Het leven en de geschriften van Louisa May Alcott

Auteur, Kleine vrouwen

Louisa May Alcott. Voorraadmontage / Getty Images

Louisa May Alcott staat bekend om het schrijven Kleine vrouwen en verhalen van andere kinderen, evenals haar connecties met anderen Transcendentalistische denkers en schrijvers . Ze was korte tijd een tutor van Ellen Emerson, de dochter van Ralph Waldo Emerson , en was een burgeroorlog verpleegster. Ze leefde van 29 november 1832 tot 6 maart 1888.

Vroege leven

Louisa May Alcott werd geboren in Germantown, Pennsylvania, maar het gezin verhuisde al snel naar Massachusetts, een locatie waarmee Alcott en haar vader gewoonlijk worden geassocieerd.

Zoals gebruikelijk was in die tijd, had ze weinig formeel onderwijs, voornamelijk onderwezen door haar vader met zijn onconventionele ideeën over onderwijs. Ze las uit de bibliotheek van buurman Ralph Waldo Emerson en leerde plantkunde van... Henry David Thoreau . Ze associeerde met Nathaniel Hawthorne , Margaret Fuller , Elizabeth Peabody , Theodore Parker, Julia Ward Howe , en Lydia Maria Kind .

De ervaring van de familie toen haar vader een utopische gemeenschap oprichtte, Fruitlands, wordt gehekeld in het latere verhaal van Louisa May Alcott, Transcendental Wild Oats. De beschrijvingen van een vluchtige vader en nuchtere moeder weerspiegelen waarschijnlijk het gezinsleven van Louisa May Alcotts jeugd.

Ze realiseerde zich al vroeg dat de vluchtige educatieve en filosofische ondernemingen van haar vader het gezin niet voldoende konden ondersteunen, en ze zocht naar manieren om financiële stabiliteit te bieden. Ze schreef korte verhalen voor tijdschriften en publiceerde een verzameling fabels die ze oorspronkelijk had geschreven als tutor voor Ellen Emerson, Ralph Waldo Emerson's dochter.

Burgeroorlog

Tijdens de burgeroorlog probeerde Louisa May Alcott haar hand in de verpleging, ze ging naar Washington, DC, om mee te werken Dorothea Dix en de Amerikaanse Sanitaire Commissie . Ze schreef in haar dagboek: 'Ik wil nieuwe ervaringen en ik zal ze zeker krijgen als ik ga.'

Ze kreeg buiktyfus en had de rest van haar leven last van kwikvergiftiging, het resultaat van de behandeling van die ziekte. Toen ze terugkeerde naar Massachusetts, publiceerde ze een memoires over haar tijd als verpleegster, ziekenhuis schetsen, wat een commercieel succes was.

Schrijver worden

Ze publiceerde haar eerste roman, stemmingen , reisde in 1864 naar Europa in 1865 en begon in 1867 met het uitgeven van een kindertijdschrift.

In 1868 schreef Louisa May Alcott een boek over vier zussen, in september gepubliceerd als Little Women, gebaseerd op een geïdealiseerde versie van haar eigen familie. Het boek was snel een succes en Louisa volgde het een paar maanden later met een vervolg, goede vrouwen , gepubliceerd als Kleine vrouwen of Meg, Jo, Beth en Amy, tweede deel . Het naturalisme van de karakteriseringen en het niet-traditionele huwelijk van Jo waren ongebruikelijk en weerspiegelden de interesse van de families Alcott en May in Transcendentalisme en sociale hervormingen, met inbegrip van vrouwenrechten.

De andere boeken van Louisa May Alcott hebben nooit de blijvende populariteit kunnen evenaren van Kleine vrouwen . Haar Kleine man zet niet alleen het verhaal van Jo en haar man voort, maar weerspiegelt ook de opvoedingsideeën van haar vader, die hij nooit goed schriftelijk kon overbrengen.

Ziekte

Louisa May Alcott verzorgde haar moeder tijdens haar laatste ziekte, terwijl ze doorging met het schrijven van korte verhalen en enkele boeken. Louisa's inkomen financierde de verhuizing van het Orchard House naar het Thoreau-huis, meer centraal in Concord. Haar zus May stierf aan complicaties van de bevalling en wees de voogdij over haar kind toe aan Louisa. Ze adopteerde ook haar neef John Sewell Pratt, die zijn naam veranderde in Alcott.

Louisa May Alcott was ziek sinds haar verplegende werk in de burgeroorlog, maar het werd erger. Ze huurde assistenten in om voor haar nichtje te zorgen en verhuisde naar Boston om dichtbij haar dokters te zijn. Zij schreef Jo's Boys waarin het lot van haar personages uit haar meest populaire fictiereeks netjes werd beschreven. Ze nam ook de sterkste feministische sentimenten op in dit laatste boek.

Tegen die tijd had Louisa zich teruggetrokken in een rusthuis. Ze bezocht het sterfbed van haar vader op 4 maart en keerde terug om op 6 maart in haar slaap te sterven. Er werd een gezamenlijke begrafenis gehouden en ze werden allebei begraven op het familiegraf.

Hoewel ze vooral bekend is om haar geschriften, en soms een bron is van citaten , was Louisa May Alcott ook een aanhanger van hervormingsbewegingen, waaronder: anti-slavernij , matigheid , vrouwenonderwijs , en vrouwenkiesrecht .

Ook gekend als: L. M. Alcott, Louisa M. Alcott, A. M. Barnard, Flora Fairchild, Flora Fairfield

Familie:

• Vader: Amos Bronson Alcott, transcendentalist, filosoof en educatief experimentator, oprichter van Fruitlands, een utopische gemeenschap die faalde
• Moeder: Abigail May, familielid van abolitionist Samuel May
• Louisa was de tweede van vier dochters
• Louisa May Alcott is nooit getrouwd. Ze was voogd over de dochter van haar zus en adopteerde een neef.