De 'Big Six'-organisatoren van de burgerrechtenbeweging
De 'Big Six' Civil Rights Leaders (van links naar rechts) John Lewis, Whitney Young Jr., A. Philip Randolph, Martin Luther King, Jr., James Farmer Jr. en Roy Wilkins.
Hulton Archief / Getty Images
De 'Big Six' is een term die wordt gebruikt om de zes meest prominente zwarte burgerrechtenleiders in de jaren zestig te beschrijven.
De 'Big Six' omvat arbeidsorganisator Asa Philip Randolph; Dr. Martin Luther King, Jr. van de Zuidelijke Christelijke Leiderschapsconferentie ; James Farmer Jr. van het congres voor rassengelijkheid; John Lewis van de Coördinatiecommissie Geweldloos Studenten (SNCC); Whitney Young, Jr. van de National Urban League; en Roy Wilkins van de NAACP .
Deze mannen waren de spil van de macht achter de beweging en zouden verantwoordelijk zijn voor het organiseren van de Mars naar Washington, die in 1963 in de hoofdstad van het land plaatsvond.
01 van 06A. Philip Randolph (1889-1979)
Apic / Getty-afbeeldingen ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Apic / Getty-afbeeldingen
Het werk van A. Philip Randolph als burgerrechten- en sociaal activist meer dan 50 jaar besloeg, van de Harlem Renaissance en door de moderne burgerrechtenbeweging. Randolph begon zijn carrière als activist in 1917 toen hij president werd van de National Brotherhood of Workers of America. Deze vakbond organiseerde Black scheepswerf en havenarbeiders in het hele Virginia Tidewater-gebied.
Het belangrijkste succes van Randolph als arbeidsorganisator was bij de Brotherhood of Sleeping Car Porters. De organisatie noemde Randolph in 1925 als president en tegen 1937 kregen zwarte arbeiders betere lonen, secundaire arbeidsvoorwaarden en arbeidsvoorwaarden. Randolphs grootste succes was het helpen organiseren van de Mars naar Washington in 1963, toen 250.000 mensen zich verzamelden bij het Lincoln Memorial en luisterden naar Martin Luther King Jr. die 'I have a dream' dreunde.
02 van 06
Dr. Martin Luther King Jr. (1929-1968)
Michael Ochs Archief / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> Michael Ochs Archief / Getty Images
In 1955 werd de pastoor van de Dexter Avenue Baptist Church opgeroepen om een reeks bijeenkomsten te leiden over de arrestatie van: Rosa Parks . De naam van deze pastoor was Martin Luther King jr. , en hij zou in de nationale schijnwerpers worden geduwd terwijl hij de Montgomery Bus Boycot , die iets meer dan een jaar duurde.
Na het succes van de boycot zouden King en verschillende andere predikanten de Southern Christian Leadership Conference oprichten om protesten in het hele Zuiden te organiseren.
Gedurende 14 jaar zou King als minister en activist werken en strijden tegen raciale onrechtvaardigheden, niet alleen in het zuiden, maar ook in het noorden. Voor zijn moord in 1968 ontving King in 1964 de Nobelprijs voor de Vrede. Postuum ontving hij de Presidential Medal of Freedom (1977) en de Congressional Gold Medal (2004).
03 van 06
James Farmer Jr. (1920-1999)
Robert Elfstrom / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Robert Elfstrom / Getty Images
James Farmer Jr. richtte in 1942 het Congress of Racial Equality op. De organisatie werd opgericht om te strijden voor gelijkheid en raciale harmonie door middel van geweldloze praktijken.
In 1961, terwijl hij voor de NAACP werkte, organiseerde Farmer Vrijheidsritten in de hele zuidelijke staten. De Freedom Rides werden als succesvol beschouwd voor het via de media aan het publiek blootstellen van het geweld dat zwarte mensen in segregatie moesten doorstaan.
Na zijn ontslag bij CORE in 1966, doceerde Farmer aan de Lincoln University in Pennsylvania voordat hij een functie bij president aanvaardde Richard Nixon als adjunct-secretaris van het ministerie van Volksgezondheid, Onderwijs en Welzijn. In 1975 richtte Farmer het Fund for an Open Society op, een organisatie die tot doel had geïntegreerde gemeenschappen te ontwikkelen met gedeelde politieke en maatschappelijke macht.
04 van 06John Lewis (1940-2020)
Rick Diamond / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-15' /> Rick Diamond / Getty Images
John Lewis was van 1986 tot aan zijn dood in juli 2020 vertegenwoordiger van de VS voor het 5e congresdistrict in Georgië.
Maar voordat Lewis zijn politieke carrière begon, was hij een sociaal activist. Tijdens de jaren zestig raakte Lewis betrokken bij burgerrechtenactivisme terwijl hij naar de universiteit ging. Op het hoogtepunt van de burgerrechtenbeweging werd Lewis benoemd tot voorzitter van SNCC. Lewis werkte samen met andere activisten om Freedom Schools op te richten en deVrijheid Zomer.
In 1963 - op 23-jarige leeftijd - werd Lewis beschouwd als een van de 'Big Six'-leiders van de Civil Rights Movement omdat hij hielp bij het plannen van de Mars naar Washington. Lewis was de jongste spreker op het evenement.
05 van 06Whitney Young, Jr. (1921-1971)
Bettmann-archief / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-20' /> Bettmann-archief / Getty Images
Whitney Moore Young Jr. was een maatschappelijk werker van beroep die aan de macht kwam in de burgerrechtenbeweging vanwege zijn inzet om een einde te maken aan discriminatie op het werk.
De National Urban League werd in 1910 opgericht om zwarte mensen te helpen bij het vinden van werk, huisvesting en andere middelen zodra ze de stedelijke omgeving hadden bereikt als onderdeel van de Grote Migratie . De missie van de organisatie was om Afro-Amerikanen in staat te stellen economische zelfredzaamheid, gelijkheid, macht en burgerrechten veilig te stellen. In de jaren vijftig bestond de organisatie nog steeds, maar werd ze beschouwd als een passieve burgerrechtenorganisatie.
Maar toen Young in 1961 de uitvoerend directeur van de organisatie werd, was zijn doel om het bereik van de NUL uit te breiden. Binnen vier jaar ging de NUL van 38 naar 1600 medewerkers en steeg het jaarlijkse budget van 325.000 dollar naar 6,1 miljoen dollar.
Young werkte samen met andere leiders van de burgerrechtenbeweging om de Mars naar Washington in 1963 te organiseren. In de komende jaren zou Young de missie van de NUL blijven uitbreiden en tegelijkertijd dienen als burgerrechtenadviseur van de Amerikaanse president Lyndon B. Johnson .
06 van 06Roy Wilkins (1901-1981)
Bettmann-archief / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-26' /> Bettmann-archief / Getty Images
Roy Wilkins is zijn carrière misschien begonnen als journalist bij zwarte kranten zoals: het beroep en de oproep , maar zijn ambtstermijn als burgerrechtenactivist heeft hem een deel van de geschiedenis gemaakt.
Wilkins begon een lange carrière bij de NAACP in 1931 toen hij werd aangesteld als assistent-secretaris van Walter Francis White. Drie jaar later, toen WEB. Hout verliet de NAACP, Wilkins werd redacteur van De crisis . In 1950 werkte Wilkins samen met A. Philip Randolph en Arnold Johnson om de Leiderschapsconferentie over burgerrechten op te zetten.
In 1964 werd Wilkins benoemd tot uitvoerend directeur van de NAACP. Wilkins geloofde dat burgerrechten konden worden bereikt door wetten te veranderen en gebruikte vaak zijn status om te getuigen tijdens hoorzittingen van het Congres. Wilkins nam in 1977 ontslag als uitvoerend directeur van de NAACP en stierf in 1981 aan hartfalen.