Een blik op de rollen die personages spelen in de literatuur

Een handige gids voor karaktertypes gevonden in fictie en non-fictie

Heldenafbeeldingen/Getty Images

Elk geweldig verhaal heeft geweldige personages. Maar wat maakt een geweldig personage? De hoofdpersoon staat centraal in een verhaal en moet rond of complex zijn, met diepgang en onderscheidende kwaliteiten. Een cast van ondersteunende personages kan van verschillende typen zijn - zelfs platte of ongecompliceerde, die niettemin helpen het verhaal verder te brengen.

Definitie

Een personage is een individu (meestal een persoon) in een verhaal in een fictief werk of creatieve non-fictie . De handeling of methode om een ​​​​personage schriftelijk te maken, staat bekend als karakteriseren .

In 1927 Aspects of the Novel van de Britse auteur EM Forster maakte Forster een breed maar waardevol onderscheid tussen platte en ronde karakters. Een plat (of tweedimensionaal) personage belichaamt één idee of kwaliteit. Dit karaktertype, schreef Forster, kan in één zin worden uitgedrukt.

Een round character daarentegen reageert op verandering: hij of zij is in staat [lezers] op een overtuigende manier te verrassen, schreef Forster. In bepaalde vormen van non-fictie , bijzonder biografieën en autobiografieën , kan een enkel teken dienen als de primaire focus van de tekst.

Etymologie

Het woord karakter komt van het Latijnse woord dat 'merkteken, onderscheidende kwaliteit' betekent en uiteindelijk van het Griekse woord dat 'krabben, graveren' betekent.

Opmerkingen over karakter

In Essentials of the Theory of Fiction schreven Michael J. Hoffman en Patrick D. Murphy:

• Als, in zekere zin, de plat karakter een idee of kwaliteit belichaamt, dan omvat het 'ronde' karakter vele ideeën en kwaliteiten, die verandering en ontwikkeling ondergaan, en ook verschillende ideeën en kenmerken koesteren.
  (Michael J. Hoffman en Patrick D. Murphy, Basisprincipes van de theorie van fictie , 2e druk. Duke University Press, 1999)

Mr. Spock als een rond personage

• Mr. Spock, mijn favoriete personage in 'Star Trek', was de beste vriend van James T. Kirk en een van de interessantste personages die ooit voor televisie zijn geschreven. Spock was een Vulcan-menselijke hybride die vele jaren worstelde met zijn dubbele erfgoed voordat hij eindelijk vrede vond door beide delen van zijn erfgoed te accepteren.
  (Mary P. Taylor, Star Trek: Avonturen in tijd en ruimte, Zakboeken, 1999)

Thackeray's beschrijving van Lord Steyne

• De kaarsen verlichtten Lord Steynes glanzende kale hoofd, dat was omzoomd met rood haar. Hij had dikke borstelige wenkbrauwen, met kleine fonkelende bloeddoorlopen ogen, omringd door duizend rimpels. Zijn kaak was onderhangend, en toen hij lachte, staken twee witte boktanden zichzelf uit en glinsterden woest in het midden van de grijns. Hij had gedineerd met koninklijke personen en droeg zijn kousenband en lint. Een kleine man was zijn heerschappij, met brede borst en boogbenen, maar trots op de fijnheid van zijn voet en enkel, en altijd zijn kousebandknie strelend.
  (William Makepeace Thackeray, Vanity Fair , 1847-1848)

Verteller als personage in het persoonlijke essay

• [In een persoonlijk essay] moet de schrijver zichzelf in een personage bouwen. En ik gebruik het woord karakter ongeveer op dezelfde manier als de fictieschrijver dat doet. E.M. Forster maakte in 'Aspects of a Novel' een beroemd onderscheid tussen 'platte' en 'ronde' personages - tussen die fictieve personages van buitenaf gezien die handelden met de voorspelbare consistentie van karikaturen, en degenen wier complexiteit of krioelende innerlijke levens komen we te weten. ... De kunst van het karakteriseren komt neer op het vaststellen van een patroon van gewoonten en handelingen voor de persoon over wie je schrijft en het introduceren van variaties in het systeem. ...
• Het gaat erom dat je begint met het inventariseren van jezelf, zodat je dat zelf aan de lezer kunt presenteren als een specifiek, leesbaar personage. ...
• De noodzaak bestaat dus om van zichzelf een personage te maken, of het essay nu een eerst- of derde persoon verhaal stem . Ik zou verder willen beweren dat dit proces om jezelf in een personage te veranderen geen egocentrisch navelstaren is. Maar eerder een mogelijke bevrijding van narcisme. Het betekent dat je voldoende afstand hebt genomen om jezelf in de rondte te gaan zien: een noodzakelijke voorwaarde om het ego te transcenderen - of in ieder geval persoonlijke essays te schrijven die andere mensen kunnen raken.
  (Phillip Lopate, Schrijven van persoonlijke essays: over de noodzaak om jezelf in een personage te veranderen. Creatieve non-fictie schrijven , onder redactie van Carolyn Forché en Philip Gerard, Story Press, 2001)

Details van karakter

• Om een ​​volledig dimensionale te bereiken karakter , fictief of echt, een schrijver moet mensen nauwlettend in de gaten houden, veel nauwkeuriger dan de gemiddelde persoon zou doen. Hij of zij zoekt vooral naar iets ongewoons of onderscheidends over de betrokken persoon of personen, maar negeert niet wat gewoon en typisch is. De schrijver rapporteert vervolgens, op een zo interessant mogelijke manier, deze poses, houdingen, gebruikelijke gebaren, maniertjes, uiterlijkheden, blikken. Niet dat de schrijver de observaties daartoe beperkt, maar deze komen vaak voor in creatieve non-fictie schrijven.
  (Theodore A. Rees Cheney, Creatieve non-fictie schrijven: fictietechnieken voor het maken van geweldige non-fictie, Tien Speed ​​Press, 2001)

Samengestelde personages in non-fictie

• Het gebruik van een samengesteld personage is een twijfelachtig middel voor de schrijver van non-fictie omdat het zweeft in een grijs gebied tussen realiteit en uitvinding, maar als het wordt gebruikt, moet de lezer hiervan vroeg op de hoogte worden gesteld.
  (Willem Rühlmann, Het hoofdverhaal stalken, Vintage Boeken, 1978)