Inleiding tot het Midden-Paleolithicum

MAURICIO ANTON / Getty Images

De Midden-Paleolithische periode (ca. 200.000 tot 45.000 jaar geleden) is wanneer archaïsche mensen, waaronder: Homo sapiens neanderthalensis verscheen en bloeide over de hele wereld. handassen bleef in gebruik, maar een nieuw soort stenen gereedschapskist genaamd de Mousterian werd gemaakt, waaronder doelbewust geprepareerde kernen en gespecialiseerde flake-tools.

Vroege menselijke levensstijl

De manier van leven in het Midden-Paleolithicum voor beide Een wijze man en onze Neanderthaler neven en nichten omvatten opruiming, maar er is ook duidelijk bewijs van: jacht- en verzamelactiviteiten . Opzettelijke menselijke begrafenissen, met enigszins controversieel bewijs van ritueel gedrag, zijn te vinden op een handvol locaties zoals: La Ferrassie enShanidar-grot.

55.000 jaar geleden zorgden archaïsche mensen voor hun ouderen, zoals blijkt uit sites als La Chapelle aux Saintes. Enig bewijs voor kannibalisme wordt ook gevonden in plaatsen zoals Krapina en Blombos-grot .

Vroegmoderne mensen in Zuid-Afrika

Het Midden-Paleolithicum eindigt met de geleidelijke verdwijning van de Neanderthaler en de opkomst van Homo sapiens sapiens , ongeveer 40.000 tot 45.000 jaar geleden. Dat gebeurde echter niet van de ene op de andere dag. Het begin van modern menselijk gedrag wordt in kaart gebracht in deHowiesons Poort/Stillbay Industriesvan zuidelijk Afrika, misschien al 77.000 jaar geleden begonnen, en Afrika verlatend langs een Zuidelijke verspreidingsroute .

Midden-steentijd en het Aterian

Een handvol sites lijkt te suggereren dat de data voor de verandering naar het Boven-Paleolithicum ver uit de toon vallen. Het Aterian, een steenwerktuigindustrie waarvan lang werd gedacht dat het dateerde uit het Boven-Paleolithicum, wordt nu erkend als het Midden-Stenen Tijdperk, misschien wel 90.000 jaar geleden. Een Ateriaanse vindplaats - die vroeg gedrag van het paleolithicum vertoont maar veel eerder dateert - bevindt zich in de Grotte des Pigeons in Marokko, waar schelpkralen van 82.000 jaar oud zijn ontdekt. Een andere problematische site is Pinnacle Point Zuid-Afrika, waar het gebruik van rode oker is gedocumenteerd op ca. 165.000 jaar geleden. Alleen de tijd zal uitwijzen of deze data nauwkeurig blijven volgens wetenschappelijke berekeningen.

Neanderthaler hing ook op. De laatst bekende Neanderthaler-site, van ca. 25.000 jaar geleden, is Gorham's grot in Gibraltar. Ten slotte is het debat nog steeds onrustig over de Flores-individuen, die dateren uit het Midden-Paleolithicum maar zich tot ver in de Boven-periode uitstrekken, die de afzonderlijke mensachtige soorten Homo floresiensis .