Lythronax

Lythronax (Lukas Panzarin).

Naam

Lythronax (Grieks voor 'gore king'); uitgesproken als LITH-roe-nax

Habitat

Bossen van Noord-Amerika

Historische periode

Laat Krijt (80 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht

Ongeveer 24 voet lang en 2-3 ton

Eetpatroon

Vlees

Onderscheidende kenmerken

Matige grootte; lange schedel; verkorte armen

Over Lythronax

Ondanks wat je misschien in de pers hebt gelezen, is de nieuw aangekondigde Lythronax ('gore king') niet de oudste tyrannosaurus in het fossielenbestand; die eer gaat naar kleine Aziatische geslachten zoals Guanlong die tientallen miljoenen jaren eerder leefde. Lythronax vertegenwoordigt echter een cruciale 'ontbrekende schakel' in de evolutie van de tyrannosaurus, aangezien zijn botten werden opgegraven in een regio van Utah die overeenkomt met het zuidelijke deel van het eiland Laramidia, dat zich tijdens de late Krijt periode. (Het noordelijke deel van Laramidia komt daarentegen overeen met de moderne staten Montana, Wyoming en Noord- en Zuid-Dakota, evenals met delen van Canada.)

Wat de ontdekking van Lythronax impliceert, is dat de evolutionaire splitsing die leidde tot 'tyrannosaurid' tyrannosaurussen zoals T. Rex (waaraan deze dinosaurus nauw verwant was, en die meer dan 10 miljoen jaar later op het toneel verscheen) vond een paar miljoen jaar eerder plaats dan ooit werd aangenomen. Om een ​​lang verhaal kort te maken: Lythronax was nauw verwant aan andere 'tyrannosaurid' tyrannosauriërs in het zuiden van Laramidia (met name Teratophoneus en Bistachieversor , naast T. Rex), die nu afzonderlijk van hun buren in het noorden lijken te zijn geëvolueerd - wat betekent dat er mogelijk veel meer tyrannosaurussen op de loer liggen in het fossielenbestand dan eerder werd aangenomen.