uit de burgerlijke onrust in het westen tijdens de Vietnam was . Sommige archeologen beschouwden de archeologische vondsten als een tekst die moest worden gedecodeerd. Anderen richtten zich op marxistische zorgen over de verhoudingen tussen macht en overheersing, niet alleen in de archeologische vondsten, maar ook in de archeoloog zelf. Wie moet het verhaal van het verleden kunnen vertellen?

Aan dat alles lag ook een beweging ten grondslag om de autoriteit van de archeoloog uit te dagen en zich te concentreren op het identificeren van de vooroordelen die voortkwamen uit zijn of haar geslacht of etnische samenstelling. Een van de gunstige uitvloeisels van de beweging was dan ook het creëren van een meer inclusieve archeologie, een toename van het aantal inheemse archeologen in de wereld, evenals vrouwen, de LGBT-gemeenschap en lokale en afstammelingen. Dit alles bracht een diversiteit aan nieuwe overwegingen met zich mee in een wetenschap die werd gedomineerd door blanke, bevoorrechte, westerse buitenstaanders.

Kritieken van de kritiek

De verbluffende breedte van ideeën werd echter een probleem. De Amerikaanse archeologen Timothy Earle en Robert Preucel betoogden dat radicale archeologie, zonder een focus op onderzoeksmethodologie, nergens toe leidde. Ze riepen op tot een nieuwe gedragsarcheologie, een methode die de procesmatige benadering combineert om culturele evolutie te verklaren, maar met een hernieuwde focus op het individu.

De Amerikaanse archeoloog Alison Wylie zei dat de postprocessuele etnoarcheologie moest leren de methodologische uitmuntendheid van de processualisten te combineren met de ambitie om te onderzoeken hoe mensen in het verleden omgingen met hun materiële cultuur. En de Amerikaan Randall McGuire waarschuwde tegen postprocessuele archeologen die fragmenten uit een breed scala aan sociale theorieën kiezen en kiezen zonder een coherente, logisch consistente theorie te ontwikkelen.

De kosten en voordelen

De problemen die tijdens het hoogtepunt van de post-processuele beweging aan het licht kwamen, zijn nog steeds niet opgelost, en weinig archeologen zouden zichzelf tegenwoordig als post-processualisten beschouwen. Een uitvloeisel was echter de erkenning dat archeologie een discipline is die een contextuele benadering op basis van etnografische studies kan gebruiken om sets van artefacten of symbolen te analyseren en te zoeken naar bewijs van geloofssystemen. Objecten zijn misschien niet alleen de overblijfselen van gedrag, maar kunnen in plaats daarvan een symbolisch belang hebben gehad dat de archeologie op zijn minst kan bereiken.

En ten tweede de nadruk op objectiviteit, of liever de herkenning van subjectiviteit , is niet afgenomen. Vandaag de dag denken archeologen nog steeds na over en leggen ze uit waarom ze voor een bepaalde methode hebben gekozen; maak meerdere sets hypothesen om ervoor te zorgen dat ze niet voor de gek worden gehouden door een patroon; en probeer indien mogelijk een maatschappelijke relevantie te vinden. Immers, wat is wetenschap als het niet van toepassing is op de echte wereld?

Geselecteerde bronnen

• Earle, Timothy K., et al. ' Processuele archeologie en de radicale kritiek [en opmerkingen en antwoord] .' Huidige antropologie 28,4 (1987): 501-38. Afdrukken.
• Engelstad, Erica. ' Beelden van macht en tegenstrijdigheid: feministische theorie en post-processuele archeologie .' Oudheid 65.248 (1991): 502-14. Afdrukken.
• Fewster, Kathryn J. Het potentieel van analogie in post-processuele archeologieën: een casestudy van Basimane Ward, Serowe, Botswana .' Het tijdschrift van het Koninklijk Antropologisch Instituut 12,1 (2006): 61-87. Afdrukken.
• Vlaming, Andreas. ' Post-processuele landschapsarcheologie: een kritiek .' Archeologisch tijdschrift van Cambridge 16,3 (2006): 267-80. Afdrukken.
• Kobylinski, Zbigniew, Jose Luis Lanata en Hugo Daniel Yacobaccio. ' Over procesarcheologie en de radicale kritiek .' Huidige antropologie 28,5 (1987): 680-82. Afdrukken.
• Mizoguchi, Koji. Een toekomst van archeologie .' Oudheid 89,343 (2015): 12-22. Afdrukken.
• Patterson, Thomas C. ' Geschiedenis en de post-processuele archeologieën .' Man 24,4 (1989): 555-66. Afdrukken.
• Wylie, Alison. ' De reactie tegen analogie .' Vooruitgang in archeologische methode en theorie 8 (1985): 63-111. Afdrukken.
• Yoffee, Norman en Andrew Sherratt. 'Archeologische theorie: wie bepaalt de agenda?' Cambridge: Cambridge University Press, 1993.
• Yu, Pei-Lin, Matthew Schmader en James G. Enloe. '' Ik ben de oudste nieuwe archeoloog in de stad': de intellectuele evolutie van Lewis R. Binford .' Tijdschrift voor antropologische archeologie 38 (2015): 2-7. Afdrukken.