Oorlog van 1812: Slag bij Lake Erie

Foto met dank aan het US Naval History & Heritage Command

De slag bij Lake Erie werd op 10 september 1813 uitgevochten tijdens de Oorlog van 1812 (1812-1815).

Vloten en commandanten:

Amerikaanse marine

• Hoofdcommandant Oliver H. Perry
• 3 brikken, 5 schoeners, 1 sloep

Koninklijke Marine

• Commandant Robert Barclay
• 2 schepen, 2 brikken, 1 schoener, 1 sloep

Achtergrond

Na de verovering van Detroit in augustus 1812 door Generaal-majoor Isaac Brock , namen de Britten de controle over Lake Erie. In een poging om de marine-superioriteit op het meer te herwinnen, vestigde de Amerikaanse marine een basis op Presque Isle, PA (Erie, PA) op aanbeveling van ervaren meerzeeman Daniel Dobbins. Op deze locatie begon Dobbins in 1812 met de bouw van vier kanonneerboten. In januari daarop verzocht de minister van Marine William Jones om twee 20-kanonnenbrigades op Presque Isle te bouwen. Deze schepen, ontworpen door de New Yorkse scheepsbouwer Noah Brown, waren bedoeld als basis voor de nieuwe Amerikaanse vloot. In maart 1813 arriveerde de nieuwe commandant van de Amerikaanse zeestrijdkrachten op Lake Erie, hoofdcommandant Oliver H. Perry, op Presque Isle. Toen hij zijn commando beoordeelde, ontdekte hij dat er een algemeen tekort was aan voorraden en mannen.

Voorbereidende werkzaamheden

Terwijl hij ijverig toezicht hield op de bouw van de twee brigs, genaamd USS Laurentius en USS Niagara , en voor de verdediging van Presque Isle, reisde Perry in mei 1813 naar Lake Ontario om extra zeelieden van Commodore Isaac Chauncey te bemachtigen. Terwijl hij daar was, nam hij deel aan de Slag bij Fort George (25-27 mei) en verzamelde hij verschillende kanonneerboten voor gebruik op Lake Erie. Hij vertrok vanuit Black Rock en werd bijna onderschept door de onlangs gearriveerde Britse commandant op Lake Erie, commandant Robert H. Barclay. Een veteraan van Trafalgar , had Barclay op 10 juni de Britse basis Amherstburg, Ontario bereikt.

Na het verkennen van Presque Isle, concentreerde Barclay zijn inspanningen op het voltooien van het 19-kanonsschip HMS Detroit die in aanbouw was in Amherstburg. Net als bij zijn Amerikaanse tegenhanger, werd Barclay gehinderd door een gevaarlijke bevoorradingssituatie. Toen hij het commando overnam, ontdekte hij dat zijn bemanningen bestonden uit een bonte mix van matrozen van de Royal Navy en Provincial Marine, evenals soldaten van de Royal Newfoundland Fencibles en het 41st Regiment of Foot. Vanwege de Amerikaanse controle over het Ontariomeer en het Niagara-schiereiland moesten de voorraden voor het Britse squadron vanuit York over land worden vervoerd. Deze toevoerleiding was eerder in april 1813 onderbroken als gevolg van de Britse nederlaag bij de Slag om York die een zending van 24-pdr carronades zag, bedoeld voor: Detroit gevangen genomen.

Blokkade van Presque Isle

Overtuigd dat de constructie van Detroit op doel was, vertrok Barclay met zijn vloot en begon op 20 juli met een blokkade van Presque Isle. Deze Britse aanwezigheid verhinderde dat Perry zich kon verplaatsen Niagara en Laurentius over de zandbank van de haven en het meer in. Uiteindelijk, op 29 juli, werd Barclay gedwongen te vertrekken vanwege de lage voorraden. Door het ondiepe water boven de zandplaten was Perry genoodzaakt om alle Laurentius en Niagara 's geweren en voorraden en maken gebruik van verschillende 'kamelen' om de diepgang van de brigades voldoende te verminderen. De kamelen waren houten schuiten die konden worden overstroomd, aan elk vaartuig konden worden bevestigd en vervolgens konden worden uitgepompt om het verder in het water te laten stijgen. Deze methode bleek moeizaam maar succesvol en Perry's mannen werkten eraan om de twee brigades weer in gevechtstoestand te brengen.

Perry Sails

Toen Barclay enkele dagen later terugkeerde, ontdekte hij dat Perry's vloot de bar had leeggemaakt. hoewel geen van beide Laurentius of Niagara klaar was voor actie, trok hij zich terug in afwachting van de voltooiing van Detroit . Met zijn twee brigades gereed voor dienst, ontving Perry extra zeelieden van Chauncey, waaronder een ontwerp van ongeveer 50 man uit USS Grondwet die een refit onderging in Boston. Bij vertrek uit Presque Isle ontmoette Perry Generaal William Henry Harrison in Sandusky, OH voordat u het meer effectief onder controle krijgt. Vanuit deze positie kon hij voorkomen dat de bevoorrading Amherstburg bereikte. Als gevolg hiervan werd Barclay begin september gedwongen de strijd aan te gaan. Zeilend vanaf zijn basis, wapperde hij met zijn vlag van de onlangs voltooide Detroit en werd vergezeld door HMS Koningin Charlotte (13 geweren), HMS Lady Prevost , HMS Jager , HMS kleine riem , en HMS Chippawa .

Perry reageerde met Laurentius , Niagara , USS Ariel, USS Caledonië , USS Schorpioen , USS Somers , USS Stekelvarken , USS Tijgerin , en USS Reizen . Commandant van Laurentius , voeren Perry's schepen onder een blauwe strijdvlag met daarop het onsterfelijke bevel van kapitein James Lawrence, 'Don't Give Up the Ship', dat hij uitsprak tijdens USS Chesapeake nederlaag tegen HMS Shannon op juni 1813. Vertrekkend van de haven van Put-in-Bay (OH) op 10 september 1813 om 07.00 uur, plaatste Perry Ariël en Schorpioen aan het hoofd van zijn lijn, gevolgd door Laurentius , Caledonië , en Niagara . De overige kanonneerboten trokken naar achteren.

Perry's plan

Aangezien de belangrijkste bewapening van zijn brigades korteafstandscarronades waren, was Perry van plan de aanval af te sluiten Detroit met Laurentius terwijl luitenant Jesse Elliot, commandant Niagara , aangevallen Koningin Charlotte . Toen de twee vloten elkaar in het oog kregen, was de wind gunstig voor de Britten. Dit veranderde al snel toen het vanuit het zuidoosten licht begon te waaien, wat Perry ten goede kwam. Terwijl de Amerikanen langzaam zijn schepen naderden, opende Barclay de strijd om 11.45 uur met een afstandsschot van Detroit . De volgende 30 minuten wisselden de twee vloten schoten uit, waarbij de Britten de overhand kregen.

De Vloten Clash

Eindelijk om 12:15 was Perry in staat om het vuur te openen met... Laurentius 's carronades. Toen zijn kanonnen de Britse schepen begonnen te beuken, was hij verrast om te zien: Niagara vertragen in plaats van te bewegen om deel te nemen Koningin Charlotte . De beslissing van Elliot om niet aan te vallen was mogelijk het gevolg van: Caledonië zeil inkorten en zijn pad versperren. Hoe dan ook, zijn vertraging bij het brengen? Niagara lieten de Britten hun vuur richten op Laurentius . Hoewel Perry's kanonbemanningen zware schade toebrachten aan de Britten, werden ze al snel overweldigd en... Laurentius leed 80 procent slachtoffers.

Terwijl de strijd aan een zijden draadje hing, beval Perry een boot te laten zakken en zijn vlag over te brengen naar Niagara . Nadat hij Elliot opdracht had gegeven terug te roeien en de achterop geraakte Amerikaanse kanonneerboten te bespoedigen, zeilde Perry met de onbeschadigde brik de strijd in. Aan boord van de Britse schepen waren veel slachtoffers gevallen, waarbij de meeste hoge officieren gewond of gedood waren. Onder die treffers was Barclay, die gewond was aan de rechterarm. Net zo Niagara naderde, probeerden de Britten een schip te dragen (hun schepen draaien). Tijdens deze manoeuvre Detroit en Koningin Charlotte botste en raakte verstrikt. Perry stormde door de linie van Barclay en beukte op de hulpeloze schepen. Rond drie uur, geholpen door de aankomende kanonneerboten, Niagara kon de Britse schepen tot overgave dwingen.

Nasleep

Toen de rook was neergedaald, had Perry het hele Britse squadron veroverd en de Amerikaanse controle over Lake Erie veilig gesteld. Perry schreef aan Harrison: 'We hebben de vijand ontmoet en ze zijn van ons.' Amerikaanse slachtoffers in de strijd waren 27 doden en 96 gewonden. Britse verliezen genummerd 41 doden, 93 gewonden en 306 gevangen genomen. Na de overwinning bracht Perry Harrison's Army of the Northwest naar Detroit, waar het zijn opmars naar Canada begon. Deze campagne culmineerde in de Amerikaanse overwinning bij de Slag om de Theems op 5 oktober 1813. Tot op de dag van vandaag is er geen afdoende verklaring gegeven waarom Elliot de strijd vertraagde. Deze actie leidde tot een levenslang geschil tussen Perry en zijn ondergeschikte.

bronnen

Slag bij Lake Eerie. tweehonderdste verjaardag , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

De slag bij Lake Erie. Dienst Nationale Parken , Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

De slag bij Lake Eerie. Oorlog van 1812-14 , war1812.tripod.com/baterie.html.