Chalcolithische periode: het begin van kopermetallurgie

Polychroom aardewerk en kopermetallurgie uit de Chalcolithische periode

Interieur werkgebied bij Los Millares; Almeria Andalusië Spanje

Guy Heitmann / Getty Images

De Chalcolithische periode verwijst naar dat deel van de prehistorie van de Oude Wereld ingeklemd tussen de eerste boerengemeenschappen genaamd Neolithicum , en de stedelijke en geletterde samenlevingen van de Bronstijd . In het Grieks betekent Chalcolithic 'kopertijdperk' (min of meer), en inderdaad, de Chalcolithische periode wordt over het algemeen - maar niet altijd - geassocieerd met wijdverbreide kopermetallurgie.

Kopermetallurgie werd waarschijnlijk ontwikkeld in het noorden van Mesopotamië; de vroegst bekende sites zijn in Syrië, zoals Vertel Halaf , ongeveer 6500 jaar voor Christus. De technologie was aanzienlijk langer geleden bekend dan dat - geïsoleerde koperen assen en dissels zijn bekend van: Catalhoyuk in Anatolië en Jarmo in Mesopotamië tegen 7500 cal voor Christus. Maar de intensieve productie van koperen gereedschappen is een van de kenmerken van de Chalcolithische periode.

Chronologie

Het pinnen van een specifieke datum op het Chalcolithicum is moeilijk. Net als andere brede categorieën zoals neolithisch of mesolithisch, wordt 'Chalcolithic' niet gebruikt voor een bepaalde groep mensen die op één plaats en tijd woont, maar wordt het toegepast op een breed mozaïek van culturele entiteiten in verschillende omgevingen, die een handvol gemeenschappelijke kenmerken hebben . De vroegst erkende van de twee meest voorkomende kenmerken - beschilderd aardewerk en koperverwerking - worden gevonden in de Halafische cultuur van het noordoosten van Syrië rond 5500 voor Christus. Zie Dolfini 2010 voor een grondige bespreking van de verspreiding van Chalcolithische kenmerken.

Vroeg (5500-3500 kalenderjaren voor Christus [cal BC]): begon in het Nabije Oosten (Anatolië, de Levant en Mesopotamië)
Ontwikkeld (4500-3500 v.Chr.): aangekomen in het Nabije Oosten en Centraal- en Oost-Europa in Zuidoost-Europa, gevolgd door het Karpatenbekken, Oost-Centraal-Europa en ZW-Duitsland en Oost-Zwitserland
Laat (3500-3000 cal voor Christus): aangekomen in Midden- en West-Middellandse Zee (Noord- en Midden-Italië, Zuid-Frankrijk, Oost-Frankrijk en West-Zwitserland)
Terminal (3200-2000 cal BD): aangekomen op het Iberisch schiereiland

De verspreiding van de Chalcolithische cultuur lijkt deels migratie en deels adoptie van nieuwe technologieën te zijn geweest en materialistische cultuur door de lokale inheemse bevolking.

Chalcolithische levensstijl

Een belangrijk identificerend kenmerk van de Chalcolithische periode is polychroom beschilderd aardewerk. Keramische vormen gevonden op Chalcolithische vindplaatsen zijn onder meer 'gefenestreerd aardewerk', potten met openingen in de muren, die mogelijk zijn gebruikt voor het verbranden wierook , evenals grote voorraadpotten en serveerpotten met tuiten. Stenen werktuigen omvatten dissels, beitels, pikhouwelen en afgebroken stenen werktuigen met centrale perforaties.

Boeren fokten doorgaans huisdieren zoals schapen-geiten, runderen en varkens , een dieet aangevuld met jagen en vissen. Melk en melkbijproducten waren belangrijk, evenals fruitbomen (zoals vijgen- en olijf- ). Gewassen geteeld door Chalcolithische boeren inbegrepen gerst , tarwe en peulvruchten. De meeste goederen werden lokaal geproduceerd en gebruikt, maar de Chalcolithische samenlevingen ploeterden in sommige handel over lange afstand in beeldjes van beladen dieren, koper- en zilvererts, basaltschalen, hout en harsen.

Huizen en begraafstijlen

Huizen gebouwd door Chalcolithische boeren werden gebouwd van steen of moddersteen. Een kenmerkend patroon is een kettinggebouw, een rij rechthoekige huizen die aan de korte uiteinden met elkaar zijn verbonden door gedeelde partijmuren. De meeste ketens zijn niet meer dan zes huizen lang, waardoor onderzoekers vermoeden dat het gaat om uitgebreide boerenfamilies die dicht bij elkaar wonen. Een ander patroon, te zien in grotere nederzettingen, is een reeks kamers rond een centrale binnenplaats , die mogelijk eenzelfde soort sociale regeling mogelijk hebben gemaakt. Niet alle huizen stonden aan kettingen, niet alle waren zelfs rechthoekig: er zijn enkele trapeziumvormige en ronde huizen geïdentificeerd.

Begrafenissen varieerden sterk van groep tot groep, van enkele bijzettingen tot potgraven tot kleine doosvormige bovengrondse ossuaria en zelfs uit rotsen gehouwen graven. In sommige gevallen omvatten secundaire begrafenispraktijken het opgraven en plaatsen van oudere begrafenissen in familie- of clangewelven. Op sommige locaties is botstapeling - de zorgvuldige rangschikking van skeletmaterialen - opgemerkt. Sommige graven waren buiten de gemeenschappen, anderen waren binnen de huizen zelf.

Teleilat Ghassul

De archeologische vindplaats van Teleilat Ghassul (Tulaylât al-Ghassûl) is een Chalcolithische vindplaats in de Jordaanvallei, ongeveer 80 kilometer (50 mijl) ten noordoosten van de Dode Zee. De site werd voor het eerst opgegraven in de jaren 1920 door Alexis Mallon en bevat een handvol huizen van lemen die rond 5000 voor Christus zijn gebouwd en die in de volgende 1500 jaar zijn uitgegroeid tot een complex met meerdere kamers en heiligdommen. Recente opgravingen zijn geleid door Stephen Bourke van de Universiteit van Sydney. Teleilat Ghassul is de typelocatie voor de lokale versie van de Chalcolithische periode, genaamd Ghassulian, die overal in de Levant te vinden is.

Meerdere polychrome muurschilderingen werden geschilderd op de binnenmuren van gebouwen in Teleilat Ghassul. Een daarvan is een ingewikkelde geometrische opstelling die van bovenaf gezien een architectonisch complex lijkt te zijn. Sommige geleerden hebben gesuggereerd dat het een tekening is van het heiligdomgebied aan de zuidwestelijke rand van de site. Het schema lijkt een binnenplaats te bevatten, een trapsgewijs pad dat naar een poortgebouw leidt, en een gebouw met rieten daken met bakstenen muren, omringd door een stenen of lemen platform.

Polychrome schilderijen

Het architecturale plan is niet het enige polychrome schilderij in Teleilat Ghassul: er is een 'processie'-scène van gewaden en gemaskerde individuen geleid door een grotere figuur met een opgeheven arm. De gewaden zijn complexe stoffen in rood, wit en zwart met kwastjes. Eén persoon draagt een kegelvormig hoofddeksel dat mogelijk hoorns heeft, en sommige geleerden hebben dit geïnterpreteerd als te betekenen dat er een priesterklasse van specialisten was in Teleilat Ghassul.

De muurschildering 'Nobles' toont een rij zittende en staande figuren tegenover een kleinere figuur die voor een rode en gele ster staat. De muurschilderingen werden tot 20 keer opnieuw geschilderd op opeenvolgende lagen kalkpleister, met geometrische, figuratieve en naturalistische ontwerpen met een verscheidenheid aan op mineralen gebaseerde kleuren, waaronder rood, zwart, wit en geel. De schilderijen kunnen oorspronkelijk ook blauw (azuriet) en groen (malachiet) hebben gehad, maar die pigmenten reageren slecht met kalkpleister en worden bij gebruik niet meer bewaard.

Sommige chalcolithische vindplaatsen : Beer Sheva, Israël; Chirand (India); Los Millares, Spanje; Tel Tsaf (Israël), Krasni Yar (Kazachstan), Teleilat Ghassul (Jordanië), Areni-1 (Armenië)