Inleiding tot de sociologie van kennis

Karl Marx, een theoreticus wiens geschriften zich bezighielden met de sociologie van kennis. Hulton Archief / Getty Images

De kennissociologie is een deelgebied binnen de discipline sociologie waarin onderzoekers en theoretici zich richten op kennis en weten als sociaal gefundeerde processen, en hoe kennis daarom wordt opgevat als een sociale productie. Met dit begrip zijn kennis en weten contextueel, gevormd door interactie tussen mensen, en fundamenteel gevormd door iemands sociale locatie in de samenleving, in termen van ras , klas,geslacht, seksualiteit, nationaliteit, cultuur, religie, enz. - wat sociologen positionaliteit noemen, en de ideologieën die iemands leven omlijsten.

Impact van sociale instellingen

Als sociaal gesitueerde activiteiten worden kennis en weten mogelijk gemaakt door en gevormd door de sociale organisatie van een gemeenschap of samenleving. Sociale instellingen, zoals onderwijs, familie, religie, media en wetenschappelijke en medische instellingen, spelen een fundamentele rol in de kennisproductie. Institutioneel geproduceerde kennis wordt over het algemeen hoger gewaardeerd in de samenleving dan populaire kennis, wat betekent dat er hiërarchieën van kennis bestaan ​​waarin de kennis en manieren van kennen van sommigen nauwkeuriger en geldiger worden geacht dan andere. Deze verschillen hebben vaak te maken met discours, of de manieren van spreken en schrijven die worden gebruikt om iemands kennis uit te drukken. Om deze reden worden kennis en macht als nauw met elkaar verbonden beschouwd, aangezien er macht is binnen het proces van kenniscreatie, macht in de hiërarchie van kennis, en vooral macht bij het creëren van kennis over anderen en hun gemeenschappen. In deze context is alle kennis politiek, en de processen van kennisvorming en kennis hebben op verschillende manieren ingrijpende implicaties.

Prominente onderzoeksgebieden

Onderzoeksonderwerpen binnen de kennissociologie omvatten en zijn niet beperkt tot:

• De processen waardoor mensen de wereld leren kennen en de implicaties van deze processen
• De rol van de economie en consumptiegoederen bij het vormgeven van kennisvorming
• De effecten van het type media of communicatiewijze op de productie, verspreiding en kennis van kennis
• De politieke, economische, sociale en ecologische implicaties van hiërarchieën van kennis en weten
• De relatie tussen macht, kennis en ongelijkheid en onrecht (d.w.z. racisme , seksisme, homofobie, etnocentrisme, vreemdelingenhaat, enz.)
• Vorming en verspreiding van populaire kennis die niet institutioneel is ingekaderd
• De politieke kracht van gezond verstand en de verbanden tussen kennis en sociale orde
• De verbanden tussen kennis en sociale bewegingen voor verandering

Theoretische invloeden

Interesse in de sociale functie en implicaties van kennis en weten bestaat in het vroege theoretische werk van Karl Marx , Max Weber , en Emile Durkheim , evenals dat van vele andere filosofen en geleerden van over de hele wereld, maar het subveld begon als zodanig te stollen nadat Karl Mannheim, een Hongaarse socioloog, publiceerde Ideologie en utopie in 1936. Mannheim brak systematisch het idee van objectieve academische kennis af en bracht het idee naar voren dat iemands intellectuele gezichtspunt inherent verbonden is met iemands sociale positie. Hij betoogde dat waarheid iets is dat alleen relationeel bestaat, omdat het denken plaatsvindt in een sociale context, en is ingebed in de waarden en sociale positie van het denkende subject. Hij schreef: De taak van de studie van ideologie, die probeert vrij te zijn van waardeoordelen, is om de bekrompenheid van elk individueel gezichtspunt en de wisselwerking tussen deze onderscheidende houdingen in het totale sociale proces te begrijpen. Door deze observaties duidelijk te vermelden, heeft Mannheim een ​​eeuw van theoretiseren en onderzoek in deze geest aangespoord en de sociologie van kennis effectief gesticht.

Gelijktijdig schrijven, journalist en politiek activist Antony Gramsci een zeer belangrijke bijdrage geleverd aan het subveld. van intellectuelen en hun rol bij het reproduceren van de macht en overheersing van de heersende klasse, betoogde Gramsci dat aanspraken op objectiviteit politiek geladen aanspraken zijn en dat intellectuelen, hoewel ze doorgaans als autonome denkers worden beschouwd, kennis produceerden die een afspiegeling was van hun klassenposities. Aangezien de meesten van de heersende klasse kwamen of ernaar streefden, beschouwde Gramsci intellectuelen als de sleutel tot het handhaven van de heerschappij door middel van ideeën en gezond verstand, en schreef: De intellectuelen zijn de 'afgevaardigden' van de dominante groep die de ondergeschikte functies van sociale hegemonie en politieke regering uitoefenen .

Franse sociale theoreticus Michel Foucault belangrijke bijdragen geleverd aan de kennissociologie aan het eind van de twintigste eeuw. Veel van zijn schrijven was gericht op de rol van instellingen, zoals medicijnen en gevangenissen, bij het produceren van kennis over mensen, vooral degenen die als afwijkend worden beschouwd. Foucault theoretiseerde de manier waarop instellingen discoursen produceren die worden gebruikt om subject- en objectcategorieën te creëren die mensen in een sociale hiërarchie plaatsen. Deze categorieën en de hiërarchieën waaruit ze bestaan, komen voort uit en reproduceren sociale machtsstructuren. Hij beweerde dat het vertegenwoordigen van anderen door het creëren van categorieën een vorm van macht is. Foucault beweerde dat geen enkele kennis neutraal is, het is allemaal gebonden aan macht en dus politiek.

In 1978, Edward Said, een Palestijnse Amerikaan kritische theoreticus en postkoloniale geleerde, gepubliceerd Oriëntalisme. Dit boek gaat over de relaties tussen de academische instelling en de machtsdynamiek van kolonialisme, identiteit en racisme. Said gebruikte historische teksten, brieven en nieuwsverslagen van leden van westerse rijken om te laten zien hoe ze het Oosten effectief hebben gecreëerd als een categorie van kennis. Hij definieerde oriëntalisme, of de praktijk van het bestuderen van de Oriënt, als de collectieve instelling om met de Oriënt om te gaan - ermee om te gaan door er uitspraken over te doen, de visie ervan te autoriseren, het te beschrijven, het te onderwijzen, het te regelen, erover te heersen: kortom, oriëntalisme als een westerse stijl om het Oosten te domineren, te herstructureren en gezag te hebben. Said voerde aan dat oriëntalisme en het concept van het Oosten fundamenteel waren voor de creatie van een westers subject en identiteit, naast de oosterse ander, die werd geframed als superieur in intellect, levenswijzen, sociale organisatie, en dus gerechtigd was om te heersen en bronnen.Dit werk benadrukte de machtsstructuren die vorm geven aan en worden gereproduceerd door kennis en wordt vandaag de dag nog steeds op grote schaal onderwezen en toegepast bij het begrijpen van relaties tussen het mondiale Oosten en West en Noord en Zuid.

Andere invloedrijke geleerden in de geschiedenis van de kennissociologie zijn onder meer Marcel Mauss, Max Scheler, Alfred Schütz, Edmund Husserl, Robert K. Merton , en Peter L. Berger en Thomas Luckmann ( De sociale constructie van de werkelijkheid ).

Opmerkelijke hedendaagse werken

• Patricia Hill Collins , Leren van de buitenstaander binnen: de sociologische betekenis van het zwarte feministische denken. Sociale problemen , 33(6): 14-32; Zwart feministisch denken: kennis, bewustzijn en de politiek van empowerment . Routledge, 1990
• Chandra Mohanty, Onder westerse ogen: feministische wetenschap en koloniale vertogen. blz. 17-42 inch Feminisme zonder grenzen: dekoloniserende theorie, solidariteit beoefenen . Duke University Press, 2003.
• Ann Swidler en Jorge Arditi. 1994. De nieuwe sociologie van kennis. Jaaroverzicht sociologie , 20: 305-329.