De oude Griekse Polis

De oude Griekse stadstaat

Perry-Castañeda Bibliotheek Kaartcollectie / Historische Atlas / William R. Shepherd

De polis (meervoud, poleis) - ook bekend als een stadstaat - was het oude Grieks stadstaat . Het woord politiek komt van dit Griekse woord. In de oudheid was de polis een kern, het centrale stedelijke gebied dat ook het omliggende platteland had kunnen beheersen. (Het woord polis zou ook kunnen verwijzen naar het aantal burgers van de stad.) Dit omliggende platteland ( remedie of ge ) kan ook als onderdeel van de polis worden beschouwd. Hansen en Nielsen zeggen dat er ongeveer 1500 archaïsche en klassieke Griekse poleis waren. De regio gevormd door een cluster van poleis, geografisch en etnisch gebonden, was een ethnos (mv. ethne) .

Pseudo-Aristoteles definieert de Griekse polis als 'een verzameling van huizen, landerijen en eigendommen die voldoende zijn om de inwoners in staat te stellen een beschaafd leven te leiden' [Pounds]. Het was vaak een laagland, agrarisch centraal gebied omringd door beschermende heuvels. Het kan zijn begonnen als talloze afzonderlijke dorpen die samenvloeiden toen de massa groot genoeg werd om bijna zelfvoorzienend te zijn.

De grootste Griekse polis

De polis van Athene, de grootste van de Griekse poleis, was de geboorteplaats van de democratie. Aristoteles zag het huishouden 'oikos' als de sociale basiseenheid van de polis, aldus J. Roy.

Athene was het stedelijke centrum van Attica; Thebe van Boeotië; Sparta van de zuidwestelijke Peloponnesos, enz. Minstens 343 poleis behoorden ooit tot de Delische Liga , volgens Ponden. Hansen en Nielsen geven een lijst met leden van poleis uit de regio's Lakonia, de Saronische Golf (ten westen van Korinthe ), Euboia, de Egeïsche Zee, Macedonië, Mygdonia, Bisaltia, Chalkidike, Thracië, Pontus, de Pronpontos, Lesbos, Aiolis, Ionia, Karia, Lykia, Rhodos, Pamphylia, Kilikia en poleis uit niet-gelokaliseerde regio's.

Het einde van de Griekse Polis

Het is gebruikelijk om te denken dat de Griekse polis eindigde in de slag bij Chaironeia, in 338 voor Christus, maar Een inventaris van archaïsche en klassieke poleis stelt dat dit gebaseerd is op de veronderstelling dat de polis autonomie vereiste en dat dit niet het geval was. Zelfs in de Romeinse tijd bleven de burgers de zaken van hun stad runnen.

bronnen

• Een inventaris van archaïsche en klassieke poleis, onder redactie van Mogens Herman Hansen en Thomas Heine Nielsen, (Oxford University Press: 2004).
• Een historische geografie van Europa 450 B.C.-A.D. 1330 ; door Norman John Greville Pounds. Amerikaanse Raad van Geleerde Samenlevingen. Cambridge University Press 1973.
• ''Polis' en 'Oikos' in Klassiek Athene,' door J. Roy; Griekenland & Rome , Tweede serie, Vol. 46, No. 1 (april 1999), pp. 1-18, onder vermelding van Aristoteles' Politiek 1253B 1-14.