Jules Verne: zijn leven en geschriften

Jules Verne's (1828-1905) studie in Jules Verne huis-museum, Amiens, Picardië, Frankrijk. De Agostini / S. Gutierrez / Getty Images

Jules Verne wordt vaak de 'vader van sciencefiction' genoemd en van alle schrijvers zijn alleen de werken van Agatha Christie meer vertaald. Verne schreef talloze toneelstukken, essays, non-fictieboeken en korte verhalen, maar hij was vooral bekend om zijn romans. Deels reisverslag, deels avontuur, deels natuurlijke historie, zijn romans inclusief Twintigduizend mijlen onder zee en Reis naar het Midden van de aarde tot op de dag van vandaag populair blijven.

Het leven van Jules Verne

Jules Verne, geboren in 1828 in Nantes, Frankrijk, leek voorbestemd om de wet te studeren. Zijn vader was een succesvolle advocaat, en Verne ging naar kostschool en reisde later naar Parijs, waar hij in 1851 zijn diploma rechten behaalde. Gedurende zijn jeugd werd hij echter aangetrokken door de verhalen over nautische avonturen en scheepswrakken die zijn eerste leraar en door de zeelieden die de dokken in Nantes bezochten.

Tijdens haar studie in Parijs raakte Verne bevriend met de zoon van de bekende romanschrijver Alexandre Dumas. Door die vriendschap kon Verne zijn eerste toneelstuk krijgen, De gebroken rietjes , geproduceerd in het theater van Dumas in 1850. Een jaar later vond Verne een baan met het schrijven van tijdschriftartikelen waarin hij zijn interesses in reizen, geschiedenis en wetenschap combineerde. Een van zijn eerste verhalen, 'Een reis in een ballon' (1851), bracht de elementen samen die zijn latere romans zo succesvol zouden maken.

Schrijven was echter een moeilijk beroep om de kost te verdienen. Toen Verne verliefd werd op Honorine de Viane Morel, accepteerde hij een makelaarsbaan die door haar familie was geregeld. Dankzij het vaste inkomen uit dit werk kon het paar in 1857 trouwen en vier jaar later kregen ze één kind, Michel.

Verne's literaire carrière zou pas echt van de grond komen in de jaren 1860 toen hij werd voorgesteld aan de uitgever Pierre-Jules Hetzel, een succesvolle zakenman die had gewerkt met enkele van de grootste schrijvers van het negentiende-eeuwse Frankrijk, waaronder Victor Hugo, George Sand en Honoré de Balzac. Toen Hetzel Verne's eerste roman las, Vijf weken in een ballon , zou Verne de doorbraak krijgen waardoor hij zich eindelijk aan het schrijven kon wijden.

Hetzel lanceerde een tijdschrift, de Tijdschrift voor onderwijs en recreatie , die Verne's romans serieel zou publiceren. Zodra de laatste afleveringen in het tijdschrift verschenen, zouden de romans in boekvorm worden uitgebracht als onderdeel van een verzameling, Buitengewone Reizen . Dit streven hield Verne de rest van zijn leven bezig en tegen de tijd van zijn dood in 1905 had hij vierenvijftig romans voor de serie geschreven.

De romans van Jules Verne

Jules Verne schreef in vele genres en zijn publicaties omvatten meer dan een dozijn toneelstukken en korte verhalen, talrijke essays en vier non-fictieboeken. Zijn faam kwam echter van zijn romans. Samen met de vierenvijftig romans die Verne publiceerde als onderdeel van Buitengewone Reizen tijdens zijn leven werden postuum nog eens acht romans aan de collectie toegevoegd dankzij de inspanningen van zijn zoon Michel.

Verne's beroemdste en meest blijvende romans werden geschreven in de jaren 1860 en 1870, in een tijd waarin Europeanen nog steeds nieuwe gebieden van de wereld aan het verkennen waren en in veel gevallen exploiteerden. Verne's typische roman omvatte een cast van mannen - vaak inclusief een met hersens en een met spierkracht - die een nieuwe technologie ontwikkelen waarmee ze naar exotische en onbekende plaatsen kunnen reizen. Verne's romans nemen zijn lezers mee over continenten, onder de oceanen, door de aarde en zelfs de ruimte in.

Enkele van Verne's bekendste titels zijn:

Vijf weken in een ballon (1863): Ballonvaren bestaat al bijna een eeuw toen deze roman werd gepubliceerd, maar het hoofdpersonage, Dr. Fergusson, ontwikkelt een apparaat waarmee hij gemakkelijk de hoogte van zijn ballon kan veranderen zonder afhankelijk te zijn van ballast, zodat hij gunstige wind kan vinden. Fergusson en zijn metgezellen doorkruisen het Afrikaanse continent in hun ballon en ontmoeten onderweg uitgestorven dieren, kannibalen en wilden. Reis naar het Midden van de aarde (1864):De personages in Verne's derde roman gaan niet echt naar het echte middelpunt van de aarde, maar ze reizen door heel Europa door een reeks ondergrondse grotten, meren en rivieren. De onderaardse wereld die Verne creëert, wordt verlicht door gloeiende groene gassen, en de avonturen komen alles tegen, van pterosauriërs tot een kudde mastodonten tot een drie meter lange mens. Reis naar het Midden van de aarde is een van Verne's meest opzienbarende en minst plausibele werken, maar misschien om diezelfde redenen is het een van zijn meest populaire gebleven. van de aarde naar de maan (1865):In zijn vierde roman stelt Verne zich een groep avonturiers voor die een kanon bouwen dat zo groot is dat het een kogelvormige capsule met drie inzittenden naar de maan kan schieten. Onnodig te zeggen dat de fysica om dit te doen onmogelijk is - de snelheid van het projectiel door de atmosfeer zou ervoor zorgen dat het verbrandt, en de extreme g-krachten dodelijk zou zijn voor de inzittenden. In Vernes fictieve wereld slagen de hoofdpersonen er echter niet in om op de maan te landen, maar om er omheen te draaien. Hun verhalen gaan verder in het vervolg van de roman, Rond de maan (1870). Twintigduizend mijlen onder zee (1870):Toen Verne zijn zesde roman schreef, waren onderzeeërs ruw, klein en extreem gevaarlijk. Met Kapitein Nemo en zijn onderzeeër de Nautilus stelt Verne zich een wonderbaarlijk voertuig voor dat in staat is om onder water de wereld rond te cirkelen. Deze favoriete roman van Verne neemt zijn lezers mee naar de diepste delen van de oceaan en geeft hen een glimp van de vreemde fauna en flora van de wereldzeeën. De roman voorspelt ook de rond de aarde cirkelende nucleaire onderzeeërs van de 20e eeuw. Rond de wereld in tachtig dagen (1873):Terwijl de meeste romans van Verne de wetenschap veel verder drijven dan in de negentiende eeuw mogelijk was, Rond de wereld in tachtig dagen presenteert een race rond de wereld die in feite haalbaar was. De voltooiing van de Eerste transcontinentale spoorweg , de opening van deSuezkanaal, en de ontwikkeling van grote stoomschepen met een ijzeren romp maakte de reis mogelijk. De roman bevat zeker elementen van avontuur als de reizigers een vrouw redden van de opoffering en worden achtervolgd door een detective van Scotland Yard, maar het werk is in hoge mate een viering van bestaande technologieën.

De erfenis van Jules Verne

Jules Verne wordt vaak de 'vader van sciencefiction' genoemd, hoewel diezelfde titel ook op H.G. Wells is toegepast. Wells' schrijverscarrière begon echter een generatie na Verne, en zijn beroemdste werken verschenen in de jaren 1890: De tijdmachine (1895), Het eiland van Dr. Moreau (1896), De onzichtbare man (1897), en De oorlog van de werelden (1898). H.G. Wells werd zelfs wel eens 'de Engelse Jules Verne' genoemd. Verne was echter zeker niet de eerste schrijver van sciencefiction. Edgar Allan Poe schreef verschillende sciencefictionverhalen in de jaren 1840, en Mary Shelley roman uit 1818 Frankenstein verkende de resulterende verschrikkingen wanneer wetenschappelijke ambities ongecontroleerd blijven.

Hoewel hij niet de eerste sciencefictionschrijver was, was Verne een van de meest invloedrijke. Elke hedendaagse schrijver van het genre heeft op zijn minst een gedeeltelijke schuld aan Verne, en zijn nalatenschap is duidelijk zichtbaar in de wereld om ons heen. Verne's invloed op de populaire cultuur is aanzienlijk. Veel van zijn romans zijn verfilmd, televisieseries, radioshows, tekenfilms voor kinderen, computerspelletjes en graphic novels.

De eerste kernonderzeeër, de USS Nautilus , is vernoemd naar de onderzeeër van kapitein Nemo in Twintigduizend mijlen onder zee. Slechts een paar jaar na de publicatie van De wereld rond in acht dagen , twee vrouwen die werden geïnspireerd door de roman met succes de wereld rondreed. Nellie Bly zou de race tegen Elizabeth Bisland winnen en de reis in 72 dagen, 6 uur en 11 minuten voltooien. Vandaag de dag, astronauten in deInternationaal Ruimtestationcirkel de wereld rond in 92 minuten. Verne's van de aarde naar de maan presenteert Florida als de meest logische plaats om een ​​voertuig de ruimte in te lanceren, maar dit is 85 jaar voordat de eerste raket zou worden gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center op Cape Canaveral. Keer op keer zien we dat de wetenschappelijke visies van Verne realiteit worden.