Amerikaanse Burgeroorlog: Generaal-majoor Robert E. Rodes

Generaal-majoor Robert E. Rodes. Fotobron: Publiek domein

Robert E. Rodes - Vroege leven en carrière:

Robert Emmett Rodes, geboren op 29 maart 1829 in Lynchburg, VA, was de zoon van David en Martha Rodes. Opgegroeid in het gebied, koos hij ervoor om het Virginia Military Institute bij te wonen met het oog op een militaire carrière. Rodes studeerde af in 1848, werd tiende in een klas van vierentwintig en werd gevraagd om bij VMI te blijven als assistent-professor. In de komende twee jaar doceerde hij een verscheidenheid aan vakken, waaronder natuurkunde, scheikunde en tactiek. In 1850 verliet Rodes de school nadat hij er niet in was geslaagd een promotie tot professor te krijgen. Dit ging in plaats daarvan naar zijn toekomstige commandant, Thomas J. Jackson .

Reizend naar het zuiden, vond Rodes werk bij een reeks spoorwegen in Alabama. In september 1857 trouwde hij met Virginia Hortense Woodruff van Tuscaloosa. Het echtpaar zou uiteindelijk twee kinderen krijgen. Rodes was de hoofdingenieur van de Alabama & Chattanooga Railroad en bekleedde de functie tot 1861. Bij de Confederate aanval op Fort Sumter en begin van de Burgeroorlog in april bood hij zijn diensten aan aan de staat Alabama. Benoemd tot kolonel van de 5th Alabama Infantry, organiseerde Rodes in mei het regiment in Camp Jeff Davis in Montgomery.

Robert E. Rodes - Vroege campagnes:

Besteld naar het noorden, Rodes' regiment geserveerd in Brigadegeneraal Richard S. Ewell 's brigade bij de Eerste slag bij Bull Run op 21 juli. Erkend door Generaal P.G.T. Beauregard als 'excellent officier' werd Rodes op 21 oktober bevorderd tot brigadegeneraal. Generaal-majoor Daniel H. Hill 's divisie, Rodes' brigade toegetreden Generaal Joseph E. Johnston 's leger in het begin van 1862 voor de verdediging van Richmond. Opereren tegen Generaal-majoor George B. McClellan 's Peninsula Campaign leidde Rodes eerst zijn nieuwe commando in de strijd op de Slag bij Seven Pines op 31 mei. Tijdens een reeks aanvallen liep hij een wond op in zijn arm en werd hij van het veld geduwd.

Bevolen naar Richmond om te herstellen, voegde Rodes zich vroeg weer bij zijn brigade en leidde het bij deSlag bij Gaines' Millop 27 juni. Omdat hij niet volledig genezen was, moest hij een paar dagen later voor de gevechten zijn commando verlaten Malvern Hill . Rodes was tot laat in de zomer in actie en keerde terug naar het leger van Noord-Virginia Generaal Robert E. Lee begon zijn invasie van Maryland. Op 14 september voerde zijn brigade een stevige verdediging op bij Turner's Gap tijdens de Slag bij South Mountain . Drie dagen later keerden de mannen van Rodes de aanvallen van de Unie op de Sunken Road terug bij de Slag bij Antietam . Gewond door granaatscherven tijdens de gevechten, bleef hij op zijn post. Later dat najaar was Rodes aanwezig op de Slag bij Fredericksburg , maar zijn mannen waren niet verloofd.

Robert E. Rodes - Chancellorsville & Gettysburg:

In januari 1863 werd Hill overgebracht naar North Carolina. Hoewel de korpscommandant, Jackson, het bevel over de divisie wilde geven aan... Edward 'Allegheny' Johnson , deze officier kon niet accepteren vanwege verwondingen opgelopen bij McDowell . Als gevolg hiervan viel de positie van Rodes als senior brigadecommandant in de divisie. De commandant van de eerste divisie in Lee's leger die West Point niet heeft bezocht, heeft Rodes het vertrouwen van Jackson terugbetaald Slag bij Chancellorsville begin mei. Toonaangevend in de gedurfde flankaanval van Jackson tegen... Generaal-majoor Joseph Hooker 's Leger van de Potomac, zijn divisie verbrijzeld Generaal-majoor Oliver O. Howard het XI-korps. Jackson raakte zwaargewond tijdens de gevechten en verzocht Rodes te promoveren tot generaal-majoor voordat hij op 10 mei stierf.

Met het verlies van Jackson reorganiseerde Lee het leger en de divisie van Rodes verhuisde naar het nieuw gevormde Tweede Korps van Ewell. Lee trok in juni Pennsylvania binnen en beval zijn leger zich begin juli te concentreren rond Cashtown. In navolging van dit bevel trok Rodes' Division op 1 juli vanuit Carlisle naar het zuiden toen bericht werd ontvangen dat er gevochten zou worden bij Gettysburg . Toen hij ten noorden van de stad aankwam, zette hij zijn mannen in op Oak Hill tegenover de rechterflank van Generaal-majoor Abner Doubleday het I-korps. Gedurende de dag lanceerde hij een reeks onsamenhangende aanvallen die zware verliezen leden voordat hij uiteindelijk de divisie van brigadegeneraal John C. Robinson en elementen van het XI Corps verdreef. Terwijl hij de vijand door de stad naar het zuiden achtervolgde, stopte hij zijn mannen voordat ze Cemetery Hill konden aanvallen. Hoewel ze de volgende dag de taak hadden om aanvallen op Cemetery Hill te ondersteunen, speelden Rodes en zijn mannen een kleine rol in de rest van de strijd.

Robert E. Rodes - Campagne over land:

Actief in deBristoeen Mine Run-campagnes die herfst bleef Rodes zijn divisie leiden in 1864. In mei hielp hij tegenstand Luitenant-generaal Ulysses S. Grant 's Overland Campagne op de Slag in de wildernis waar de divisie aanviel? Major General Gouverneur K. Warren V-korps. Een paar dagen later nam Rodes' divisie deel aan de woeste gevechten bij de Mule Shoe Salient bij de Battle of Spotsylvania Court House . In de rest van mei nam de divisie deel aan de gevechten bij Noord Anna en Koude Haven . Na het bereiken van Petersburg begin juni, Tweede Korps, nu geleid door Luitenant-generaal Jubal A. Early , kreeg orders om naar de Shenandoah-vallei te vertrekken.

Robert E. Rodes - In de Shenandoah:

Met de taak de Shenandoah te verdedigen en troepen weg te trekken van de belegeringslinies bij Petersburg, trok Early de vallei in (noordelijk) en veegde de troepen van de Unie opzij. Toen hij de Potomac overstak, probeerde hij Washington, DC te bedreigen. Toen hij naar het oosten marcheerde, nam hij generaal-majoor Lew Wallace in dienst bij Monocacy op 9 juli. Tijdens de gevechten trokken Rodes' mannen langs de Baltimore Pike en demonstreerden tegen Jug Bridge. Early overweldigde het bevel van Wallace, bereikte toen Washington en schermutselde tegen Fort Stevens voordat hij zich terugtrok in Virginia. De inspanningen van Early's troepen hadden het gewenste effect, aangezien Grant aanzienlijke troepen naar het noorden stuurde met orders om de Zuidelijke dreiging in de Valley te elimineren.

In september werd Early tegengewerkt door: Generaal-majoor Philip H. Sheridan 's Leger van de Shenandoah. Hij concentreerde zijn troepen in Winchester en gaf Rodes de opdracht om het zuidelijke centrum te behouden. Op 19 september opende Sheridan de Derde Slag bij Winchester en begon een grootschalige aanval tegen de Zuidelijke linies. Terwijl troepen van de Unie beide flanken van Early terugdrongen, werd Rodes neergehaald door een exploderende granaat terwijl hij bezig was een tegenaanval te organiseren. Na de slag werden zijn stoffelijke resten teruggebracht naar Lynchburg, waar hij werd begraven op de Presbyterian Cemetery.

Geselecteerde bronnen

• VMI's Burgeroorlog Generaals: Robert E. Rodes
• Gettysburg Generaals: Robert E. Rodes
• NPS: Robert E. Rhodes