Citaten uit 'Gullivers reizen'

Beroemde passages uit de avonturenroman van Jonathan Swift

ZU_09/Getty Images

Jonathan Swifts ' Gullivers reizen ' is een fantastisch avontuur vol ongewone mensen en plaatsen. Het boek dient als een politiek satire dat volgt de avonturen van Lemuel Gulliver terwijl hij ze vertelt aan een jury van zijn collega's bij zijn terugkeer naar huis.

Hoewel Gulliver aanvankelijk als een gek werd beschouwd, overtuigt Gulliver uiteindelijk zijn leeftijdsgenoten van de vier vreemde landen die hij bezocht, terwijl hij ondertussen de aristocratie bespot die als zijn juryleden dienden - in hun gezicht!

De volgende citaten benadrukken het absurde realisme van Swifts werk, evenals het politieke commentaar dat hij maakt met het noemen van plaatsen als Liliputia (het land van de kleine mensen) en door zijn observatie van de vreemde maar hoogst intellectuele Houyhnhnms. Hier zijn een paar citaten uit 'Gulliver's Travels' doorJonathan Swift, uitgesplitst in de vier delen van het boek.

Citaten uit deel één

Wanneer Gulliver wakker wordt op het eiland Lilliput, komt hij aan, bedekt met kleine touwen en omringd door 6-inch lange mannen. Swift schrijft in het eerste hoofdstuk:

'Ik probeerde op te staan, maar kon me niet bewegen: want toen ik toevallig op mijn rug lag, merkte ik dat mijn armen en benen aan beide kanten stevig aan de grond waren vastgemaakt; en mijn haar, dat lang en dik was, bond ik op dezelfde manier vast. Ik voelde ook verschillende slanke ligaturen over mijn lichaam, van mijn oksels tot mijn dijen. Ik kon alleen maar naar boven kijken, de zon begon heet te worden, en het licht beledigde mijn ogen. Ik hoorde een verward geluid om me heen, maar in de houding waarin ik lag, kon ik niets anders zien dan de lucht.'

Hij mijmerde over de 'onverschrokkenheid van deze kleine stervelingen' en vergeleek ze met de Whig-partij in Engeland door middel van satire, zelfs zo ver gaand dat sommige van de regels van de Whigs worden gehekeld in de volgende 8 regels die de Lilliputters Gulliver geven in hoofdstuk 3:

'Ten eerste zal de Mensenberg niet wijken van onze heerschappijen, zonder onze vergunning onder ons grote zegel.

'Ten tweede zal Hij zich niet wagen in onze metropool te komen zonder onze uitdrukkelijke opdracht; op welk tijdstip de bewoners twee uur de tijd hebben om binnen hun deuren te blijven.

'Ten derde, de genoemde man-berg zal zijn wandelingen beperken tot onze belangrijkste hoofdwegen, en niet aanbieden om te lopen of te gaan liggen in een weiland of een korenveld.

4. Terwijl hij de genoemde wegen bewandelt, zal hij de uiterste zorg in acht nemen om de lichamen van een van onze liefhebbende onderdanen, hun paarden of rijtuigen niet te vertrappen, noch een van onze genoemde onderdanen in zijn handen te nemen, zonder hun eigen toestemming .

5. Als een expres een buitengewone verzending vereist, is de man-berg verplicht om de koerier in zijn zak te dragen en eens in de zes dagen een reis van zes dagen te maken. maan , en breng de genoemde boodschapper (indien nodig) veilig terug naar onze Keizerlijke Aanwezigheid.

6. Hij zal onze bondgenoot zijn tegen onze vijanden op het eiland Blefescu en zijn uiterste best doen om hun vloot te vernietigen, die zich nu voorbereidt om ons binnen te vallen.

7. Dat de genoemde Man-berg, op zijn vrije tijd, onze werklieden zal helpen en assisteren, bij het helpen opheffen van bepaalde grote stenen, om de muur van het hoofdpark en andere onze koninklijke gebouwen te bedekken.

'8. Dat de genoemde mens-berg, in twee manen tijd, een nauwkeurig overzicht zal geven van de omtrek van onze heerschappijen door een berekening van zijn eigen gangen langs de kust. Ten slotte, dat op zijn plechtige eed om alle bovengenoemde artikelen in acht te nemen, de genoemde Man-berg een dagelijkse hoeveelheid vlees en drank zal hebben die voldoende is voor het onderhoud van 1728 van onze onderdanen, met vrije toegang tot ons Koninklijk Persoon, en andere tekens van onze gunst.'

Deze mannen, merkte Gulliver op, waren ook in hun tradities geplaatst, ook al waren deze ideologieën gebaseerd op absurditeit, wat ze gemakkelijk toegaven. In hoofdstuk 6 schrijft Swift: 'De geleerden onder hen bekennen de absurditeit van deze doctrine, maar de praktijk gaat nog steeds door, in overeenstemming met het vulgaire.'

Verder beschrijft Swift de samenleving als een gebrek aan fundamenteel onderwijs, maar voorziet ze wel in hun zieken en ouderen, net zoals de Whigs van Engeland, door te zeggen: 'Hun opleiding is van weinig belang voor het publiek, maar de oude en zieke onder hen zijn ondersteund door ziekenhuizen: bedelen is een in dit rijk onbekend vak.'

In een samenvatting van zijn reis naar Lilliput, vertelde Gulliver de rechtbank tijdens zijn proces dat 'Die blindheid een aanvulling is op moed, door gevaren voor ons te verbergen; dat de angst die u voor uw ogen had, de grootste moeilijkheid was om de vijandelijke vloot over te halen, en het zou voor u voldoende zijn om door de ogen van de ministers te zien, aangezien de grootste vorsten niet meer doen.'

Citaten uit deel twee

Het tweede deel van het boek speelt zich een paar maanden na thuiskomst af van zijn eerste reis naar Lilliput, en Gulliver bevindt zich deze keer op een eiland dat wordt bewoond door gigantische mensen die bekend staan ​​als Brobdingnagians, waar hij een vriendelijke ontmoet die hem terugbrengt naar zijn boerderij.

In het eerste hoofdstuk van dit gedeelte vergelijkt hij de vrouwen van het reuzenvolk met de vrouwen thuis en zegt: 'Dit deed me nadenken over de mooie huiden van onze Engelse dames, die ons zo mooi lijken, alleen omdat ze van onszelf zijn. grootte, en hun gebreken zijn niet te zien door een vergrootglas, waar we door experimenten ontdekken dat de gladste en witste huiden er ruw en grof uitzien, en slecht gekleurd.'

Op het eiland Surat ontmoette Gulliver de Reuzenkoningin en haar mensen, die te veel aten en dronken en vreselijke kwalen leden zoals die beschreven in hoofdstuk 4:

'Er was een vrouw met een... kanker in haar borst, opgezwollen tot een monsterlijke grootte, vol gaten, in twee of drie waarvan ik gemakkelijk had kunnen kruipen, en bedekte mijn hele lichaam. Er was een kerel met een wen in zijn nek, groter dan vijf wollen pakken, en een ander met een paar houten poten, elk ongeveer zes meter hoog. Maar het meest hatelijke gezicht waren de luizen die op hun kleren kropen. Ik kon duidelijk de ledematen van dit ongedierte met mijn blote ogen zien, veel beter dan die van een Europese luis door een microscoop, en hun snuiten waarmee ze wortelden als zwijnen.'

Dit deed Gulliver ernstig twijfelen aan zijn waarde in vergelijking met anderen, en aan de resultaten van mensen die proberen op te gaan in culturen van anderen terwijl hij lijdt onder de marteling en vernedering van de dienstmaagden en een reus aap wie steelt hem:

'Dit deed me nadenken over hoe ijdele poging het is voor een man om te proberen zichzelf eer te bewijzen onder degenen die buiten alle graad van gelijkheid of vergelijking met hem zijn. En toch heb ik de moraal van mijn eigen gedrag sinds mijn terugkeer heel vaak gezien in Engeland, waar een kleine verachtelijke varlet, zonder de minste aanspraak op geboorte, persoon, humor of gezond verstand, zich zal wagen met belangrijkheid te kijken, en zichzelf op een voet met de grootste personen van het koninkrijk.'

In hoofdstuk 8 keert Gulliver nederig terug naar huis door zijn ervaring tussen de reuzen en beschrijft hij zichzelf als een reus, alleen vergeleken met zijn dienaren:

'Toen ik bij mijn eigen huis kwam, waarvoor ik moest informeren, een van de bedienden die de deur opendeed, bukte ik me om naar binnen te gaan (als een gans onder een poort) uit angst om op mijn hoofd te slaan. Mijn vrouw rende naar buiten om me te omhelzen, maar ik bukte me lager dan haar knieën, in de veronderstelling dat ze anders nooit bij mijn mond zou kunnen komen. Mijn dochter knielde om me zegen te vragen, maar ik kon haar niet zien totdat ze opstond, omdat ik zo lang gewend was geweest om met mijn hoofd rechtop te staan ​​tot boven de zestig voet; en toen ging ik haar met één hand oppakken, bij haar middel. Ik keek neer op de bedienden en een of twee vrienden die in het huis waren, alsof het pygmeeën waren, en ik een reus.'

Citaten uit deel drie

In deel drie bevindt Gulliver zich op het drijvende eiland Laputa waar hij zijn bewoners ontmoet, een eigenaardige groep die een zeer beperkte aandachtsspanne heeft en vooral geïnteresseerd is in muziek en astrologie:

'Hun hoofden waren allemaal naar rechts of naar links gekanteld; een van hun ogen was naar binnen gericht en de andere direct naar het zenit. Hun uiterlijke klederen waren versierd met de figuren van zonnen, manen en sterren , verweven met die van violen, fluiten, harpen, trompetten, gitaren, klavecimbels en nog veel meer muziekinstrumenten, voor ons onbekend inEuropa. Ik zag hier en daar velen in de gewoonte van bedienden, met een opgeblazen blaas die als een dorsvlegel was vastgemaakt aan het uiteinde van een korte stok, die ze in hun handen droegen. In elke blaas zat een kleine hoeveelheid gedroogde erwt of kiezelsteentjes (zoals mij later werd meegedeeld). Met deze blazen klapperden ze af en toe met de mond en oren van degenen die bij hen stonden, waarvan ik de betekenis toen niet kon begrijpen; het lijkt erop dat de geest van deze mensen zo in beslag wordt genomen door intense speculaties, dat ze niet kunnen spreken, noch aandacht kunnen schenken aan de verhandelingen van anderen, zonder te worden opgewekt door een externe tik op de spraak- en gehoororganen.'

In hoofdstuk 4 wordt Gulliver steeds ontevredener over zijn verblijf op het Vliegende Eiland, waarbij hij opmerkt dat hij 'nooit zo'n ongelukkig gecultiveerde grond heeft gekend, zo slecht geconstrueerde en zo verwoestende huizen, of een volk wiens gelaat en gewoonte zoveel ellende en verlangen uitdrukten. .'

Dit, zo beschrijft Swift, werd veroorzaakt door nieuwkomers op Flying Island die de fundamenten wilden veranderen vanwiskundeen wetenschap en landbouw, maar wiens plannen faalden - slechts één persoon, die de tradities van zijn voorouders volgde, had een vruchtbaar stuk land:

'Door dat alles, in plaats van ontmoedigd te zijn, zijn ze vijftig keer gewelddadiger gericht op het vervolgen van hun plannen, even gedreven door hoop en wanhoop; dat hij, aangezien hij geen ondernemende geest had, er tevreden mee was door te gaan in de oude vormen, te leven in de huizen die zijn voorouders hadden gebouwd, en te handelen zoals zij deden in elk onderdeel van het leven zonder innovatie. Dat, een paar andere personen van kwaliteit en adel hetzelfde hadden gedaan, maar met minachting en kwade wil werden bekeken, als vijanden van kunst, onwetende en slechte gemenebestmannen, die hun eigen gemak en luiheid verkiezen boven de algemene verbetering van hun land.'

Deze veranderingen kwamen van een plaats genaamd de Grand Academy, die Gulliver in hoofdstuk 5 en 6 bezocht, en een verscheidenheid aan sociale projecten beschreef die de nieuwkomers in Laputa uitprobeerden, en zei: 'Het eerste project was om het discours te verkorten door polysyllables in één te knippen, en werkwoorden en partikels weglaten, omdat in werkelijkheid alle denkbare dingen slechts zelfstandige naamwoorden zijn', en dat:

'De hoogstebelastingwas op mannen die de grootste favorieten van het andere geslacht zijn, en de beoordelingen volgens het aantal en de aard van de gunsten die ze hebben ontvangen; waarvoor ze hun eigen vouchers mogen zijn. Verstand, moed en beleefdheid werden eveneens voorgesteld om grotendeels te worden belast, en op dezelfde manier verzameld, door iedereen zijn eigen woord te geven voor de hoeveelheid van wat hij bezat. Maar wat betreft eer, rechtvaardigheid, wijsheid en geleerdheid, ze zouden helemaal niet belast moeten worden, omdat het kwalificaties van zo'n bijzondere soort zijn, dat niemand ze in zijn naaste zal toestaan, of ze in zichzelf zal waarderen.'

In hoofdstuk 10 wordt Gulliver het bestuur van het Flying Island overweldigend beu en klaagt hij uitgebreid:

'Dat het door mij bedachte leefsysteem onredelijk en onrechtvaardig was, omdat het een eeuwigheid van jeugd, gezondheid en kracht veronderstelde, waarop niemand zo dwaas zou kunnen hopen, hoe buitensporig hij ook mocht zijn in zijn wensen. Dat de vraag dus niet was of een man ervoor zou kiezen om altijd in de bloei van zijn jeugd te zijn, vergezeld van voorspoed en gezondheid, maar hoe hij een eeuwig leven zou doorkomen onder alle gebruikelijke nadelen die de ouderdom met zich meebrengt. Want hoewel maar weinig mensen hun verlangens om onsterfelijk te zijn onder zulke moeilijke omstandigheden zullen toegeven, toch is er in de twee eerder genoemde koninkrijken van Balnibari een Japan , merkte hij op dat iedereen de dood nog een tijdje wilde uitstellen, het zo laat wilde laten naderen, en hij hoorde zelden van een man die vrijwillig stierf, behalve dat hij werd opgehitst door het uiterste van verdriet of marteling. En hij deed een beroep op mij of ik in die landen waar ik had gereisd, en ook in de mijne, niet dezelfde algemene instelling had waargenomen.'

Citaten uit deel vier

In het laatste deel van 'Gulliver's Travels' bevindt het titulaire personage zich op een eiland dat wordt bewoond door primaatachtige mensachtigen genaamd Yahoos en paard -achtige wezens genaamd Houyhnhnms, waarvan Swift de eerste beschreef in hoofdstuk 1:

'Hun hoofden en borsten waren bedekt met dik haar, sommige pluizig en andere slungelig; ze hadden baarden als geiten, en een lange kam van haar langs hun rug, en de voordelen van hun benen en voeten, maar de rest van hun lichaam was kaal, zodat ik hun huid kon zien, die een bruingele kleur had. Ze hadden geen staarten en helemaal geen haar op hun billen, behalve rond de anus; die, neem ik aan, de natuur daar had geplaatst om hen te verdedigen terwijl ze op de grond zaten; voor deze houding gebruikten ze, evenals liggend, en stonden vaak op hun achterpoten.'

Na te zijn aangevallen door de Yahoos, wordt Gulliver gered door de nobele Houyhnhnms en teruggebracht naar hun huis waar hij werd behandeld als een tussenweg tussen de beleefdheid en rationaliteit van de Houyhnhnms en de barbaarsheid en verdorvenheid van de Yahoos:

'Mijn meester hoorde mij met grote schijn van onbehagen in zijn gelaat, omdat twijfelen en niet geloven in dit land zo weinig bekend zijn, dat de inwoners niet kunnen zeggen hoe ze zich onder zulke omstandigheden moeten gedragen. En ik herinner me in frequente gesprekken met mijn meester over de aard van mannelijkheid, in andere delen van de wereld, gelegenheid om te praten over liegen en valse voorstelling, het was met veel moeite dat hij begreep wat ik bedoelde, hoewel hij anders een meest scherpe oordeel.'

De leiders van deze nobele ruiters waren vooral gevoelloos en leunden zwaar op rationaliteit boven emotie. In hoofdstuk 6 schrijft Swift meer over de Chief Minister of State:

'Een Eerste of Eerste Minister van Staat, die ik van plan was te beschrijven, was een schepsel dat geheel vrij was van vreugde en verdriet, liefde en haat, medelijden en woede; maakte tenminste geen gebruik van andere hartstochten dan een gewelddadig verlangen naar rijkdom, macht en titels; dat hij zijn woorden voor alle doeleinden toepast, behalve voor de aanduiding van zijn geest; dat hij nooit de waarheid vertelt, maar met de bedoeling dat u het voor een leugen zou houden; noch een leugen, maar met het plan om het voor waarheid te beschouwen; dat degenen over wie hij het slechtst spreekt achter hun rug om de voorkeur geniet; en telkens wanneer hij je begint te prijzen voor anderen of voor jezelf, ben je vanaf die dag verloren. Het slechtste cijfer dat je kunt krijgen is een belofte, vooral wanneer het wordt bevestigd met een eed; waarna elke wijze zich terugtrekt en alle hoop opgeeft.'

Swift eindigt de roman met een paar opmerkingen over zijn voornemen om 'Gulliver's Travels' te schrijven, en zegt in hoofdstuk 12:

'Ik schrijf zonder enig oog voor winst of lof. Ik heb nooit een woord laten passeren dat op reflectie lijkt, of misschien zelfs de huur aanstoot geeft aan degenen die het meest bereid zijn om het te accepteren. Zodat ik hoop dat ik mezelf met gerechtigheid mag uitsprekenauteurvolmaakt onberispelijk, tegen wie de stam van antwoorden, beschouwers, waarnemers, reflectoren, detecteerders, bemerkers, nooit stof zal kunnen vinden om hun talenten uit te oefenen.'

En tenslotte vergelijkt hij zijn landgenoten met die van een hybride tussen de twee eilandvolkeren, de barbaarse en de rationele, de emotionele en de pragmatische:

'Maar de Houyhnhms, die onder de regering van de Rede leven, zijn niet trotser op de goede eigenschappen die ze bezitten, dan ik zou moeten zijn omdat ik geen been of arm wil, waarop geen man met zo'n verstand zou opscheppen, hoewel hij moet ellendig zijn zonder hen. Ik blijf langer bij dit onderwerp stilstaan ​​vanuit het verlangen dat ik heb om de samenleving van een Engelse Yahoo op geen enkele manier ondraaglijk te maken, en daarom smeek ik hier degenen die enige zweem van deze absurde ondeugd hebben, dat ze zich niet zullen wagen in mijn zicht.'